尾张国·信长居城·那古野城·大殿。
才刚回到那古野城，信长便兴冲冲地领着利家与丹羽，从廊道一路迅步走向正殿。
他步伐轻快、元气十足，脚心在木地板上发出“嘭嘭”的声响。
“我饿了！快去准备晚饭！”
还没迈入正殿，他洪亮的声音便远远传入殿内。
立即有侍女应声而来，鞠躬回道：“是！现在就立刻去准备。”
“快点哈！忙乎了一个下午，现在肚子这里可是饿得发慌！”
信长冲侍女拍了拍小腹，一双明亮的眸子盯着她，大声催促。
身为一国少主，在侍女面前肆无忌惮地拍打小腹，这是很不得体的行为。
丹羽和利家交换了下眼神，他们内心不是没涌现出劝谏的想法，却又识趣地取消了这个念头。
像匹野马般桀骜难驯的信长，向来将任何劝诫与忠告都视若无物，就算他们再苦口婆心，也只会换来一顿训斥而已。
信长明朗地继续大步往正殿迈进，似乎在大源河发生的突袭事件从来未曾发生过一般。
但这个天不怕、地不怕的少年，一脚踏入大殿时，却仍然被平手政秀的一声训斥给吓了一跳。
“少主！”
“啊，爷爷？你是什么时候来的？”
“我在正殿这里守了一个下午了！姑且不谈这个，少主你怎么又擅自跑到城外去野了？”
“什么叫‘去野了’？爷爷你别这么严厉嘛，吹胡子瞪眼睛的样子怪吓人的。”
迈进正殿后，信长的脚步不自觉地放缓了下来，带着半是讨好、半是安抚的微笑在政秀面前坐了下来，抬起眼梢观察着政秀的表情。
“爷爷，你又生气了？”
“你还懂得我‘又’生气了？那还让我这么操心？”
政秀用右手食指关节重重敲了敲塌塌米地板，严肃地瞪着信长，眼里的关爱之情却已满溢。
“好了、好了，爷爷就不要生气了，经常生气可是会让脸上皱纹变得更多。”
信长大大咧咧地伸出右手摆了摆，迅即滑向政秀，亲昵地一把搂住他的右臂轻轻摇晃着。
“比起这种小事，我倒对后天有火枪商人造访末森城的那件事更感兴趣，爷爷你快和我说说！”
“少主！”
“我在外头累了一天，爷爷你就别再冲我说教了，和我说说那火枪商人的事情嘛，好不好？”
禁不住信长搂着右臂套近乎的攻势，原本板着脸想将他训斥一通的政秀，最后还是败下阵来。
“你为什么总对这些稀奇古怪的事情那么感兴趣？把这兴趣放在剑道和读书该有多好！”
政秀嘴上念叨着，还是心软地将信长想了解的迅息告诉了他。
跪坐在一端的丹羽与利家，则悄悄观望着这两人的温馨互动。
在这种场合下，身为小侍从的他们连半句话都插不上嘴，能做的就是安静地随侍在侧。
在这尾张国里，惟一能让信长坐着乖乖听训的人，大概就只有从小悉心照料与抚养他长大的政秀了。
信长的成长背景非常特殊，因此政秀从他出生的第二年开始，便为他操尽了心——
信长的父亲信秀被邻国誊为“尾张之虎”，与正室土田夫人住在末森城。
除了信长之外，信秀和土田夫人还生了二子一女：英俊稳重的次子信行、朝气蓬勃的三子秀孝，还有被誊为美人胚子的小女儿阿市。
信秀之前已和侧室生下庶长子信广，但信长作为正室土田夫人所生的嫡子，注定是继承人。
出于对嫡子的重视，信秀先将家臣池田恒利的妻子理惠安排为信长乳母，理惠儿子池田恒兴自然也成了信长的乳兄弟。
第二年，信秀又将那古野城送给信长作为居城。
他同时还给两岁的信长安排了四位家老料理城中政务，按身份地位依次为：林秀贞、平手政秀、青山信昌、内藤胜介。
对嫡长子信长寄予厚望的信秀，特地安排平手政秀作为信长的老师兼辅佐人。
政秀除了身为信秀的重臣，同时也精通茶道与和歌，是织田家中第一学识渊博的文化人。
