猩红之月现世后,满城人心惶惶。
月塾内，说到城主献祭之事，也是大家纷纷感慨。
“他是……马上就要去献祭吗？”
“不,我记得应该还要满足几个条件。不过看这个月相凶残，只怕是拖不了几年了吧……”
“不好说，指不定还能拖个一二十年。”
“五百年前的上位城主，好像是三十多岁的时候,才献祭的。”
“三十多岁也还很年轻啊……”
一群人的窃窃私语中,王琥大咧咧回过头：“说起来,原来丹樨当初没选上城主时，我还挺替他可惜的呢。”
“结果原来是福大命大躲过一劫啊……呃！”
“？？？”
“他干嘛啊……脸色那么吓人！”
叶小蛮白了他一眼：“谁叫你幸灾乐祸！”
“我哪有！我不过实话实说啊？”
……
那段时日,寂灭之月的清辉下,整个月华城家家户户都点起了长明灯火。
点灯火，是为城主祈福。
月华城中，每一个都是从小听着“先祖献祭”和“羽民后裔”的故事长大的。
然而听故事时,大概谁也没真的想过,传说会在自己这一世现世。而且就这落在身边那位年少、孤僻、命运多舛的城主的身上。
很多人自然心里都不太好受。
渐渐,不止长明灯火、慰问礼物不断，有些人甚至情愿以满愿林中自己好不容易求来的心愿赐福，慷慨为城主祈福回向。
那几年,因变异和乱流，食梦林成了月华城禁地。
但好在,危险并不是天天都有。
在月相平静的日子里，深修者仍可向月华宫书面申请,拿城主赐给的结界通行符入林修行。
那月，楚丹樨亦递出了申请。
申请书被他的父亲楚晨截获，当晚,父亲怒气冲冲回家，一进门就将帖子狠狠砸回楚丹樨身上。
……
楚丹樨的记忆里，父亲在他很小时，大多时候很是温厚慈爱。
可自从母亲姜蚕病逝，父亲就很少回家。明明以前他在月华宫中好像也并不太忙，可母亲走后，他却变得永远地有事、有事、有事。
一晃多年，楚晨对儿子不闻不问，父亲关系十分淡泊疏离。
可就在楚丹樨递交申请的当晚，一向日理万机的老父亲，倒是破天荒的回家了，进门就狠扇了他一巴掌。
“你是活腻了，还是嫌命长？”
“为什么要去食梦林，那难道是什么好地方？那么多年轻人一起发癫，连你也要伸着脑袋往那破鬼林子里凑？怎么，当年没选城主，没轮到你死。你还皮痒不痛快了，非要作个死透是吧？？”
楚丹樨觉得父亲不可理喻，两人大吵一架。
最后不欢而散。
……
楚晨是月华宫大长老，有
他把持，楚丹樨根本不可能拿到通行证。
但十五岁生辰那晚▁，他还是去了林子。
食梦林的满月幻境会在修行者生辰之日会有加成。而以他如今的实力，已经可以偷偷破开结界一角。
食梦林中，雾色浓漫、鬼气森森。
楚丹樨来到榕树下时，就已察觉到了他人的气息，看来这一日，满愿幻境里已经有别人先进去了。
但他也没多想。
这一晚月相平静，有别人过来修行也属正常。
可真的进入满愿幻境，走在萤火纷纷的小路上时，楚丹樨看清前方那人身影时，不由一时愣住。
“……舅、舅舅？”
他如梦似幻，震惊错愕：“你是……姜蚀舅舅吗？”
姜蚀是他娘亲姜蚕唯一的哥哥。
曾经和他爹楚晨一样，也是月华城上一任长老姬晟的座下弟子。后来亦同楚晨一起，年纪轻轻就在月华宫掌事。
楚丹樨记得小时候，姜蚀常来丹桂小院看他们母子。
会给他带精致的各色糕点，竹蜻蜓和各种新奇的小玩意儿。一直是个爱护妹妹、疼爱侄儿的好舅舅。
后来，姜蚕病重，姜蚀下山寻医问药。
却不知为何这么一走，就走了整整十年。
