紧闭了两天之久的拉门忽而被猛然拉开，信长从寝殿里昂首阔步地走了出来。
跪坐在廊道的三名小侍从听到这声动静，均惊讶地抬头看了过去。
映入他们眼帘的信长，一改最近几天的低迷和焦虑，又恢复了往常的硬朗与霸气。
“将夫人请到正殿来！”他洪声下令，“然后派人去把斯波义银也给我请过来！”
“还有丹羽、恒兴、利家、泷川、河尻、佐久间、森可成、林秀贞这几位，也一并派人通知他们尽快赶到正殿，我有大事要宣布！”
他语速比平常要稍快一些，眉眼间闪动着胸有成竹之色。
吩咐完三名小侍从后，信长便大步流星地朝着正殿方向走了过去，步伐也比往常更快了一些。
最先赶到正殿的是浓姬。
她只带了寄天晴一名心腹，在信长身边的座垫入坐后，她禁不住悄然瞥了他一眼。
但见他一扫先前的愁云密布，又恢复了一惯的从容不迫风范，这让浓姬霎时放下心来。
尽管不晓得他是出于什么原因才摆脱了烦忧，但她知道，他的变化肯定会与破局之道有关！
第二个抵达正殿的是恒兴，随后其它家臣也陆续赶了过来。
不明所以的他们依序在左右两端落座后，纷纷开始交换眼神，暗自揣度着信长的用意。
被信长依序排在第二位点名要邀请的义银，来得虽比家臣们稍晚了一点，却也尚算及时。
穿着礼服的他，迈着优雅步伐款款走入正殿时，对此毫无心理准备的家臣们都大吃了一惊。
“这不是义银大人么？”丹羽难以置信道，“为什么斯波家的公子，会出现在正殿这里？”
“这到底是?”利家更是意外地连续用力眨了几下眼睛，以此来证明自己并没有看错：“奇怪！义银大人本不应该出现在这种场合啊！”
信长点名让小侍从请来的义银，正是尾张国末代守护——斯波义统的嫡子。
当年，他父亲义统在清洲城的南曲轮被彦五郎亲手捅死后，孤苦无依的义银便投奔了信长。
他自此受到信长庇护，更被安排了一处宽阔府邸、还享有宽裕月俸，吃穿用度全然不用发愁。
如今义银也有十六岁了，出身名门的他生得眉清目秀，既保有少年的青春朝气，又多了份男人的稳重谨慎。
身为庇护人的信长，对义银一直照顾有加。
为了让他远离纠争，信长更是特意为他营造了一个远离政事的生活环境。
这次出现在正殿，是义银第一次涉足这般庄严肃穆的议政场所，他眼角多少流露出些许胆怯。
走到正殿中央后，他先向信长伏地行礼，接着便举棋不定地看了看四周，显然不晓得自己到底该坐在何处。
信长看出了他的茫然和无措，转头对身后的小侍从使了个眼色。
小侍从立即拿着座垫走到义银身后放下，轻声地提示他说：“义银大人请落座。”
“信长大人要我坐在这里吗？”义银受宠若惊道。
他又惶恐地扫了左右两旁的信长家臣们一眼。
“是。”小侍从和声回应，“这是主公的意思，他让你只需要坐在原位、直接面对他就好。”
义银疑惑地照吩咐端坐在座垫上。
他所受到的这份特殊礼遇，顿时在信长家臣当中引发轩然大波。
虽说战国时代的日本有六十六个国家林立，但在“惟有身份尊贵的人才配在座垫上落座”的这个观念上，却是放诸四海皆准。
通常在严肃的重大场合，只有领主、领主夫人或嫡长子才有资格拥有座垫，座垫不只让人坐得舒服，更是身份和等级的象征。
所以信长安排小侍从给义银配上座垫、又允许他坐在中央直接面向自己，这个举动着实让家臣们大为费解。
然而浓姬却似乎意识到了些什么，她转头心绪复杂地看了信长一眼。
即使察觉到她的眼神，他当下的注意力亦全都集中在义银身上，眼里更是只看得到对方一人。
“义银大人。”
“是。”
“你有听说吗？美浓国的退位领主道三大人，被其庶长子义龙在长良川斩杀的事。”
“在下略有耳闻。”
“那么想必你也知道，国内现今内乱频发、大有战火一发而不可收的势头吧？”
“这个……”义银沉吟许久，仍旧不敢轻易答话。
