朝阳初升，气序清和。

赖雄身袭一件精麻单襦，呼吸了一下清冽微寒的空气，大袖披垂。

“爹，今日您好好歇歇，我去拜访明公。”

赖恭舒舒服服、安安稳稳地睡了一夜，刚一起身，便觉浑身清清爽爽，疲态尽消。

“子云，你别勉强，实在不行，老夫豁出去老脸。”

赖雄躬身施礼，一卷《战国策》从袖袍中滑溜出来，是他一个字一个字亲笔抄录的。

全书字迹毅正方严，收锋雄峻，不失为佳作也。

他告辞父亲，又提了一个鸟笼，信步去往刘表府上，身后跟着十几名凶神恶煞的侍从，活脱脱的乖张纨绔。

只可惜一路上没什么撩人的小娘子，赖雄大失所望地递上拜帖。

门役反复查验，才没有将赖雄叉出去。他穿越长长的游廊，来到刘表的书房。

青天白日下，刘表的书案上点着一根忽悠忽悠的蜡烛，瑟缩着身子，心被什么禁锢着、压抑着。

“参见明公。”赖雄袖袍鼓荡，落拓不羁地施礼。

“怎么是子云来，你爹呢？”刘表明知故问，心情极为不佳，胸膛碾着一块大石头。

“阿翁向明公借兵不成，怠惰躺在榻上，日上三竿都不愿起身。我不忍见阿翁如此颓唐，在榻边诵读《孝经》，阿翁才勉强打起精神，起来喝了一口稀粥。”

赖雄谈吐举止有风致，加以辞藻丰富多彩，很能动人心弦。

刘表心神微微震颤，他经常和赖恭打交道，最欣赏赖恭身上用不尽的豪气，不管做什么事都会砥砺奋进，没想到这事对赖恭打击这么大。

“文良有你这么孝顺的儿子，该心满意足了。老夫年迈，诸事力不从心。就像这风前烛，不知道什么时候便灭了。”

刘表眼神中闪着鬼火似的光，不禁自失地一笑：“我儿能在病榻前大诵《孝经》为老夫送行，老夫死也值了。”

赖雄心境恬淡安逸，含笑道：

“阿翁可不一样，他非要零陵百姓耕夫罢耜，织女投杼，老幼哀号，具送灵柩，否则他死也不会瞑目。”

刘表一捋白髯，畅怀大笑起来：

“文良欺你孝顺，故意刁难。等下次他来，老夫替你教训教训他。为老不尊，一点脸皮不要了！”

赖雄见刘表神采奕奕，红光满面，他蓦地转了话锋，惭愧道：

“恰恰相反，阿翁不是刁难，是对我寄予厚望，希望我善待零陵郡百姓，希望我功成名就锦衣还乡，希望我能继续为明公效力，匡扶汉室。”

刘表感受到了赖雄语气中望子成龙的厚重，心态越来越平和。他轻轻挥了挥手，吩咐侍女上前为赖雄奉茶。

赖雄浅尝一口，回甘润喉：“雄今天前来拜访，是向明公献书。”

刘表顿时来了兴致，精神提振问道：“什么书？”

赖雄捧出《战国策》，刘表紧瞅一眼，稍稍有些失望，他耐着性子以长辈的姿态接过，轻慢地打开了第一页：

“道德三皇五帝，功名夏后商周。”

“英雄五霸闹春秋，顷刻兴亡过手。”

“青史几行名姓，北邙无数荒丘。”

“前人田地后人收，说甚龙争虎斗。”