拉特利耶此时仍不知道，亨利的意图是什么，也依旧为自己的行为懊恼，在这个下午，日胄刚过八点二十分，除了流动的旗面，耀眼烁亮的花圃和栅栏沿，还有沿着石路的那些洛士那式石柱群，还有三个陪着它们貌似要被定格的人。
可是在拉特利耶眼里，已经不只是在悬崖边缘上，而是再加厚一层雪。
凭什么当初就有喝令王储的勇气？是无知吗？还是因为激动？
他想不清楚，战争的阴霾已经笼罩在王国的上空，却如听到歌谣中的号角，他牢牢抓住不明状物，那根藤条还是类似于树根的东西，模糊不可识别。
娜莎同样觉得莫名其妙，总觉得她的长兄试图催眠他，可仔细一想，也不尽然，无论是魔术还是巫术都没碰过，更别说催眠术。
这么多年驰骋在从玻璃仑斯到近罗兰斯顿边境的大道小径，以他不修边幅却洒脱的个性，以及每日的传送任务，就够他将这些拒之门外了。
“其实让你这么做，是因为我在军中这么多年，见识很多人，在近卫部队任职，在繁华绚丽的鲜花想找到一朵草根，很特殊的草根。我并非没见识到平民，三流九教就像翻开小人书，可你实在与他们不同，我看得出，你心里潜藏着莫大的激情和勇气。”亨利把旗杆挪回一点，露出些许失望的表情。“你不会经常来，可很快我就要走，也许近期我就要去普兰卢茨一带行军，说一些不讨喜的话，也许我就直接在天边为诸位掌灯了。”
“我不允许你这么说。”娜莎拽住长兄的衣服一角，很不情愿地看着可能降临的厄运。
“你能说一下，那首歌的缘由吗？”拉特利耶的心灵已经筋疲力尽，发出气若游丝的声音。
“鲁伯特是我们的开国国王，他在立国之前，就引用古弗兰格亚[1]国王的典故，这是比我们更早的先祖，也是末代国王鲁尼亚斯，为了保护民众不被乌登拜格洛[2]的大军所踏碎，鲁尼亚斯[3]在‘最后战役’——阿克曼厄塔战役率领骑士们大破敌军，奈何乌登拜格洛的信徒实在是太多，很快国王就死于乱军之中，但全体将士却没有一人投降，全殉葬在反抗的路上了。”
亨利抵住剑柄锤部，接着说：“王政九年夏，liii114年，先王鲁伯特[4]在兵力分散的情况下被维斯公爵安罗卡[5]团团包围夹击，在连续两败之后，他在勒潘斯特抽调的亲信骑士只剩下十三名，兵力仅仅剩下五千，迫于无奈下只能走到阿克别山一带。这时候，他命令人在山间吹响号角，果不其然，他被打散的盟友和部众重新集结，在秋天大败安罗卡的敌军。他们在山间吟唱此曲振奋士气，这成为我们军中传承近七百年的记忆。”
拉特利耶闭上眼睛，用心回味那段远古的歌谣，很快就不再是悬崖白雪，而是秋日肃杀之境，随处可见的黄褐色寂树，以及敲得叮当响的链甲衣和剑鞘，一群脸占泥血，染尽黑斑的垂暮勇士，他们牵来罩袍马匹，那只是一块被撕碎的烂布，就像街道那里随便抽到的一张历经风雨打击的污布。
但很快，他们就举起长矛刀剑，头顶黄盔的壮硕之人，高举竖帆的狮鹫旗，他大喊一声：“快举起来，将号角的声音在山谷传播出去。”随后，在号角声中，与他们无数命运暂时黯淡的人在远方的一角、在近处、在高山上也举起红布，所有人，都在这首苍茫锈迹般的典故之歌，也是弗兰格亚立国的吟诵曲，以沙哑却雄壮的嗓子将所有盟友和故人联结在一起。
他握住了，不再是枯藤或树根，而是一杆结实的骑枪。在这一刻，所有虚幻都渐失在烈风之中，三顶悬侧向南的头发，在其下面，忧虑逃出他们的脸庞，所有人都为之释怀。
“好！它已经给足你勇气。”亨利将手放开，由于这份厚重，拉特利耶不得已用双手攥紧，还未能缓过其意，发出疑问：“什么意思？”
“既然你有胆量握住骑枪，我也就会为你去辩护，去申诉，王储那边的事情，他自己不以为然。”亨利拽出剑，捏住剑面靠近剑柄的一处，展示剑护手的王室符号，是拇指大的狮鹫和字符合成的，在昼光散光下发颤。“但是，我想我有必要去举荐你，如果你要驰骋于疆场，去战斗，去做你想渴望的事情，去追逐所谓的荣誉，那么我可以代为效劳，至于以后的造化，那只能看你自己了。”
