方外志异

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第359章 统治

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法师对农业的了解,实在少得可怜,毕竟高高在上的法师老爷,怎么可能去掺和泥腿子的活计?

他们与耕作最接近的行为,估计就是在私人温室中培育炼金草药。可这些东西都是用于制作炼金药剂、辅助施法,不是用来充饥的。

而且稍微有些地位的法师,这些事大多是交给学徒或者附庸的炼金术师去做,或者花重金从别处采购。不然就是像常青商会那样,在新大陆各处建设草木种植园,稳定提供草药与植物原料。

如今互保同盟境内,常青商会掌握着多处分散的种植园,一部分是分布于沼泽山林,用来种植常青之衣所需要的特殊藤蔓树木,另一部分则是在气候水土符合的环境,栽培炼金草药。

而负责管理种植园的,都是从星辰教团抽调,要么是培育草药植物,要么管理仓储运输,要么参与对外销售。玄微子就是以此来培养人才,让他们在参与各项事务中、与各类人士的交往中,培养他们适应不同工作环境、不同社会态势的能力。而不光是召雷引火、打打杀杀的本领。

说到农业,互保同盟之内,肯定是没有谁比星辰教团更懂了,更何况玄微子本尊身边还有一批翠绿之环贤者。

“未来气候冷化,确实会对农业生产造成很大影响。”威思顿说道:“最近本土那边,奥秘之眼似乎有囤积粮食与各类物资的行动,与之相关的地主跟商会,也有扩大土地兼并的行为,估计他们也预料到未来气候冷化了,都在做准备。”

弥菲赛缇丝眨眨眼,朝玄微子问道:“你是希望我们扩张开垦面积吗?”

“农业生产不光是土地,是大地承载植株、水分浇灌根茎、阳光照耀叶片、大气传播种苗,本质上是四大元素的共同作用。”玄微子说道:“但是如果只依赖自然环境,那么农作物的生产也必定随着自然环境的生死聚散升降,而不会顺从人类的需求和意志。”

在场都是相当高明的施法者,尽管他们并不擅长自然法术,却也能听懂玄微子的意思。

“农业本身就是一项高度复杂的系统,如同人体内部器官的能量物质传递形式。如果只是一味扩大耕地面积、播撒种子,那根本无法长久延续。”玄微子说道:“真要改善农业生产,有以下几件事情——清查土地、修建水利、改善种苗、开发肥料、扫盲教育。”

“修建水利?我听说如今不光常青城附近,就连部族大联盟内都修建了不少水利、挖凿沟渠,甚至由天空歌者亲自施法,移动山体拦河筑坝,那场面想必非常宏大吧?”弥菲赛缇丝笑着说。

玄微子脸上没有半点笑意,问道:“女王,过去十年,黑岩行省爆发了七次洪灾,频繁淹没农田和村庄。气候尚未冷化就已经如此,等未来气候恶劣,灾祸还不知道会发展到何种程度。作为互保同盟最大的产粮地,要是连绵几百哩都是一片凋零,用不着奥秘之眼亲自下场,我们自己就会乱起来了。”

水利工程对于农作物产量的提高,有极其显著的效果,玄微子在常青城与部族大联盟的试验已经有明显成果了。

而且通过大规模的水利工程建设,除了防范洪水、提供灌溉,还可以在相当大的范围内,调节地表水域分布,让天地间水汽的聚散循环更加广泛散布,以其为主干,推动自然枯荣、生息循环。

即便这当中蕴藏的变化和能量,对于奥术法师来说微弱得可以忽略不计,可对于感知敏锐强大的德鲁伊、重视元素平衡的自然法术,却是意义非凡。

弥菲赛缇丝点头认可,接着说:“那改善种苗和开发肥料的事,星辰教团应该有相当丰富的经验吧?”

