龙骨城，谷地王国的首府，伊尔斯坎大陆最大最繁华的都城。它位于塔斯平原和德利特平原交界处的高地之上，用龙骨城当地特有的红砂岩建造，分为上城和下城两部分，谷地王国的宫殿就在上城，是由第一位也是现在为止的唯一一位塔斯德利特的女王——裘兰建造的，宫殿被命名为裘兰宫。纵贯伊尔斯坎大陆的羽河穿上下城而过，裘兰宫临河而建，气势宏伟，几乎占据了上城的三分之一。裘兰宫主要由四座长方形的庭院和相邻的厅室组成，作为君主和王后，及其子女的宫殿，其余部分为仆役和宫廷卫队的住处。谷地王国的国王，一般住在最大的巨龙庭院，这里更多是他处理政事的地方，而王后住在鸢尾花庭院，国王的子女住在狼溪庭院，而国王尊贵的客人或者王室成员，会被安排住在相对较小的七星庭院。
此刻，谷地王国的王后——兰瑟·格里菲斯，正站在鸢尾花庭院高高的角楼上，从打开的窗户，看着黄昏中上城依次明亮的窗户，熙熙攘攘的人群，同时，也远远地看到了下城那一片黑暗破败的影子。贫穷与富有，繁华与荒凉，隔着三座宽大结实的石桥，那三座石桥原本叫做守卫桥，是负责守卫上下城安全之意，但是龙骨城里的人，都管这座桥叫做命运之桥。无数下城的人，在桥的这边仰望着上城里通明的烛火，满心地希望有一天能在那里有一个容身之处，而无数上城的人，在酒足饭饱之后，俯瞰着桥那边下城里阴沉曲折的小巷，拥挤不堪的木屋，庆幸着自己不是他们当中的一员，看着这如同天堂与地狱一般的对比，兰瑟觉得，命运之桥这个名字，起得确实很贴切。
在黄昏的薄暮中，洛瑞斯的光芒透过角楼上的彩色玻璃窗，把整间屋子照得五彩缤纷，兰瑟站在窗前，久久地凝望着窗外，如同一具美女的雕像。一双很大很有神采的铁灰色眼睛，细致完美的脸庞如同瓷娃娃一般让人怜爱，长长的红色卷发舒展着披洒在她裸露的肩头，雪白的肌肤和一袭金色的德利特丝质宫廷长裙，完美地衬托出她纤细的腰身和依然坚挺丰满的胸部，尽管已经是三个孩子的母亲，兰瑟依然风采照人。
她曾经，现在也是宫廷里的第一美人，不过，那都是在裘兰女王去世之后的事了。在那之前，她不过是格里菲斯家族一个默默无闻的侍女而已，当她被亲王阿图尔·格里菲斯认为养女，并在裘兰女王去世后，献给了国王伊斯特·麦克法兰，成为了谷地王国的王后，兰瑟·格里菲斯才成为了整个谷地王国最有权势的女人。
兰瑟凝视着远处下城里的一片黑暗，曾经，她也活在那一片黑暗破败的阴影里，过着生不如死的日子，为着一天里最后的一块面包，人们甚至会在泥泞的地上相互撕咬，直到胜者，叼着战利品得意洋洋地离开，就像一只，知道自己能活下来的狗。想到这里，兰瑟不禁微微地打了一个寒战，在那里，没有什么不能卖的，也没有什么不能买的，是那个地方教会了她如何生活，更确切点说，是如何活下去。在这点上，上城和下城是一样的，在这里，她依然要努力地活下去，只不过出卖的东西，和那时有些不同罢了，在这点上，她觉得命运佷公平，其实命运给你的所有东西，都是已经标好了价格的，而且它只出价一次，如果你错过了，那么你现在拥有的一切，随时可能在你的眼前，灰飞烟灭。
王后的侍女苏珊·托雷斯，穿着一袭黄白相间的宫廷长裙，恭敬地站在她的身边，等待着主人的吩咐，她看到兰瑟的样子，轻声问道:“王后，要不要加一个羽毛披肩？现在虽然是秋天，还是有点冷的。”
苏珊回头看了一眼苏珊，然后继续转过头看着窗外的暮色，答非所问地说道:“苏珊，你，有没有觉得，今年的这个秋天，好像特别的长？”
“是，今年的秋天来得很早，南方的七星木在八月就开始落叶了，我们这边六天前才落了第一片，不知道什么时候才能落到北方？”
兰瑟看着苏珊，突然问道:“苏珊，你是托雷斯家族的人，你们那边，也是这个风俗吗？”
苏珊低头答道:“塔斯德利特人的风俗，应该都是一样的。”
听到苏珊的回答，兰瑟不置可否地微微一笑，没有说话。
这时，一个索拉诺人侍从走进来，施礼说道:“王后，皮克武士长来了。”
兰瑟点点头，然后看了一眼苏珊，苏珊会意地跟着侍从一起退下，往门口走去，她看到一个高大的红色身影在门边稳稳地站立着，一身的戎装，全副武装的红色兽皮软甲，腰际悬挂着塔斯德利特精钢打造的火铜剑，一张火铜面盔几乎遮盖了他所有的面容，只露出两只蓝色的眼睛，闪着冷酷的光芒，苏珊觉得他站立在那里，就如同一根随时可以被掷出的标枪，锋利而无情。
皮克看到苏珊和侍从走了出来，微微一点头，算是对她致意，苏珊施礼作答，说道:“皮克大人，王后在等你。”
皮克迈步走进大门，全身的盔甲和剑鞘相碰叮当作响，如同在给自己鸣锣开道一般，他刚走进大门，两边的侍从就把大门紧紧地关上了，苏珊看着旁边索拉诺人黧黑的面孔，不禁想到:“为什么王后要单独会见这个以嗜杀冷血出名的‘血人’皮克呢？她，又想干什么呢？”
皮克一路走进角楼，看到窗边的兰瑟，深施一礼道:“王后，我来了。”
兰瑟看着皮克的一身红色戎装，说道:“皮克，皮克，你永远是这身打扮，你就没有别的衣服了？”
“王后，我是军人，不是那些舞文弄墨的文官，也不是那些装神弄鬼的法师。”皮克冷冷地说道。
“那你睡觉的时候呢？你平时也穿着这个睡？”兰瑟似乎是好奇地问道。
