民国三十六年的立冬不知不觉打身边经过，天气一下子就阴冷了许多。毋恿因偶感风寒，上下甚觉不适，加之窝在家中两日，心情自然烦闷得很，于是，他打算到街上溜达溜达，一来散散心，二来看看有没有合适的帽子买一顶，以备冬日御寒之用。

毋恿背着手，渡着方步，悠闲地来到一条小街。因为天气转冷的缘故，逛街的人与往日相比实在少得可怜。他转过一个街角，远远望去，忽见一个店面高挂招牌，上书“乌纱帽专卖店”，毋恿窃笑，真不愧是买卖人，为了招徕顾客，什么招数都敢用，想来，这也是利用人们喜欢猎奇的心理吧！

毋恿迈步走进这家店铺大门，首先映入眼帘的，是各种款式的帽子陈列于货架之上，时尚又美观。但真正吸引毋恿注意的，却是侧面的一个货架，那上面摆放着戏剧中常见的各种乌纱帽，而且，每款帽子下面都标有详细的官阶。

毋恿正在端详之际，一人凑上来搭讪：“本人是这个店铺的老板，请问有什么可以为先生您效劳的？”毋恿转头看那人时，见他个子不高，头发稀疏，眉毛却有些长，龅牙，年纪约莫四十上下，正满脸堆笑的站在旁边。

毋恿笑道：“哈哈！您好，真是不错的生意经啊！”

店铺老板答曰：“见笑了，这不过是为了招徕顾客，使用的一点小小伎俩罢了。”

毋恿对那些乌纱帽端详了一会，显出若有所思的样子，并不易觉察地发出一声叹息。店铺老板说道：“看先生的气质神态，多半是在衙门中行走的人吧？”

毋恿笑答道：“不愧是精明的生意人，真是好眼力！”

店铺老板遂殷勤说道：“嘿嘿！惭愧。先生如不嫌弃，请到内室小坐，我有上好的香茗招待贵客。”

毋恿逛得似乎有些累了，见店铺老板如此热情，说声“讨扰了！”便紧随其后，进了内室。这内室的布设极为雅致，墙面上的几幅字画虽不知出自谁手，但一看便知是不俗之作，房中间摆放着一张花梨木小几，一对太师椅各置一边，做工漆面都十分考究。

二人落座之后，店铺老板用一把式样别致的紫砂小壶将毋恿面前的杯子倒满，说：“请用茶。”

“谢谢！”

“现如今，衙门也不好混呐！”店铺老板呷了一口茶，说道。

“谁说不是呢，没有背景，要想升迁，堪比登天呀！”

两人又唠了一些闲话。店铺老板放下手中的茶杯，打开身侧后的一个箱子，取出一本手抄的小册子，递到毋恿面前，有些神秘地说道：“先生请看看这个。”

毋恿接过来，打开一看，见上面清晰地罗列着各种职位，并且在对应的职位后面都有一个价码，便不无疑惑地问道：“这是？”

店铺老板说：“实不相瞒，我这店铺‘乌纱帽’的招牌也不是随便挂的，铺面虽小，但背景却极为深厚。不像摆在外间的那些个，这小册子上列出的可都是货真价实的乌纱帽。”“哦？难不成这也是拿来……？”“说得正是！这上面记录的乃是当下一些部门的空缺，有的位阶虽相同，但含金量却大相径庭，那些被称作肥缺美差的自然是价格不菲了。”

听店铺老板这么一说，毋恿眼前一亮，遂认认真真地翻看起来，其中有一条引起了他的注意，自己供职部门的一个空缺竟然也赫然在列，那可是毋恿觊觎已久的，但苦于没有门路，也只有想想的份儿了。如今送上门来，心下自然欢喜，但一看后面的价码，便微微皱起了眉头。

店铺老板似乎揣测到了毋恿的心思，道：“老话说得好啊！好货不便宜，便宜没好货。这个价码虽然贵些，但想想上任之后，短时间就会有惊人的回报，与花的那点儿钱相比简直就是小巫见大巫！”

