明龙山，位于怀远县城西南六十余里处，山绵延十余里，山峦起伏，群峰叠嶂，山高百余米。
山中部，魏山与汪山拱抱而立，**夹峙成谷，谷中有一块平坦的盆地，一面临水，三面树木葱笼，可谓环境清幽，风景绝佳。
山北麓，有一座南北拱形石桥，人称“敬德轿”。相传隋末大将尉迟敬德，曾和瓦岗起义军中的秦琼激战于此，后因隋军退路被阻，尉迟敬德败北而逃。
而尉迟敬德降唐后，便在此修石桥一座，以表示永志不忘惨痛教训。
现如今，当地有一名为刘聚的悍匪，便在此拦路劫道，占山为王。
其麾下喽啰近千人，平日里以打家劫舍为生，是怀远、定远一带势力最大的山匪集团。
山匪们胜则聚于城下劫掠，败则散于林中逃窜，因而当地官府数次剿匪，竟然都未能毕其功于一役，最终对其也只能是徒呼奈何，然后竟放任不管了。
此时，明龙山寨内灯火通明。
大小喽啰们手持各色兵器齐聚一堂，围在两边眼神玩味地盯着堂下两人。
只见堂下那两人身着官差青衣，姿态谦卑地拱手朝着上首躬身作揖，脸上带着讨好的笑容。
一身花绿长袍的刘聚则高坐在堂上，斜睨着站在下方躬身行礼的两名青衣人，却也不让人起身。
半晌后，他才淡淡地问道：“不知二位来此，有何贵干啊？”
两名青衣人相视一眼，随即抬起头来。
此刻，他们面上虽笑容可掬，实则在心里痛骂不休。
听到刘聚问话，其中一名身材略微瘦高些的青衣人，便恭敬地拱手，回应道：“回大王的话，我家县尹官人素来仰慕大王威名，一直以来便有心与大王交好，只是未得其便。这不，眼下碰到一个千载难逢之机，特派我兄弟二人来贵寨，前来与大王商谈一桩买卖。”
“买卖？”
刘聚目露惊奇，顾左右而大笑道：“果真是稀罕事！堂堂大元官府，竟然来找我们这些山匪谈买卖？”
话音一落，堂上诸人顿时哄然大笑。
两名青衣人见山匪们肆无忌惮的嘲笑，各自脸上都有些挂不住。
好在刘聚很快便止住大笑，戏谑地看向两个青衣人，皮笑肉不笑地说道：“说说看，县尹官人究竟有什么买卖要与刘某谈啊？”
瘦高青衣人微微躬身，说道：“大王，三天后有一商队从贵寨山脚下经过，还望大王能行个方便，让商队安然过去，如果大王同意，事后县尹官人定派人前来送大王粮食八千石以示感谢。”
说到这里，他略一停顿，颇有深意地看着刘聚，“想必这也正是大王眼下所需要的，我家县尹官人有心结好，难道大王就无意收下这份大礼吗？”
刘聚眼神一凝，明龙山缺粮的事情并不是秘密，若非如此他也不必时常带着兄弟们下山劫掠，但对于青衣人口中这份大礼究竟有几分诚意，他心里是怀疑的。
另一名矮胖青衣人见刘聚沉吟不语，连忙从怀中取出一封信，趁热打铁道：“此乃县尹官人亲笔，还请大王过目。”
“哦？给我呈上来。”
刘聚接过信封后拿在手上拆开，然后一双虎目便快速地在信笺上扫视起来。
信笺上面的言辞，谦卑到低声下气，除了一大堆恭维话，并没有什么实际的内容。
刘聚心中不悦，狗官莫不是以为我刘聚乃喜听谗言媚语之人？
但见底下两个青衣人恭顺至极，他竟找不到合适的理由发飙，眼珠子转了转开始思索起来。
刘聚心里暗自道，我若不答应，那车队很有可能改道从别处走，那我何不假装答应，然后再来个劫掠一空呢？
接着，他便旁若无人地哈哈大笑起来，至少在旁人看来，刘聚显然被那封信哄得很是开心。
笑过之后，刘聚看向底下两名青衣官差，语气和善地说道：“请二位转告县尹官人，就说对于他的这份心意，刘某很是满意。至于县尹官人信中所提到的要求，刘某答应了，只是事后还望县尹官人能遵守诺言，不然……”
说到这里，刘聚略一停顿，怪笑一声，说道：“哼哼，我手底下的千来号人马也不是吃素的，你们不妨告诉那县尹，倘若他不守信用，我们明龙山众定能让他昼夜不得安宁。”
眼见刘聚竟堂而皇之的威胁，两名青衣官差的笑容顿时变得有些不自然。
但好在事情已经办妥，此刻也不必再节外生枝。