“我希望拒绝回答这个问题。”皮克还是冷冷地回答道。
“不，我就是想听听你怎么说，”兰瑟毫不退让地看着他冷漠的蓝眼睛说道，“我想知道，那一次我看到的没有穿盔甲的你，和现在的你？究竟哪一个，更真实一点？”
皮克没有说话，只是直视着兰瑟，“我不知道你想要什么，我亲爱的王后。”他冷硬的声音里，突然多了一丝狎昵轻狂的味道。
“噢，那么你猜猜，我先自想要什么呢？我亲爱的。。。，”兰瑟走到一旁，从一个白色酒柜里拿出一瓶红酒，她看了看酒瓶上的标签，然后又拿出两个水晶酒杯，走过来把红酒和酒杯放到屋子中间的长桌上，“武士长。”她双手撑在桌子上，看着站在桌子对面的皮克，拖着长声轻轻地说道。
皮克放开一直按在剑柄上的手，走到长桌边上，俯下身看着仰头看着他的兰瑟，然后拿起红酒，他看着标签说道:“羽泽的酒？”
兰瑟没有回答他的话，只是自顾自地说道:“在龙骨城往南五十里格，有一个叫‘红醉龙’的酒馆，那个酒馆的老板叫托德，他有一个养女，叫莱安娜，今年，大概十五六岁吧，”她说着把红酒打开，倒进两个水晶杯子，深红色的酒液在晶莹明亮的杯中，像是两朵开得妖艳的红花，她漫不经心地举起酒杯，喝了一口红酒，接着说道，“那附近，有一片七星森林，很大，”然后她看着皮克拿起酒杯的手，“我要那个小女孩，永远留在那片七星森林里。”她轻声地说道。
皮克端起酒杯的手在半空中停了一下，然后举到自己的唇边一饮而尽，“如您所愿，我的王后。”他抹了一下嘴唇，就连他的护手，也是血红色的。他把酒杯放下，看着兰瑟再次把酒给他斟满。
“为什么要杀这个小女孩？伊斯特的私生女？”皮克突然问道。
兰瑟看着他，不以为意地笑道:“要是伊斯特跟每个女人的孩子我都要杀掉，恐怕龙骨城里，早已经血流成河了。”
“那你又何必呢，不过是个私生女而已，国王也不会放在心上的。”说到这里，皮克突然话锋一转，“但是让我不明白的是，你会要用我去杀她，这事干得不像你，很不像你。”皮克看着兰瑟慢慢摇着头，伸手又端起自己的酒杯。
兰瑟没有说话，只是双手抱在胸前，轻轻晃动着自己的酒杯。
“你有事在瞒着我。”皮克说得很慢，但是很笃定。
兰瑟仰起头看着皮克，说道:“两年前，就是在劳拉前往森林王国，嫁给国王瑞恩·雷德利的前夜，她和伊斯特有一次长谈，只有他们俩两个人。”
“你说劳拉？那时她马上就要远嫁离开谷地，和自己的哥哥多聊一会儿，不是很正常吗？”
“不错，当时我也觉得没什么不对，但是从那天以后，”兰瑟的语气突然变得很神秘，“伊斯特就秘密地派人去五大王国的各地，寻找一个小女孩。”
“小女孩？什么样的小女孩？”
“这个小女孩的背上，会长出两块和我们不一样的骨头，叫做立骨。”
“立骨？”皮克问道，他的眉头似乎不解地皱了起来。
“对，伊斯特一直在找，而且已经秘密地找了将近两年，所以，这绝不是一件小事。”兰瑟重重地放下了自己手上的酒杯。
“你是觉得国王会让这个小女孩。。。？不不，这绝不可能。”皮克的头盔，摇得像是要把黑暗之神阿尔修斯，从地狱里召唤出来一样的哐啷作响。
“裘兰就是女王！”兰瑟冷酷而尖利的声音，如同一把长剑锋刃的寒光，直接劈进了皮克的头盔，让他摇头的动作戛然而止。
“这座宫殿，依然以她的名字命名。这，你不会忘记吧？”兰瑟慢慢把声音放缓。
“裘兰·布兰切特，德利特人的女儿，银甲武士，白水晶神龙的宠儿，谷地王国的女王。”皮克低声地说道，他的声音里，依然带着一丝发自内心的敬畏。
兰瑟哂笑了一下，“真是好长的名字，”她停顿了一下，说道:“不过，我觉得她做的最正确的事，就是自己住在巨龙庭院，而让伊斯特，住在这里，想一想，伊斯特他才是真正的王后。哈哈哈。。。”说到这里，她突然爆发出一阵歇斯底里的狂笑，好像觉得这件事，已经好笑得自己无法抑制。
皮克从面盔里冷冷地看着大笑中的兰瑟，不发一言。
兰瑟收回笑容，铁灰色的眼睛直视着皮克，说道:“我不会让任何一颗威胁的种子生根发芽，把那个小女孩，留在她应该在的地方。”
皮克举起右手，斜着敲了一下自己的左肩，“如您所愿。”他再次说道，说完，他转身走向门口，在门口，他看见了手里拿着一件十分艳丽的羽毛披肩的苏珊，苏珊让过一旁，对皮克施礼道:“皮克大人，慢走。”
皮克经过她的时候脚步停住了，低头看了她一眼，然后匆匆地对苏珊点点头，离开了角楼。
苏珊走进角楼，看见兰瑟正站在长桌边倒着红酒，就走过去说道:“王后，我把你的披肩取来了。”说完，苏珊等了一下，看兰瑟没有说话，就把披肩轻轻地给她围上了，兰瑟端着酒杯，懒洋洋地又走到窗前，晚风徐来，带来庭院里鸢尾花和合欢花的淡淡清香，此刻夜幕开始降临，天空由浅蓝已经变为深蓝，三颗星的天空上，洛瑞斯如同一颗温暖的黄色宝石在中天熠熠生辉，旁边的守护者之星，似乎把整整一条天际都染成了飘渺柔和的水红色，布鲁克斯在另一边的天际，不停地闪烁着亮蓝色的光，但是所有的光芒和色彩，似乎都无法抵挡阿尔修斯正在弥漫开来的，无边无际的黑暗。
国师萨基的马车，由四匹塔斯德利特矮马拉着，停在了裘兰宫的门口。他在宫殿前面的广场上下了马车，一边看着裘兰宫大门巍峨壮观的夜景，一边慢慢向着着大门口走去。
