风度翩翩的信行，只经受了信长一击，便被打得如同烂泥般瘫倒在榻榻米地板上。
信长出手是如此迅疾猛烈，他甚至连闪躲的机会也没有。
英俊文雅的他，这一刻已无任何形象可言。
从信行瘫倒在地的角度，刚好可以看到信长穿着白色足袋的双脚，这副画面越发让信行感到自己正屈从在信长脚下的委屈与愤懑。
他紧紧抿住嘴唇，几近要将嘴唇给咬出血来。
“若你不是我弟弟，今天我非要了你的脑袋不可！”信长冷冷道。
他随即蹲了下来，将折扇再度牢牢抵住信行脖颈，目光凛冽地落在对方的脸颊上。
“看你这模样，大概也不会明白自己到底错在哪里。那几个辅佐你的人到底都干了些什么？”
信长视线一转，旋即看向跪坐在信行身旁的权六，目光如炬地俯视着对方那刚毅的脸。
“权六。”
“在。”
“家父在世之际，将你指定为信行的首席辅政家老，你这家老到底是怎么当的？！”
信长猛地一声厉喝，犹如龙啸般在整座大殿回响，震荡着在场亲族及重臣们的耳膜。
这是权六第一次受到信长当众训斥。
出乎意料的他一时竟然不晓得该如何回应，只是惊诧地望着信长。
这一望，权六顿时就被信长那充满压迫感的锐利眼神给震慑到了。
那并非常人所能拥有的英锐眼神，就像被一条巨龙盯上的猛兽般，给当场吓得动弹不得。
“怎么了？为何不回答？！”
信长一步步朝权六走了过去。
他每拉近与权六的一寸距离，权六肩膀上所承载的无形压力就越发沉重。
随着两人距离的接近，在潜意识的驱动下，权六不得不俯身向信长作出示弱的举动。
“权六，你这个首席家老当得很不称职呀！”
信长弯下腰，将手中折扇抵在权六的脑壳上。
他手上稍一使力，权六就被压得额头都抵在了榻榻米地板上。
“秀孝是我的二弟，你们以为他在花季之龄意外惨死，我就不伤心、就不痛苦吗？”
信长每说出一个字，手上的力度就越加重一分。
当这句话说完，权六只觉得自己脖子就像被压上了一块厚石，整个脖颈都变得僵硬无比。
“但国有国法，秀孝的事该怎么处理，这些要按国法定夺，轮不到你们来越俎代庖。”
“信行率军前往守山城下大开杀戒，身为家老你非但不劝阻，反而还纵容地领军随行？”
随着信行和权六被当众责罚，一直隐蔽立场、避免表态的林秀贞终于也沉不住气了。
演技娴熟的他立马切换到满脸沉痛的表情，假惺惺地以侍奉了织田家两代主君的重臣身份，试图劝阻信长。
“主公，信行公子和权六他们完全是为秀孝公子的惨剧心痛，这正是忠于织田家的表现！还望您务必谅解啊！”
时机到了。
——信长在心里这样对自己说。
自打林秀贞、林通具兄弟与柴田权六联手，处处对信长施行打压以来，他还从来没有当众对这群人还以颜色过。
当时还处于蛰伏期的信长，深切明白“小不忍则乱大谋”的道理。
但在连续打了几场胜仗、并将尾张国的权利与军力掌控到手中以后，信长对这群长期祸乱朝政的人已无需再忍耐下去。
而他当众羞辱信行及权六，正是为了诱出林秀贞这名侍奉了织田家两代主公的重臣表态。
如今计策实现，信长气场霎时犹如一股磅礴洪流，径直朝着林秀贞汹涌席卷而来。
“谅解？”信长迅步来到林秀贞面前，执着折扇闪电般敲向他的右肩，“你是谁的家臣？你现在又在为谁说话？”
林秀贞不由自主地睁圆了双眼。
实在不可思议。
明明只是一把折扇而已，使在信长手里却成了一件极具攻击力的武器。
林秀贞的右肩被这么一敲，就仿佛被人拿着木棍重重砸在右肩一样，他情不自禁地伸手捂住右肩，脸上布满震惊之色。
林秀贞完全想不到信长居然敢当众亲手教训他，毕竟连信秀在世时也从未如此轻怠过他。
但在信长的人生字典里，根本就不存在“不可能”或“不可以”这两个词。
他选择在此刻给信行一派立个下马威，也暗含了籍此对国内其它城主杀一儆百的策略用意。
