方外志异

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第174章 争论

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塔瓦隆带着一千多名土著难民,投奔柴堆镇的消息,很快就传开来了。大多数镇民并没有感到太大意外,毕竟此前已经有一批难民在翠绿之环的带领下安置在镇子中了。

只是这半年间,先是奥兰索医师领着一千多名军团士兵俘虏回到柴堆镇,如今又有将近两千名土著难民,算上以前陆陆续续迁移到柴堆镇的土著和殖民者,这个偏远小镇的人口已经快达到五千人,在新大陆都是不小的规模了。

像金冠木自治领这种地方,首府金树城撑死了也就一万多人口,绝大多数垦殖开拓的村镇,也无非是一千人左右。比如以前的柴堆镇,人口总数也不过七八百。

倒是像火舞城这种交通枢纽、商贸繁华的大都会,已经拥有将近五万常住居民,只有这样规模才能够支撑火舞城那繁华的工商业。这种规模的都会城市,在新大陆的殖民地上,也只有沿海几座海港大城可以相提并论了。

但不论怎么讲,柴堆镇人口增长的速度还是太快了些,即便这一年来都在疯狂扩建,各类工匠和劳力几乎没有几天可以歇息的。现在一下子又来了一千多难民,房子确实不够住了。

“暂时先让他们挤一挤,风雪天气就要来了。”

城堡之中,玄微子本尊难得出关一遭,听着珊多丽和提乌斯分别陈述柴堆镇目前状况,说道:“柴堆镇不养闲人,尽管这些难民是来投靠的,但也应当付出相应劳动。塔瓦隆贤者,我这话你赞同吗?”

坐在长桌右侧的塔瓦隆点头道:“理所应当,而且我也会派德鲁伊协助,建筑一批临时的棚屋和庇护所,让众人渡过严冬。”

柴堆镇往年的冬季是寒冷非常、大雪纷飞的,可今年却一反常态,似乎只有一点点薄雪落下。而且不止柴堆镇如此,连更为酷寒难耐的雪峰自治领也有类似现象。

“奥兰索医师,还有一件事。”同样坐在长桌右侧,珊多丽身旁的精魂使者铎伦起身说道:“如今柴堆镇人口激增,就算明年已经确定要扩大农田开垦和播种面积,粮食储量可能不足以应付到明年收获。”

玄微子没有应答,坐在长桌左侧的提乌斯说道:“没什么大问题,我立刻跟黑岩行省的人联系,我在那里有熟人,保证可以买到足量的便宜粮食。”

当初玄微子将火舞城一批人手,安排到黑岩行省,原本是将自己的影响力延伸到那里去,并且让提乌斯与他们保持联系。将常青商会的各类商品出售到黑岩行省,同时采购制作魔法物品所需的其他原料,以此打造一条全新的商路。

“呵呵,我奉劝你一句,最近黑岩行省有不少流寇正在叛乱造反,劫掠往来商旅,想必你们的商队也遭遇过类似情形吧?”塔瓦隆冷笑道。

玄微子望向跟提乌斯同样坐在长桌左侧的海伯利安,他有些惭愧地说道:“确实如此,不过幸亏我们之前遇到的流寇只是些普通农夫,如今商队护卫中有心灵武士和精魂使者,我们倒是不害怕。但要是大批粮食的运输,恐怕会被大股流寇盯上,不太方便运回柴堆镇。”

“现在黑岩行省的流寇问题很严重吗?”玄微子原先对此没有过问,现在打算听听提乌斯的回答。

“这个……不就是很常见的农夫造反嘛~新大陆各地年年都有啊,派几个法师去,就能清剿干净了。”提乌斯神情躲闪。

听到这话的塔瓦隆一拍桌面,沉声道:“农夫造反?你们法师打仗,消耗的钱财、施法的原料从哪里来?大军出征的人口、消耗的粮食又从哪里来?我听说现在南边大沼泽,又要跟蛇人和蛙人厮杀了?无止境的索求,还有大小官吏的层层盘剥,一年比一年沉重的税费征缴,根本就是敲骨吸髓还嫌不够!”

提乌斯不太乐意了:“如果没有我们法师,谁来对抗土著的入侵?谁来抵御蛇人和蛙人的袭扰?”

