“老人家，请留步。”

虎老本欲踏上马车的脚收了回来。转身，看着往自己这边行来的三人。

只见那三人锦衣华服，一看就知道非富者贵，必定出生不凡。

虎老对着三人拱了拱手，客气有礼地道。“不知三位贵人有何事。”

虎老心中有些忐忑。

要知道这样的人是不可能出现在他们粥棚这里的。

三人走进，站在虎老的面前。

赵淼也拱了拱手。“老人家, 请问这粥棚是你建的吗？”

赵淼的话使虎老心中升起警惕之心。“不知这位大爷有何指教。”

赵淼见对方并没正面回答自己，就知道对方必是谨慎之人。

“老人家，我是见你在如今这世道还拿出粮食来救济灾民，心中很是敬佩，特意上前与你打个招呼。”

“大爷言重了。”虎老并没有因为他的解释放下心中的防备。

赵淼见对方丝毫没有因为自己的话降低防备心里，有些疲惫地捏了一下眉头。“不瞒老人家, 我三人皆是朝廷中人。会出现在这里，是奉皇命特来了解灾情的？”

虎老一听，忙拱手行了个大礼。“老朽有眼不识泰山，竟不知三位是官府中人，还望恕罪。”

赵淼点头，虚扶了虎老一把。“实不相瞒，我们唤住老人家是有事要问。”

“大人请问。”

“不知老人家可是六禾庭的人？”赵淼开门见山地问。

虎老听到这里，深知对方必然已经是做过了解了的，也不虚以委蛇。“老朽正是六禾庭的管事。”

赵淼点头，难得地赞道。“六禾庭心系百姓，这等壮举我等佩服。”

说完，对着虎老拱了一下手。

虎老连道不敢，避开他的大礼。

赵淼行完礼，站定。“也不瞒这位管事，如今天气恶劣，国库空虚，仓库存粮有限。是以，我想问问管事的手里还有多少存粮。”

虎老心中一沉，面上不动声色, 故作诧异地问道。“官爷的意思是想给我们六禾庭买粮食？”

赵淼一时语塞, 却不肯放弃。“如今国库空虚, 实在拿不出那么多银钱来购买粮食。六禾庭既有救济灾民的壮举，何不把粮食交给官府，由我们来统筹安排。”

虎老:……

虎老一时间无言以对，只想着官府还能再无耻点嘛。

赵淼见他久久不答，抛出诱饵。“当然，我们不会让六禾庭白白损失的，管事的可去告诉你的东家，这世间还有很多东西，是有银票也未必买得到的。”

……

当夏禾得到虎老命人通过几番周转才送到她手里的消息时，立刻休书一封，让夏庭权亲自跑了一趟，去王世子府给王管家递了一封信。

等夏庭权回来的时候，王管家也回了夏禾一封信。

夏禾打开这封信，一见信中苍劲有力的字迹，就知道此信是夜九亲自所写。

她一目十行地看完夜九的信，便一把火将信烧了个灰烬。

夏禾再亲自休书一封去给虎老。

下午，虎老得了夏禾的准话，亲自跑了一趟户部。

这次，虎老在户部见到了身穿朝服的赵淼，才知道他居然是瑞王殿下。

虎老当即规规整整地给赵淼行了个跪礼。

“起来吧。”

赵淼让虎老起来，给他看了坐，上了热茶。

“不知你们六禾庭的东家怎么说。”赵淼说。

赵淼原本满心以为搭上官府这样好的机会，六禾庭的东家必定是会亲自前来详谈的。

没想最终来的居然还是六禾庭的管事。

虎老稳住心神，尽量使自己看起来面色如常。“我们东家的意思是能有幸配合官府赈灾，是我们六禾庭的荣幸，不敢提什么要求。粮食可以交给官府统筹安排，只有两点，一是要请王爷确保粮食颗粒不差的全部用到灾民身上；二是六禾庭此举不瞒王爷，想救济灾民是真，却也想为六禾庭博得一个好名声？”

赵淼深深地看了虎老一眼，对六禾庭东家提出的要求不仅不反感，反而因他提出的第一点心生佩服，对第二点的坦白心生欣赏。

“你回去告诉你们东家，这第一点本王定会亲自监督，确保颗粒不差把粮食全部用到灾民的身上；第二点，本王也可以许诺官府救济的灾粮所用六禾庭提供的部分官府打的必然是六禾庭提供的救济灾粮的口号。”瑞王承诺。

虎老一听，心中暗暗松了一大口气。

起身，恭恭敬敬地拱手行礼。“如此，草民这就回去清点粮食，只等王爷派人来取。”

瑞王满意地点头，再次问虎老。“这下，老先生总可以告诉本王六禾庭现如今总共有多少存粮了吧！”

虎老点头，手指在面前的茶杯里沾了水，继而在桌上写下一个数字。

瑞王一看，身子猛地站起来，一脸惊喜地看着虎老。“老先生所写当真。”

虎老淡定地点了一下头。“我家东家的意思，既是救济灾民，我们六禾庭除了留下一些粮食自己吃以外，自当是不留余力。”

虎老说出这话的时候心里也是很感慨，天知道他今日知道少爷小姐手里居然有那么多存粮的时候，也是被狠狠震惊了一把的。

“好！好！好！”瑞王坚毅的面容上露出难得的笑容。“你回去告诉你们东家，等赈灾这事结束，本王定会到皇上面前给你们六禾庭求一个体面。”

虎老一听，面上满是喜色。“如此，草民就代替我家东家叩谢王爷大恩了。”

等虎老回到六禾庭的时候，夏禾和夏庭权姐弟二人已经在那里等候多时了。

当他二人听到虎老说出之前见到的那位大老爷居然是瑞王的时候，夏禾面色平静，夏庭权则是古怪地看了夏禾一眼。

当虎老说到瑞王不仅同意了他们提出的两点，还提出了最后的承诺的时候，夏禾只是微微有些惊讶。

反观夏庭权倒真的是很激动了。

只见他欢天喜地地问虎老。“瑞王殿下真的这么说？”

虎老也是一脸的喜不自胜。“少爷，千真万确，瑞王殿下真的是这么承诺的。”

瑞王的承诺，虎老一点不担心。

要知道这瑞王可是皇帝的亲胞弟，且品行在民间的传闻素来都是一等一的好。

夏庭权一听，欢喜得什么是的，抓住夏禾的手臂。“姐，你说瑞王会为六禾庭像皇帝陛下求什么？”

夏禾歪着头默了一下，吐出一句话。“我猜应该会是御赐牌匾吧。”