这个策略如今看来效果卓然：各大城主眉眼间皆充满惊畏之色，再没一人敢站出来公然劝阻。
“为什么不回答？”信长厉声催促道，“林秀贞，你到底是谁的家臣？领的又是谁给的俸禄？”
这极具羞辱性的逼问，让林秀贞顿觉颜面全无，他自恃是两代元老，准备倔强地避而不答。
然而端坐在对面一席的恒兴察觉到他的打算，便立马直起身体，向他迅步走了过来。
林秀贞还没反应过来，就被恒兴突如其来的一脚给重重踹倒在地。
“大胆！”林通具喝斥，“恒兴你这是在做什么？”
原本一心维护兄长的林通具，却引来丹羽瞬时从原位起身，疾行到林通具面前后，就马上给了他几记连环肘击。
丹羽这出手如电的攻势，当即将林通具打趴在地。
现场形势不断急转直下，让诸位出席者看得一乍一愣，全都大气不敢出地选择了明哲保身。
“你们更该问自己在做什么！”恒兴严肃训诫，“即使秀贞大人位极人臣，也只是主公臣子！”
“秀贞大人对主公避而不答是为不敬！而通具大人你当着主公的面大呼小叫，是为僭越！”
恒兴当众阐释了林秀贞兄弟的过失之后，即刻与丹羽双膝跪地，面向信长伏地请罪：
“主公，请恕我等方才莽撞！只是同为家臣，实在无法漠视这两名老臣在您御前如此无礼！”
对恒兴与丹羽袭击林秀贞兄弟的突然之举，其实就连信长心里也隐约觉得有些意外。
这并不是他事前授意的布局，完全是恒兴和丹羽根据局势变化擅自加入，然而君臣三人却凭籍着多年相处的默契，从而配合得如此到位。
被身份与地位远比自己低得多的恒兴与丹羽当众责打，向来高傲的林秀贞兄弟可谓颜面扫地。
看着他们无从辩驳的窘迫模样，信长并不准备就这样放过林秀贞，于是再度向他发出逼问。
“林秀贞，我再问你一遍：你是谁的家臣？领的又是谁给你的俸?？”
“我是……主公您的家臣。”林秀贞将心一横，抛开所有自尊地抬头迎向信长视线，“领的是主公您给的俸禄，受的是您的恩惠。”
“呃，我还以为你是信行的家臣。”
信长嘲讽道，语气和神色越发严厉无比。
“身为尾张的首席家老，你扪心自问一下：自己刚才那番话里，可曾为这个国家考虑过？”
“信行擅自出兵攻打守山城，在城下町对百姓犯下烧杀掠劫大罪，你居然劝我多加谅解？”
“林秀贞，你这是将国法放在哪里？又将百姓放在哪里？就你这种思维还怎么当首席家老？”
能言善辩的林秀贞，被信长训斥得哑口无言，无论从气势还是辩才，他全都被牢牢压制住！
此时的信长，俨然就是一条被触碰到逆鳞的巨龙，仅仅只是对着身下的一众猛兽亮出利爪，就让它们慌乱地收起了獠牙。
但在整座大殿的局势氛围行将被信长全然拿捏在手里之际，忽地在最接近上座的下座席位上，传来一个老成持重的声音。
“主公，在下有话要说。”
谁都料想不到，脸色苍白的孙三郎会选择在这个时候介入这场兄弟之争，然而他却这样做了。
“弃城而逃的胜二郎大人乃在下二哥，在他麾下发生家臣射杀侄子的人间惨事，实属织田家族的一大不幸。”
一直安静旁观的孙三郎突然发言，着实出乎所有人预料，他毫不意外地成为了现场的焦点。
“但话说回来，主公将胜二郎大人册封为守山城主的任命又是否妥当呢？”
信长霍然转身，淡然迎上孙三郎视线。
两人目光隔空交汇，他很快便察觉到孙三郎眼神里的别有玄机。
“你想说什么？叔父。”信长淡淡问道。
“在下想说的是，当初您若不将胜二郎大人委任为守山城主，这件惨事可能就不会发生。”
孙三郎此话一出，引得满座皆惊。
在众人眼里，与信长合力围剿彦五郎全族、导致织田主家灭门的孙三郎，无疑是信长的盟友。
但他不光偏偏选择在事态行将平息之际发言，还一出手就捣腾出了满池波澜，无论谁都隐约察觉到他有存心向信长叫板的意图。
信长当然也发现到了这点。
