自九月开始，戏蕴一面命人前往西部山中拜访各宗贼首领。

一面则多次派人深入云梦泽，打探云梦泽具体地形，地理。

同时文庆，黄忠，黄盖等也加紧整军，加上被刘范安排前往华容驻扎的张郃部。

刘范已悄然在云梦泽周围布置了四个主力营，一万两千多正规部队。

对于张郃之所以离开襄阳，是因为襄阳如今有典韦，许褚部两个营的护卫营接管了防务。

故而刘范才可以让张郃前往云梦泽，合诸军，参与平叛。

不过目前因已入寒冬，刘范又初来乍到，故而刘范只是命令众将，众军就地驻扎休整，等待命令。

而刘范则将主要精力用于拜访名士，豪族，并派人测量，丈量南郡各地土地，清点南郡各县人口诸事。

为此刘范专门命人前往各乡里亭内与各地乡老，里正等联系，并让人就地驻在村中。

而景山之中，刘范也已命工坊按照自己的想法对造纸术进行全面的升级改进。

同时加快了印刷机的研制。

想要不了多久，全新印制板书籍便可成批问世。

而就在刘范忙碌诸事之时。

襄阳城内一处雅致的府宅内。

“难道子柔打算弃袁氏而投津乡侯？”

蔡瑁瞪大了双眼，死死的盯着蒯良道。

自刘范到来后，蔡瑁就经常请蒯良，蒯越二人前来相聚议论。

只是随着时间推移，蒯良，蒯越二人对于刘范的态度也慢慢改变了之前疑虑的态度，这让蔡瑁也有些始料未及。

听得蔡瑁所言，蒯良，蒯越二人却没有过多神色变动，只是对视了一眼后，双双长叹了一声。

“德珪见谅，我等并非朝秦暮楚之人，只是相比袁氏，津乡侯胜过太多矣”

蒯良摇了摇头，叹息道。

“我知德珪最近和袁氏走得近，特别是袁氏嫡子袁公路，另外袁氏最近从宗亲之中说服了刘景升，而德珪最近与刘景升也有交情，只是相比于袁氏，或许津乡侯才是我等最优解也”

蒯越也摇头叹道。

“这”

听得二人言罢，蔡瑁心中一阵翻覆着。

“津乡侯虽最近风头正劲，名声远扬，然毕竟只是十八岁少年郎，又如何与四世三公的袁氏相比乎”

“不是陛下点名，认为当朝皇弟，怕津乡侯还未敢与袁氏分庭抗礼矣”

蔡瑁眉头一皱，惊呼道。

听得蔡瑁言罢，蒯越又叹息了一声。

“德珪所言差矣，还记得去年之时，我曾说过，天下久后必将大乱乎”

蒯越面色一凝道。

蔡瑁听得蒯越话音一落，心下一紧，眉头紧锁起来。

“自后汉以来，各地豪强圈养农夫，隐藏人口已不是什么秘密，黄巾乱起，豪强可自募兵马，这天下乘风而起的豪强，士族不知凡几，如今朝堂上虽明面上是两宫之争，然这天下早已失控，只需轻轻一推，天下必将大乱矣”

“天下大乱，必定引发群雄逐鹿，而袁氏虽然势大，然我听说那袁本初与袁公路之间素来不和，袁氏分家，那是早晚的事”

“若袁氏不分，则天下无人可敌，然袁氏一分，内斗不止，则天下鹿死谁手，犹未可知矣”

“津乡侯如今虽然势单力孤，然其背后有颍川荀氏为其助力，又是当朝皇弟，皇亲国戚加身，加上已名扬天下，久后必会乘风而起，成就一番大业”

“何况津乡侯本是江夏人，乃我荆楚人士，其为南郡太守，又将南郡治所迁来襄阳，还主建襄阳，江陵两县，有此两县在手，津乡侯上可胁南阳而窥视中原，下能经油江口而控荆南四郡”

“一旦天下有变，津乡侯只需一卷檄文，则荆州七郡必望风归附，荆州在握，进退有据，何愁天下不定乎”

“故而为我等未来，为荆楚未来，津乡侯是不二之选矣”

蒯越撇了一眼蔡瑁，哑然一笑道。

一边的蒯良听得蒯越话音，也不时点头附和着。

见二人一唱一和，蔡瑁也陷入了沉思。

对于蔡瑁来说，自然家族利益永远是放在第一位的，就如同时代大多数士族豪强一般。

这之中也只有少数几个人，或者几家特殊。

别看众人平常忠君爱国，唱得好听，真到损害到自己或者家族之时，那跳得比谁都高。

而如今蔡氏实际上已经成为荆楚士族之冠，整个荆楚也就只有蒯家能够与蔡氏比肩。

至于黄家和庞家，虽同为荆楚四大士族，但实际上要差蔡氏许多。

也正因如此，蔡瑁为了蔡氏未来考虑，这才想与袁氏攀上交情。

可如今听得蒯越所言，蔡瑁也如醍醐灌顶，幡然醒悟过来。

对啊，如今豪强并起，哪怕是蔡家，实际上也有一股属于自己家族的护院私兵。

其他各家族，士族，豪强就更不用说了。

不过蔡氏虽然冠绝荆楚，但要没有强有力依靠，要是一个不稳，一个不注意，被他人生吞活剥，被他人兼并而衰亡那也是寻常之事。

若如此，别说蔡瑁，整个蔡氏也会被人吃得骨头都不剩的。

就算蔡瑁如今和蒯家等家交情深厚，也无济于事。

而为了蔡氏安危，同时也让蔡氏更进一步，成为天下有影响力的大家，顶尖士族。

蔡氏就必须要有一个强有力的依靠，而这也是最近蔡瑁与袁氏走得近的根本原因。

毕竟放眼天下，还有谁能和四世三公，门生故吏遍天下的袁氏相比呢。

不过正如蒯越所言，如今天下豪强拥兵自重，各据势力，虽表面上风平浪静，但这平静海面下，早已是波涛汹涌，暗流涌动。

只需一个轻轻的助力，天下豪强必定乘风而起，扶摇直上，到那时，天下大乱，群雄逐鹿。

如此身在荆楚的蔡氏，又如何去寻求外援乎。

而转念一想，这刘范虽然年幼，然却是汉室宗亲，刘宏钦点大汉皇弟，乃实打实的皇亲国戚。

而且自去年宛县出道以来，刘范一路扶摇直上，战功赫赫，依靠军功而得平南将军，津乡侯，得开双府之权。

可以说如今天下哪怕是大将军何进，都没有开双府的权利。

更别说刘范刚来就确立了襄阳为中心，不惜将南郡治所迁入襄阳。

同时又派自己亲信大将黄忠坐镇江陵，黄盖坐镇油江口。

如此很明显刘范就是打算以襄阳，江陵为一条线，江陵为后援，襄阳为前线。

北争之心，昭然若揭，明眼人一看便知。

由此可见，刘范之志绝不在小，而且也绝不仅仅只是一个南郡。

更别说和刘范接触久了，刘范麾下那威武精锐之师，也给蔡瑁留下了深刻印象。

这么想来，或许投效刘范，确实是一个相当不错的选择。

何况刘范刚来，南郡内名士，大儒纷纷前往交往，宋忠三人还向刘范举荐了自己八位得意高徒。

而且刘范还派人深入乡里亭，清查人口，丈量土地。

或许要不了多久，南郡便会彻底归心于刘范吧。

此时投效刘范，或许正是时候。

蔡瑁心中盘算着。