玄微子继续说:“改善种苗这事没有终点,必须顺势环境不停修改适应。面对寒冷气候,估计还要大批量改种耐寒作物,这方面我会让常青商会加大重视。不过肥料的事情,我还需要一批炼金术师的协助。”

“稍后我会安排。”弥菲赛缇丝倒是很配合。

当初来到常青城的伊赛索托斯,偏好用外丹火候来改进炼金术,通过近十年的研究和改良,确实开发出能够提高农作物产量的炼金肥料。不过这种东西需要跟有机肥料混合,具体操作只靠寥寥几名炼金术师是搞不来的,起码要一支炼金术师团队,派往各处进行广泛研究。

可是说到底,这并不是产量丰富的工业化肥,而且玄微子也搞不出廉价高效的农业机械或构装体,所以他也没把希望全寄托在这里。

见弥菲赛缇丝有意回避,玄微子接着说道:“女王,最重要的土地清查与扫盲教育,你还没有过问。”

星空之中,气氛一时沉寂下来。威思顿托着眼镜没有说话,低眉垂目盯着面前小圆桌。而“飞弹女王”弥菲赛缇丝则是沉默片刻后,表情略显严肃说:

“你所谓的‘土地清查’,不仅仅是为了勘察土地和农田吧?”

玄微子一下下敲着桌面,说道:“俄格亲王针对贵族富豪,是为了整顿税务,希望以此拥有建立国家的资本。而互保同盟一样面临这样的问题,甚至更加严重。别忘了,我们只是同盟,总督领主掌握着各地的税收。

如今是靠着五芒星之塔居高临下的约束,让他们保持上供、维持军队。可将来战争状态下,大量法师被抽调去往前线,甚至中高层人物出现伤亡,又有谁来控制地方?税收不上来,后勤物资征调不动,仗还怎么打?”

其实法师这个群体就很特殊,他们既是魔法学术研究的核心,也是暴力的掌握方,财富和权力天然向他们集中,自然也容易成为统治者。

可实际上一名优秀的法师,未必就是优秀的统治者。统治本身就是一项繁琐复杂的事务,足以把时间都耗在上面,让法师没有研究魔法的空余,这才是最要命的。

因此即便法师高高在上,通常不会直接负责统治和管理,他们需要官吏为其管理与捞钱,只要能给他们持续提供学习法术、进行研究的钱财,法师就提供安全保障与法术支持,这就是法师顾问的来历。

然而权力不仅限于暴力,也包括社会财富的支配程度。法师本身很少参与具体的管理,为了获取财富,不可避免与贵族富豪、地主乡绅、重要官吏串联一气。

就算普通人不敢公然招惹法师,但要在财税上做小动作,还是没问题的。这种事对于法师个体而言,尚不至于太严重,他们只是需要足量的“上供”。然而放大到整个互保同盟,这等同丧失了大量可支配的社会财富,相当于权力本身被稀释了。

这种事,放在和平时期看不出问题,说不定上下各方都觉得小日子挺滋润。可一旦遭遇各种天灾人祸、紧张局势,可支配的社会财富不足,应对危机的能力自然下降。

就更别说互保同盟这种别扭的制度,天然就是一堆地方邦国,要不是最高层有五芒星之塔压着,真是半点税都别想收上来。

玄微子继续说:“靠着高等法师作为顾问,监督各地总督领主缴纳税务也就算了,你们就不怕高等法师顾问、还有他们的学徒随从,与当地富豪地主勾结起来?他们自己中饱私囊、赚得盆满钵满,但是对于整个互保同盟而言,却是不断自毁根基。底层民众承受着巨大负担,富豪地主则通过贿赂勾结,获得种种优待减免……到那个时候,互保同盟名存实亡。”

弥菲赛缇丝端起杯子,不失优雅地抿了一口,星空之中气氛沉默良久,还是威思顿主动说话:“你说的这些情况,过去并非没有。就好比火舞城的内勒姆法师,当初他的子女与富豪地主串连,势力在黑岩行省盘根错节,要不是弗斯曼……咳,不说了。”

这时候星空中有一片跃动的火焰,聚成一枚烈日般的火球,传出“炎魔”席邓斯的声音:“弥菲赛缇丝,我警告过你的,那些人不拿鞭子抽着干活,他们一定会懈怠。弗斯曼是五芒星之塔最后的机会,而你却选择放任事态的发展。”

弥菲赛缇丝微笑着放下茶杯,神态淡雅地回答说:“鞭子就永远有用吗?他们当中有部分人还是你的学徒,弗斯曼你也只教出了一个。再说了,现在奥兰索阁下不就提出新办法了吗?”