这话传到长桌对面,塔瓦隆皱眉不语,珊多丽面露不快,铎伦却忍不住反驳道:“搞清楚一件事,到底谁才是入侵者?!如果嫌我们捣乱,你们法师可以从此离开这片土地!”

提乌斯也较上了劲:“殖民扩张又不是我说了算!而且我们都站稳脚跟了,你们还成天喊打喊杀,难道就不准我们反击了?现在帝国军团都跟土著大联盟签订停战和约了,你还想怎么样?”

“要不是土著大联盟死命抵抗,你们法师和帝国军团会同意停战吗?”铎伦拍案而起。

“你要是这么喜欢土著大联盟,那就别呆在柴堆镇啊。”提乌斯反讽道。

“你——”铎伦气急败坏,他的黑蜥部族过去就是跟斑兽部族差不多规模的弱小部族,被土著大联盟吞并之后,他本人还险些被杀,在翠绿之环庇护下才逃来柴堆镇,成为追随珊多丽的精魂使者。

铎伦对土著大联盟当然恼恨至极,但对于殖民者也绝无半点多余好感。

“好了。”玄微子指尖一敲桌面,轻轻敲击的“笃笃”响,陡然放大成钟磬之声,在城堡内中回荡不止,打断了一场争执。

“就事论事,继续说粮食的问题。”玄微子说道。

这时珊多丽开口了:“或许我有办法。”

见玄微子颔首示意,珊多丽说道:“伊赛最近正在用炼金药剂对植物做实验,他发明出一种能够让植物快速成长的药剂。”

塔瓦隆问道:“是将‘植物滋长’制作成药剂吗?我还是头回见识。”

珊多丽歪着头说道:“不太一样,‘植物滋长’是通过调动自然能量,达到粮食丰收的效果,并不会缩短植物的生长时间。而伊赛新发明的炼金药剂,更像是强行加快植物的生长进程。”

塔瓦隆作为德鲁伊,显然不喜欢这种人为力量的过分干预:“炼金术师也是施展奥术的,他们制作的药剂,也许能加快生长进程,可往往会对植物本身造成损害。”

提乌斯听到这话低声嘀咕,在对植物的培育上,奥术确实没有什么显著效能,倒是死灵系中有不少让植物枯萎的手段。

“这也没错,目前我们发现,利用这种药剂浇灌的植物,往往不能良好地长出花朵与果实。”珊多丽说道:“但对于块茎类作物,效果非常明显,如果用在螺薯上,问题反倒不大。”

玄微子眨了眨眼,那个叫做伊赛索托斯的炼金术学徒,在修炼上资质不错,但来到柴堆镇后,反倒是将注意力集中在老本行上了。常青商会的药剂制作技术,融合了一部分外丹术火候匹配、水火调伏的讲究,估计是让这位炼金术学徒得到额外启发,搞出来类似化肥激素之类的东西。

“这种药剂的制作难度如何?”玄微子问道。

珊多丽说道:“倒不是很难,不过……”

“不过什么?”

珊多丽脸上浮现不太舒适的苦笑:“他可能需要收集粪便作为原料。”

这话一出,长桌对面的提乌斯打了个冷颤,一直不说话的沃夫坐在左侧最边上,扯了扯嘴角,似乎回忆起当初在火舞城钻下水道的日子了。

玄微子倒是一脸如常,用粪便来制作肥料,本就是十分正常的事情,不过玄微子想起柴堆镇以前的情况,或许这个世界的普通农夫,估计还真没有这种收集粪便施肥的习惯,搞不好新大陆的土著也不懂。

“没问题,这件事稍后我去找伊赛谈。”玄微子忽然想到一个另类的实验,或者交给伊赛这位炼金术学徒更加适合。

“如果能够提供足量的螺薯,那基本可以度过明年缺粮的时期了。”铎伦转念又说道:“奥兰索医师,我还有一件事要汇报!”

“何事?”

铎伦抬手一指提乌斯:“我要举报!提乌斯法师顾问以修建沟渠为名,私自调用一批人手,为他自己修建法师塔!”