于是高瘦青衣人急忙拱手，低声下气地道：“是是，大王之吩咐，我等记下了。也请大王放心，县尹官人绝不会毁约。”
刘聚满意地点了点头，随即看了看外面的天色，佯装惊讶道：“天色竟这么晚了么？那刘某就不留二位了，二位请自便吧。”
说来可笑，这刘聚刚得了大便宜，眼下却是毫不客气地下了逐客令，足以看出其对官府之人究竟是有多么厌恶。
两名青衣人见此，均是心里暗骂，面上却恭敬地拱手道：“是，我等这就告辞！”
在几个名为保护，实为监视的山寨喽啰护送下，两名青衣人满脸不爽地离开了山寨。
偏偏在别人的地头上，这两个向来嚣张惯了的青衣官差，却也不敢对其表示半点不满。
直到走远，来到山脚下面，确定左右无人后。
其中那位矮胖身材的青衣人这才转头，看向山顶灯火明亮之处，恨恨地朝地上吐了一口唾沫，开口便骂道：“他娘的，这刘贼莫不是真以为自己是什么大王了？安敢如此无礼？且等着吧，县尹官人计成之日，就是他刘聚丧命之时……”
“嘘！”见其嘴上不把门，瘦高青衣人连忙捂住他的嘴，低声说道：“兄弟慎言啊！事未成前，咱们还是管好自己的嘴。不然，坏了县尹官人的大事，咱们俩可担待不起。快走吧，赶紧下山去找个地方住下。否则的话，我们今晚就真的只能在这荒郊野岭对付一宿了。”
……
明龙山聚义厅内。
刘聚不动声色地让喽啰们都退下去。
厅上顿时只剩下他，以及一个身形伟岸壮硕的少年。
但见那少年生的豹头环眼，顾盼间神目如电，浑身煞气凛然，令人不敢直视。
刘聚将信笺递给少年，说道：“遇春，看看吧。看完后再说说你的想法。”
少年迅速扫了一眼信笺后，顿时表情如见了鬼，他疑惑地说道：“大头领，我明龙山素来与官府不睦，眼下官府却突然释放善意，莫不是那县尹失心疯了不成？”
略一沉吟，他又继续说道：“依我看，事出反常必有妖！虽不明白其葫芦里究竟卖的什么药，但我们也不必顾虑那么多，直接去抢就是！那商队只要入得咱们山头，按照以往惯例，这就是咱们山的东西！”
“哈哈，果真是英雄出少年。”刘聚大笑不止，眼神里满是欣赏，接着便见他冷笑一声，不屑地说道：“什么商队？狗屁！区区雕虫小技也妄想诓我？那狗官未免也太小看刘某了！”
少年面露疑惑，“大头领此言何意？”
刘聚神秘一笑，悄声道：“遇春你也不是外人，那我就不瞒你了。其实狗官身边，有我的细作在，故而他一举一动都难逃我的法眼。”
少年虎目闪烁，敬佩地说道：“原来如此，大头领真是运筹帷幄，决胜千里。”
闻言，刘聚脸上露出些许自得，继续道：“根据细作传信所言，那商队实际上乃是怀远县的税金车队。”
少年哈哈一笑，“看来大头领已是胸有成竹，如此倒是我多嘴了。”
“哎，遇春你不必妄自菲薄。”刘聚笑着摆摆手，说道：“我麾下之人虽不少，然能文能武者不过你一人而已。别人都道你天生神力、骑射无双，以为不过莽夫一个。殊不知，遇春你乃是真正的大才。”
少年抬起头微微一笑，傲然地说道：“世人多眼拙之辈，不值一哂！”
刘聚闻言一噎，对于少年的狂傲算是无语了。
少年又问道：“敢问大头领要如何行事？若用得着我，请尽管吩咐！”
刘聚略微思索，眼神逐渐变得冰冷，嗤笑一声道：“肥肉既是送到嘴上，我们哪有不吃的道理？更何况，那税金乃是民脂民膏，便宜我明龙山，总胜过被那些不干人事的狗官们贪污？我们这也算是替天行道了。常遇春！”
常遇春精神一振，抱拳应道：“属下在！”
“我令你率三百人于山谷后道埋伏，断其归路。另外，我则自领二百弟兄于山谷前道围堵，待其进入谷内，我们以呐喊声为出战信号，共同夹击！”
说到这里，刘聚上前轻轻拍了拍常遇春的肩膀，语气自信地说道：“遇春，此战我们务必要大获全胜，为我明龙山众打出威风来，拜托了。”
常遇春神情激动地抱拳道：“是！遇春定不辱使命！”
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