寒枫。
当上官无伋走进大厅时，一眼便看到了这个熟悉的身影。也许是为了应景，他并未像往常那般劲装疾服，而是寻常公子装扮。内穿一件黑色窄袖锦衣，衣襟与袖口均为绛紫色流云滚边，外披同样绛紫色纱衣，乌黑的长发束成简单的发髻，佩戴银质束发冠，简洁而不失庄重。与得体装束相衬的，是他同样温和恬静的神态，如山之沉静、似水之清远。
言念君子，温其如玉。说到温润如玉的翩翩美男，上官无伋第一个想到的是东方瑾。有“玉面小诸葛”之称的他，的确是皎如玉树临风前、俊逸出尘世无双。可说到温文尔雅的谦谦君子，又首推俞祈信与侯青栩二人。与他们相比，寒枫的特征并不突出。在上官无伋的印象中，他总是这般宁静悠远、晏然自若。
他对上官无伋的态度也是如此。既不过分亲近、也不过于疏远；既称不上冷漠、也算不上热情。无论她是喜是怒，他永远都是这么淡淡的、静静的，偶尔会流露一丝不经意的温暖与关怀。
就如此刻，面对她的视而不见和故意怠慢，他的表情始终温和而平淡。
“公子这边请。”听到她的“逐客令”，老管家有些为难地躬身相请。
“有劳管家了。”他淡淡微笑，顺从地站了起来。
南宫彦与叶心都疑惑地看着她，而她则抬头去看墙上的字画。在视线转移的那一刹那，她锐敏地发现他的腰间系了一个小巧别致的香囊，上面的刺绣纹样与他身上衣裳颇为相似，似乎是出于同一人之手。
直到他离开之后，她才开始猜测他的来意。最大可能自然是沈夫人和养神芝，第二才是萧风迪与刺客，第三才是诸葛珊。即便是可能性最小的诸葛珊，他的目的也不会是祝寿这么简单，而是因为她身上有利用的价值。无论是哪一种可能，都足够让她头疼。所以，出于一种类似逃避甚至是报复的心理，她提出让南宫彦把他赶走。但没想到的是，还没等南宫彦有所行动，他自己已经主动离开了。
就在这一刻，她突然明白了他的来意。
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“大小姐这么快就回来了？”
当她悄无声息地出现在门口时，小四显得有些意外。正独自坐在桌旁沉思的南宫彦这才回过神来，站了起来。
“叶心呢？”上官无伋问。
“在里屋。”
“怎么？萧风迪出事了？”
“萧公子没事。”小四抢着回答道，“方才似乎醒了一下，但很快又昏过去了。叶小姐正给他擦脸哩！”
上官无伋神色稍缓，转头吩咐小四：“你去外面守着，我和南宫公子有话要说。”
小四有些困惑地看了她一眼，但并未多问，应声退下。
“出了什么事？”南宫彦讶道，“你看起来跟平时不太一样。是沈夫人又给你出什么难题了？”
“没什么，”上官无伋淡淡道，“只是突然觉得有些累了。对了，我记得你说南宫老前辈要你带话给我，是什么话？”
“你现在还有功夫管这些吗？”
“的确没有。可我担心现在不问的话，接下来就更没有时间了。”
“到底发生什么事？”
“你很快会知道的。先告诉我这件事吧！南宫老前辈究竟有什么话要对我说？”
南宫彦还是看着她，一贯冷淡的目光隐约透出一丝担忧，片刻才开口道：“还记得你带到扬州的那把古琴吗？”
“当然记得。那是唐代古琴‘九霄环佩’，出自制琴名匠雷威之手，天下仅此一把，原本是先帝的藏品，后来赐给了朱载圳。不过......南宫老前辈似乎也认得这把琴。”
“他只是认得这把琴的声音。四十多年前，他与东方闻茂接受了一道江湖密令，刺杀即将入京继位的兴王朱厚熜，也就是你口中的嘉靖皇帝。在行动之前，密令的主人曾接见过他们。当时他们被蒙着双眼带到了一艘船上，耳边就听见有人在弹奏这把古琴。”
“只是偶尔听见，又时隔多年，老前辈真的肯定是‘九霄环佩’的琴声吗？”
“我祖父虽是一介武夫，但年少时却颇通音律，何况‘九霄环佩’的琴声独一无二，我相信他不会听错。如果你不相信的话，可以设法向东方闻茂求证，当时他也在船上，而且他对音律的造诣远在我祖父之上。”
“不必求证了，我相信老前辈的判断。以他老人家的为人，若非有十足把握，是不会轻易开口的。这么说来，此琴原本属于密令主人所有，只是后来出于某种原因才落入先帝之手。”
“你认为会是什么原因？”
