第二十四章

从大队办公室出来，楚湛湘先往食堂给青枝带了份晚饭。进了自己的套间，便看到小丫头呆呆地坐在自己床上，也不知道在想什么。相似的情境让楚湛湘想起一年前第一次见面，把青枝带回来时，自己回屋时她也是这样的动作。

说起来，小丫头一年前十六岁，今年就十七岁了罢，时间过得可真快。

注意到青枝眉宇间的哀色，楚湛湘不动声色，先招呼她吃饭。等她吃完，收拾完毕，楚湛湘搬了把椅子坐到青枝对面，脸上带着微笑，在灯光下淡淡的，暖暖的。眼带宠溺，将青枝从头打量到脚，楚湛湘怜惜地道，“瘦了好多！”

青枝呵呵一笑，有些局促地两手交握，“也没有啦，谢谢楚哥哥关心！”再次看到楚湛湘，青枝只觉得一阵踏实。娘亲说，他是自己在这世间最亲近的人，以前只是听着，这一刻才明白，原来男女之间真的会产生这样复杂的情绪。只因为见到对方便觉得欢喜。

“楚哥哥，我今天是不是给你惹麻烦了？”

楚湛湘摇头，“没关系，不是大问题。只是……”顿了下，楚湛湘决定还是提前交待道，“过几天，如果有人来问你我们之间的关系，如果有什么不好说的就都推到我身上，我来应付！”

青枝闻言皱眉，先前大半年的时间，她花了大量的时间精力将整个社会了解了个大概，但是，毕竟文化断层太大，时间也太短，对于许多常识，青枝掌握的只是一个框架。听楚湛湘这么说，即使不明所以，青枝也能推测，定是自己跟他的事给他惹了麻烦。

可是，因为不懂，即使想说什么也不知道从何说起。能做的不过是到时候见机行事。拿定主意，青枝也没有多问，乖巧地点头应是。

“家里……”楚湛湘问得很小心，“还好？”

青枝闻言一瞬间红了眼眶，低下头，艰涩出声，“祖父和娘亲都走了！”没有家了！

楚湛湘神色复杂，看着垮下双肩的小姑娘，显得份外柔弱。强压下想将小丫头揽进怀里的冲动，楚湛湘叹息一声，伸手揉揉青枝的发顶，温声道，“别伤心，往后我会照顾你！”

青枝闷声点点头。屋子里一时安静下来，淡淡的温馨在两人之间流转。看窗外已经暗下来，体谅青枝这一天也累了，楚湛湘站起身来，“好好休息，我去楚扬那里。”

青枝应是，也没有多说，这时候她也没有心思再想其他的。楚湛湘看小姑娘情绪不高，安慰地拍拍她的背，“洗个澡，好好睡一觉，醒过来一切都会好的！”

“楚哥哥慢走！”青枝点头，起身送楚湛湘到门口。

手握上了门把，楚湛湘顿住动作，沉默了三秒，回过头来，正对上青枝疑惑的目光。纤弱的身形映在窗玻璃上，被灯光披上了淡淡的光晕，整个人果真似山精妖怪一般虚幻不真。一抹带着些微赧色的笑容在楚湛湘脸上漾开，眉宇间都是艳色。

看到青枝眼中纯真的沉醉，楚湛湘笑得更加灿烂，诱惑似地出声，“小丫头，要不要抱抱！”边说着，向着青枝张开双臂。

面对楚湛湘张开的怀抱，青枝下意识咬住下唇，大大的杏眼里倾刻便盛满了泪水，脚步有些凌乱地扑进对方的怀里，双手揪紧了楚湛湘后背的衣服，青枝一时哭得声嘶力竭。

自从祖父和娘亲离世，青枝便不曾流过一滴泪，强作的坚强在此时尽皆崩溃。楚湛湘怀里温暖干净的气息让她觉得安全而放松。除了哭泣，竟是一个字也说不出。

楚湛湘轻拍着小姑娘的背给她顺气，果真还是个孩子，所以才能哭得这般肆意。之前，他还能指望着青枝能回到山里的村落，此一时，这个小姑娘真的成了自己要守护的一部份。不仅是因为责任，还有那一种连自己都说不清的怜惜。罢了，宠着她、等着她慢慢长大罢！以后的事，以后再说！

