最嚣张的窃神者。

这真是一非常有趣的评价。或许谢立丹提出的这种构想已不是第一, 在此之前，曾经有其他的巫师尝试过阿诺因所做的事——窃取神明的力量。

这是阿诺因第一次来到议教团的会议室，圆桌周围的每椅子都由学院符号来标明位置。曼尼尔校的治疗巫师如同春风细雨，很快就缓解了部痛苦和伤势。

椅子有空置的, 有些巫师没有留在阿林雅。阿诺因的伤被治好之后, 才乖乖地凑到莎琳娜老师身边, 呆在她的身侧——谢立丹同学，则是假装什么都不知道盯着自己的, 好像这件事跟他无关似的。

“其实你们的想法，在巫城的先行者中, 已经有人想到过了，且不止一位。”修缇阁下坐在阿诺因的正对面，他的里转着一把匕首, 短短的锋刃在指间随意地翻出花来。“只不过他们往往没有得到展, 就已经去世……其中最的一难题，就是难以获取可以控制的神格。”

修缇说完这句话之后, 似有若无地瞟了莎琳娜一眼, 握巫杖的成熟|女士也只是不咸不淡地看了回去：“我怎么知道他会有？难道你们觉得这是我教出来的？”

“咳。”刺客先生轻咳一声掩饰尴尬，“毕竟……”

“毕竟我也是窃神者中的一员。”莎琳娜身侧的特里萨轻轻地接过话, 他转移目光跟阿诺因对视了几秒, 行了某种沉默无声的交流，他解释道，“但我已经终止这项行动很久了。”

他的身躯不能够承载任何波动，甚至这项诅咒, 就是一位曾经的神格拥有者——一位次神陨落前无边的痛恨化作的诅咒。那位神明的神格被特里萨的巫术包裹住时，祂仿佛见到了可怕的力量在撬动潘多拉的魔盒。

那时的“世界启蒙星”不是眼前这样，他曾经意气风发、相信前的道路永无尽头, 做出了很多以目前的角度看都觉得出格的事，从在这项实验中跟那位次神反目成仇，甚至于，让那位次神认为自己是为了这世界，才向特里萨留下诅咒。

“为什么终止？”阿诺因问出口之后，才发觉自己问的这问题不需要回答，他重新改变询问方式，“您……有获得什么成果吗？”

“我可以将我曾经的研究内容全部转达给你。”特里萨道，“但这是因为你自己就拥有一安全稳定的神格，规避了我们为之头痛的部风险，但我是要告诉你……阿诺因，这项研究艰苦卓绝，是需要漫时间来铺垫的，且一旦你真的取得展，你会遭遇灭顶之灾。”

“来自于神只吗？”

“来自于这世界。”特里萨道。

阿诺因沉默的片刻，他轻轻地吐出一口气，道：“我知道了，感谢您的帮助。”

“看起来他好像不算放弃。”伤势痊愈、并且戴着面具的蝴蝶女士双托腮，她微笑着道，“每一窃神者都是一样的，是块硬骨头。”

“这是需要庆贺的事情吗？”曼斯菲尔德问她，“我总觉得好像会出什么了不起的事情？”

“希望你的预感是准确的，曼斯。”蝴蝶道，“见到这种传承，我其实又高兴、又担忧，乖乖阿诺，巫城已经不能再接受失去你了。”

“我明。”阿诺因低声应道，“我会保证自己的安全……尽量。”

“尽量”这词就非常灵『性』，让人没办法过度苛责。特里萨将两人行动的这件事原原本本、从始至终地询问过完整内容之后，也就没有再说什么，只是给阿诺因配了一间为优秀的实验室。

就在两人得到了议教团的部支持之后，一直一言不发的谢立丹是忍不住抬起眼看向了曼尼尔的方向，他的老师渐苍老，这举世无双的巫师曾经用这双拯救过无数人，在他们总是避不见的这几年里，曼尼尔的衰老程度仿佛加快了许多——对于巫师来说，这不是一好兆头。

巫师的力量充盈，就能够保持年轻的容貌，曼尼尔除了他年龄确实很、喜欢以老者的形象出之，也确实象征着他力量的衰微……人类的寿命有限，终有坠落之时。

他的脑海中想起在黑暗沼泽时遇见到的哈灵顿，艺术家用来擦拭琴弦的松香留在他的烛台边。在他怀中散落的星光碎屑就像烟花一样，谢立丹无法想象他的老师、他曾经的老师，也会迎来那一天。

说起来漫，其实他只不过是轻轻地看了一眼已，在他收回视线跟阿诺因转过身之后，低头翻阅文件的曼尼尔也抬起头，望了一眼他的背影。

温暖的背搭上他的，特里萨的声音温和地响起：“没有和解吗？”

“不知道有没有机会。”曼尼尔收回目光，“也许没有了。”

“你对孩子总是这么凶，年轻人怎么能懂？”