听店铺老板如是说，毋恿不免心动起来，但他依旧平静地说道：“乍一看，您这小店很难同背景深厚挂起钩来，现如今骗子满街都是，这种小把戏谁又会相信呢？”

店铺老板微微一笑，泰然应道：“这本来就是信则有不信则无的事儿，勉强不来的！不过，说起某某人来，想必先生是认得的吧？”

毋恿道：“那当然，谁不认识呢！听上去如雷贯耳啊！”“哈哈！不瞒您说，他就是在下的亲姐夫。”“哦？原来如此，哎呀！失敬，失敬！”

店铺老板眸子中掠过一丝狡黠的神色，说道：“您再看看册子上打了红勾的，都是已经脱手的。”毋恿看了几条，联想到平日里得到的讯息，确实有几个部门的职位是新近任命的。事情进展到这里，毋恿已经有七八分相信店铺老板的话了。

“难道就不能打个折什么的吗？”“很难！您知道，但凡这种事，会有许多关节需要疏通，即便是我亲姐夫一句话，下面办事的人也是不能白忙活的。再说，这种肥缺永远不会烂在手里，之所以还空着，只不过是待价而沽罢了，您说是吗？”“此话有理，不过，一时也拿不出这许多钱来呀！”“好说，如果有诚意，先凑一半，算是先期打点的资费，事成之后，再付另一半，先生您意下如何？”毋恿喜道：“好啊好啊！看您也是个爽快之人，等事成之后，我自然不会亏待您。”说着站起身，边往外走边道：“我马上回去筹办，您就等我的消息好了。”

与“乌纱帽专卖店”的老板辞别之后，毋恿忙活开了。他先是做通了内人的工作，将几个折子里的钱悉数取出，因为还差一些，又将内人的金银首饰典当的典当、变卖的变卖。钱是凑足了，但在出手之前，毋恿还是多了一个心眼儿，他专门托人打听，那个店铺老板所提及的“亲姐夫”到底有没有小舅子，在得到确定答复之后，毋恿完全放了心。他匆匆将钱送到“乌纱帽专卖店”，并亲自交到了老板手中。毋恿还有心让他写个凭据呢，但一想办这种事情哪有写收条的？还是按道上的规矩办吧，所以，到底没有说出口。

毋恿办完事后，长嘘了一口气，把心放的宽宽的，只等任命状下来，好风风光光的走马上任。

一段时间后的一天，毋恿一位要好的同仁在走廊中与他相遇，凑上前来神秘兮兮地说：“告诉你一件大事，是有关那个肥缺任命的……”毋恿一听，就觉得心要跳出了嗓子眼儿，脸也像喝了四两二锅头一样直发烫，心语道：“终于等到这一天了，啊哈哈！幸福啊！怎么这样快就降临到我的头上了呢！”

“干吗呢？激动啥？好像任命的是你似的！”要好的同仁这样说。

“那是谁？”毋恿这一声听上去有点儿歇斯底里，着实把他要好的同仁吓了一跳。

“你……你今儿发什么神经？！”要好的同仁责怪道，接着，他瞅瞅四下无人，便凑到毋恿耳边，把声音压得极低，“原来给大老板当秘书的那个。”

“我……我我……”

这一刻，毋恿震怒了！他撇下那位要好的同仁，急转身，疯也似的跑出办公大楼，目标极其明确地，向着那个“乌纱帽专卖店”跑去。他此时忘记了骑车，也忘记了打的，甚至，连巴士也想不起来乘坐，他，只是一个劲儿的向前疯跑……疯跑……

后来才知晓，那位“乌纱帽专卖店”的老板，不过是个江湖骗子而已，是专门铺设陷阱欺骗像毋恿这类人的。他们深谙此道，嗅觉灵敏，行踪诡秘。而且，被骗者通常哑巴吃黄连有口说不出，真是让人既恨又怕呀！

二零一零年十一月十三日