上官无伋轻叹道：“还能有什么原因？自然是刺杀新皇的事迹败露，被先帝抄家灭门了。你可能不知道，先帝向来有‘杀人越货’的习惯。当年凤鸣山庄被灭，先帝就从冼家夺走了不少神兵，像‘九霄环佩’这种国宝级的古物，自然也不会例外。”
“还有一件事。叶心也见过此琴。”
“这不可能！据我所知，这把琴在先帝手中至少超过二十年。叶心又怎么会见过？”
“她是从一幅画像上见到的。听她母亲说，画中之人是她的祖父，而画中他所弹的琴正是唐代古琴九霄环佩。”
上官无伋微微一颤，神色变得复杂。
正德十六年，武宗驾崩。因武宗无子，遵照祖训“兄终弟及”，十五岁的兴王朱厚熜成为皇位继承人。彼时，正值年少轻狂的南宫无敌与东方闻茂接受了一道江湖密令，准备刺杀进京继位的朱厚熜。在见密令主人之时，他们听到了“九霄环佩”的琴声。这也就是说，这位幕后主使才是古琴的原主人。后来发生的事，我们不难推测。刺杀行动失败后，东方闻茂和南宫无敌先后被擒，嘉靖用尽一切办法想从他们口中套出讯息，却是徒劳无功。但他们不说，不代表其他人也不会说。何况刺杀新皇乃谋逆大罪，以嘉靖一贯的作风和手段，岂有善了之理？在一番明察暗斗之后，密令主人事败身亡，绝世古琴“九霄环佩”也因此落入嘉靖之手。
这一切似乎都合乎情理，如果没有叶心所说的这幅画像的话......
“我祖父名叫叶训栔，已经过世多年了。”在她低头沉思之时，叶心已经悄然来到外屋，“听我娘说，他生前最珍爱的就是这把名为‘九霄环佩’的古琴，时常弹奏、从未离身。就连留给后人的画像，画的也是他抚琴的一幕。”
“他就是当年接见南宫老前辈的密令主人？”
“我不知道，”叶心坦然道，“从年龄推断，他的年纪应该与太爷差不多，不排除有这个可能。”
“他是什么时候过世的？死因又是什么？”
“应该是嘉靖十四年五月初六，我记得每年到了这个日子，母亲都会安排祭奠。但死因我就不清楚了。”
“是我失言了，”上官无伋轻轻叹了口气，神色又恢复了平静，“三十年前发生的事，就连叶城主都还没出生呢，你又如何能知晓内情。多谢你们特意赶来告诉我，我很感激，剩下的疑问会自己设法查明的。”
“你会怎么做？”叶心看着她。
“你放心，我不关心叶家与朝廷有何恩怨，更不会帮助朝廷来对付叶家。我只是想寻找一样东西，挽救一位朋友的性命，不会主动插手任何纷争。”
“也就是说，如果形势所迫，你还是会插手。”
“也许吧！至少我要保证我在乎的人能够平安无事。”
“你在乎的人包括城主吗？我听说，你以前一直叫他大哥的，而不是如今的‘叶城主’。”
上官无伋稍稍一愣，随即有些尴尬地笑了：“你是他的亲妹妹，尚且称呼他为城主，我又怎么好意思当着你的面叫大哥呢！至于我是否在乎......他不仅是我的结义兄长，更是我的人生导师，是我在这个世上最亲近最崇拜的人，我当然在乎。”
“可你此刻要做的事与他并不一致。”
“他有他的想法与立场，我也一样。我不认为这有什么矛盾。即便我对他言听计从，也不代表我的情感会多一分。同理，即便我们各行其是，也不代表我的情感会减少。我只是做我自己而已。”
“你比我坦白，更比我有勇气。其实我当初也不想加入白雪城，可长兄如父，我没有勇气拒绝。即便意见相左，我也只能听从，而不是像你一样坚持己见。”
“至少你在最紧要的关头坚持了。也许我们不是没有想法和勇气，只是缺少一个能够唤醒我们想法与勇气的人。就像我遇到了闻聚福，你遇到了南宫彦。可沈夫人......”她轻轻叹了口气，没有再说下去。
“姑母究竟对你说了什么？为何我感觉你突然变得很忧伤？”
“我杀了她。”
“什么？”叶心与南宫彦同时一震，惊骇地望着她。
上官无伋神色黯然、目光沉静，就像说着一件微不足道的小事：“她一心求死，根本不给我拒绝的余地，我只能如她所愿。”
“你......你说的是真的？”
“我也希望我说的是假的。”上官无伋的表情平静到有些麻木，“不过你放心，她死前几乎没有痛苦。只是我离开时，她的丫鬟似乎受到了惊吓，现在也差不多该反应过来了。你若有心，可以赶去送她一程，但最好让南宫彦陪你一起去。我有点累了，就不相陪了。”
不等叶心有所反应，她已扬声吩咐门外的下属，“小四，送客。”