曼尼尔没有说话。

“我听说他从上次回来之后，似乎做了很多以前他看不上的治疗类任务，都没有出过问题。”

曼尼尔听了这句话，忍不住笑了笑。

————

在之后的数月里，阿诺因几乎算是搬了实验室里。

为了不再出上一次的问题，谢立丹在这实验室里设计了非常多的治疗法阵，他的确非常天才、非常有才华，在治疗巫术上的理解别具一格，甚至灵陷入惰『性』时，都能通过『性』质转换，让们经过巫阵的重组改变『性』质，重新赋予新的活力。

特里萨的研究成果帮了忙，将阿诺因从一已经验证错误的支中掰了回来，他重新审视这一实验，重新审视自己的诉求，将“控制神格”这么极端的要求，暂时改变为“融入神格”，希望能让巫术以神格的力量催动出，不是扭转神格本身的运行规律。

他选择让巫术适应这件关乎本源的物品，这是顺与逆的区别。

就在阿诺因沉浸其中时，前来送饭的梅尔维尔一边抱着阵院新研发的巫阵保温盒，一边背靠着实验室的门跟黑山羊面面相觑。唯一能陪伴他的羊羊也觉得这生活略显孤寂。

爹不疼，妈不爱，这也就算了，要每天心惊胆战地惦记着他俩别搞出什么事来——惦记凯奥斯爹地没有用，祂要是想搞出事了，那梅尔维尔别说制止了，他都够呛能知道。

小恶魔穿着背带裤，羊蹄子被收小靴子里。他一边敲着保温盒，跟羊羊对视几眼，彼此摇了摇头，又叹了口气，都耷拉下脸，闹心地要命。

“你说，这不会真的闹出什么吧……”梅尔维尔捧着脸道，“不是我说，从古至今……我是说从几千年前，有这想法的巫师都没什么好下场，且这世界的本源……神格归根到底，是世界的本源，如果……我是说如果，阿诺爹地真的成功了，那岂不是……”

“咩。”黑山羊道。

“别想那么遥远了，是阿诺爹地的安危重要，这事儿要是偷偷的好，要是惊动了那群靠神格汇集信仰生的家伙们，祂们就要发疯了。”他碎碎念地唠叨了一会儿。

黑山羊温顺地看着他，猩红的双眼眨了眨：“咩咩。”

“哎，跟你说不明。”梅尔维尔贴在门口，听着里面终于轰隆隆的声音终于停止之后，才爬起来敲了敲门，他的腿都有点蹲麻了。

来开门的是那眼熟的治疗巫师，发紫眸的谢立丹了的哈欠，差点没看见门口的小朋友，他被扯着忙得一塌糊涂、堪称夜颠倒、昏天黑地，目光里透着严重的睡眠不足：“你是……”

“我叫梅尔维尔，我是来送饭的。”小恶魔探了探头，越过他看了一眼身后，见到在写着什么东西的阿诺因，他费尽力气地挤了来，身后的缩小的黑山羊跟狗狗差不多，也蹦蹦跶跶地挤了去。

“噢——”谢立丹对阿诺因那儿子有点印象，他放小朋友来，迟钝的精神反应慢慢地联系到“送饭”的含，忽然就精神了。

他不说不觉得，阿诺因吃饭的时间太极端了，经常饿过头之后就不觉得饿了。

梅尔维尔把饭盒开，食物的香气瞬间充盈整实验室，连阿诺因都停下了笔，抬起头看了过去。

小恶魔趁机扑了过去，抱着阿诺因的胳膊卖可怜：“爹地！你不在家我只有一人，我能不能每天过来给你送吃的啊！”

阿诺因看了看他身后的羊羊，又看了一眼被食物吸引的谢立丹，低下头轻声道：“放心，我不会死的。”

几乎像是一柄利剑穿透心事一样。梅尔维尔立即觉得脊背发麻，连忙收敛神情，道：“我知道，但是……”

“可以来，没关系。”阿诺因道，“看到的、听到的，什么都不要说。不然……”

他做出了沉思状，忽然念道：“永恒的混沌、无边的阴影、世界的反……”

“我保证！”小恶魔冲上去捂住了他的嘴，然后瞬间楚楚可怜道，“我绝对、绝对是最乖的孩子。”

阿诺因满意地抬起头。

梅尔维尔的厨艺其实不错，这父子俩做饭没有一是不好吃的。为了世的美食，梅尔维尔都不愿意回到深渊底下去。在保温盒下方有一份热腾腾的汤，非常能够治愈心灵。

就在巫师们补充能量的时候，梅尔维尔挑了一不起眼的角落，拖着小凳子在旁边坐下，像童工一样开始扫卫生……他将地上的纸捡起来整理好，也悄悄看一下巫师们的度，直到他捡起一张空的纸，翻过去，反面只写着一段话，是阿诺爹地的字迹。

开头是：“亲爱的凯。”