萨基望着天上的洛瑞斯，正在由白天的金黄明亮，慢慢地变成淡黄色，但是阿尔修斯，却好像正在迅速地暗了下来，此刻裘兰宫的门口，已经站着一排举着火把，列队森严的士兵，大门上有三座圆拱石，中间的最大，圆拱石上都是精雕细刻的图案和人物的雕像，大门上也写满了法师的咒语和精美的图画。此刻士兵们手中火把的火光，照在红砂制成的大门和雕像上，虚实相映，景象非凡，让人一见就不由得肃然起敬。
萨基慢慢地走到门口，士兵远远地就把他认了出来，瘦小的身材和银色的头发，还有国师的白色披风，他皱纹密布的脸上，是一双永远炯炯有神的眼睛和瘦削的下巴，看人的样子，就好像是一只永远不会被驯服的羽泽战鹰，狠狠地盯着你的眼睛。一条细小的银色辫子垂在他的颈后，辫子上系着一只沉甸甸的戒指，戒指上刻着一条盘旋飞翔的龙，这是国王之戒，是国王亲自授予的，也是国师身份的标志。
门口士兵的队长跑过来，对着国师敬礼道:“国师，请随我来。”
萨基点点头，跟着队长走进了裘兰宫的大门。
裘兰宫里的大门一共有三重，第一重的大门最是厚重雄伟，兼具装饰和防守之用，第二重是用龙骨城附近的七星木制成的，龙骨城附近七星木的汁液是红色的，可以把它的汁液取出，直接在白色的木头上写字作画，书写法师的咒语。七星木是遍布伊尔斯坎大陆的树种，因在大陆的不同地方，随周边的环境变化而有所不同，以谷地王国的羽泽为分界线，羽泽以北的七星木为白色，汁液青白，赤橙，焦黄，羽泽以南的七星木为黑色，汁液有翠绿，天蓝，鸢尾花紫，汁液的颜色和功用，也会根据其所处的地域而有所不同。
穿过画着两条水晶神龙的七星木门，萨基和队长来到第三重大门，到了这里已经没有士兵把守，只有两个索拉诺侍从站在门口，队长对着萨基又敬了一个礼，才转身离去。
萨基站在门口，抬起头看着里面的宫殿。他知道这第三重大门，只通往王后和国王子女的庭院。就在抬头观望的瞬间，萨基看见鸢尾花庭院里的角楼里，好像有一个金色的身影闪了一下。那个影子，应该是王后吧？那个该死的女人。萨基听见自己在心里低声地说道。
两个索拉诺侍从引着萨基穿过鸢尾花庭院的花园，来到狼溪庭院的入口，刚到门口，他就听见一个年轻骄横的声音喊道:“你这个索拉诺人的贱种！只配搞我们的塔斯德利特矮马！你这个私生子，休想在庆典日和我们坐在一起！”
这时另一个清脆伶俐的声音喊道:“你说这种话难道不知道害臊吗？帕特森，这是所有人的庆典，不是你一个人想怎么样就怎么样的！”
萨基看了身旁两个面无表情的索拉诺侍从一眼，知道这样的话对于他们来说，可能已经是家常便饭了，当然，索拉诺人黧黑色的脸上，你也看不出任何的表情。萨基轻轻地叹了一口气，在帕特森还没有说出更过头的话之前，推开了大门。
萨基最先看到的，是宽阔的狼溪中庭，在火把的映照下，长长的狼溪水池上，浮动着明亮的水光。五只雕塑得形象各异的巨大水狼驮着水池，水狼的狼嘴就是水池喷泉的出口，潺潺有声地带动着水池里的水循环往复。五只水狼分别代表伊尔斯坎大陆的五大王国，而水狼这种伊尔斯坎大陆特有的生物，寓意着繁衍的无穷无尽，这也是为什么国王子女的庭院，会被命名为狼溪庭院的原因。
庭院的四周都是红砂岩的廊柱，一共一百六十根，代表着四季的更替，四十个开花的日子，四十个下雨的日子，四十个落叶的日子，还有四十个飘雪的日子。每一个廊柱的上面，都有不同的雕刻，记载着四季的故事，大陆上的各种传说，还有传说中的英雄和他们的事迹，国王的子女们，可以根据廊柱的雕刻，选择自己所住的房间。
四个年龄不一的少年，在狼溪水池的边上或坐或站，其中一个金发少年，身材高大，双肩宽阔，长相十分英俊，身上穿着红色镶金边的紧身骑马装，下身穿着黑色的塔斯马裤，脚上是一双擦得光可鉴人的棕色马靴，正在指着一个比他矮一头的男孩叫骂着。被他骂那个男孩的肤色，是很少见的小麦色，看样子，应该是塔斯德利特人和索拉诺人的混血，他穿着一件蓝色的学生装，低着头没有说话。站在这个男孩身边的，是个一头红发的女孩，长相与金发少年酷似，但是眉目之间，还是带着年轻女孩的柔美可人，她好像正在安慰着矮个男孩，而站在金发少年对面的虽然是个女孩，但是穿着一身黑色的箭装，一头黑色的短发英气十足，手里还拿着一个雕刻精巧的十字弓，她拦在金发少年和矮个男孩之间，也在气冲冲地和金发男孩说着什么。他们听到大门被推开，一起向门口望去，正好看见萨基站在门口。
“国师！”红发女孩喊了一声，像是看到救星一样急忙跑过来，另外三个看见萨基，也都停止了争吵。
“海瑟薇，我的孩子，”萨基看到跑过来的红发女孩，眼中不禁掠过一丝微笑，“不过，你们好像不在等我。”他转过头看着那三个孩子，鹰一样的眼睛，凌厉地从他们三张脸上扫过，那三个人都不由自主地低下了头。
萨基默默地穿过狼溪水池，走进庭院里最大的一个中厅，中厅里已经摆好了一张鹅黄色的长木桌，桌子后面，是一把鹅黄色舒服的扶手椅，桌子前方，散落地摆放着五把读书椅，海瑟薇跟在他的身后进来，小心地说道:“国师，我们都已经准备好了。”
萨基哼了一声，径自走到长桌后面，解下自己的白色披风挂好，然后看着放在桌上的一本封面古旧，又厚又重的大书，