“妹妹，你找到一个值得深交的朋友，在信上的东西，我全看完了，也正如你所说，他富有信念，可缺乏磨练，按捺住性子。”她的长兄从口袋里伸拽，想不出要给什么东西，就把帽子上的一缕鹌鹑毛，白色身长，金色流尾，然后又系上一枚小章，只有一个字母和盏尾花纹，拉特利耶将骑枪还给他。
娜莎当即回应：“我看人一向很准。”
“这未免有点自吹自擂。”拉特利耶稍许无奈，但他已经找到要握住这杆骑枪的理由，就在歌谣的一瞬间，他想起以前的一件事，是关于祖辈口耳相传，记载在族谱编年史册的事情。
娜莎辩驳他：“我不会轻易找一个没有潜力的草包当我的仆人。”
夏日的灼辣让他们不得不退回去，但大小姐有个好提议，就是去花圃道另一边的花园，那一边的玻璃亭正巧装上薄纱帘，不管怎么说，即便是留有余地的透光，也足以让热度消减大半了。
拉特利耶一言不发，坐在藤椅上，用手指尖轻划桌面，愣了很久。
一旁的考奈薇特也已经躲在柱边很久了，全程在盯着“金发骑士”的身影，她就是这么称呼他的。
仆人给他们上茶，这一次是玫瑰花干冲泡的。
拉特利耶放任茶凉快，叹口气说：“那个，我有一句话，应该说是一个故事，不知道当不当讲。”
“愿闻其详。”两兄妹倒是出奇地一致，只不过好像多出一些不诙谐的口吻。
“是小考奈？”亨利马上抛出帽子盖在她头上，不知道为何，在考奈薇特眼里他有独一份帅气。
她略显娇羞，不自觉地轻靠柱子，喃喃道：“是……是啊。”
待到大家归位之后，拉特利耶替大家拉好罩帘，这才开始说自己的故事：“我查茹兰特家族，曾经是瓦莱尔伯爵莱斯伯恩[6]的记事官，被册封骑士。先祖父佩恩里是他的得力助手，被称为‘第四根柱子’。莱斯伯恩逝世后，我们就退隐到镇上经商，虽然不妨有做过治安官和镇长的职务，却最后选择经商，打自阿克夏死后就如此，无非是在穷富之间辗转，毕竟胜败乃兵家常事。兜兜转转就来到潘诺，我的父亲，他就是这么告诉我的。”
他站起来，将话语渐渐地如海水涨潮般缓缓到来：“虽然我不知道为什么，可总有股直觉，它告诉我，不应该这样，因为不甘于这样，我是家中的老幺，所做的也很有限，无非就是帮家里干活，以铜臭味和书卷味委身与商。自小开始，我就无一不对着账本念三想四。”
口干舌燥的少年拿起茶杯，缓缓一饮而尽，也没有磕出声响，杯底平稳落地，紧接着说：“可我没忘记遥远的传承，在金银粉饰的背后，几经浮沉的家族，需要新鲜的空气。也许这会是我无聊而幼稚的遐想。可是，我——不甘心就只是让家族的纹章就只刻印在贸易合约，作为一个图章，并非更加荣誉的归属。”
“我知道，这样并不好，向王储呐喊一声，实在是一件非常危险而愚蠢的事情。更别说战争是性命攸关的大事。可我不仅感到自身的耻辱，却还记得更为要紧的事情。”拉特利耶手握亨利送给他的东西，恳求亨利：“如果有机会，让我再见殿下一次吧。”
亨利把茶喝到一半，看上去很高兴。“我猜不久之后，王储也就该换岗位，不再只是一个近卫军的中队长，战场上有他需要历练的地方，又或者不是，单纯去行政枢纽去。现在绝非你能见得到他，就连我也未必，我只不过是一个受国王陛下赞誉的小传令兵罢了。我相信，总有一天你会见到他的。”
拉特利耶点头会意，笑着说：“也许应该如此。”
他们握手相视，仿佛触碰一些有力，无法描述而耀眼的抽象，就在他们周围。
娜莎并没有涉入过深，依偎在考奈薇特身旁，自己也有些许乏累，无论如何，此时的她们总算是不用为这些小事耗在阳光里。
周围的草叶映出柔和的疏影，翠色不会过分的浓郁，即便已经得知战争的消息，对于他们来说远在天边，这份阴霾还不至于让这里成为雾都，仅仅是转多云的光景。
风云迭起，岁月无常，沉浸在玻璃亭周边的景色，时间被稀释数十倍，每一秒都很漫长。
很快，大家沉默不语，留给眼皮子能够尽其所能的余地。正是能在这份对周围氛围的烘焙下，旗杆长枪都是预留在远古故事的一片疏影，声嘶力竭而连绵不绝地骇浪，勇士们的你死我活在此全部被绝缘，除了偶尔盘旋在周围的叽喳声，什么也不剩了。