“义银大人还真是谨言慎行啊。”
信长称赞道，豪爽地笑出声来。
“哈哈哈，在我面前倒不必这么拘礼，今天我倒真的是想和你敞开胸怀地好生聊聊。”
“是。”
被信长鼓励一番后，义银又踌躇了一会，方才鼓起勇气作出回应。
“末森城的信行大人、还有清泽乡的信广大人都在兴兵作乱，这些事情在下亦有耳闻。”
“哈哈哈，义银大人虽身在府邸静修，却能兼得耳听八方事，不错、不错。”
信长由衷赞赏着。
他的语气里并没掺杂半丝讽刺之意，表情亦看似发自内心地欣喜不已。
他的这种反应，不说左右两侧端坐着的织田家臣，就连义银对此也是丈二和尚摸不着头脑。
除了已大致猜到信长意图的浓姬，在场的其它人都摸不透他到底怀着什么心思才会这样做。
然而信长却根本不在意家臣们的诧异眼神和表情，继续只将注意力锁定在义银身上。
他直勾勾地注视着这名少年的眼睛。
“今日将义银大人请到这里，是想要当着各位家臣面前宣布一件重大之事。”
信长顿了一下，眼带柔情地迅速看了浓姬一眼。
未及她转头相望，他又飞快地将视线移回到义银身上。
“当然，我也希望夫人能一同见证：这个织田家将权利交还给斯波家的历史性时刻。”
信长此言堪称石破天惊，在家臣间投下一记轰雷，让他们都骚动了起来。
“主公，此事万万不可！”
“这个国家只有在织田家手中才会持续壮大，还请您务必收回成命！”
憨实的利家率先沉不住气，向信长发出动情力谏。
恒兴与丹羽虽然也同样受到重大冲击，但他们毕竟比利家多了几分权衡世事的心思，都并没有马上表态介入。
泷川则不动声色地观察着信长的表情。
但见信长眉眼间只有和蔼亲切，却不见丝毫的不甘心和愤恨。
因此泷川虽揣测不出信长用意，却也不急于出言劝阻。
“我有自己的衡量。利家，你们就不要再多言了！”
信长伸出右手的同时，飞快将手掌向上竖起，以手势很坚决地阻止了利家的继续力谏。
他显然心意已决。
“自打义银大人投奔过来后，我就一直在观察你的为人处世，越发为你的人品所倾心仰慕。”
“你真是个品格高尚之人，从不拨弄是非、也绝不暗中作乱。”
“这个国家如今正需要你这样的人作为主君，才能渡过这重重危机。”
“所以，还请你不要推辞，承担起家族代代担任的尾张国守护一职，为这国家贡献一生吧！”
信长说得情真意切，连自己也被感动了。
有那么短暂的一瞬，他真的产生了“将尾张交给这少年才是最负责任的做法”这个念头。
只有能打动自己的演技，才能生动地蒙蔽目标，信长无疑做到了这一点。
义银深受触动，但又不知所措地陷入剧烈的矛盾挣扎中，他毕竟不过是个十六岁的少年而已。
“可若连您都无力治理尾张，那我又有何德何能，可以将这个国家打理好呢？”
“不用担心，义银大人，我已经替你想好了对策。”
信长忽地直起身体，在众目睽睽下一步步向义银走了过去。
接下来，他在义银面前蹲下身体，一把攥住了对方的手。
少年光滑且富有弹性的手，被信长的大手紧实地捂在掌心之中。
这突如其来的亲昵举动，让义银虽是意外，但驿动犹豫的一颗心，却为此逐渐平伏了下来。
“义银大人，你天生便有着足以统辖这个国家的血统！那些逆贼已经得罪了我，他们绝不敢再对你造次。”
“要知道在室町幕府体制下，惟有斯波家、细川家和田山家，才能轮流担任将军的辅佐宰相。”
“而你所代表的斯波家，不光是对尾张国拥有正统管辖权的世袭守护，更与如今的骏河国今川家、三河国吉良家同为将军家的连枝！”
“我将尾张让与你后，你便派使者造访今川和吉良两家，推动三国之间的结盟。”
“有了今川义元这名‘东海道名取’作为你的坚实后盾，你还会担心有人反对和作乱吗？”
信长每句话均说得有理有节。
他从战略角度出发，言之凿凿地向义银提出建言，从表情到口吻皆充满殷切及真挚之意。