他取出自己的水晶眼镜，小心地摊开书，翻到一页聚精会神地看了起来，这时，外面的那三个也走了进来，分别坐到各自的读书椅上，当金发少年坐下的时候，只听见正在看着书页的萨基头也不抬的说道:“站着听。”
金发少年吃惊地看了萨基一眼，又看到别人的目光一下集中到自己身上，他的脸一下涨得通红，有些恼羞成怒地说道:“你没有资格命令我，我是王子，我只听从国王和王后，还有守护者之龙的命令。”
萨基从书页上抬起头，透过半圆形的眼睛看着金发少年，“帕特森，我是奉国王之命，教授你们知识的，你的父亲伊斯特，还有我们的裘兰女王，都曾经在这间屋子里，听我讲课。如果你不想站着听，就给我出去！”
金发少年的气势顿时被萨基的话扑灭了大半，这时海瑟薇焦急地冲他偷偷摆手，让他不要再和国师作对，于是他梗着脖子站了起来，说道:“站起来又怎么样？”
萨基抬起头，看着空出来的一把读书椅，问道:“麦克在哪里？”
穿着箭装拿十字弓的女孩回答道:“国师，他去见朋友了，说是和您请过假了。”
“哦，对了，他是去他们经常聚会的‘行吟诗人’酒馆了。”萨基点点头道。
“好，”萨基抬起头，看着他们说道:“明天就是秋日庆典了，我现在就给你们讲一下国王庆典的来历，还有和庆典有关的，我们伊尔斯坎大陆的历史。”
“在伊尔斯坎大陆，我们一共有四个重要的庆典，主要是为了庆祝季节的到来，分别是光芒庆典，雨季庆典，秋日庆典，还有冰雪庆典，这就是我们的四季，每一季四个月，以四十次每个季节特有的天气计算，比如我们的秋日庆典，以宫廷中最大的七星木第一次叶落的日子开始，在叶落的第七天，就是举行秋日庆典的日子，当七星木的叶子断断续续落到第四十次之后，第一次下雪的那天，秋季才宣告结束，在第一次下雪后的第七天，冰雪庆典开始，也就是冬季正式的来临。”
“国师，我想问一下，那要是还没有下雪，七星木的叶子都已经落光了怎么办？”矮个男孩轻声问道。
“汉默，七星木是伊尔斯坎大陆特有的树种，我们历代依靠它推算季节的更替，误差从来没有超过一天的。”萨基对着男孩和蔼地说道。
“庆典时期，人们会举行各种欢庆活动，彻夜狂欢，假面舞会，焰火表演，很多人都烂醉如泥，”萨基笑了一下，说道:“这个，我想你们也不陌生吧。”
“是啊，尼基塔就是去年喝醉的，”红发女孩格格地笑着，对着身边的黑发女孩取笑道，“她都不知道是睡在谁的床上，就把人轰了出去，害得麦克只能睡在旁边的客厅里。”
“我都睡着了，管他是谁的房间呢，再说了，他也没跟我说那是他的房间。”黑发女孩尼基塔大大咧咧地说道。
萨基截住他们的话头，说道:“我知道这些你们都知道一些了，但是在以前，我们除了四季庆典，还会举行一个庆典，比四季庆典更加盛大，你们谁知道是什么吗？”几个孩子面面相觑，好像还是第一次听说，有比四季庆典更重要的事。
“我知道，是巨龙庆典。”汉默犹豫了一下，在一旁小声地说道。
几个人都把惊讶的目光投向汉默，他有些不好意思地说道:“这是那次图书馆的青袍法师来裘兰宫，他和我说起的。”
“是的，就是巨龙庆典，”萨基对着汉默点点头，接着说道:“说起巨龙庆典，就要重新说一下我们伊尔斯坎大陆的历史。”萨基站在长桌后面，慢慢地踱着步，抑扬顿挫地讲了起来。
“我们所在的伊尔斯坎大陆的最北部，是极寒之地冰雪原，一年长冬，只有到了八月，才有两周左右的夏季，那里的哭泣冰原和绝望冰峰，更是大陆中最寒冷的地区，这就是我们所称的冰封王国，国王冯·雪廷，是世代居住在那里的北方雪廷家族的首领，冰峰王国的首都就在雪庭，雪人港是冰峰王国中唯一的不冻港，而铁链冰河是唯一横贯冰封王国的河流。”
“以雪廷家族为代表的北方家族，坚毅忠勇，不屈不挠，在任何时候，都是最勇敢的战士，不过，他们也留下了一个固执木讷的名声，很不好打交道，你们当中谁见过北方人？”萨基问着几个孩子，眼光却是看着帕特森。
帕特森举起手说道:“我见过，在王国最北部的号角城，号角河就从城边流过，是我们离雪人港最近的城市，去年父王带我去过一次，那里经常可以看到北方人，他们长得都是虎背熊腰的，个个都和青铜武士长皮克一样壮，穿的是厚厚的兽皮衣服和靴子，不爱说话，但是特别能喝酒。”他很认真地说着，对伊斯特带自己去过号角城这件事，带着一丝故意低调的炫耀。
萨基点点头，“你们需要知道北方人的脾气和秉性，这样在接触的时候，才不会因为他们的外表而对他们产生某些误解。”
“由于北方的冰雪，成为了伊尔斯坎大陆所有河流的源头，”萨基看了一眼大书，然后继续说道，“纵贯伊尔斯坎大陆全境的羽河，它的上游在冰封王国被称为号角河，因为形似一只倒置的号角而得名，号角河是到了我们的谷地王国，才被称之为羽河的。”
“国师，那羽河出了我们谷地王国叫什么？”海瑟薇问道。
“羽河从我们最南边的心碎峡谷，蜿蜒流进森林王国，在森林王国叫做叹息河，至于为什么会叫做叹息河，等到我讲到森林王国的时候，你们就会明白了。”萨基耐心地解释道。
“现在来说我们谷地王国，”萨基来回地踱步似乎有些累了，他坐进扶手椅，慢慢地说道:“谷地王国的历史，就是我们塔斯德利特人的历史。”
