那女子听得风声有异，身法连变数变，打向她上盘、中盘的暗器全都走了空。
她腿上有伤，纵跃之际稍嫌滞碍，射向她双腿的一枝袖箭和一枚飞蝗石终于没能躲开，一个踉跄，栽倒在雪地之上。
此时那女子离风清扬只有二百余步远近，风清扬虽因她披头散发，看不见面目，又不知这些人有何仇怨，不敢贸然出手。
但见到几十个大男子深夜追袭一个女子，却自然而然地对那女子生出同情之心。
这时见她受伤栽倒，禁不住颇觉可惜，“啊”的一声叫了出来。
那女子先前忙于逃命，丝毫未注意到前方有人。
这时听见人声，向风清扬处望了一眼。
两人四目遥遥相对，刹那之间有如五雷轰顶，浑不知自己身在何处。
风清扬借着火光看得分明，这女子不是别人，正是自己朝思暮想、却早以为她魂归九天了的桑小娥！
在这一瞬之间，他热血上涌，冷汗直流，宛如中了定身法一般，竟说不出一个字来。
桑小娥乍见情郎，亦全忘了身上伤痛，浑不知自己正遭追杀，只将一双含泪的秀目盯住风清扬的双眼。
刹那间，四目相投，便似交换了千言万语。
两人痴痴对望，后面追赶的人众却毫不停步，眼见桑小娥受伤倒地，俱都大喜，足下加劲。
一个三十多岁的汉子身高膀阔，轻功又甚了得，离桑小娥还有二十步远近，便已挺出手中朴刀，直向桑小娥后心刺来。
风清扬忽见视线中多了一人，这才醒过神来。
他距桑小娥甚远，无论身法多快，赶去相救也自不及，情急之下，大叫一声：“小心！”，“呛”的一声，宝剑出鞘，单手用力，那口剑竟如飞龙一般直射向那汉子举起的双臂。
那汉子奔行之中，虽影影绰绰见到前方不远处有一人一马，料想是落拓江湖之人，也不在意。
风清扬喝的那声“小心”他却听见耳中，抬头看时，那只剑已如惊虹飞电，射到眼前。
那汉子大骇之下，顾不得再去伤桑小娥，疾将朴刀一立，竟欲崩开飞剑。
“当”的一声脆响，那汉子手中的扑刀断为两截，断刀飞上半空。那柄剑却余势不衰，被那汉子阻了一下，向右飞了十五六丈方才落下，“察”的一声插在雪地上，三尺剑只余一柄，微微颤动。
那汉子双臂软软垂在身侧，竟是被这一剑之力震脱了臼，再也动弹不得。
后面追赶的众人眼见这一剑之威如此了得，群相耸动，不约而同地停下脚步。一位长髯老者朗声喝道：“哪一路的朋友在此？老夫路善长与河朔群雄请教。”
声如铜钟，显是中气充沛，内力造诣不凡。
风清扬闻言微微一惊，他闯荡江湖，倒也听说过这路善长的名头，闻说他一套“虎鹤双形拳”出神入化，那是武林一绝，为人又是端方重义，疏财养士，北直隶地界上一提起“虎鹤双形”的路老英雄，无论黑白两道，都是佩服得五体投地，隐为河朔群雄的领袖。
风清扬来不及去想桑小娥如何死而复生，但对这数十人为何明火执仗地追赶了她，倒还明白八九分，心知此事若非揽
在自己身上，只怕不易善罢。
当下朗声道：“在下华山风清扬，各位有话只管冲我说。这么多成名的英雄豪杰，深夜追赶一个手无寸铁的弱女子，那像甚么样子？”
他一出口便以大义相责，俨然对桑小娥一无所知，心下却不禁暗暗好笑。
他曾为庇护桑小娥得罪过天下英雄，眼前这区区一省数十个人，那不过是小试牛刀而已。
再加上亲眼看见桑小娥死而复生，喜欢得一颗心都要炸了开来。
此时此刻，纵然集天下所有的奇珍异宝，都休想买得他走；纵然集世间全部的刀枪剑戟，也休想劫得她去。
“华山风清扬”这五个字真是响当当的招牌，称得上一字千金。对面人众一听之下，当即哗然。
风清扬武功绝高，那还在其次，他素有侠名，倒不会无缘无故地惹到自己头上，但两年之前，他在“武林第一家”的段府独抗天下豪杰，回护这邪淫妖女，此事轰传江湖，凡是长了两个耳朵的！哪个不知，谁个不晓？
路善长一见半路杀出的竟是这个魔君，心下不禁大呼糟糕，情知事情不好。
但他向来刚猛侠义，嫉恶如仇，对这种风流勾当切齿痛恨！
风清扬名气虽大，于他毕竟尚属后辈；他又见风清扬飞剑救了桑小娥，则手中无剑，声震四海的“独孤九剑”便无法可施，何况自己身后有数十人众，那也颇有壮胆之效。