“主公，守山城毕竟曾是在下的居城，敢问您在将它转封给胜二郎大人时，可有征询过在下的意见？”
信长沉默地望向孙三郎。
在当下的环境里，但凡正面对孙三郎的质问作出任何回应，无论怎样回答都铁定会失分。
最好的应对，莫过于绕开这个话题。
只有巧妙绕开孙三郎的质问，才能将局势扭转到朝自己有利的方向发展。
——这是信长在脑海里火速作出的判断。
一旦有了判断，他便决定果断行动了。
“我还真不知道叔父这么替我操心。”
原先对信行一派还疾言厉色的信长，忽地换上一副乐呵呵的笑容，亲切地朝孙三郎走了过去。
“叔父说得也是。”
“守山城毕竟曾是你的居城，我早该将你请到府中，叔侄俩对此把酒好生商谈一番才是。”
此际的信长，无论眼神、表情和口吻，全是一副与长辈唠磕的亲昵模样。
他之后更索性在孙三郎面前盘膝坐了下来。
没料到信长忽然采取怀柔政策，原本已然剑拔弩张的孙三郎，一时之间竟然无从发力。
“唔，主公明白就好。”
“若您今后在决策前能多听听长辈意见，就能避免酿成此等大错。”
“比方如果您没将守山城封赏给胜二郎大人，他就不会带着家臣搬入城中。那么秀孝公子在狩猎时，便不会被洲贺才藏射杀了，对吗？”
即使前有信行一派当众受责的先例，孙三郎亦是毫无畏惧和顾虑地继续说了下去。
信长知道：孙三郎不仅籍此在众人面前树立威信，更是公然向他索要共同商议政事的权利。
但信长更晓得——
刚责罚了信行一派的自己，不能又立即对着曾是盟友的叔父孙三郎施以同样的打压手段，否则只会在亲族心中留下残酷无情、翻脸不认人的印象。
于是信长爽直地笑了起来，不置可否地回应道：“看来之前由于政事繁忙，还真是忽略了请叔父到府中一聚。”
“这阵子我尽快定个时间，在府里备好酒菜。我们叔侄俩还有好多体己话，都可以留待那时再促膝长谈，这样可好？”
孙三郎原本想要趁着信长的绥靖示好，再下一城地为自己索取更多有利条件。
但就在不经意间，他却瞥见了信长眉眼浅笑间潜藏的一丝寒意。
那恰似巨龙眸子里闪过对雪豹的一丝复杂杀机，虽然稍纵即逝，却让雪豹在瞬间充分领略到了什么是“血液里的压制力”。
久经沙场的孙三郎，禁不住滋生出毛骨悚然的惊惧感，这个反应就连他自己也为之诧异不已。
而且他神情的任何微妙变化，都逃不过信长眼睛的精确捕捉。
“叔父还没回答我呢。”信长伸手豪爽地拍了拍孙三郎肩膀，“改天到府里一叙可好？”
“当然。”孙三郎愕然回过神来，迅速调整了心神回应道，“如此甚好，在下一定前往叨扰。”
“一言为定。”信长愉快地站了起来，神情轻松地环顾了下周围，“话说，今天的议事会也差不多到此为止了，大家都辛苦了。”
他以这句话宣告了议事大会的结束。
籍由这场会议，亲族与重臣们均亲身领略到信长恩威并施的手段、及如同巨龙般的威慑力。
当他离场时，与会全员均悉数俯身恭送。
他们心里是否真的心悦诚服，对信长来说已不再重要。
让这些心里各有算盘的人如今都臣服于他的脚下，才是信长召开这场议事大会的最大目的。
而他显然很成功地实现了这个目的。
当信长右脚即将踏进走廊之际，信行充满愤恨的质问忽地从他身后传来：“敢问主公，秀孝被杀害之事您准备如何处理？”
信长考虑片刻，最终还是收回了脚步。
他乍一转身，就撞上信行闪烁不断的目光，兄弟俩的视线交缠得就像两把相互撞击的利刃。
“既然你这么问，那我就索性干脆在这里给你个答复，也省得你回到末森城后胡思乱想。”
“首先，秀孝之所以遭到射杀，完全是因为被洲贺才藏误认为是不守礼节的平民，和守山城内的其它家臣都没什么关系。”
闻听此言，信行心里倒抽了口冷气，难以置信地喃喃道：“那主公的意思是？”
“听着，信行。”信长声音不大却中气十足，每句出口的话语都异常清晰，“秀孝不只是你的弟弟，也是我的弟弟。”
