在这个礼乐崩坏的时代，在讲商誉、守信用方面，朱由榔可以是一骑绝尘。

不仅比西洋人还要遵守契约，更遥遥领先于清廷的“聪明人”。

高雷廉总兵官栗养志在雷州时就曾私下评价，朱由榔此人实诚，无论卖俘虏还是买战船，都是明码标价、货真价实、童叟无欺，让人有如沐春风之福

即使事后发现有点亏，也是他自己事先没考虑周全的缘故，亏得心悦诚服。

湖广总督张长庚也有类似的观点，不过他觉得朱由榔老实得几近迂腐。

伪帝前前后后敲了湖广几百万两银子，如果事后把消息放出来，他自己肯定会面临巨大麻烦。一个弄不好湖广官场就得大洗牌，就连张勇、董学礼都有下狱的危险。

为了封锁消息，张长庚将贩卖私盐的利润拿出三成，授意周培公分给接触过交易的官员和将领，对有可能告密者更是笼络有加，做足了准备。

然而伪帝回广东后，愣是遵守诺言守口如瓶，没有揭穿“襄阳大捷”的谎言，更没有利用报纸大肆宣扬，向清廷使出反间计。

诚信让朱由榔发起的历次交易圆满交割，也让交易秘密限定在特定范围之内。不是亲身参与者，只能在风言风语中猜测，拿不出什么真凭实据。

所以，当朗廷佐听到“每二十万两赎城费”的条件时，第一反应就是难以置信。

虽然他早从广东逃官口里听过，明军有时会向清军勒索赎城费，然而他万万没想到，伪帝竟会勒索到自己头上，交易内容竟是江宁城的安危。

江宁可是大明陪都，亦是长江以南第一大城，安危得失对整个南方战局有着举足轻重的作用。

如果江宁都能交易，除了京城，中国就没有不可交易的城池了。

谨慎考虑之后，朗廷佐判断这是伪帝放出的烟雾弹，假借勒索之名，掩护背后的阴谋。而这个阴谋最有可能是三十六计里的笑里藏刀计。

朗廷佐道：“贼人这两就会攻城，定是如此。”

“何以见得？”

喀喀木一脸茫然，丈二和尚摸不着头脑。他对面的朗廷佐则笑而不语，似乎已经胸有成竹。

从官阶上来，江宁将军是正一品大员，江南总督是从一品，他比朗廷佐还要高半个头。根据官位越高越聪明的定律，喀喀木觉得凭自己的智慧也可以参透玄机。

然而喀喀木想了大半，怎么也无法把赎城费和突袭联系起来。

最后，他忍不住向朗廷佐问道：“郎大人如何得知，如何猜到贼人会马上发起突袭呢？贼人一半兵马还在船上，而且江宁城这么大，他们勘察地形还得花个十八。”

“不不，他们不用十八。”

朗廷佐指出，永历十三年的那次，郑成功在七月初九就到了江宁，直到七月二十二晚上清军才第一次出城反攻，明军斥候有大量时间勘察地形。

那次为了不让郑成功起疑心，朗廷佐还曾严令清兵不许出城干扰。十三时间，足够明军斥候把江宁地形看个遍了。

伪帝手上有详细的地图，只需派冉处看看，确认沿江一带没有埋伏就好，不需要把东南西北仔细再走一遍。