此外，政秀还深谙各种武家与公家礼仪，曾作为信秀的外交官与京都的朝廷交涉，进献过天皇御所的修理费用。
织田家为信长配备了尾张国内最优秀的老师、给了力所能及的资源与配备，只为迎来一名契合万众期待的继承人。
但俗话说“欲戴皇冠者，必先承其重”，这也导致信长从两岁起便被迫从父母身边别离。
信长活到现在十四岁的这段时光里，是乳母理惠与老师政秀齐心协力将他抚养长大。
有出身名门的乳母、有尾张最优秀的文人老师，信长却没能长成亲族与家臣期待的样子。
他像一匹脱缰野马，从小就不受任何规则约束。
不，与其说他不受任何规则约束，倒不如说他热衷打破各种规则与限制，还要来得更为贴切。
信长的着装打扮完全没有半点继承人的风范，成天溜出城外，带着小侍从们和海盗、山贼的孩子们打架。
让政秀称奇的是，他和那些本性凶狠的孩子们打着打着，居然就打成了朋友。
比起学习剑道或饱读诗书，信长对在尾张国内四处溜达似乎更感兴趣，他踏遍了每条川流、对每片新发现的田野充满好奇。
饿了他就肆意去拿村民的食物，拿了也不给钱，在家臣眼里简直是胡作非为。
就算在那古野城里，他也是手持竹刀策马横冲直撞，完全与期待迎来稳健有礼、传承古代武士之风少主的重臣们背道而驰。
连土田夫人也对他嫌弃不已，转而疼爱次子——英俊稳重、品行方正的信行。
尾张的百姓们更在私下将信长称为“尾张的大笨蛋”，这个名号亦伴随他的劣行传遍了邻国。
对于这匹脱缰野马，政秀苦口婆心劝诫过、也大动肝火地训斥过，但用尽了各种方法，最后却都成为徒劳。
信长似乎有着生来便不受拘束的天性。
他厌恶所有加诸在身上的限制，反感所有既定的规则，从小就随心所欲地活着，谁也改变不了他，即使他最亲近的政秀与理惠亦然。
只是信长越是狂放不羁，政秀便越是心疼不已。
在世上活了五十五个年头，见惯人心险恶、战争残酷的政秀，有着一双尾张国内罕见的慧眼。
作为一手将信长拉扯大的重臣，他比任何人都更清楚地看到——
在这个十四岁少年那洒脱难驯的外表下，其实隐藏着一颗孤单倔强的心。
尾张国·末森城·城主府邸·庭院。
下午的天空蓝得像是画师笔下渲染的景象，枝叶随着夏风轻曳，发出细微的“沙沙”声响。
在一众重臣们的定睛凝视下，信秀手持火枪，瞄准竖在十二米开外、穿着盔甲的稻草人。
这群坐在一旁专心致志观阵的重臣包括平手政秀、林秀贞及林通具俩兄弟、柴田权六等人，均是被公认为织田家内最有辅佐之力的栋梁。
廊道下坐着土田夫人，她身旁是最受宠的次子信行、以及幼子秀孝和小女儿阿市。
每个人都或是好奇、或是期待地观望着信秀的这一枪，毕竟这是火枪这种西洋泊来品在尾张国的首次出现。
信秀扣下扳机，只听“嘭”地一声响起，在场诸人耳膜都被震得发疼，强大的冲击力导致信秀一个重心不稳，踉跄地接连往后退去。
“主公！”
重臣们齐声惊呼，一并朝他跑了过去。
政秀最先赶到信秀身边，悉心地伸手将他扶住，帮助信秀及时稳住身形。
而骁勇威猛的权六，则捺不住性子地一把扯住从堺港远道而来的火枪商人居守屋衣领，大喝：
“你这家伙，到底动了什么手脚？！”
“请息怒，小人什么手脚也没做啊！”居守屋慌张地解释，“火枪发射后必定会有后坐力，那恰是这种新式武器的威力所在，习惯后就能很自如地用枪了。”
居守屋顿了一下，又将视线移向信秀：“还请大人再试一次，必定能领略这种新式武器的威力。”
“你在说什么蠢话！”权六愤声怒斥，“这种连基本安全性都没掌握好的武器，怎么能让主公再度涉身冒险？”
