荆州江夏郡武昌城，因此城地势低洼，城中湖泊众多，水汽充盈，一到夏天就极为炎热，后世有四大火炉之称。
不过城中太子府处理公事的太子孙登却仍然身着深衣，尽管汗透中衣，还是一丝不苟的批阅着各地送来的奏表。黄门内侍郑本用扇子不停的扇风，却只能扇出阵阵热浪。
孙登，字子高，生于建安十二年，今年二十七岁，因生母身份地位低下，故此先后由孙权嫡妻谢夫人和徐夫人抚养长大，谢夫人过世时孙登尚年幼，故此在他心中只有徐夫人才是他真正的母亲。
徐夫人因为嫉妒而被废居住在吴郡，孙权宠爱布夫人，布夫人为了缓和与太子孙登的关系，经常送一些衣服、礼物给他，孙登不敢推辞，往往下拜跪受，但都收藏起来不用。而徐夫人给他的衣服，一定先沐浴洗澡后穿上。
孙权当了皇帝后要立孙登为太子，孙登推辞说：“如果要立太子，一定要先立皇后。”孙权问他：“你母亲在那里？”孙登答道：“在吴郡。”一句话令孙权无话可说。但可惜的是，孙权还是太偏爱步夫人，并没有因孙登的固执而转立徐夫人，但经过此番对话后，徐夫人的待遇也稍好了一些。
由此可见，孙登虽然生活在帝王之家，但仍然是个重感情的年轻人。
批了十几份奏表后，孙登伸了伸腰，拿起手帕擦了一下头上的汗，又喝了口冰窖里冻过的酪浆。酸酸凉凉的酪浆顿时让他神情一振，正要拿起另一份奏表批阅，内侍进来禀报：“殿下，中庶子顾谭求见。”
“哦？子默回来了，快快宣他进来。”孙登放下奏表，高兴的说道。
片刻之后，顾谭趋步进来，躬身下拜道：“臣顾谭拜见太子殿下。”
孙登上前扶起顾谭，笑道：“子默不须多礼，快请入座。”
顾谭再次下拜，起身见到孙登汗透重衣的样子，眉头一皱，对黄门郑本厉声斥道：“郑本，殿下万金之躯，如此炎热天气怎能不用窖冰降温，若殿下有恙，你这卑贱之人吃罪的起吗？”郑本闻言吓得立时匍匐在地叩首不已，浑身颤抖不敢言语。
孙登笑着把顾谭按在坐席之上，道：“子默莫要发怒，是我不许他们用窖冰的，民生多艰，至尊又要动兵伐魏，我这里能省就省，炎热一些又有何妨。”
“殿下差矣，大吴天下全在至尊与殿下于一身，殿下若有闪失如何得了？郑本贱婢不知国之大本，当罪之！”
“好了好了，皆为我之罪亦。郑本，还不下去抬些窖冰上来。”孙登连打圆场，挥了挥袖子，郑本赶紧叩首离殿，出得殿来已是汗如雨下，就像刚从水里捞出来一样，也不敢擦拭，急急带人去取窖冰。
没过多久，郑本带着内侍抬了几块窖冰分别放在殿内各处，微风吹过，殿内一时间凉爽了几分。
孙登见顾谭不再怪罪郑本，便屏退左右亲自给顾谭倒满一杯酪浆，问道：“子默此去会稽可有收获？听闻伟庆公新收弟子名唤马淳，诗才不凡，不知其才如何？”
顾谭谢过孙登，端起酪浆满饮一口道：“臣此去会稽，郡中民生凋敝，太守吾孔休虽极力维持，但至尊……迫之甚急，税赋已高达七成，乡间多有饿殍，长此以往，恐有不测啊。”
“都是朝中奸佞当道，我当上书至尊涤清朝堂。”
“殿下不可，如今校事吕壹圣眷正隆，手下党羽爪牙遍布朝野，欲除此贼，只可徐徐图之，不可操切。”
“如今大吴北有曹魏虎视眈眈，西面蜀国虽与我大吴交好，然孔明公已亡，蜀国朝堂内上下不稳，两国之间暧昧不明，朝中又奸佞横行，致使民多困苦，我心甚忧啊！”孙登面露忧色，长叹不已。
“殿下不必过于忧虑，子曰：君子周而不比，小人比而不周。我等当待时而动，吕壹小人，必不长久。”顾谭劝道：“臣此次在会稽与吾孔休朱文明等人多次密谈，彼等皆愿以太子殿下马首是瞻，吾孔休同意配合元逊再次讨伐山越，所得资财以助殿下。”
诸葛恪，字元逊，东吴大将军诸葛瑾之子，时任太子东宫左辅都尉，与顾谭、张休、陈表一起号为太子四友。曾多次要求自己领兵平定居于丹阳山上的山越人，他认为丹阳山势险峻，民风果敢刚劲，以前虽也在那里征发过兵众，但征的不过是边缘县分的平民，很少有深远腹地的人。想去把那里的兵员全部调发出来，并说，只要三年，就可征得甲士四万人。朝中官员议论纷纷，都认为丹阳地势险阻，地形四通八达，那里的百姓自制兵器，崇尚习武，出山就为强盗，朝廷出兵征讨就躲回山中不见踪影，自汉朝以来就无法管制，当时的人皆认为不太可能，连父亲诸葛瑾亦认为不会成功，更说：“恪儿不会使诸葛家兴盛，反而会令家族遭受灾祸。”
嘉禾三年，由于诸葛恪坚称他必会成功，于是孙权提拔诸葛恪为抚越将军，领丹阳太守，拨给他手执棨戟的骑兵三百人，授官仪式完毕后，孙权还特意命令摆好仪仗，兴作鼓吹，引导簇拥者他回家。
如今已经两年过去了，只是听闻他带兵紧守山越人出山要道，并不急着进攻，孙登为他焦虑万分，此次顾谭去往会稽，也是希望说服会稽太守吾粲能出兵配合诸葛恪进剿山越。
孙登闻言点了点头道：“如此甚好，吾孔休文武兼备，性情坚毅，会稽都尉贺景乃山阴侯贺公苗之子，听闻他战法娴熟，乃世之良将，有他二人相助元逊当可竞功。”
“确实如此，自贺达将军殒于辽东后，至尊对贺家多有不满，兼之贺家豪阔，吕贼对他家也垂涎三尺。贺家已是岌岌可危，臣跟贺景稍有接触，此人便愿倾家以投殿下。”
孙登大喜：“贺家忠义，公苗公更是对我大吴忠心耿耿，此次讨伐山越若有所成，我当上书为贺都尉请功。”