“在很久以前，我们谷地王国，就是整个大陆物产最丰富，粮食最富足的地区，因为谷地王国地处大陆的中部，最肥沃的塔斯平原和德利特平原都在这里。那时西部的塔斯平原上居住的是塔斯人，东部的德利特平原上居住着德利特人，塔斯人和德利特人世代通婚，后来，才慢慢地形成了我们现在的塔斯德利特人。”
“塔斯德利特人是天生的能工巧匠，也是能干的播种者，他们不断地开垦平原，挖掘矿藏，势力日渐强盛，经过连年征战，不断扩大疆域范围，最终形成了我们现在的塔斯德利特王国。羽河是我们的灌溉水源，也带给我们丰沛的水产，我们东面的水翼港，是全大陆最繁忙的港口，运送的物品从绝望冰峰的冰龙草，到最南端吉安岛的杀人蟹，数不胜数，而中部羽泽盛产的美酒，在大陆都非常出名。”
“当裘兰成为塔斯德利特的女王之后，她不但证明她是一位英明的君主，更是一个战功卓著的战士，她连年征伐，把谷地王国的疆域，扩展到了前所有未有的范围，北起号角城，南至心碎峡谷，西起狼头关，东到水翼港，造就了我们这个王国最鼎盛的时代，但不幸的是，”萨基的语气里，带着深深遗憾和痛惜，“就在我们的谷地王国进入最辉煌的时期时，我们的裘兰女王，在一次狩猎归来返回龙骨城的途中，不慎坠马而亡。”
“你们中谁还记得裘兰女王的称号？”
“我知道，我知道，”尼基塔抢着说道:“裘兰·布兰切特，德利特人的女儿，银甲武士，白水晶神龙的宠儿，谷地王国的女王。”说完，还显得不好意思似的笑了一下，好像说的是自己一样。
国师萨基微微一笑，看着尼基塔道:“很难得你能背下这么长的名字，我想，这对你来说，比射箭骑马，恐怕要难得多了。”
听了萨基的话，尼基塔好像更不好意思了，海瑟薇在一旁，笑着小声在她耳边说了句什么，被尼基塔笑着推开了，甚至连刚才和尼基塔吵得面红耳赤的帕特森，也看着她笑了起来。
海瑟薇这时转过头问道:“裘兰女王，真的就是，就是麦克的母亲？”她小心地问道。
“是的，”萨基说道，“女王去世的时候，他才三岁。”
“这样啊。”海瑟薇带着怜惜的声音说道。
“裘兰女王的布兰切特家族，国王的麦克法兰家族，和王后的格里菲斯家族，还有呼啸城堡的托雷斯家族，是塔斯德利特人中最出名的四大家族，因为谷地王国的高官，武士，还有法师，大部分都出自这四个家族。”
“不就是阿图尔舅舅和托雷斯叔叔他们嘛。”帕特森不以为然地说道。“这个我们都知道的。”
“是的，”萨基从扶手椅上，有些费劲地站起来，坐得最近的汉默想去扶他，被他伸手阻止了，“年纪大了，就是有时候动作会慢一点了。”他笑着对他们说道。
“不过，有一点很有意思，就是你们的头发颜色，会各有不同，”他看着他们四个人，接着说道:“麦克法兰家族，是金色头发，蓝色的眼睛，而格里菲斯家族的人，以红发铁灰色眼睛的居多，布兰切特家族和托雷斯家族，都是黑色头发黑色眼睛，更确切地说一点，格里菲斯家族属于塔斯德利特人的一支——格里芬人，而托雷斯家族则属于另一支——伊比安人。所以你们的相貌才会有这么大的差异。”
听到萨基说到这里，汉默悄悄地低下了头。另外几个人则是互相看着，对着别人的头发和眼睛指指点点，萨基也说道:“就好比帕特森和海瑟薇，帕特森完全继承了国王，而海瑟薇完全继承了王后，你们，可以说是一对再完美不过的双生子了。”帕特森和海瑟薇互相看了一眼，昂着下巴，脸上都是自得的表情。
“哎呀！”帕特森忽然脸色一变，他故意很夸张地指着尼基塔的黑发。对大家说道:“尼基塔不是我和海瑟薇的妹妹，她跟我们完全是两个样子！”
还没等尼基塔反驳，萨基就笑着对帕特森道:“这并不是一定的，只是这样的现象多一点罢了，否则，你们俩也称不上完美了。”
“好了，”萨基提高声音，自问自答地说道:“我们现在讲到哪里了？对了，应该讲森林王国了。”
“森林王国我知道的，”海瑟薇急急地说道，生怕被别人抢了先，“劳拉姑姑就是嫁到森林王国去的。”
“那是大家都知道的事情啊，”帕特森嗤之以鼻，“那可是有著名的伊尔斯坎巨鹿的地方。”他补充道。
“还有什么？”萨基问道。
“首都是枫叶堡，因为城堡的形状，像森林王国里特有的星枫叶，王国几乎被大片的森林覆盖，主要森林有暗黑森林，铁骨森林，还有少女森林。”汉默回答道。
萨基满意地点点头，“森林国王的国王是瑞恩·雷德利，他是狩猎者的首领。”
“瑞恩姑父是一个很好的人，他答应我年满十八岁时，就带我去打一只伊尔斯坎巨鹿。”
“对了，明天的庆典，他应该也会来吧？”帕特森兴奋地问道。
“是的，你们的劳拉姑姑也会一起来的。”萨基看着他们说道。几个孩子听了这个消息，都高兴地从椅子上蹦了起来。
“我再一次提醒你们，明天的庆典是一个非常隆重的场合，你们代表的是谷地王国，我不希望你们出现任何的失仪和失态，就像现在这样。”萨基严厉的话语，及时地让他们重新安静地坐回到了读书椅上。
“雷德利家族统治森林王国数十年之久，他们一直都和吉安岛的巨人，有着领土上的纷争，尽管是英勇善战的狩猎者，但是巨人们对一块可以踏上的陆地的渴望，让他们与巨人之间的战争，也持续了数十年之久。”