“对于他的死，我也难过、也同样痛苦。”
“但我们不能仅仅因为一个人的过错，就把责任归咎到整座城池的其它家臣头上。”
“所以我会亲自前往守山城一趟，尽量兵不解刃地促使他们无血开城，这便是我当前最真实的想法。”
信行听得满脸青筋暴起，十根手指泄愤般地揉搓着裙裤，眉眼间写满了不服气和痛苦。
“主公您打算就这样放过守山城那帮人渣吗？他们可是害死了秀孝的罪魁祸首啊！”
“还是走不出来吗？信行。”信长轻声叹了口气，同时将视线转向端坐在原位的亲族与重臣。
“要迁怒一群人很容易，将过错安在他们身上也并不难，但真这么做必将导致国内民心溃散。”
“我们尾张周边可谓强敌环伺，除却一直虎视眈眈的今川家，甲斐的武田家和越后的上杉家也是不容小觑的威胁。”
“当前我们最该做的，就是安定国内形势、不给外敌可趁之机。因此我在这里郑重宣布：此罪止于杀人者一人！”
此罪止于杀人者一人！
——这便是信长针对“秀孝被误杀事件”作出的最终裁断。
身为一国之主，他在亲族与重臣面前一旦表态，便具有“一言既出，驷马难追”的分量。
明白这一点的信行，仿佛受到当头棒击般地脸色铁青，更失魂落魄喊出声来：“怎么会？！”
“那群人全都是杀害我们弟弟的帮凶，主公您却只处罚洲贺才藏！难不成在您心里，秀孝的性命居然轻贱到这种程度！？”
信长没再和他浪费唇舌。
淡淡扫了信行一眼后，他再度转身走向廊道，只给信行留了一个孤绝坚定的背影。
这一次，他将右脚果断踏入走廊的木地板上，在亲族和重臣们的集体凝望下逐渐远去。
信长强硬的行事作风，依然容易引发争议。
但在亲眼目睹了信行一派被当众责罚的场面后，现场心存不满者已不敢再对此随便置评。
于是，信长就这样凭籍霸气作派与多谋善断的圆满结合，将尾张的统辖权给紧紧攥在了手里。
雷厉风行的他在两天后率军出征。
兵抵城下以后，信长当即下令向守山城内发出通告，强调弑弟之罪仅止于杀人者一人！
之后信长又吩咐擂起战鼓，吸引到守城的将士们纷纷登上城墙顶端观望之际，他特意驱马来到城门前，仰首望向站立在城墙顶端的守城军们。
“守山城内的人们听好了：我此次率军前来，不为问责，仅为无血开城！”
“无血开城？！”城墙上的守城军们立时陷入一阵阵骚动，交头接耳者众、当场怔住者亦众。
发觉到守城的将士们军心产生动摇，信长以他那极富感染力的演说天赋，向着这群守城军们持续展开了攻心术。
“这片土地上每座城池，还有每位生活在其间的百姓，都是我的子民，你们也不例外！”
“我想诸位也都明白，杀人者必得偿命，这是亘古不变的道理！”
“可无辜者却不应当为此受到任何牵连！我今天来到这里，便只为告知你们这点！”
信长的洪声呐喊，在守山城上空回荡，对站在城墙顶端的守城军造成莫大冲击。
他那坚毅表情，又给了这群死守城池的将士们极大信赖感，同时令他们一直强行支撑的战意顿时土崩瓦解。
有人甚至激动得痛哭失声：“你们听见了么？主公说‘无辜者不应当受到任何牵连’，我们有希望了！”
“是的！这座城里的人们有希望了！”守城军里有人已迫不及待地冲下楼梯，“主公说只会处决杀人者，大家都可以放心了！”
信长亲临守山城并当众许下承诺这一壮举，最终促成已决定据城死守的城内将士们开城降伏。
就如他向守山城百姓约定的一样，信长仅仅处决了洲贺才藏一人，原谅了其它守山城家臣。
事后，信长将庶兄信广的同母之弟光时任命为守山城主，进而彻底平息了“守山城之乱”。
可信长对守山城的宽大处理，却令信行一派更加不满，也让他们更坚信他会不顾杀弟之仇，就是为了削弱信行羽翼。
“守山城之乱”就像个新导火索，点燃了信行一派的危机感，亦促使这场兄弟对立更加激化！