刹那之间，他心中转过了四五个念头，于双方利弊分析得清清楚楚，肚内一宽，冷冷地道：“我道是谁，原来是华山风大侠——到了！风大侠——侠——名素著，却是屡次回护这淫邪妖女，当真将河朔群雄全不放在眼里么？”
他每说到一个“侠”字便接长声音，意存讥讽，后面有数人便忍不住笑出声来。
风清扬闻言一怒，但旋即泰然自若地道：
“路老英雄说得好。在下也想请问，路老英雄也是侠——名素著，纵与别人有甚深仇大恨，也当一对一地决个胜负死生，为何要率数十人以多攻少，追杀一弱质女流呢？当真将一生侠誉都不放在眼中么？”
路善长闻言大怒，脸上涨得通红，幸好四周火光红彤彤的，倒也看不出来。
他侄儿数年之前被桑小娥吸尽元阳而死，一直设法找桑小娥报仇，中间也曾交手两次，却不是桑小娥的对手，第二次更险些被她毒毙。
此次听到风声，说桑小娥竟又神秘出现，这才约齐了数十位黑白两道的豪杰追杀于她，哪知功败重成，眼见大仇可报，却又遇见了这出名难惹，且与这妖女大有渊源的“华山一风”。
他成名数十载，向来处处得人尊敬，几曾被人这般没头没脑地数落过？
但风清扬略去桑小娥往昔的过恶不谈，单责他以多攻少，却也正是拣中了要害而攻。他平生最好面子，这时不禁语塞。
良久才道：“风清扬，你剑术高超，华山派又有侠声在外，但天下事究竟抬不过一个‘理’字。今日你待如何，划下道儿来罢！”
风清扬见他顾左右而言他，语气也不像适才那样刚硬，想是忌惮自己，朗声说道：
“瞧啊！天下事原是抬不过一个‘理’字，这位桑姑娘
以前想是得罪过各位，但她一年前已经散去全身毒血，几乎丧命，欠下各位的债也该两清了罢！
“我与桑姑娘颇有渊源，此番相见，正要重叙契阔，众位如此苦苦相逼，岂不是太没有人情了么？”
说到“颇有渊源”，“重叙契阔”数语，瞥了一眼已经站起，在一旁垂首娇羞不语的桑小娥，不由心神一荡。
路善长被他强词夺理，一时乱了方寸，觉得他振振有辞，听来倒也蛮有道理。
他本拙于言辞，这时更是张口结舌，不知说甚么才好。
他身后站着两名彪形大汉，一个唤作“显道神”管翼，一个唤作“开天手”薛去恶，那是他的大弟子和三弟子。
这两人见师父窘住，怒火上冲，管翼开声喝道：
“师父！莫听这小子假撇清，哼！你和那妖女一搭一挡，又是甚么好东西了？师弟，咱们上！”
两人一左一右，一持单刀，一持杆棒，冲上前来。
路善长待要阻拦，却已不及。
风清扬见这两人生得高大莽撞，直如庙中塑的金刚一般，一脸纯朴之色，倒也情不自禁地喜爱，笑道：
“二位兄长可是要来教训小弟么？有劳有劳！”
管翼愕然道：“甚么有劳？”
风清扬一指远处插着的宝剑，笑道：
“二位见我手中没有兵刃，这不是巴巴地赶来送刀送棒了么？小弟承情，承情！”
管翼与薛去恶数年来仗着师父的名头，在北直隶一省无往而不利，从未遇到对手。
再加上他二人的“虎形掌”也都有六七分火候，手下还算硬朗，向来不知人上有人，天上有天。
两人本性纯朴，听得风清扬调侃，虎吼一声，一刀一棒，劈面落将下来。
风清扬笑道：“啊哟！这样送法，可不要了我的命了么？”
矮身从刀棒的空隙之中穿过，左手在管翼肘上一托，管翼拿捏不住，单刀脱手。
风清扬反手一刀，薛去恶的杆杖已剩下尺许长的一截。
风清扬将单刀向空一抛，掷出五六丈高，管薛二人不自禁地抬头去看。
风清扬双掌齐出，打在二人腰胯之上，使的却都是巧劲。
两人身不由己，腾云驾雾般直飞出去，坐在地上摸摸脑袋，骂了一声：
“妈巴羔子！怎么搅的？”，这才知道自己已经输了。
风清扬接住空中落下的单刀，笑吟吟的道：“两位大哥还有些甚么送与我？”
路善长在旁看得分明，他知两个徒儿虽算不得甚么了不起的高手，但在形意门的后一辈中也是出类拔萃的人才，哪知一个照面就被风清扬双双摔出，看来对方的武功实在比自己高得太多。
他不伤徒儿，又显是手下容情，心惊之余，不由微生好感，提气喝道：
“翼儿！恶儿！休得莽撞！”
哪知管翼和薛去恶却不理会，他二人向来是赢惯了的，今日在河朔群雄眼前吃了这么大的亏，岂肯善罢甘休？
二人又是脑筋鲁钝，也不想想自己的武功比人家差了多远，双手在地下一拍，腾身而起，摆出“猛虎下山”之势，齐向风清扬冲了过来。
（本章完）