“……”义银沉默着，却又难以横下心来加以婉拒。
作为亲历了“南曲轮灭门惨剧”的斯波家唯一幸存者，他远比同龄少年要更加谨慎成稳。
但如今唾手可得的权利及地位等巨大诱惑，就摆在他的眼前。
作为从父亲那一代起就被全面架空的名门傀儡，现在终于又能一跃恢复往昔的家门荣光，他又怎么能够轻易拒绝这份诱惑呢？
“义银大人，你想想——”信长诚恳地鼓励着他，“骏河国由今川家掌管，三河国由吉良家打理，只要你临危受命接下治理尾张国的重任……”
“那么以足利将军家的血脉作为连接，就将形成东海道最坚实的三国联盟，这样我也能放心地隐居去做自己想做的事了。”
察觉到义银的犹豫，信长决定再往他的心头放上一把熊熊大火，让这火势烧得更猛烈一些。
“阿浓。”
他朝着上座的浓姬走了过去，温柔而动情地唤着她的名字，当着众家臣的面拉起了她的手。
“前阵子，你不是一直埋怨说承受的压力太大、时刻都在担心清洲城会被随时攻破吗？”
“现在你终于可以放心喘口气了。”他满是歉疚地垂下眉眼，“对不起，一直以来让你担心了。”
“可是现在我们终于为这座城、为这个国家觅到了一个最适合的治理者，从此我也能多抽些时间陪陪你了。”
浓姬迎着信长的目光，她为此更加笃定了自己心中的揣度并没有错。
他这番表白甚是情真意切，若不是浓姬从来没向他埋怨过这些话，她差点就被蒙过去了。
信长仍在深情地凝视着她。
她意识到他在等她一个回应。
这就意味着她也同样需要以精湛的演技，来回应他所布下的这场谋略大棋才行。
这是恶男向恶女的求援，而在恶女的世界里，设局下套本来就是谋略里再自然不过的一部分。
浓姬迅速作出反应，泪光盈盈地向信长点了点头，又如释重负地望向义银：“义银大人……”
“不！我应该称呼你为守护大人。”
她将意识到自己失言的反应，给表现得惟妙惟肖。
“尾张今后就拜托你了，这样我家夫君从此也可放心过上轻松的隐退生活。”
浓姬用的称谓非常巧妙。
她将信长称之为“我家夫君”，这个称谓代表着信长已决定彻底退位、对权势再无任何留恋。
夫妻俩联手演绎的这出戏码，完全蒙蔽了义银的视线。
这个十六岁的少年在历经剧烈的内心挣扎后，毅然决定接过信长的委托，成为尾张的新主君。
“既然这是信长大人的期待和委托……”义银正色道，“我再推辞便会有负于您的恩情。”
“那么，我斯波义银今日就在这里正式接下信长大人的托付！”他认真而严肃地洪声道，“我会竭尽全力，为这国家打造一个更美好的未来！”
义银没有说谎。
此刻的他确实充满振兴家门、建树好国家的决心和志气。
但这一幕看在信长的家臣们眼里，却又是另一番的滋味和感受——
河尻与佐久间这些受到一定岁月磨砺的家臣，开始从信长和浓姬一改往日作风的互动里，解读出了一些门道，便按捺住性子，不轻率对此发表意见。
森可成才刚入仕奉公便遭遇此等变故。
但大为崇敬浓姬的他，始终坚信美浓公主绝不是会被磨难轻易击垮的女子，也选择隐忍不表。
老奸巨滑的林秀贞，受了信长恩惠才得以成为那古野城的新城主，也因此看出能为顾全大局而搁下个人恩怨的信长并非凡物。
他自然并不觉得，信长会因为陷入险境而将领主之位拱手让人。
但在信长这里得到巨大的利益后，林秀贞的心态亦随之发生了很大变化，他现在选择以旁观者身份静观局势演变。
家臣们的心思和认知各不相同，这也导致正殿里的气氛复杂交错、甚至变得略微紧张了起来。
然而信长的心情却没为此受到影响，他似乎已笃定了要将权利让渡给义银的决心。
“那就这样吧。”信长以简短的一句话，为这场极为关键的退位宣告会议划下句点。
他向浓姬示意般地点了点头后，夫妻俩顿时一同默契地从座垫上直起身体，继而义无反顾地朝着廊道处走了过去。