十年间，楚丹樨几次问过父亲舅舅的下落。可每一次问，父亲都会脸色骤变、厉声喝吼。久而久之，他不敢再问，可此事始终萦绕于心。
而今，时隔多年……
月光照到姜蚀的脸上。
这人身上似乎总沾染着一股沉重悲伤、沧然孤寂的独特气质。犹记当年他才二十七八岁，眉间就已有几道深深的沟壑。
如今再见，中年的沧桑的脸上，眉心纹路亦更重。
楚丹樨呆呆看着故人，百感交集，又无数疑问。
“你是我舅舅姜蚀。”
“舅舅，我是丹樨啊，你还认得我对不对？这些年来，你究竟……”
身后传来动静，又似乎有过来。
可就在楚丹樨回头的一刹那间，从地面破土而出的藤蔓悄然缠住了他的脚，随即一把捂上了他的嘴。
藤蔓虽细，却是千丝万缕、铺天盖地，将他重重束缚。让他一时挣扎不得、更发不出任何声音！
来人近了，月色从浓云之后重新露了出来，清辉照得萤火路一片淡淡白晕，也照亮了来人周身肃穆、手中一把银色的丹桂剑。
楚丹樨睁大了眼睛。
那来人不是别人，却是他的父亲楚晨！
……
“你来了。”
时隔多年，两人彼此相见，却分明不见一丝陌生。
姜蚀问他：“我要的东西……带来了么？”
楚晨的脸上，有着明显的愤怒与屈辱，他咬牙扔过去一个像是黑色玉片的东西，姜蚀接住，弯了弯眼睛，玉片在他手里流光溢彩。
“饮思湖的最后一片黑光磷火，满意
了吗？满意就快点离开月华城，立刻就走！”
姜蚀却不急，他缓缓扬起一抹微笑，慢悠悠摩挲着手中玉片。
“是是，我知你急着赶我走。”
他缓缓道，“可我毕竟也已离乡多年，对这故城的这一草一木，也甚是想念……”
“你！”
“哦～对了，说起来，我今日在街上还看到丹樨了。”
楚晨脸色大变。
“丹樨他……今年也有十五岁了呢？那孩子从小就聪明伶俐，如今果然也是出落得……风姿卓绝、一表人才。”
楚晨提剑的手微微发抖：“丹樨早就不记得你了，亦不必再记得！你离他远一点！！”
姜蚀咯咯笑出声来：“怎么，姐夫，你怕了啊？”
“是在怕什么呢？”
“是怕我告诉他，你那些不为人知的秘密，还是怕我告诉他……”
月影西移，他垂眸，幽幽缓步上前。月下一张脸上阴森森的皮笑肉不笑，有如鬼魅。
“告诉他其实他小时候，是真的非常聪明，猜的也一点都没有错——在当年的那群小孩子里，最有资质、最得天独厚的那一个，当然是他，又怎么可能是别人？”
“……”
“所以食梦林遴选出来的城主，又怎么可能是别人呢？怎么想也只会是他。”
“只是~有一件事他不知道。那就是他的父亲——前任城主最信任的弟子，月华宫德高望重的掌事长老，已早早窥破天机，知晓这一代城主献祭苍生的悲惨宿命。”
“他的父亲，自然不希望自己唯一的儿子，最终成为那个献祭之人。”
“于是他偷偷调换了遴选结果……”
轰。
一道惊雷，照得周遭一片惨白。
姜蚀目中精光大现，回头悄然看了一眼隐没在层林阴影中，被束缚在藤蔓之中口不能言、不得动弹，却神智清晰、脸色惨白、如坠冰窟的楚丹樨。
他不相信他听见的。
根本，不信。他多希望父亲能够开口争辩，说这一切都不是真的。
可姜蚀对面，楚晨嘴唇翕动、眼中布满血丝，一副失魂落魄的模样。
却直到最后都没有说出半句他希望的辩驳。
楚晨只喃喃问姜蚀：“你还想要什么。”
“……”
“这么些年，我一直、一直受制于你，听你的话，做那些我不想做的事……便是再不甘、不愿、不能，也都替你做了。为此，我背离师门、屠戮亲友、累及整个月华城。我连饮思湖的最后一片黑光磷火，也都给你找到了。”
