“喔哇——”

九儿揭开食盒，热气蒸腾而起。

她亮晶晶的眼睛瞧着饭菜，亮晶晶的口水没察觉地溢出嘴角，顺着小嘴唇一溜淌到下巴尖儿。

“还是有钱好。”

她说。

“真理。”

甄玠点了点头，“我琢磨着，等把原来的家具赎回来，放到西屋，你呢，愿意在这屋里待着，就在这屋，我去西边儿睡。”

眼看她一天比一天大，又留了头，也算是大姑娘了，往后再住一屋就不合适了。

虽说是妹妹，但还不是亲妹妹，哪怕就算是亲妹妹，该避嫌还是要避嫌。

传扬出去，不好听。

“我不去。”

九儿慢吞吞地把碗碟挨个拣出来，慢吞吞地说。

“听话。”

甄玠帮着摆桌，心里略有些无奈。

这事儿之前也提过，她总说自己还小，不敢一个人睡，问急了，就说一个人睡会想起云娘走的那晚上，边说还边掉眼泪，再急些，就直接拿剪刀往短发上送。

而后来来回回，说的都是那几句同样苍白无力的话，都被她轻巧挡了。

甄玠只觉着自己对付鬼的本事都比对付她多。

“九儿……”

“九儿！”

屋外忽地兴冲冲进来一人，手里托着个红色的小方木匣，“瞧我给你带什么来了。”

“姚哥哥带的什么？”

九儿起身迎了过去，只给甄玠留了个不想和他说话的后脑勺。

而后接过姚恩之手里的匣子，打开瞧了瞧，嗅了嗅，问道：“这是……胭脂？我记得小时候，娘用过。”

“水天斋的粉儿，快试试可不可心。”

姚恩之像是给皇后娘娘献宝一样，满脸谄笑。

“好。”

九儿点点头，抬头又问：“这个怎么用？”

“呃……”

姚恩之尴尬地搓了搓手，半晌，又呵气在手心里，“外边儿天是真冷……明儿我找人问问，本来是院儿里房客家的姑娘说用着好，你这一问……”

“我说，你这赶饭点是真准，人伙计才出去没一会儿的功夫，你就来了。”

甄玠顺口替他解了围。

姚恩之一听就笑了：“我给了口福来那伙计十个铜板，他往你这儿来送饭，得先敲我家门。”

“我说他怎么那么愿意来呢。”

甄玠恍然道，把他让到桌边坐了，又问：“衙门里的活计有信儿了？”

“还得说金老汉面子大。”

姚恩之握筷子在手，又替仨人挨个盛了饭，“金陵府本来不缺底下人，老汉一开口，幕厅管事的当时就回了话，让我先在杂房做个行走，混个仨俩月，熟悉了章程，立马就调去政房。”

“三百两银子没白烧。”

甄玠点头道。

大埥朝地方衙门长官，下领四房，政刑兵杂。

至于幕厅这部门，则是官员附属幕僚的一个统称，不算是官僚体系的一部分，但这东西，没点背景的散官还真养不起。

所谓一政大事，无非刑名钱粮，这刑名二字归于刑房，而钱粮，则全部归于政房。

主薄官一笔银子过过手，能肥一辈子。

南京金陵的政房，哪怕是在下面跑腿的行走，指缝里舔油的角色，机灵些忙活个一二年，三百两银子也就回来了。

寂然饭毕。

“哥儿，还记得我说那个鹿鼎学宫的资格？”

姚恩之把剩下两块锅包肉的盘子推向九儿，一面拾掇碗筷，一面问甄玠道。

甄玠点了点头，未曾答话。

按说，这机会实属难得，但建宁郡，还在淮南道以南的江南道，是大埥最南方的行省，边境所在。

鹿鼎学宫所在的位置，又在江南道最南。

出了门再走两步，就能和前明移民隔着闽江亲热地拉家常，或者看郑氏水兵点大炮放烟火了。

江南道节度使五年里换了三任，据说基本上都是烟花看腻了。

哪怕是民风彪悍，士兵极有战斗力，即便说学宫影响甚广，家国情怀遍布重镇，这建宁郡一线如今还在大埥治下也得算是个奇迹。

一方面对此有所担忧，另一方面，甄玠不确定读书科举这事是否有前途。

再说一个半路入学的资格开口便是百两，更让他心生犹豫。

上赶着花银子浪费个二三年时间，好像不太划算。

“倒也不急于一时。”

姚恩之也是心知其中利弊，“这资格整一年都有效力，借着这段时间，哥儿也好好养养身子，别到时去了，人家不愿意收咱。”

“不收？”

甄玠皱了皱眉。

“我打听过，这鹿鼎学宫的学风与他处不同，不单崇文，更是尚武，其中大多是江南道本地学子，自幼受学宫学风影响，脑子未必个个好使，身手却都不弱。”

姚恩之说着便笑了，“文科自然争不过遗儒，武状元倒是出过不少。”

遗儒，在本朝是个特有的称谓，大多数时候谈不上褒贬。

自明政权崩溃至今，无论朝野民间，始终有一个声音，便是大明之亡，实亡于文臣之手。

盖因其无所作为，空谈误国。

崇祯遗诏之中便也是有这一层。

有声音，自然有思考，有问题，势必要有对策。

至今，各地学宫的学风百花齐放，沉心做实业的墨儒，从制度上耗费苦工的法儒，甘心踩泥牵牛的农儒，以及鹿鼎宫这种，兵儒。

本是先秦时的思想之争，到今天竟成了身体力行的实践活动。

知行合一之说，也算被发扬光大了。

或许，还要提一提真正可谓有教无类的王艮，其门下弟子接受儒家思想之前，五行八作无所不有，融合儒家思想之后，这些弟子的后人也并不排斥一些，在正统文人士大夫眼中所谓轻贱的事业。

大埥开国第一武将之家，金陵贾族，第一文臣之府，江南甄氏，甚至受父辈影响，投身关宁铁骑的开国皇帝白启，天家白氏，根源皆出于此。

真论起来，没哪个不是前明遗儒。

但姚恩之话里这遗儒，则是很有些讽刺意味，专指明亡前满口家国天下，明亡后依旧毫无作为，如同走肉般苟活的若干文人。

当真是尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。

于是，当它作为一个羞辱于人的名词，也就变得极其凶狠，恶毒——至少在挨骂的人眼中是这样。

哪怕是在朝会那种极其严肃的场合，也是个头破血流，不死不休的局面。

现今这怀安一朝，就曾发生过这样的事情。