半香年方十六，正值花季，生的面若桃花，目似秋水，是个远近闻名的美人儿。

一次夜路独行，惨遭歹人奸害，待回家哭诉时竟被父亲大声责骂。……俗语说的好，好事不出门，坏事传千里。半香常见有人对她指指点点，还呈窃窃私语状，自思量无颜活在世上，就一时想不开，跳入村外的水塘里，自尽了。

此后，经过的夜行人常听到水塘里传出凄凄切切断断续续的哭泣声。白日里取水，人们也偶尔会见到一团头发漂于水面，等去打捞时，又一下子沉入水中不见了。

裴廷，原是个泼皮，常干些偷鸡摸狗、拔葵啖枣等为人不齿的勾当。不知何时竟搭上了官府的人，弄到一些工程做，一来二去赚了不少黑心钱，于是便吃喝嫖赌无恶不作，成了为害乡里的一霸。

这一晚，裴廷大摆筵宴，广请当地富绅，自己也喝得酩酊大醉，席间起身，摇摇晃晃来到了馆子后面小解。

正值寒冬，一阵冷风袭来，他禁不住打了个寒噤。醉眼朦胧中，见一白衣少女，留着披肩长发，从他身侧飘然而过。要命的是，那少女回眸一笑，容貌似天仙般，弄得裴廷顿时酥了半截。他急忙提起裤子去追，尽管脚下不大听使唤，但那似曾相识的少女的美貌却让他欲罢不能。他紧紧追赶着，可奇怪的是，他快那少女也快，他慢那少女也慢，无论怎样追，少女离他总有大致相同的距离。

追着追着，就见眼前白茫茫的一片，脚下一滑便跌倒了，他吃力地爬将起来，可没走几步，又摔倒了。

这时，那白衣少女停了下来，扭转娇躯，媚声说道：“来呀！”

这一句，令裴廷喜出望外，他边往上扑边喊叫：“美人儿，等……等着，我，我来也！”

就听“扑通”一声，裴廷跌入水中，他无论怎样挣扎，总有既冷且硬的东西阻挡着，搬不开亦推不动。

第二天，有人来水塘冰窟窿边取水，发现冰下有个黑影，就急忙喊人将冰凿开。等捞上来一看，原来是裴廷，尸首已然变得僵硬。

自此后，水塘的夜晚就再也没有了哭声。