且说依凝正在灯下手托香腮，愣愣地出神，丫环来报说褒姑娘来了，便霍地立起到门口迎接，见到褒姒便喜道：“姐姐连日不来，想死妹妹了，快进来吧！”遂拉住褒姒的手领进屋内，又对丫环说：“快去上茶，再将我留的鲜果点心端上来给姐姐吃！”

依凝拉褒姒在桌前坐下，自己也在褒姒对面坐了，因说道：“姐姐忙什么呢？也不来走动，我都快闷死了！”褒姒说道：“妹妹怎不出去看看光景？散散心？”“心下烦闷，做什么都无趣，真真是百无聊赖了！”

褒姒说道：“妹妹心思，姐姐自然懂得，今儿我就是为此事来的！”看看丫环，欲言又止。依凝便让丫环退下，说道：“姐姐但说无妨！”可褒姒依旧面露难色。

依凝急道：“哎呀！姐姐只管说就是了！”

褒姒说道：“说出来，妹妹千万不要慌乱！其实，在你之前魏公子有个姑娘……”

接下来，褒姒便娓娓道来：那姑娘如何激励魏公子奋发读书；考取功名后，魏公子又如何被知府大人看中；魏公子又如何带那姑娘父女到海上游玩，并将他们推入海中；魏公子又如何回乡里散布谣言说因风大浪急致使父女跌入海中，千方百计营救却终无结果。直说得依凝横眉倒竖，切齿咬牙！

依凝怒目圆睁，恨道：“这杀千刀的，原来就不是个善类！只是，姐姐你听谁说的？可有真凭实据？”

褒姒说道：“姐姐怎会编的说辞骗妹妹呢？坐在你面前的，就是那个……冤死的姑娘……褒姒啊！”

依凝尖叫一声，口中只是“你……你……”的说不出话来，脸色也变得极苍白，没有一点血色！

褒姒忙道：“妹妹不要惊慌！褒姒虽为鬼，却断然不会伤害你！只不过是前来把实情讲与你听，也好让你识得魏公子是个什么货色，不至于被其伤害久矣！”

依凝因哭道：“我把你当亲姐姐看待，你为何说出这一番话来吓我？难道，看我受的罪还不够吗？”

褒姒安慰道：“此话差矣！我来是帮你脱离苦海，焉有吓你之意？想我姐妹前日无怨近日无仇，有什么理由害你呢？”

……

周生次日早起，与黑汉子乘马来到褒姒叔父门前，见那老者牵一头毛驴，已经等在那里，三人便一路直奔城中而去。

等到了县衙门前，由褒姒叔父将状子递了进去。知县一看，不禁大吃一惊，因这被告之人非同一般，自己不敢做主草草堂审，慌忙乘轿去见知府，一会面，当即说明来意，知府一听也吃惊不小，遂命暂且按下不审，先了解清楚再作定夺，以免传开不好收场，知县会意，遂起身拜别。

周生一干人等在县衙外苦候，却迟迟不见传唤，甚是心焦，眼见得日头偏西，无奈之下便动身先回了村子。

府尊回到官邸，早有依凝迎上前来，府尊笑道：“女儿多日不曾上门，还以为把父母忘了，今日怎生得闲？”

“女儿想念父母大人，特地回来探望。”说着，父女一起进了客厅，落坐后，丫环端上茶来。

“女儿，怎得一个人来？我那贤婿呢？”

“哎！不提也罢，连我都难得一见呢！”

“哦？新婚燕尔，正该如胶似漆才对，怎会这样？”

依凝看了一眼丫环，让她退下，端起茶来呷了一口，也不知是心不在焉还是怎得，竟被烫着了，遂将茶杯重重放在桌上。

“父亲，女儿怎得这般命苦，竞嫁给一个人面兽心之徒！”一句话惊得府尊差点把茶杯失手掉落，脸色凝重地问道：“此话从何说起？”

依凝便把话儿一股脑的倒了出来，只听得府尊颜面铁青，一拍桌子，大怒道：“原来如此，只怪爹爹当初看错了人，草草定下这门亲，将女儿推入火坑。今日已有人状告魏举人，说的正是这一节，我把握不准就先压下了，若真的如你所言，那是断不可饶恕的！”

“有父亲大人做主，女儿便放心了，长痛不如短痛，只求早早去了这块心病，还女儿太平日子过！”

“是了，如果证据确凿，就在一两日之间！”说完，命人速速传令知县，明日开审，只要真相，不留情面！

却说魏举人派了三人前去探听虚实，过了一宿仍不见报，心想必是节外生枝，有了变故，便又差了一个贴身精干小厮复去打听。午后返回，竟将前番派去的三人也带了来。原来那小厮去褒姒家时，正在唱空城计，只一搜就找到了柴房中的三个人。

那小厮补充说：“回返途中路过县衙时，见所识两人正候在门前，待托人一打听才知，他们已经将大人您告了。”

魏举人听了几个人的讲述，方知已现穷途末路之状，心中暗暗着急：倘若堂上对质，那人作证咬定了自己，哪还有回旋的余地？横竖是必死无疑了！这可如何是好？如何是好呢？

那小厮忽又道：“大人不必多虑，将那证人算计了吧，想必也不是太难的事！”

魏举人道：“说得轻巧，那证人被看护的紧，难以上手。不过，你有何良策？不妨说来听听！”

“我识得一人，武功甚是高强，且善于夜间行事，若派了他去，必能成事！”

魏举人闻听大喜：“速去请他，就在今晚行事！”并在小厮耳边如此这般叮嘱了一番，又给他一锭银子，那小厮便领命匆匆离开了……