“好了，权六。”
在权六准备冲居守屋发难时，信秀及时地制止了他。
信秀才一声令下，高大强壮的权六就立即停下动作，忿然却顺从地松了手。
织田家在邻近诸国里被公认有俊男美女的遗传基因，但信秀似乎是个例外。
他给人的感觉和英俊、帅气这些形容词完全搭不上关系，这并不是说他五官不端正，而是信秀的武将风范太过霸气凌人。
他眉眼间似乎锁着浓浓战意与杀气，五官每一项都尽显阳刚硬朗之气，是家臣们敬仰与衷心追随的主君。
信秀在居守屋跟前站定脚步，将手中执着的火枪一把抛给对方。
“这么难使用的东西，在战争里派不上用场。”
他为这场交易一锤定音。
“如此昂贵的东西，操作还得经过好几个步骤，我们家不买这种所谓的新式武器。”
“大人！”
居守屋还想再说些什么，可信秀已然转身，在重臣们的簇拥下正准备跨上廊道。
就在这时，一股“咚咚咚”的跑动声，从远及近、越来越大声地传了过来。
信长像一阵猛拂的烈风般从廊道狂奔而来。
刚赶到城主府邸的他，恰好听到了信秀试射火枪的那声轰鸣，当即兴奋得拔腿狂奔。
他跑到土田夫人身边，连看也没看母亲一眼，就径自跳进庭院。
政秀慌忙迎上前去，一把拦腰挡住了他。
“少主！”
“怎么了？”
“不是告诉过你到末森城来要着装得体吗？怎么又穿成这个样子！”
“爷爷好啰嗦啊！我这么穿很舒服，为什么非得照着别人喜好着装不可？”
“这种装扮会让主公和夫人不高兴，请你马上更衣！”
政秀的顾虑确实很有理由：
与一袭湖蓝色得体着装的弟弟信行不同，今天出现在信秀与重臣们面前的信长，依然穿着裸露出半边臂膀的小袖，一头乱蓬蓬的头发朝上绑在头顶正中央，随便拿个夹子便束着了。
兄弟俩从外形到气质均形成径渭分明的对比，政秀担心重臣们的心会因此更偏向信行。
然而信长却一点都没把政秀的担忧放在心上，两只手雀跃地抓着政秀的手臂，直挺挺地盯着他微笑地发出询问。
“爷爷，我知道了。不过刚才那是什么声音？该不会是火枪的声音吧？”
“……是。”
政秀不得不勉为其难地回答。
他才说了一个字，信长便莫名地兴奋燥动起来，也顾不上向父亲信秀行礼，便一眼瞅到了居守屋放在地上的那箱火枪。
“呃，这就是火枪吗？！”
他从中干脆俐落地取出一枝火枪，敏锐地发现正单膝跪地的居守屋，便直接向对方走了过去。
“你就是带着火枪过来推销的商人吧？这火枪该怎么用？”
“是！像这样子点燃火绳，拔开火栓、拉正面的扳机，开枪时要把……”
居守屋还没把教学的话说完，信长便迫不及待地跃跃欲试了。
他乍一扣动扳机，子弹便立时激射而出，将土田夫人面前放着水果的案台给击得四分五裂。
这突如其来的轰鸣、以及瞬间碎裂的案台，完全将具有名门之女风范的土田夫人给吓得花容失色，她连尖叫都来不及发出，就愕然瘫倒在地。
信行立即起身，快速跑到她身边，将她温柔地扶了起来：“母亲，没事吧？”
以林秀贞、权六、林通具为首的重臣们，也纷纷关切地向她跑了过去：“夫人，您还好吧？”
赶到土田夫人身边的林秀贞，转头对信长正色喝问：“少主，你是想吓死夫人吗？”
无论是吓瘫在地的土田夫人，还是喝问自己的林秀贞，信长似乎统统都没把他们放在眼里，他视线中只有捧在自己手里的火枪。
“厉害、实在厉害啊！”
他笑眯眯地注视着火枪说，像凝望着心爱的少女那般，上下仔细审视与打量着火枪。
被信行扶起的土田夫人，惊魂未定之余，立刻将满腔怒火发泄在信长身上：“信长！你一来就准备谋杀母亲吗？！”