如果绅士们依然在寻找寂黑一片的归宿，那么有些悄悄话正好能在这里放出去。
入夜狩之后，拉特利耶向他们告别，两个少女就窝在近长廊的卧室里借夜长谈。
“你说……”
“嗯？”大小姐揉搓眼部，小手臂上感觉被钝戳两把印记。
“兄长会不会坏掉啊？”
“坏掉？现在还不知道，但愿他能够在很长一段时间里，能够行动自如，不会缺少部件就好了。”娜莎之所以这么说，是因为：
生命的本身，不正是一场从修得好到修不好的过程吗？
但考奈薇特，她的概念，暂时无法理解死亡，即便是阅览家里富藏的书籍，在人偶眼里，一切只不过是能够被修复零件的问题。
“如果……万一，毕竟打仗就是要摧毁对方，这……”
她连忙驳斥：“可不许说倒霉的话哦，说多了真会让幽灵魔鬼记住这件事，他们就会想个办法将这些人的灵魂全部勾走。”话要再多说，指不定会真实现，就连娜莎她自己也迷茫在这些突然冲击而来的忧虑之中，只能故作大声：“我还以为你多聪明，居然在为这个忧心。”
“只是多少有点无趣，他回来，多留一会，我都会觉得我的存在就多一分。还有，你，母亲和父亲，甚至是……那个讨厌鬼，我都记在心里。”
考奈薇特又说：“你总是说有时候你会做梦，可我感受到了，不再空荡荡的，滴答声断断续续。”
娜莎下意识地抓住考奈薇特的手，她说不清楚，可迫切地想找到第一次转动发条的场景：
“我期待着梦中相遇的一刻，就像开头一样，我转动你的发条，从弥漫黑雾的虚空里找到光明，紫色丝带率领我与你相见。相信我吧，无论在哪里，我都会找到你的。”
“我觉得这有点幼稚，可对于我们来说刚刚好。”另一只手搭在娜莎的手臂上，说出她迄今为止想做到的事情：“将你的发条拿出来。”
“誓言……是什么？”娜莎拿出挂在脖子上的项链，正是驱动考奈薇特的发条。
“同时亲吻发条的人——以长夜中的掌灯人，以及自然诸神的启示，无论今后如何，都能找到对方，知晓对方的心意，作为双方各种的见证者。”双方将它一并读完，双方的唇痕在发条上发出幽蓝色的光芒，直到占据全部，连着整个发条都被渲染。
忽然一股昏沉乏力的感觉，她们都感觉自己的肢体如面条般酥软，承不住在月光下宣誓的代价，失重感越来越明显，倒在床榻上陷入梦境之中。
五月之后，亨利奉命要回归到部队之中，在早上，他在与母亲告别之后，临行前，亨利有些尚算急切的话，他对娜莎和考奈薇特说：“要是不和你们说些什么，你们肯定会抱怨我。我敞开心扉，说实话，战争也许会把我吞噬掉，可在此之前，请你们将其视之为一次远行，儿郎们的游戏就要开始了。”
直到现在为止，娜莎还向他摆架子。“我巴不得你迟点回来。那可就没人欺负我。”
“我坚信你会有四叶草携身的。”考奈薇特双手靠背。
“还有，替我转告拉特利耶，就说……就说——请他不要忘记自己握住的信念。”亨利跨上白马，转身挥手又说：“各位小姐们，你们也是，漫漫长路需要有人作伴啊。”
“定会转告。”她们异口同声，为此乐而不疲。
亨利长笑一声，挥舞马鞭，在漫步转向后，就开始驰骋在玻璃仑斯大道中，属于他自己的平原中去。骑枪的小旗子在原野上噗呼作响，帽子的羽毛少一缕，看起来像被拔了冠的白公鸡，却更像鹰，低空掠过一望无际的平原，周围都是那么渺小。
不过娜莎和考奈薇特很是无奈，默不作声。自己估计也在想，为什么她们的兄长能够表现得如此豁达，死亡就像割杂草般简单，不加以恐惧。也许只有那句话才能知晓吧。
又过了几天，从莴纳勒山方向，突然出现一队人，他们身穿制服，熊皮帽带着流苏，白底黄衬的大袍宽袖军服，袖口有三个纽扣，银色制物。带头的长官光鲜亮丽，他身穿大衣，双扣编排，还有肩章，刻印狮鹫盏尾，橄榄枝放两边。
一旁的掌旗手，拿着旗面上印着白底黄十字，也是中间一只白色上毛，下身褐毛的狮鹫，旁边的四格白色位置，刻印五个交错的黄盏尾，在金色闪电和橄榄枝的刻印底部，有一张米白色绶带，上面写着：