“现在，我们来讲叹息河这个名字的由来，”萨基突然声音沉重地说道，“叹息河原名南羽河，在狩猎者的祖先在与吉安岛巨人的一次战争中，吉安岛的巨人们来势汹汹，已经攻到了枫叶堡的附近，甚至已经开始欢庆，他们第一次登上伊尔斯坎大陆并建立了第一个登陆点，当时的情况已经到了极其危急的地步，这时雷德利家族的祖先，率领狩猎者进行了绝地反击，把巨人们重新赶回到了海里。这一场大战极其惨烈，一条清澈的南羽河，生生被鲜血染成了铁红色，水流也一度被尸体和丢弃的武器阻塞，改变了河道。最后，在南羽河的入海口，狩猎者们把吉安岛的巨人们赶回到了他们的船上，目送着他们离去，这时交战的双方，看着红色的南羽河，和自己伤亡惨重的族人，都不由发出了一声长长的叹息，从那次以后，南羽河就被改名为叹息河了。”
“我在龙骨城见过南方的巨人。”汉默说道，“他们，真的很高很壮很吓人的，有的，还拿着可怕的带着尖牙的奇怪巨棒。”
“那是狼牙鱼棒，是用火焰海里狼牙鱼的牙齿做成的，是他们特有的武器.”萨基把长木桌上的大书小心地翻了一页，说道:“现在我们来说说蛮族。”
这时海瑟薇有些害怕地看着萨基，好像难以启齿地小声问说道:“国师，我听说他们蛮族，是会吃人的，真的，是这样的吗？”说完，她还做了一个觉得恶心的鬼脸。
萨基笑了起来，他扶了一下自己半圆形的眼镜，看着四个少男少女脸上大同小异的表情，说道:“你们，是不是也听说过类似的事？
四个人不约而同地点点头。
“蛮族，主要定居在伊尔斯坎大陆的西部，那里是大片的蛮荒之地，龙牙高原和卢拉高原连绵起伏，常年劲吹凛冽的西风，一年中几乎都是夏季和冬季，环境苦寒，耕种不易，但是就像北方的雪廷家族那样，他们在这种恶劣的环境下，依旧坚韧不拔地生存着，而且由于蛮族的身体天生强壮，且意志顽强，耐于苦战，我们与蛮族的战争，大多以失败告终。但是在裘兰女王时期，她曾经率领军队与蛮族进行了一场大战。在这次大战中，她先是虚张声势，让蛮族以为自己要和他们进行决战，但是实际上，她却让别人统率大军，自己带领着一万左右的骑兵精锐，直接突袭蛮族身后的关隘——狼头关，这是他们运输军备物资的必经之路，也是他们回到西风堡的唯一退路，尽管有重兵把守，但是狼头关的守军，还是被我们的精锐骑兵打了一个措手不及，裘兰女王身先士卒，直接冲进了狼头关的城门，因为她当时身披着银色铠甲，银甲武士的称号，就由此而来。”
“女王真是厉害啊。”尼基塔听得入神，由衷地发出了一声赞叹。
“蛮族大军也因为得知了这个消息而军心涣散，而就在这时，裘兰女王让人在狼头关的关口，升起了一面标志着布兰切特家族的旗帜:白水晶龙旗。
当蛮族大军看到一面飘飞着白色水晶神龙的红色大旗，在自己的身后，在回家的唯一路途上升起，他们已经无心恋战，而此时谷地王国的大军也已经开始进攻，蛮族大败，溃不成军，在回家途中，他们不敢走易守难攻的狼头关强攻，因为这正好中了我们当时定下的计策:在狼头关下，把蛮族大军一举歼灭。他们兵分两路，取道两边高原上人迹罕至的小路，绕道回到了西风堡，回到西风堡时，蛮族大军已经损失大半。自此，我们谷地王国第一次占领了狼头关，也第一次控制了我们的西域，蛮族，再不敢入狼头关一步，只是，在裘兰女王去世之后，蛮族还是趁机重新夺回了狼头关，我们也失去了对西域的控制。”
“还有，”萨基看着海瑟薇笑着说道:“根据现在的文字，我们没有看到蛮族有吃人的记载，他们也没有吃人的风俗和传统，不过关于这些，书里记载得很少，有他们有吃掉敌人勇士的心脏，来增加自己勇气的说法，不过，那都是道听途说，你们不要轻易相信。”
“我们的东面，是东部的沙漠王国，”萨基接着说道，“你们，应该都没有去过沙漠王国，在那里，你们可以看到广袤的白色沙漠与无边无际的蓝色的大海相接，那是你们从未见过的异域风光。”
“沙漠王国里最大的沙漠，是行吟之骨沙漠，常年干旱炎热，高温少雨，旱季长达八个月之久，不过他们也有不少适合居住的绿洲，他们的首都火影之地，就在一块叫做剑洲的绿洲上。有一点你们要注意，不要因为这里是沙漠，你们就觉得这里和蛮族的蛮荒高原一样难以生存，这里的绿洲保证了他们的粮食能够自给自足，而且这里出产，伊尔斯坎大陆最好最纯的黄金和各种宝石，火铜，精铁等其余矿藏也非常丰富，沙漠王国的首领尊称沙漠王者，现在是杜兰·克兰尼撒，虽然他已年事已高，但是政权地位依然非常稳固，住在这里的克拉斯人，和我们一样精于锻造各种兵器，他们的甲尼撒骑兵天下闻名。那里特产一种叫做‘沙种’的，适合骑乘作战的高大战马，它的脚掌非常宽大，上面长有长毛，既不易陷进流沙，便于支撑发力，还可以保暖，‘沙种’的头部正中间有一块峰形软骨，肋骨是长成一整块的，如同铁甲包裹住身体，随时可以疾驰如飞，克拉斯骑兵就是骑着它们，手持黄金砂制成的长刀，作战所向披靡的，克拉斯人，黄金砂长刀，‘沙种’合起来，才是甲尼撒骑兵。”
“这么说来，他们的甲尼撒骑兵，好像比我们的黄金武士还厉害啊，我们有没有和他们比过？”帕特森听着萨基的话，热切地问道。
“没有，甲尼撒的骑兵从不和外族的武士比武，他们拔刀，不是和自己人练武，就是在和外族的战场上。”萨基冷冷地说道。“有一点你们要记住，克拉斯人最重誓言，从不轻易承诺，一旦承诺，只有死亡才能打破誓言。只要克拉斯人说过了，握过了你的手，他就一定会办到，除非他死了。”萨基想了一下，然后郑重地说道:“所以你们要记住，不要轻易与他们为敌。”