青枝不知道自己是什么时候睡着的，醒来的时候，阳光已经透过明净的窗户洒了一地金黄。眼睛肿得厉害，心里却轻松了许多。微偏头，床头柜上压着一张字条，“醒了就自己去食堂吃饭。我带队跟飞鹰外出演习，三天以后回来。无聊的话可以去找大队长玩儿！”

捏着字条，青枝笑出声儿来，竟然叫自己去找大队长打发时间，要是让大队长知道，楚哥哥肯定会被收拾的！

起床梳洗后，青枝去食堂吃过东西，一时竟真的找不到事做。慢慢逛着就走到了方大队长办公室前。犹豫了下，终究还是伸手敲响了门。反正也是楚哥哥让自己过来的，要是方大队长生气了，就让他去找楚哥哥吧！毕竟整个离火，自己也只认识大队长和楚哥哥。

“请进！”门内，方严正疑惑不知道是哪个小子，竟然会这么礼貌地轻声敲门，平时一个个巴不得刚上楼就让自己知道的。

青枝小心地推开门，先探了半边身子进去，小声地问好，“方伯伯，你好！”对方严，青枝的称呼一直令方大队长很受伤，她叫凌书嫂子，可是到他这儿就成“方伯伯”了，虽说自家儿子方凌都比小丫头要大两岁，但这么一叫，自己跟老婆生生差了一辈儿，真是有苦说不出。偏偏家里的太座还大力支持青枝这么叫，方严只能一直被噎着，半点意见都不能有。

嘴角抽了下，方严应道，“青枝啊，进来吧！”

青枝笑着走进去。方严指了指沙发，“坐，楚湛湘出去的时候跟我说过照应你点，我还在想你是不是还没醒！”

“谢谢方伯伯，我刚醒去吃了饭，不知道做什么，所以就过来了。”

方严点点头，“没事的话我那书架上有书，你自己挑些感兴趣的看。你可能得在队里呆一阵，我已经跟你嫂子说了，正好方凌高三毕业，让他过来陪你玩儿！今天下午应该就会到了！”

听到方凌要来，青枝一脸喜色。之前半年，她跟方凌相处的时间比楚湛湘多得多，自然也更熟悉。所以即使心里跟楚湛湘亲近，生活上却还需要磨合。离火大队虽然来过几次，可认识的人没几个，这时候能有方凌陪着再好不过。

看到青枝脸上的喜意，方严也松了口气。他有些不知道怎么跟小姑娘相处，在他眼里，青枝分明还是个小娃娃，可是一想到这小娃娃跟楚湛湘的关系，方严就觉得牙疼。再想到过几天会来的调查组，方严只觉得全身都疼。

轻咳一声，方严道，“楚湛湘跟你说了吗？”

青枝疑惑地抬头。

“你跟他的事，上面会有调查组下来。因为事关风纪问题，再加上现在正是他升职考核的紧要时候，所以上级很重视。我希望到时候你好好跟调查组的人说，尽量不要影响他的考核！”

青枝闻言恍然，连连点头，“我知道。我会跟他们解释清楚的。一定不让他们对楚哥哥有什么误会！”

方严点点头，有些不好意思，他这些话也只敢这时候跟小姑娘说，要是让那狼崽子知道，指不定闹什么毛病！想到什么，方严正了脸色，“我知道以你们的风俗，你跟楚湛湘之间并不存在什么问题。那么，我希望你……能坚持！”

“自当如此。娘亲教过，为女子当从一而终，青枝既认定了楚哥哥，无论如何都不会再生他心！”青枝说得坚定，话落又有些奇怪大队长为什么会说这样的话，难道有什么人不同意自己跟楚哥哥在一起吗？

方严看出小姑娘的担心，笑得份外灿烂，“没有人会阻止你们，只要你们自己愿意！”

青枝闻言松了口气。方严看到小姑娘这样的表现，心里止不住的兴灾乐祸，他等着看楚湛湘被小姑娘追得避无可避的狼狈！

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