“你到底还想要什么……”
“我替你做了那么多，所求的不过是你能不要来打扰丹樨的生活。不过是想让他平安顺遂地长大，我所求的终究不过那么一点而已！”
“我已经做了那么多。你还想要什么？你究竟还想要什么？为什么一直不肯不放过我！为什么——？？？”
楚晨嘶声质问，脸庞扭曲、声音趋于癫狂。随着嘶吼，脚下数十道粗壮遒劲的冰晶亦应声拔地而起，如一条条巨蛇张开血盆大口朝姜蚀而去。
霎时间，暗夜流光、冰晶飞溅。
姜蚀虽避得快，但脸颊仍被碎冰刮伤，眸中登时一片森寒。
他垂眸冷笑，手中玉片黑光流出，展开丝丝黑光火焰，翻卷着将他包围，如若蚕茧一般层层护在中心。寒冰遇到那黑火顷刻即化，随即那火光直接破开冰墙，倏然将楚晨完全包围。
楚晨年岁不大，就成为了月华宫最受人尊敬的大长老，就是因他武艺不凡、无人能及。
而越是武艺高深之人，越是能将自身功底在这幻境之中化成土风火水、天雷电闪等实相御敌。可眼下，楚晨却是使出浑身解数，也丝毫破不开周身的黑火！
倒是姜蚀，声音仍旧悠悠、轻飘飘的。
“怎么？姐夫这是仗着自己厉害，一言不合，又打算杀人灭口啊……”
“真是的，还好我早有先见之明。”
他终于到此，露出了整个世上最森然可怖、令人毛骨悚然的恶意浅笑。
月影西移，姜蚀寒眸回望。
就在他的身后林中，层层藤蔓束缚着一动不动，一脸震惊混乱、迷茫痛苦的少年。
正是楚晨唯一的儿子，楚丹樨。
轰隆。
天空茫茫，又过一声惊雷，砸在楚晨心上。
“不、不……”
那一张不算苍老的脸庞上，缓缓露出了万念俱灰的神色。他身子晃了晃，像被抽干了全身的力气。
地上疯长出黑色藤蔓，爬上他的脚腕、四肢，他也无力再反抗。
“……”
藤蔓爬满他全身时，他对姜蚀低声道：“丹樨他，不止是我儿子，也是你姐姐在这世上最后的血脉。”
“你看在阿蚕的份上，别伤他……”
“别伤他，要我做什么，我做么……都可以。”
“……”
“姐夫，你已经做得够多了。”
“而你的儿子，也一定会一辈子都牢牢铭记、永远不忘——他到底是个多幸运的孩子，有一个多疼爱他的父亲。为了他的一世安稳，他的父亲，到底可以为他做到怎样。”
姜蚀浅笑：“丹樨，不急。舅舅来一一告诉你。”
“……”
“不要……不要……求你。”
“……”
“第一桩血案，是十几年前。”
“那年你才四岁，就已崭露头角、资质无人能及。”
“这一切，前任城主——我们的师尊姬晟，全都看在眼里。若是由他老人家主持继任遴选，你绝无可能逃过一劫。”
“于是你爹为了你，不惜将亲手养大他的师尊骗进时空乱流之中，令他魂飞魄散。”
“老城主‘失踪’后，你爹作为大长老，终于接管一切遴选事宜。当然，百密一疏，他用了
那孤儿强替下你的城主宿命，却忘记了非食梦林选中之人，上祭坛后必遭反噬。”
“新城主毁容，另外几位长老都明白了事有蹊跷。”
“于是他们的结局……便不是很快在食梦林里‘不幸遇难’，就是突然因故卸任下山，从此‘不知所踪’。”
“姜蚀，”楚晨挣扎，声音颤抖，“……住口，别说了。”
“啊？但这哪里够，我还远没说完。”
“还没有和小丹樨说出，你最大、最想掩藏的那个秘密呢。”
姜蚀说到这儿，再度咯咯笑了起来，犹如疯魔。
“不要，不要……”
“后来啊……”男人贴近楚丹樨，神色像是楚丹樨还很小时，温和的舅舅想要跟他讲一个睡前故事般。
