瓢泼大雨、众人在湿滑的山坡上小心翼翼的前行，“得尽快找到避雨的地方才行，这种天气太危险，一不小心就会滑落下去，万一发生泥石流更加危险。”周四山对着几人说道。
周东山停下脚步对父亲说道：“我带几个人去前面看看。”
周南山和周西山也站了出来道：“父亲，我们也带人去找找看。”
周四山点了点头道：“也好，你们要小心。”
“父亲放心。”说完三人便各自带着几人离开了。
陈继跟在队伍中隔着雨水看着几人在说着什么，随后带人去向不同的方向，心中猜测几人估计是去寻找落脚的地方，很显然在这种情况下并不适合赶路。
“砰砰砰”雨水击打着树叶遮盖了周围的一切声音，周四山转身对着后面的商队挥舞着双臂示意众人停下，这种情况下在山林里行走太危险，模糊间看见挥舞手臂的周四山队伍缓慢停下，找着粗大的树挡雨。
半个时辰后周南山与周西山回来了，看样子是一无所获，大雨浇头很是难受，众人脱下湿透的衣衫搭在头上勉强能遮挡一下，这场雨要下到什么时候没人知道，周四山不是第一次走这条路，也有过大雨的时候、却从未遇到洪水暴发，只是此时没有多余的心思去想这些。
一个时辰过去了，雨水丝毫未有减弱的迹象，陈继抬手遮挡着从头顶流下的雨水，这时周东山回来了上前与周四山说了几句，周四山又挥舞着手臂，示意大家出发，商队前行了一个多时辰后来到一处岩壁下，这是一块向外突起的岩壁勉强能够安身，所有人都脱了个精光只用几片树叶遮羞，都是男人并不会觉的有什么不妥，陈继也不矫情脱掉身上的衣服拧干水用树枝晾干。
“多少？”周四山看着站在面前的周东山问道。
周东山看着平静的父亲缓缓说道：“人一个不少，损失的驴马一共十七匹，十一头驴子，和六匹马。”
“货物呢”，周四山接着又问道。
周东山的接着回道：“少了三头驴子和一匹马的货”，“干粮全部都在，备用的水全都没了，不过水囊还在，。”
周四山点点头没有言语，过了一会才说道：“多出来的货，让剩下的牲口多驼一些，剩下的每人背一些，这些等出发时你在安排，现在先休息吧。”
有的靠在石壁上有的躺在地上七倒八歪的，直到傍晚清风吹散了所有乌云，天边现出了最后的余晖，周四山对着众人道：“大家到附近去找一找，摘一些能吃的野果子，再弄一些枯枝回来。”
沉积于众人分开寻找，找野果子不难，这种大山里到处都是，但要能够分别出有没有毒，对于陈继这种从小生在大山里的没什么难的，但要找一些干的树枝就很难了，刚刚的大雨把大地上的一切都浇透了，不过周东山找的只是一些枯枝，“差不多了，该回去了”，陈继看着手中提着的一包
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果子和地上的柴火说道。
噼里啪啦声接连不断，点燃潮湿的枯枝可真不容易，火焰熊熊衣服总算烤干了，不必再用树叶遮羞了，陈继坐在火边用树枝串着几颗果子在烤，生的实在太酸了，吃了一口差点把牙酸掉，吃饱喝足都去睡大觉去了。
翌日
天色微亮商队就已出发，此刻在山林里已经穿行了两个时辰，前面已经停了下来，众人就地找块干净的石头休息，一个时辰后又再次上了路，走走停停在山林里艰难穿行了三天终于是走出来了。
周东山转身望向众人大声的道：“大家加快点速度，今晚就在前面的平原露宿。”
商队此时所扎营的地方名叫一线原，“原”便是指的平原，从此地向前八百多里都是辽阔的莽原，而为何叫做一线原，此时所有人都已清楚的知道。
就在营地前方几十丈便是一条峡谷，峡谷像是被人用斧头劈出来似的光滑无比，峡谷宽达五丈深约百丈，一直延伸出几十里像是一条直线，像这样的峡谷在这片荒莽的平原上数不胜数，纵横交错宽窄不一不到近前很难发现。
在这荒郊野外的陈继吃饱喝足便睡觉去了，“陈兄弟”，陈继刚躺下便听见帐篷外有人喊道。
陈继起身走出帐篷看见来人是周东山，心中思忖着几日前便不见其踪影，今日怎会突然出现来找自己，陈继缓缓的道：“不知大掌柜的此来是有何事。”