她一边喝斥，一边威严地重重拍了拍木地板：“到这里来！到这里给我跪下道歉！”
可是信长连看也没看她一眼，就朝坐在廊道边沿的信秀跑了过去，在父亲面前蹲了下来，捧着火枪爱不释手地抚摸着。
“老爹，买下它们吧！这些东西能在瞬间把远距离的敌人给轰成稀巴烂啊！”
不过三十七岁的信秀，看起来远比实际年龄要年轻得多，由于长年征战沙场的缘故，浑身上下没有一丝赘肉，可说是从头到脚都焕发出阳刚的男性魅力。
但对这样一个身居高位的父亲，信长居然毫不在乎地直接将他唤作“老爹”，和总毕恭毕敬地称呼信秀为“父亲”的弟弟信行，形成了非常鲜明的对比。
“我不会买洋枪。”
“什么？为什么不会买？”
“这东西步骤太繁琐了，要清理引火孔和火药池、要倒引药，要把嘴里含着的子弹从枪口处装入，还得点火绳……没做完这堆步骤前，早被冲到跟前的敌人斩首了。”
“可它能在很远的距离就击倒敌人啊，而且我刚刚无意射出的那一枪看起来威力很大。”
“不尽然。”信秀摇了摇头，“远程攻击就意味着命中率很低，也就适合拿来玩射靶游戏。”
“老爹你……”
从短短几句交谈里，信长就迅速判断出信秀的决定不会再作任何更改。
他也没有去说服信秀的闲情和打算，马上就把目光移向继续单膝跪地的居守屋。
“喂，商人！”
“是！”
“我喜欢，我买！”
他就这样大喇喇当着坐在廊道边沿的信秀面前站了起来，仍旧用指尖温柔地抚摸着手里的火枪，径直朝着居守屋走去。
“马上将这些火枪送去那古野城，这些我都要了。”
这两句话一出，举座皆惊。
父亲信秀才刚否定了这些火枪作为新式武器的价值，信长接着就公开表态自己要购买，在重臣们眼里，就简直就等同于公开和父亲唱反调了。
政秀忙不迭跟在信长身后劝阻：“少主……”
不过信长此时已听不进他的任何话，只是兴高采烈地俯身触摸着箱子里的其它火枪。
他看着它们的眼神，比看到绝代佳人还要动情。
“那么少主，付款方面……”
“多少钱？”
“每五十支五百贯钱，这次我刚好带了五十支过来，少主是打算现在支付、还是等把火枪运到那古野城后再付呢？”
“嗯，五百贯。”
信长煞有介事地点了点头，嘴唇微启，相当认真地望向居守屋，不过他接下来的这句话让在场的所有人都大跌眼镜。
“可是我没那么多钱。”
坐在一旁的首席辅佐家臣林秀贞额头都布满了黑线，不满地念叨着：“明明没钱，却还说什么送到那古野城、要买什么火枪啊……”
信长置若罔闻地从林秀贞面前跑过，带动的夏风都拂乱了对方的发丝，然后他在那个信秀用以试射的稻草人面前驻足。
信长一下就看到了稻草人胸甲上被子弹击穿的洞口，眼里刹时发出了光，还眼神复杂地将右手食指探了进去。
“喂，商人，你叫什么名字？”
“是，在下居守屋达也。”
“居守屋啊，你想不想当奉行？我聘用你当那古野城的奉行吧，把城町经济的拓展交给你管。”
“奉行？！小、小人吗？！少主要让小人当奉行吗？！”
居守屋露出受宠若惊的表情，嘴巴张得老大，甚至半晌之后还合不起来。
战国时代，士农工商各司其职、各安其分，维系着社会的运转，其中商人虽然经济优渥，地位相较武士却仍天差地别。
武士属于统治者，垄断时政和军事、职位世袭，而商人属于被统治者，见到武士得要避开让道、甚至下跪行礼。
而且由于各大诸候均实行重农抑商之策，商人就算赚到再多钱也无法摆脱低下的社会地位，整个日本社会就正依靠着这套等级制度在运行。
信长无所顾忌地推翻武家社会里赖以稳定的等级秩序，他这种做法看在重臣们和土田夫人眼里，可谓石破天惊的叛逆至极！