“连着发生那么多事，你娘虽亲虽平日不言不语，却都看在眼里。渐渐地，拼凑线索，竟猜到了事情的真相……”
“你也知道你娘那性子。”
“看着温柔如水，却是无比正直。她自然……无法容忍。”
“可事已至此，都已经死了那么多人了，若是因被她说破，岂不是前功尽弃、万事皆休。于是你爹他……”姜蚀伸出一只苍白的手，微笑着卡住自己脖子，“就这样，用他拿剑的那只手，掐住你娘的脖子，再另一手，向她的胸口……咔的一下，骨头，就断了！”
“你娘就突然重病，再也不能说话了，几天以后，不治而亡。”
“啊啊，啊啊啊……不是！不是的！”
藤蔓之中，楚晨痴狂苦痛、疯狂挣扎：“不是，不是的！我没有想伤阿蚕，我根本没想伤阿蚕啊！我是一时失手，我没有想杀她——姜蚀，姜蚀！我求你救她了，我那时跪在地上对你磕头，我求你救她啊，她是你亲姐姐啊，我像那样求你。是你不肯，是你不肯伸手救她，你明明是月华城最好的医者，你本来可以救她的！姜蚀，姜蚀——”
他声嘶力竭，神色痛苦难当，颤抖着疯癫喃喃。
“我不是……我没有……啊……啊……”
“是你不救她的，都是你……是你不救他……”
疯了。
疯了，一切，好像都突然疯了。
楚丹樨早就泪流满面。胸口一颤一颤，却吸不入空气。混乱、迷茫、绝望、崩溃，他恨不得能当场死掉。
这真的不是一场荒唐的噩梦么？
漫天繁星，一片萤火。满愿幻境里血红色的灵流，如同地狱熔岩一般缓缓流淌。
……
眼前一片漆黑，慕广寒只觉得胸口闷痛。
他喘不过气，整个身体浸透在无尽的黏腻寒冷里，眩晕、耳鸣，心跳过速，喉咙一阵接一阵地泛上腥甜。
“……寒，阿寒，醒醒！”
熟悉的声音，在耳边一直喊。
慕广寒倏然睁开双眼，第一眼看见的是洛南栀。
他满身血污，一向洁白的祗服已经全被血水浸透了、微卷的长
发也沾染着腥血不像样子。好在眸光清澈，看着也没有受什么伤。
周遭也不是梦中那森然月下的过去幻境，而是恢复成了之前他和楚丹樨一起被拉着落下血池时，那一片满愿林中的藤山血海。
“阿寒，你怎么样？你没事吧？”
洛南栀问他。
慕广寒依稀地记起，同楚丹樨双双坠入血池之后，似乎是洛南栀一己之力又将他俩给捞了上来的。余下未及细想，身后乌烟瘴气的骷髅藤蔓已再次游龙一般从四面八方袭来。
“阿寒别怕，我已有了对策！”
毕竟，他们这一方寰宇，其实并不真的存在这一类骷髅藤蔓之物。幻境里的这些，也不过他物所化。而常人在环境中，同样也可将自己的心志、武学、才华等等，化作可以与之抗衡的仙法。
虽然这件事，慕广寒还不及告诉洛南栀。
但洛南栀好像已经自己参悟出来了！
眼前，脚下血池震颤，周遭藤蔓疯涨，很快汇集成了一席铺天盖地的黑火骷髅天幕。
而天幕之下，洛南栀念念有词，身边已环绕了一圈瀑布一般月华金色的流光。
那瀑布涌动，将慕广寒与一旁昏睡着的楚丹樨，都保护在其中。
洛南栀则手持疏离剑，飞掠而上攀住巨藤。巨藤之中，已幻化出一个硕大无朋的骷髅颅脑，嚣张咆哮。而洛南栀临危不乱，光华从指尖溢散，形成一道巨大的强劲金光，随着剑身一起劈下。
气浪翻天，掀起层层血海。
眼前这一幕……缭乱利落的身手，逆天的战斗力，已经远超洛南栀平常的力量。
能够一人抗住这漫天的血水骷髅。
那是只有作为尸将，才能够展现的实力。
慕广寒一时百感交集，真不知该欣慰还是难过——洛南栀也唯有变得尸将那么厉害，才有机会将他和楚丹樨救出这幻境，可是。