其实这件事在柴堆镇根本算不上秘密,法师塔这种规模的建筑,也不存在隐蔽的可能,至于私自将挖凿沟渠的人手拉去给提乌斯修法师塔,别人也没敢多话,倒是铎伦在这个场合当众捅穿,显然是要报复了。

“提乌斯修建法师塔的事情,我是知道的。”见铎伦这位老爷子气得鼓着腮帮子,玄微子望向提乌斯:“倒是你,怎么就私自调用人手了?我记得沟渠水系还差一部分没完成吧?”

“医师,这件事我们稍后……”

提乌斯还想将事情按下,玄微子出言打断:“现在就说清楚。修建沟渠水系,是我的主张。你要修建法师塔,我已经准许了,但你不能借着我的主张和名义来做。等沟渠修完了,那些人手可以让你调用。”

“是、是……”提乌斯冷汗直流,玄微子语气平淡,却让他内心惊惶不已。提乌斯终究只是在玄微子手下办事,要是对方真要惩戒自己,那他是完全无法抵抗的。

“那群军团俘虏,在干完这些工程后,可以分批恢复自由民身份。”玄微子说道:“想要继续留在柴堆镇的,自然要靠劳动谋生;不想留在柴堆镇的,也不必强留。”

提乌斯有些担心:“医师,您不怕他们集体离开柴堆镇吗?这可是上好的劳力啊。”

塔瓦隆笑道:“没了他们,那还节省了不少粮食。”

提乌斯眼角跳了跳,这段日子以来,他负责管理这批军团俘虏,没少趁机收买人心,为的就是能够在柴堆镇组建起自己的势力。

因为这些军团俘虏可都是经历过战场的老兵,虽然有施法能力的奥秘骑士早就被内勒姆法师分走,但剩下还有许多人是懂得使用魔法物品与装置的,如果能够重新武装起来,那就又是一支精悍军队啊!

玄微子哪里不懂提乌斯的心思,说道:“愿意留的自然会留下,想离开的也留不住。柴堆镇不是牢笼……好了,要是没有别的事,就说到这里吧。”

“呃,医师。”沃夫忽然开口道:“我最近有些不太舒服,这……”他好像也明白这与柴堆镇无关,说到一半见众人视线聚焦,赶紧把话吞了下去。

“那沃夫留下,其他人可以离开了。”另外五人起身离开城堡,剩下沃夫赶紧凑到玄微子跟前,揉着肩膀说道:

“医师,最近我不知道怎么了,在修炼内劲的时候,总觉得浑身肌肉骨肉阵阵发疼,是不是我练错了?”

“不是。你的情况说明你修炼有所进步。”玄微子说道:“我传授给你的《五龙捧圣炼形法》,是注重形体生命的功法。其中一个步骤是对内在腑脏筋骨的洗炼,而洗炼到了一定深度,会激发生命内在的发育和成长动力。这个过程叫做‘炼形’。”

沃夫似懂非懂地点点头:“可是我没有经历过一般人的发育和成长啊,我这个身体是经过狂战士转化仪式,靠着吃药和德鲁伊法术,硬生生变成这样的。”

“所以说啊,你的发育和成长过程,混杂了生命本来不该有的外部干涉力量,在炼形过程中也会受到再次激发。”玄微子说道:“由‘炼形’到‘退病’。生命发育和成长动力的激发,会让你重新体会有生以来的全部病痛,将身体中所有旧患隐疾洗炼消除。但是你的成长发育比较特殊,所以你恐怕要重新经历一次狂战士转化仪式上的痛苦。”

“不!不要!”沃夫当场就急了,眉角血管鼓起、砰砰直跳,体内的狂暴力量好像火山一般要即将爆发。

玄微子能够清晰感受到沃夫那极为强烈的抗拒之意,心知眼下不是传法的好时机,于是说道:“炼形退病是一个反复渐进的过程,如果你不希望痛苦加剧,那日后就不要用内劲循行经络筋骨。”

“不用就不用!”沃夫一跺脚,却不经意运上内劲。即便如此,沃夫还是赌气般硬咬着牙,一瘸一拐地离开城堡。

等沃夫走远,化身从椅后现身,叹道:“看来狂战士转化仪式,不仅是沃夫的身受劫,也是他的魔境劫啊。而且心魔极为顽固,哪怕是你,也不好调教吧?”

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