四个人似懂非懂点点头。
“好了，伊尔斯坎大陆上的五大王国我们都说过了，还有两个王国，你们应该知道一下。他们不是我们人类的王国，可是离我们也不远，一个是在我们谷地王国西南部的精灵王国，而另一个，是在我们东南部偏上一点的矮人王国。”
“我以为精灵和矮人都是散落地住在各大王国里的呢，难道他们也有自己的王国？”尼基塔睁大了眼睛问道。
“是的，精灵和矮人，都有各自的王国，散落在伊尔斯坎大陆各个地区生活的，是愚笨的地精，还有丑陋的半兽人那些生物。”萨基说道，“精灵和矮人，是这块大陆最早的居民，在我们出现之前，他们就已经在这里生活了数百年了，他们不参与人类的争斗，我们人类王国，也不会侵犯他们的生活。精灵人的王国，在我们与蛮族和森林王国交界的地方，大部分是在森林王国里，精灵一直在森林里生活，很少与人类交往，他们性格高傲孤僻，有自己的语言和文字，精灵王是诺兰，据说是一个学识渊博的智者。精灵善于在树林间穿行，眼光异常敏锐，擅长射箭，精灵箭手，也是我们通常对一个好箭手的赞誉。”说到这里，他不由得，又看了一眼放在尼基塔脚边的十字弓。尼基塔看到他的眼光，赶紧把十字弓藏到了她的身后。
“矮人性格粗鲁豪爽，嗜酒好斗，以打造各种铁制器具，制造珠宝，黄金饰品给人类为生，所以这是我们经常会见到矮人，而很少看到精灵的原因，矮人王国在我们和沙漠王国之间，大部分在谷地王国境内，矮人王叫科曼，不过，他更喜欢烈丁王科曼这个称呼。”
“最后，在伊尔斯坎大陆的西南端之外，有一块像是一柄锤子的岛屿，那就是吉安岛，统率岛上巨人的，是他们的首领巴特勒·布鲁克斯。吉安岛巨人认为自己是海神布鲁克斯的后代，常年在海上生活，他们不事农耕，以劫掠为生，能够拥有一块可以不被淹没的土地，是他们世世代代的梦想。”
“孩子们，这就是我们现在的伊尔斯坎大陆，你们做为塔斯德利特人的后裔，应该知道这些，而作为塔斯德利特四大家族的继承者，甚至谷地王国的继承者，你们更应该知道这些。”
萨基似乎在做着结束语一般地说道。
“可是，国师，你还没说，说巨龙庆典的事情呢？”汉默有点着急地说道。
“嗯，会说到的，不要着急，我的孩子们，”萨基笑着说道，“这就要说到，我们所说的守护者之龙这个名字的来历了。”
“很早很早以前，神和我们人类，精灵，矮人，还有许多的龙，生活在一起。我们的神祗，光芒之神洛瑞斯，黑暗之神阿尔修斯，海洋之神布鲁克斯，给我们光明和黑暗，安排着我们的四季，让我们耕种收获，生存繁衍，他们在天上指引着我们的生活，而龙，作为这一切的守护者，飞翔在在伊尔斯坎大陆各地，直到现在，我们依然可以看到很多龙曾经在这里存在过的踪迹。后来，我们根据自己不同的信仰，不同的龙，成为了我们各自王国的守护者，这就是守护者之龙的来历。”
“在每年的最后一天，当时的人们都会举行巨龙庆典，对我们的守护者之龙表示感谢，让这一年风调雨顺，祈祷来年更加顺遂，而在那一天，龙也会来到庆典上，接受人们对它的致意。”
“这就是守护者之龙的故事啊。”帕特森似乎是恍然大悟地说道。
“你刚才不还说什么只听守护者之龙的命令，原来你根本什么都不知道啊？”海瑟薇又好气又好笑地道。
“我那只是听说，不过，国师，”帕特森似乎已经完全忘记了和萨基刚才的芥蒂，“按照您说的，我们的守护者之龙，就是白水晶神龙了，它应该是龙里面最厉害的吧？还有，龙是不是可以变成人形？”
萨基来到长木桌边，小心地把大书翻到了另一页，他仔细地看了一下，然后抬起头说道:“这本书里，有关于龙的详细记载，冰封王国的龙之守护者是冰龙里斯，三十五伊尔长的白色巨龙，可以口吐大块的龙冰，我们谷地王国的龙是白水晶神龙塔多和黑水晶神龙克拉伦斯，是有五十伊尔长的黑白双龙，森林王国的守护者是天龙索盖，二十五伊尔的淡蓝色巨龙，行动敏捷而迅速，是所有巨龙中飞翔最快的，蛮族王国的守护者之龙是三十伊尔长的金黄色巨龙，可以吹出凄厉而可怕的龙卷西风，蛮族人称它为蛮龙巴布，沙漠王国的是火龙萨迦，三十伊尔的红色巨龙，可以在空中喷出长长的龙焰，吉安岛的守护神是海龙欧森，身长四十伊尔的海中巨龙，可以卷起海上的巨浪和风暴。另外，这里还有一种很奇特的龙，叫做夜龙，只有在夜晚出没，而且具有隐身能力，它是巨龙里最小的，只有二十伊尔长，而且这些龙，都有变成人形的能力。”
“二十伊尔？！还是最小的？”每个孩子都吃惊地张大了嘴。
“你说那时有那么多的龙，为什么我们现在一只也看不到啊？不会，都变成人形了吧？”尼基塔问道。
“这个事情，更是说来话长了，不过这个事情和你们住的这个庭院，还有点关系。”萨基故意卖了一个关子。
“狼溪庭院？”几个人异口同声地问道。