可是那也说明了，他如今的身体，确实真的就不是一个……活人。
想着，身旁楚丹樨轻哼一声。
他之前唇角染血，闭目靠在一侧的藤桩上，此刻终于快要转醒。
慕广寒又回想起适才梦境种种。
更是各种思绪，难以言说。
曾经，他不知多少次想要徒劳得到一个答案，究竟为什么当初食梦林选中的，会是一个平平无奇的他。
又是为什么千百年来，唯独他在继任仪式上，遭受了那样痛苦的惩罚——
结果，却是因为……
那个被选中的那个人，根本就不是他啊！
他本不该是月华城主。
他就不该是。
记得四五岁时，姜蚕曾在灯下给他算过命。
算出来的也是，他就是月华城中一个普普通通的平凡小孩，会和大部分月华城百姓一样，平淡如水、安然一世。
“小阿寒你看，这里的命线，是说你这一辈子啊，都能轻轻松松，肩上不必扛起任何重
担。这里的命线呢，则说明你这一生虽无大富大贵，但是平稳顺遂、逍遥无拘，可以做任何想做的事、去想做的地方。”
“应该会年纪轻轻，就找到一个喜欢你的人，建立一个平凡温馨的小家。”
“嗯……可能还会……”
“种月桂树，养许多兔子。”
“……”
同时，慕广寒也终于清楚记起继任仪式当天，楚晨一直都在。一位姓姜的“大哥哥”，将他抱上祭坛。
他那时多小啊，懵懵懂懂，什么都不明白。
直到火光闪过、剧痛穿透灵魂。他挣扎，哭泣，重伤之下毒纹遍布、痛苦难当。
他以为他只是不小心得罪了神明，所以被惩罚毁掉了容貌，他不知道的是，这是人祸。而被同时毁去的，还有他本来应该拥有的平凡命运。小小的温馨的家，普普通通的爱人，月桂树，小兔子……
全都没有了。
……
可他一直都不知道。
这么多年来，也都什么也不知道。
他知道的，仅仅只有那一夜的后半夜，同样十五岁的他在睡梦中被人喊醒，走到大厅就看到楚晨长老疯疯癫癫、语无伦次，抱着浑身是血、重伤昏迷的楚丹樨，求大家务必救他。
他说，都是儿子年轻气盛不懂事，私闯满愿秘境许了不该许的愿望，才会受伤。
而之后几天，他就和当年的姜蚀一样，“下山寻药”，再也未归。
至于姜蚀后来如何了，那夜整个月华城，根本就没有任何其他人看到过姜蚀回来过。
在月华城众人心里，他还是那个十年前就下落不明音讯全无的人。从头到尾根本不曾存在于这个故事中。
楚丹樨重伤后，被安置在月华宫将养，慕广寒日文亲力亲为日夜照顾他。
医者说他浑身不知多少伤，断了两根肋骨，腿骨更是全碎了，有可能以后残疾。而慕广寒知道他素来骄傲倔强，肯定不能没有腿，于是除去照顾他的时间，平常日夜就在藏书阁里拼命翻找医书，找寻能保住他腿的办法。
结果，腿的问题还没解决，他人就醒了。他醒来以后双目空洞、一动不动，犹如一具行尸一般。
医者也找不出他变成这样的原因。
城中倒是再度流言四起，大家纷纷痛惜月华城这一代最为青年才俊之人，不幸在食梦林里被打到头，救回来以后人傻了。
大街小巷皆是惋惜感叹之声。
而慕广寒也是如今，才终于在幻境中知晓，楚丹樨那时究竟是突然知道了什么样的事情，遭遇了什么样的打击，才会一夕之间变成那副模样。
之后整整一年，楚丹樨封闭了一切记忆和情感。
不看，不听，不说，不动。感受不到锥心刺骨的疼痛，也感受不到铺天盖地的愧疚。
什么也不愿想起。！
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