信长步伐依旧轻快，浓姬要加快脚步才能追上他的速度，夫妻俩就这样疾速走回信长的居所。
才刚走进大厅，信长便立即吩咐小侍从：“让御膳房把九人份的酒菜尽快送过来！”
“是！”收到命令的那名小侍从快速转身，疾步朝着御膳房方向走了过去。
信长算得很准。
又或者应该说，他非常了解自己的家臣们，对彼此之间的羁绊就更深具信心。
片刻后，除了林秀贞，几乎所有出席正殿那场退位宣告会议的家臣们都抵达了信长的居所。
而他已安排小侍从准备好了清酒及花生、酱萝卜、青瓜等下酒菜，九座桌案整齐地分布在不同位置，就等家臣们落座了。
心急火燎地相约着到此索求一个答案的家臣们，看到信长还有如此把酒言欢的闲情逸致，都不约而同地当场愣住了。
“坐啊，傻站着干什么？我知道大家一定非常迷惑，所以我们现在才要边喝边聊。”
信长把手一挥，指挥着他们分别在不同位置坐下。
“我先敬大家一杯，你们这些日子以来着实辛苦了。大家先别急，我们一同喝了这杯再说。”
信长抬起酒盏，目光逐一扫过七名家臣的脸。
时隔数日，他终于再度露出招牌式的歪嘴坏笑。
“主公……”就连最直性子的利家，也察觉到了信长的不同寻常。
曾经那般焦虑烦燥的信长，在将权利移交给义银之后即宣告退位隐居，但在他脸上全然不见半点沮丧、失落及痛苦。
这让利家意识到——或许事实，并非如同自己在表面上所看到的那么简单！
连喝了几杯以后，信长才笑着意兴昂扬地望向浓姬：“阿浓，你可知道我为什么会这样做吗？”
他这么一问，家臣们的视线顿时都在浓姬身上聚集，期待着她能解开他们心中所盘绕的疑云。
“我想，大人会做出这等突然之举，应是历经深思熟虑后，所能寻找到的唯一破局之法。”
尽管浓姬还没能向信长确认她的推测，但她还是搁下手中酒盏，面朝家臣们作出自己的解读。
“首先，拥立斯波义银可以暂时压服国内众多同族的不满，让他们再无理由发动战争。”
“其次，我们更可以联络三河国内同为足利一族、名门吉良家的家督义现，来同义银会面。”
“这样一来，就能巧妙促使今川义元相信尾张已由义银重新掌管，从而化解我国被今川家趁势举兵进攻的危险。”
虽是信长的发问，浓姬却面向家臣们逐一进行剖析，她实际上是在代替信长在为他们解惑。
在她细致解析的整个过程里，信长都没有随便插上哪怕是半个字的话。
他一直认真聆听着，偶尔还会不经意地点头表示认同，这让家臣们对浓姬的解析更加信服。
“说得真好！”直到浓姬说完后，信长才哈哈笑出声来。
他带着相当满意的表情又痛饮了一盏清酒，才再悠然开口继续说下去。
“不愧是阿浓，目光确实犀利精准。”他坏笑着赞许道，“你都已经说得这么全面了，看来我也无需再和大家多费唇舌。”
信长这番表态可谓一捶定音，坐实了浓姬剖析的精确性，也解开了横亘在家臣们心底的疑惑。
“各位，诚如你们所知，目前我们暂时也就先这样处理吧。”
他懒洋洋地说，用筷子夹起一片酱萝卜送入口中，再悠哉游哉地咀嚼起来。
“我明天就会立即搬到南曲轮去，将这座府邸让渡给义银作为他的官邸。”
“他才刚从我手里接过大权，为了平衡及安抚人心，估计不会进行大幅度的人员撤换。”
“大家就先帮他打理这才刚建立起来的新政吧，都听明白了么？”
“遵命！”七名家臣异口同声地应道。
他们在这一刹那，全向信长行了伏地拜倒的大礼。
在解开家臣们心头的疑云后，信长的权威非但没有丝毫减弱，反而还赢取了家臣们对他能进能退的加倍钦佩。
第二天下午，信长就雷厉风行地搬进南曲轮，将城主府邸正式让渡给了志气高涨的义银。
这场权利游戏看似已拉下帷幕，但实际上却在向更错综复杂的形势悄然发展着。
然后，身陷宿命旋涡的信长与信行这两兄弟，注定要迎来无法阻止亦难以停息的终极对决。