“对，在三个天神管理的天庭之中，原先是有四个天神的，这第四个天神，叫做努比拉斯，被称为狼神，努比拉斯天性桀骜不驯，后因他不服另外三个天神，被他们合力贬到了伊尔斯坎大陆，蛮荒高原以西的一片最险峻的高原，这片高原后来就以他的名字命名，叫做努比拉斯高原。高原中有一条蜿蜒流淌的溪流，叫做狼溪，努比拉斯用天神咒语，把狼溪变成了一条具有神力的溪流，只要他念动咒语，狼溪里流动的每一滴飞溅的水珠，都会变成一头锯齿獠牙，力大无穷的水狼，当龙作为守护者在伊尔斯坎大陆的天空飞翔时，他认为龙触犯了他的领地，于是率领水狼，和龙群进行了一次罕见的龙狼之战，尽管龙群的威力巨大，但是数量太少，而且水狼还在源源不断地从狼溪中冲向巨龙，狂暴的西风，冰冷彻骨的龙冰，还有灼热的龙焰，都没有能阻止住水狼的进攻，这一场大战，双方都是拼到了最后一刻，最后，在天神的调解下，努比拉斯和群龙进行了和解，群龙从此退出伊尔斯坎大陆，而努比拉斯从此不能离开狼溪和努比拉斯高原，从那以后，大陆上，就再也没有举行过巨龙庆典了。”
“狼溪，原来是这个意思啊，怪不得我知道的狼，都不是狼溪水池里水狼雕像的样子。”海瑟薇说道。
“那，那些龙，都去哪里了？”汉默还是很好奇。
“啊，这个问题，恐怕你要问那些龙了。有一种说法，”萨基抬起头看着汉默，“说他们回到了自己故乡——锡安大陆，也有一种说法，说他们散落到了中土世界别的大陆上，这些说法都无据可查，也没有任何相关的文字记载。”
“国师，你说的是什么，锡安大陆？你是说，除了我们这里之外，还有别的大陆？”汉默困惑地问道。
“在我们的中土世界，有着五大陆和世界七海的说法，”萨基轻轻摸着自己脑后，辫子上的国王之戒说道:“我们所在的伊尔斯坎大陆，锡安大陆，还有特里斯坦大陆，还有遥远的伊比文农大陆和多兰大陆，构成了五大陆地，而最北方的冰海，我们东面的七星海，火焰海，中间的神祗之海，锡安大陆的巨龙海，以及它和特里斯坦大陆之间的恐惧海洋，多兰大陆的荧光海，是世界七海。曾经有人说自己穿过蛮族的领地和努比拉斯高原，到达过伊尔斯坎大陆的西北端，那里，就是我们这块大陆的尽头。在那里，有一道不知道名字的海峡，我们就叫做巨龙海峡吧，据说穿过这道海峡，就可以抵达龙群的故乡，锡安大陆，而锡安大陆南面的那一大片陆地，是不是传说中的特里斯坦大陆，迄今为止，我们找不到任何的记录，至于多兰大陆和伊比文农大陆，那就只是人们口中的传说了。”
“那，我们的法师呢？法师们不是可以占卜未来，预测吉凶，还有各种的法力吗？连法师他们都没有办法知道这些事情吗？”汉默还在那里锲而不舍地问着。
“无论是哪一种袍色的法师，他们首先是人，不是我们的神祗，他们也无法依靠任何法力，告诉我们这个世界真实的样子。当然，白袍法师和黑袍法师，都可以用魔法帮我们解决眼前的问题，只要，你会付钱。”萨基笑着回答道。
孩子们都被他的话逗得哈哈大笑了起来。
“那青袍法师呢？他们虽然不收钱，可我也没看见过他们施展过什么法力，他们只是在自己的图书馆看书，记录，好像与世隔绝一样。”海瑟薇接着问道。
“青袍法师一生的任务，就是记录我们现在正在发生的历史。他们宣誓效忠的，不是人类的君主，而是我们的天神，他们发誓以自己的生命来保卫自己所记录的文字。青袍法师是天神派到人间的书写者，他们准确而公正的书写和记录，是我们这个世界均衡相处的保证。因此，在五大王国每一个王国里，都会有一个青袍法师的图书馆，这样在记录同一件事时，不同图书馆的记录，都会确保整个事件的准确性和公正性。这个图书馆是王国的最高禁地，不允许除青袍法师之外的任何人进入，包括这个王国的国王。而且，法师公会有一个古老的约定，那就是当图书馆或青袍法师的生命遭遇到危险的时候，所有袍色的法师，一定要全力相助。”
“那要什么样的资格，才能成为一个青袍法师呢？”汉默问道。
“宣誓，发誓终生孤身一人，成为天神的书写者。”萨基看着汉默，若有所思地回答道。
他说完这句话，好像累了一样摘下自己的水晶眼镜，轻轻揉着自己的鼻梁，孩子们知道，这是他表示讲完课的动作，于是纷纷起身，国师重新戴好眼镜，对他们说道:“孩子们，希望你们的秋日庆典过得开心。”
“也祝国师秋日庆典开心。”孩子们一起说道，说完，就纷纷地向门外走去，萨基让两个侍从把长木桌上的书，给他拿到自己的马车上，然后叫住了走在后面的帕特森，帕特森看着他，不知道他有什么话要说。
萨基靠近帕特森的脸，低声对他说道:“我不否认索拉诺人是地位低下的奴仆，但这并不表示你可以对一个国王的儿子，哪怕是一个私生子，可以像刚才那样地出言不逊，有些话，是永远不不会出自一个国王之口的，一个真正的国王，是应该有仁爱之心的，或者，你至少在成为一个真正的国王之前，让别人觉得，你会像一个国王！我的话，你听明白了吗？”
萨基冷酷的眼神和森然的语气，让帕特森有些说不出话来，他只是站在那里，有些被吓住了一般地点了点头。萨基这才点了一下头，让他出去了。
当萨基走出裘兰宫的大门，站在广场上抬头仰望三颗星星的天空时，刚才讲过的往事，又一幕幕地浮现在眼前，让他不禁感慨万千。当他凝视着黑暗的阿尔修斯，就如同在凝视着一片无边无际的黑暗深渊时，不禁像“红醉龙”酒馆的老板托德那样，也打了一个不由自主的冷战。
而就在国师萨基给谷地国王的子女们上课的时候，青铜武士长“血人”皮克，带着四个全副武装的青铜武士，骑马出了命运之桥旁边的兵营，穿过下城，从龙骨城的后门出城，向着五十里格以外的“红醉龙”酒馆，疾驰而去。
