但近半年来，这一切似乎被一股无形的暖风所改变，他们变得比以往更加开朗和自信。

尤为显著的，莫过于大儿媳谢秀芳，那曾经因一个无心的微笑都能引起她内心波澜的柔弱女子，如今笑容中多了几分坚定与从容。

尽管如此，与周芸那源自内心的坚定和自信相比，家中的孩子们仍显得有些稚嫩与未臻完善。姜美君心中明白，这正是他们需要不断成长和磨砺的地方。

他暗暗下定决心，要在未来的日子里给予他们更多的鼓励与支持。

就在这样一个晚餐将尽，天边最后一抹夕阳也被夜色吞噬的时刻，崔大海夫妇领着小铁蛋再度登门拜访，打破了宁静。

“小姑，您家的晚饭该是结束了吧？天都要黑透了，咋还没见着给我们送米过来呢？”

崔大海的声音洪亮，带着几分急切，一进院门就大声嚷了起来。

紧跟其后的崔刘氏，手牵着小铁蛋，紧随丈夫的话语附和道，声音中带着几分故作轻松的抱怨：“我们在家左顾右盼的，还以为你们这饭局没散呢，心想不至于吧，就算是细嚼慢咽享受猪骨髓，这么长时间也该吃干净了。”

说话的同时，她那双精明的眼睛在院子里四处扫视，企图从任何细微之处捕捉到今晚餐桌上的美味痕迹。

这场面，对姜美君而言，无疑是新奇且微妙的体验。

他端坐于板凳之上，身子纹丝不动，仅用眼神静静地审视着眼前的这一家三口，嘴角微微上扬，露出一个并不达眼底的浅笑：“你们三位，这次是专程来借粮食的吧？”

“没错，铁蛋不是早几天就提过了吗？最近米可是稀罕物，市面上都难得一见，我记得您家之前储藏了不少，就想暂时借用个五斗，好让我们一家子能熬过这段日子，等我们手里宽裕了，立马买新鲜的还回来。”

崔大海满面堆笑，话语里夹杂着恳求与算计。

姜美君恍如大梦初醒般轻轻“哦”了一声，似乎才反应过来：“原来是为了借米而来啊，我还以为是我们欠了你们什么，这不，你们来讨账来了。”

此话一出，崔大海夫妇脸上闪过一丝尴尬。

随即又快速堆砌起笑脸，试图化解这突如其来的微妙氛围。

“哪里的话，这不是开玩笑嘛。都知道您家现在是越过越红火，人人羡慕还来不及，哪有什么债务缠身的道理，都是别人欠您的多。”

说着，两人赔笑得愈发殷勤。

姜美君闻言挑了挑眉，转头望向卫褚和卫晖兄弟二人，眼中闪烁着几分玩味：“我刚才没听错吧，他们这是在抱怨我没主动把粮食送上门去？”

卫晖狠狠地瞪了崔家夫妇一眼，语气中满是不屑：“没错，他们的意思就是这样。”

卫褚的语气如同初冬的寒风，透着一股难以言喻的冷漠，其中更掺杂着几分锋利的讽刺，仿佛每一字都刻意雕琢过：“估摸着吧，是我们家反过来央求着要把粮食双手奉上，还得赔着笑脸，生怕伺候不周到。”

姜美君轻轻挥了挥手，她的动作中带着一种从容不迫的优雅。

仿佛眼前的纷扰不过是一阵轻风，拂面即过：“哎，只要我没听错，那就没什么大不了的。”

崔家夫妇交换了一个微妙的眼神，那眼神里藏着一抹不易察觉的心虚，就像是偷偷藏起了什么见不得人的秘密。

崔刘氏的眼珠子一转，忽地在身旁的铁蛋背上拍了一下，声音里带着三分责备，七分狡黠：“小子，你是不是嘴巴又不把门了？你爹明明让你来借粮的吧？”

铁蛋满脸的无辜与不解，争辩的声音里带着些微的颤抖：“我真的就是来借粮的啊！”

崔刘氏不由分说，一把拎起铁蛋的衣领，语带责备，眼中却闪烁着警告的光芒：“还嘴硬！你那点小心思，当我不知道？多大的人了，一点眼力见儿都没有，还那么势利。是不是看着卫家新添了个千金，就觉得人家好欺负了？别以为自己是个小子就了不起，等你长大了，这种势利眼的毛病只会让人更讨厌。到时候，哪怕你有几个臭钱，也一样没人愿意搭理你！”

铁蛋年幼，骤然间遭受这样一番训斥。

心中满是困惑与冤屈，他不过是按照父母的吩咐行事罢了。

周围的人却是听得一清二楚，姜美君的嘴角缓缓勾起。

一抹冷意自眼底缓缓升起，仿佛冬日湖面下的冰层，悄无声息地蔓延开来。

这哪里是在教训孩子，分明是借助孩子的失误，对她进行含沙射影的攻击，说她势利，又贬低她疼爱的孙女，真是一场精心策划的上门挑衅。

若是换了旁人，或许会选择忍让，但她是姜美君，从不轻易低头：“孩子的教育问题就不劳二位费心了，米，我可以借给你们。”

崔家夫妇闻声，脸上立时绽开了欣喜若狂的笑容。

似乎早已料定，只要给姜美君这位老太太几句不痛不痒的批评，她便会松口。

崔大海连忙摆出一副大度的模样：“那太好了，我们就自己背回去，不用麻烦你们送。”

姜美君却直接吩咐起来：“卫褚，你去量五斗米出来；卫晖，你去准备文房四宝。”

崔大海一脸疑惑：“要文房四宝做什么用？”

姜美君嘴角挂着一抹淡淡的笑意，解释道：“当然是用来写借条的。我们家的米，可不是白借的。今日你借了五斗，到了秋收之时，要还我七斗五升。”

“什么！这也太过分了吧！”

崔大海的声音里夹杂着不满与惊诧，“我还你五斗不就得了？”

姜美君的微笑未减，语气中却多了几分不容置疑：“那可不行。你也清楚，如今粮食何等珍贵，现在的五斗和秋后归还的五斗，其价值怎能同日而语？”

姜美君脸上的笑容丝毫未减，那温和的弧度中仿佛藏着几分戏谑与无奈：“正因为大家同为一家人，又加上你们刚刚那番‘情真意切’地教导了小辈，我才愿意按照这样的优惠条件借给你们，否则，按照市面上的价格，早已是这个数字的两倍有余了。你们瞧，今日你们从我这里借走五斗米，他日只需归还七斗半，而非市价下的十斗，大侄子，你细品，这提议难道不是格外公道吗？”