辐散着汹涌热力的烈日发出愠怒话语:“他要做的事情,根本不是什么农业,而是要修改税制,重塑整个互保同盟的基础!如果这事由他来做,未来互保同盟是谁的国家?如果不是当初逼我让位,至于如今这么麻烦吗?!”

弥菲赛缇丝脸上神态不改,倒是威思顿略带怒意地反驳:“什么叫逼你让位?你当初在新大陆不断扩张,引起了奥秘之眼警惕,他们设下陷阱,将你传送到水元素位面。如果不是女王及时出手救援,你确定能够从拿撒吕依手上脱身?

还有,如果不是你对手下法师各种威逼强催,导致他们心生背叛,你又何至于被带入陷阱?当初五芒星之塔已经是危在旦夕,只有女王能够力挽狂澜,甚至还不惜暴露了自己的传奇法术。那时候不思考安抚众人,难道还要迁就你吗?”

一旁玄微子闭嘴不言,这些事情他还是头回听说。看来五芒星之塔与奥秘之眼早就有各种明争暗斗,传奇法师之间的较量,也不是普通人物能够接触到的,也许在不知不觉间就分出了胜负生死。

不过这点玄微子也明白,高等施法者之间的对抗,不光是比拼谁的法术威力更大,更多是通过获取情报和信息,针对敌人的弱点、反制后手底牌。就像先前新卡美洛城一战,各方都是底牌先后翻开,最后拿撒吕依试图用陨石这样的大杀器终结战斗,却被玄微子另施妙法破解。

虽说玄微子被拉入了五芒星之塔的最高层,但他还是没有多嘴,可“飞弹女王”好像不打算给他沉默的机会:“奥兰索阁下,‘炎魔’大人说你要把互保同盟变成属于你的国家,请你告诉我,你真是这么想的吗?”

“属于我的国家?真的有人能够‘拥有’一个国家吗?”玄微子神态冷淡地反问道:“除非我能够清晰无碍地了解到国家每一个人、每一个家庭、每一个聚落、每一个群体的情况,否则必然要将土地交给官吏或者领主来治理,另外还有具体的产业行当,也要专业人员进行管理调控。

一个国家土地越广大、产业越复杂,存在的利益团体就越多,权力结构就越复杂。不管是什么名头的统治者,其本质是权力结构的核心,是用有限的资源,带动整个结构的运作。至于什么‘属于我的国家’?除了我的身体和心智,世上还有什么是属于我的?”

玄微子还有一句话没说出来——世界上又有几个人,敢说自己的身心属于自己?

弥菲赛缇丝却眉眼带笑地问道:“清晰无碍地了解到国家每一个人、每一个家庭、每一个聚落、每一个群体的情况?这不就是心灵异能最擅长的事情吗?在‘心灵公爵’眼下,又有什么秘密可言?”

玄微子没有否认,他所修炼丹道,重视感应之功,无论是凭借心灵异能预言侦测,还是传奇德鲁伊的广袤感知,确实能够掌握更多信息,可以更加有效地进行管理。如果是以常青城为核心,囊括金冠木自治领在内的方圆数百哩,估计真可以成为他的绝对核心区,但也仅限于此了。

“我不可能控制整个互保同盟。”玄微子直说道:“更何况我做的事情,只是巩固互保同盟的基础,真要在未来变局中让互保同盟获得更大的优势,也是需要五芒星之塔的。”

“飞弹女王”终于露出一丝满意目光,说道:“那我就要仔细听听了,五芒星之塔能扮演怎样的角色?”

玄微子心知对方这是要借自己的口来说出设想,只得言道:“通过与龙族国度、雅尔诺德王国的贸易渠道,以互保同盟为核心,控制关键的贸易节点,建立一个全新的跨国贸易体系,从外围瓦解奥秘之眼的优势,甚至取代他的航线主导权。”

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