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(第十四——王家百合花黄十字团)
此行的目标地，正是镇上的广场。半个营的掷弹兵，作为精锐仪仗队。他们的队列非常整齐，有人曾经形容：他们是铁栅栏。
意思是队列如铁栅栏般稳固。
帕洛斯出门相望，正巧看到了老朋友，他挥手示意，为了能让团长能认一下这位常年未见的老友，就大喊一声：“老盏尾花的格拉罗达，那套白衬衫还好吗？”
团长停下来，举手示意队列停下，他接下来做出一个令老友意想不到的决定，故作高深地说：“你等一下。全体左转，装填！”掷弹兵在石板路上踏出声响。又脱下手套，向宅邸的方向大喊：“帕洛斯，站在这里别动。你很快就知道我要干什么了。”
通条放回铜帽口处，熟练快速，一排的士官拿起戟对正线列，还不断大声喝令对齐。
“瞄准！”枪口如秋风席卷草地般落下，正对前方。
“阿尔比斯，我不相信你会对我开枪，难道你忘了吗？”帕洛斯展开双手慢步走来，丝毫不惧，对这种事来说他见惯不怪。
“并未忘记。”团长挥舞起军刀，刀尖向前，掷弹兵向枪口对上方意图抛射，这正是他预料的。
“放！”烟雾构筑的白障不到一秒内，放出炫目多彩的焰火，恰巧有些可惜，因为不是在夜晚出现，效果大打折扣。
“好家伙。”帕洛斯长叹一口气。“你可要吓死我啊。”
阿尔比斯跃身下马，展开双臂，他笑着说：“很久不见了，你瞧，刚刚的火药味是不是很特别。”
“你总是能让我出乎意外。”他们拥抱在一起，行贴脸礼，弗兰格亚人有一句俗语——旧友重逢当比三桶蜂蜜酒。阿尔比斯和帕洛斯的喜悦染在脸上，犹如熏醉，就在清晨的太阳能映在他们脸上，烘出淡甜菜汁色的精神脸时，又重新记起十四年前，正是在同一片旗帜下，他豁出性命，就是为了这张王旗不倒。
掌旗官想要阻挠帕洛斯，一把将他推搡开，旗杆头戳到他右肩上。
帕洛斯紧握住他曾已经完成的誓言，怅然若失，柔力也被唾碎了，直到很久后，才喃喃自语：“也对，我早就不是部队的人呢……一个钟表匠就该做这样的活。”
阿尔比斯不敢接着话茬，他的士官，在老一辈资质的人里面，更是瞪着掌旗官，由于纪律，他们终究是不敢张扬。
能在军中混的很久的老兵，多少都会察言观色，这也许是大难临头的征兆。
阿尔比斯的脸色和早上格格不入，倒是看着暮夜森林的阴影盖在他额头上。
帕洛斯感到压力。“没事，这都是……”
“我要求你们讲纪律，很好，可是若认不出队伍里的兄弟，也就算了，我没有阻止他，他也没有惹大家。”阿尔比斯的语气更加苛刻：“掌旗官应该不认识他吧？也对，你也许会以为我这么大费周章去做，是为了私人感情吧？”
“不敢。”掌旗官大声回答。
团长的话犹如一记耳光打在握着旗杆的面容上，尤为沉重：“上一任营长的命，是他所救，而上一任团长的军事行动以及全团兄弟们的性命，也是这位先生所救。他是一个可敬的人。”
帕洛斯试图缓和大家的紧张感，他说：“没这么夸张。别激动嘛。我的确不合规矩，这也是违反军纪啊。”
营长终于出面，他在军队里资历和阿尔比斯是同届，倒是颇为冷静地说：“小子，你推搡错人了。十三年前在派斯兰德的战争上，他可是率先达到柳卡斯特修道院的旗手，在当时与他一同作战的，正是上一任团长以及你面前的长官们，他曾经是这旗帜的伙伴。”
旗杆上的弹痕，如今却只是后人习以为常，被当成花纹装饰的一部分。由于凹下去的部分恰到好处，阿斯比尔将其在对称的另一边铁框也磨凹，没想到居然连荣誉的痕迹抹掉。
掌旗官面色潮红，羞愧地张口，刚想说些什么，可惜已经没机会了。营旗的刺痛，在帕洛斯的眼里已经不再具有价值，呵出不太相称的寒气，可又很燥热。
“我向我的过去决裂，但阿尔比斯不是，如果你以个人名义，我时刻欢迎，若是因为这些事情产生间隙，我担待不起。”帕洛斯发觉自己没有帽子，头上握不着东西，于是俯首鞠躬。
