儒翁里，南面断崖之上。
厮杀，从半个时辰前开始。
谋划，却是更早了一个时辰。
薛常音收到消息，马不停蹄的从皇藏寺赶了过来与秦彦碰头。
时溥跟踪李罕之二人来到此处之后，便四下布哨，仔细窥探。
眼前这院落，前后共来了九个人。只进不出，门窗紧闭。但还未曾见到尚让的踪迹。
天黑后也不置火烛。此时里面黑洞洞的一片。
又问了中午逃出来的三个萧县不良人，都说是此处无疑。
薛常音一声冷哼:
“哼！
上午清清楚楚的说了个地方，下午杀完人，又大大方方的回来。他几个盐匪竟然如此嚣张！”
时溥回道:
“属下也觉得，此事反常。这几个人不躲不藏，倒好像专门等人来抓一般。
若是等着和咱火拼，他们充其量不过三十人，哪来的底气？”
“疑兵之计！莫要多想。
一力降十会，只要咱人多，布置得当。即便他翻出花来，也跳不出我的掌心！”
时溥又道:“此时仍未见到尚让，衙内，你说该不会是已经逃了吧？”
薛常音摇了摇头:
“这你放心，他就算不在此处。也在这儒翁里方圆之内。
尚让此人，也有几分气魄。
再说雌鹄近在眼前，雄鹄安能走远？”
说罢，用手指了指，断崖下的那处宅院。
“这里，是尚让下的饵，想钓我上钩。再等一会，咱就去先把饵吃了，再顺着鱼钩把他拽出来！”
时溥连声称是。
又过了片刻，邓季筠带着一票人马，呼呼啦啦的到了断崖之后。
全都穿上了夜行衣，左右臂上，各缠了红白布条。三五人还戴了白色的抹额。
各带刀枪，长弓短弓背了三十余条。皆是杀气腾腾。
薛常音连忙下去安抚。
清点了一下，总计六十五人。有些是自己先行布置在城中的。有些是使钱雇来的打行。还有些是跟着邓季筠的不良人。
虽然和从徐州带的十个家将，以及三十个感化军精锐比起来，战力终归是差了不少。
但好在总共也凑了一百多号人。收拾这二三十个盐匪，自觉还是绰绰有余。
简单照了个面，四下寒暄了几句。
主要是让众人都认识自己这张脸。一会儿真要打的乱了，也好知道该听谁的。
场面话说完，就把邓季筠叫过来，便直奔主题:
“邓帅，可曾暗访过这儒翁里的里正？”
“衙内，我回去就使了熟络人来。但只见到两三个看宅子的仆人。那里正携了老小，一家都出去探亲了！”
“什么？全家都走了？”
“对”
“什么时候走的？”
“三日前。”
薛常音自觉不妙。三日前自己刚到，这里正就跑了，还带了家小。莫非知道要出事？
“可还有打探些什么消息？”
“有。今晚行事，咱更需谨慎！因为这儒翁里，人人通匪！”
……
……
话说这儒翁里，本来也不啥富裕的地方。
大唐规制，百户为里，五里为乡。荒山野岭，人迹罕至的地方才设村。
但这儒翁里开治之时，也就大几十户人家。
本就土地贫瘠，又无湖泽之利，人丁一直单薄。
前几年徐州之乱，此处又招了兵祸。更只剩下了三四十户人家，还多是老幼妇孺。
田里缺丁，耕作无力。
是以年年欠收。
欠收，就纳不出粮，东借西凑，只能一时。最终若不肯入奴籍，就唯有做个逃户。
关键是那逃户的税赋，经常要里正代为输纳。
逃户越来越多，年年把那里正逼的痛苦不已。
大唐里正，是六品以下的勋官，手握实权的基层公务员。
若是在足户足丁，水土肥沃之处。那绝对是实打实的肥缺。
但若是到了儒翁里这样的地方，里正自己都想逃路去了。
不过天无绝人之路。
事情的转机，是在两年前。
儒翁里来了几个上进有为的精壮男子。
他们为人谦逊，友邻和睦。农忙时，还经常帮东走西。
除了隔三差五，往萧县里挑几石“白货”之外。总是安分守己的待在家里。
最重要的是，自从他们来了。就再没有别的匪寇敢来闹事！
虽然儒翁里寡妇众多，但缺丁这个问题，决不是他里正一个人能操持过来的！
很快这里的寡妇，就和他们热火朝天的打成了一片。
这些妇道人家，下田干活虽然不比男丁。
但置办柴火瓦罐，烧水煮盐则是绰绰有余。尤其是用那三四层的丝网反复筛杂。更比男子不知精细了多少倍。
最后筛出来的雪花盐。就连皇藏山上的高僧，用过都说好！
至此儒翁里其乐融融。
到了交粮纳赋之时，哪还用挨家挨户的去逼？
几个有为青年，足额足量，一早就给你入了库。
还经常多个一两成，说是不能白烧了儒翁里的柴。
你说这么好的人儿，哪里去寻呢？
里正不管是从百姓生计，还是阴阳调和，亦或是人身安全的角度考量。
都好似亲兄弟一般的待着人家。
只不过最近这两天，如翁里，一下来了二十多个兄弟。
尤其有个浓眉大眼的，不仅一看就是个好人。而且长的和自己颇为相像，仿佛真就是个失散了多年的兄弟。
只不过，一直思念他小舅子大姨娘家的外甥女儿，于是就带着一家老小，前去探望了。
……
听邓季筠说完这些，薛常音沉思了片刻。
“你说这儒翁里，几十户人家和盐匪都有勾结？”
“即便不是全部，至少也是大半。”
薛常音又笑道:
“你萧县的县尉日子过的清闲呐！”
邓季筠也赔笑道:
“说到底，这盐利都是圣人的，县里都分润不了几个钱。
他几个盐匪只要不惹大事，县里的官家谁也不愿意真和他们拼命。
更何况咱河南道，又不知有多少一般模样的地方。”
薛常音先是摇了摇头，继而又无奈的点了点头:
“终成大患呐！”
“难得薛衙内，忧国忧民之心！如若大唐官吏，都如衙内般用事。那王仙芝又如何能做大？”
这马屁拍的，薛常音其实很受用。
他看了看山崖下面，这儒翁里前前后后也没几处灯火。
“算他五十户，也就二百几十口人，男丁最多四五十。
就算他全出来，再加尚让那二三十人，最多七八十人罢了。
一群乌合之众，操着木棒锄头。又如何敌得过身后这虎狼之士？
再者说来，咱师出有名:
与国剿匪，上报君恩，下救百姓与水火之中。
别说就这几十号人。
虽千万人，吾往矣！！！”