周东山忙说道：““掌柜”只是在外行商的一个称呼罢了，陈兄弟不要客气直呼我的名讳便可，若是陈兄弟不嫌弃也可以称呼我为周大哥，我应该要比陈兄弟你大上一些年岁。”
陈继从来都不是一个扭捏的人，听到周东山这一番豪爽且真意的话语，陈继也不矫情当即说道：“周大哥抬举了，周大哥若不嫌陈继人单力孤，自是乐意之至。”
闻言周东山大笑道：“怎会嫌弃，高兴来不及呢。”
陈继明了周东山此来定有其事随即便问道：“不知周大哥此来是有何事，若是力所能及，陈继必不会推辞。”
周东山一听此言便是哈哈笑道：“陈兄弟也爽快人，却是有事，你且跟我来。”
随着周东山向四山货栈一行的帐篷走去，此时还有几人跟随者周南山与周西山一同前来，这些人都是商队中的人，陈继虽不知几人姓名，但也都面熟得很。
陈继两人一前一后走入了帐篷，“陈兄弟，我给你介绍一下，这位是齐谷、崔河”周东山为陈继一一介绍道。
“好了，人齐了，大家坐下说吧”，周四山扫视一眼随后缓缓坐下道，其他人亦纷纷是席地坐下。
见众人也都盘膝坐下，周四山缓缓吸了一口气道：“不瞒各位、这一次请几位过来不为别的，是为了接下来的路该如何走。”
声落另两人相视一眼，陈继神态依旧平静，“老掌柜，这话如何说起”，其中一人
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不解的道。
这时周东山在怀中摸索着拿出了一张兽皮，众人看着铺在中间的兽皮，陈继第一次见到这种东西心中疑惑，旁边齐谷声音响起，“这是何物。”
“这是一张地图，上面记录的是商队所要行经的路线”，周东山解释道。
陈继一直生活在大山中，每条路都是固定不变的，从未接触过地图，这让陈继觉的很是新奇，听到周东山的话陈继疑惑道：“莫非是所走的路出了偏差。”
周东山几人面面相觑，随后手指在地图上一边指点着一边说道：“没错，按照原来的路线，我们应该从这条山谷到这里下山，在穿过这条峡谷到一线原的这处地方，到了这处地方依据地图便能轻易穿过一线原”，“可洪水淹没了峡谷使得山石塌方堵塞了峡谷，目前无法通行了，而此时的我们便是在这里，需穿过整个一线原才能到达此处。”
听了周东山的讲述陈继心中有了疑惑，便开口问道：“莫非是穿过这一线原有什么难处不成。”
听到陈继如此一问周东山点头道：“是的，一线原裂隙纵横不好越过只能绕过裂缝，若是不熟悉路胡乱的走三五个月都无法到达平原的那一边，另外这原上偶有一些野狼出没，数量虽不多但若是遇上也很麻烦。”
崔河听完周东山的所言眉头紧皱道：“那可如何是好呢”
陈继听后看了一眼周东山心中已明了，缓缓的道：“想来周大哥已有良策”
听此言周东山看着陈继多了一抹赞赏，微微笑道：“算不得良策，不过却是有些想法”
“哦，周兄已有了办法，快说来听听”，齐谷与崔河接连说道。
周东山指着地图上的一条线路缓缓的说道：“要穿过整个一线原太耗时耗力，所以打算回到一线原的这条路上，这样会省去很多时间，只是从这里到这条路的最近处也有几百里地。”
陈继这是已然心知其意，说道：“周大哥是想要找一条前往这里的道路。”
“陈兄弟果真是智敏过人，的确是这样。”周东山称赞道。
对于周东山的赞语陈继始终平淡，问道：“周大哥有何安排？”
周东山坐直身子说道：“先让人前去探明道路，考虑到一线原的复杂情况我打算派三队人马去，只要有一队可以顺利过去就能为商队指明道路。”
陈继微微颔首道：“何时出发。”
“明天一早便出发，到时我与你和叶小六一队，南山与齐谷、黄平一队，西山和崔河、大余一队，各位还有没有什么建议。”周大山望着众人道。
“我没意见，我也没有问题”，齐谷与崔河齐齐说道。
陈继自然也希望能早点到达目的地，说道“一切依照周兄安排。”
见此周东山爽朗一笑说道“既然如此，今晚诸位就好好休息一晚，我们明天拂晓就出发。”
（本章完）
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