蝴蝶呜咽著，说得很仔细。

“人类的新路，跟蝶道交集，他们走动频繁，蝶道被断，许多试图飞过的姊妹，全都牺牲了。”

姑娘静静聆听，当蝴蝶说出原因后，她才走下圈椅，精致的绣鞋在绸衣下，稍稍露出娇艳的颜色，随即又被盖住。

她伸手一挥，指尖残余的花蜜，在空中画出痕迹。

那些痕迹像是被画在看不见的画布上，浮在半空中不动，也没有消失不见。过了一会儿，一幅地图已经完成。

地图虽然简略，但还是能清晰辨认出来。

这是以砚城为中心，东到骇人听闻的雾海、北到长年积雪的高山、南到黑龙盘踞的水潭、西到一望无际的草原。

“过来。”姑娘说道。

原本散落在地上的绣线，全都动了起来，不再彼此纠缠，而是在地上爬行，再攀上地图，一色又一色、一线又一线的找寻到位置，绣线交错，有的单是一线，有的则是各色绣线都堆栈在一起。

直到最后一条绣线，静止不动的时候，姑娘才解说道：“地图上的每一根线，就是一条道路。人类走的是白线、蝴蝶走的是紫线。”

她只说了两色绣线，至于其他红的、金的、黑的，或者浅红深红、淡金浓金、乌黑漆黑等等，在地图上纵横交迭的就略过不提。

白嫩的小手，指向雪上山麓，一条短短的紫色绣线。

“这就是你们的蝶径。”

见到蝶径剩那么短，蝴蝶忍不住伤心，眼泪落得更急，哀声请求着。

“求姑娘开恩，只需让人类避开那条路，让我们借过。”

姑娘看着地图，小脸微侧的思考着，肩上的发丝垂落，柔软而乌黑，有着清澈泉水被太阳照耀时，那般耀眼的光泽。

等不到回答的姑娘，蝴蝶心慌意乱，再度恳求。

“姑娘，要是蝶径不通，我们就会困在山里，一季之后就会死绝了。”

事关重大，一族是死或是活，全都凭眼前，这清丽的小女人一句话。

沉吟半晌的姑娘，终于开口。

“这也不是不行。”

蝴蝶一听，立刻喜出外望，衣裳的双袖化为艳丽的翅膀，扑飞的时候，落下金光点点的鳞粉，急着想在谢恩之后，就赶忙飞回去，告诉受困的姊妹们，这个天大的好消息。

但是，姑娘却在这时问道：“借是可以，但，何时才要还？”

蝴蝶愣住，露出不解的表情，扑飞的翅膀垂落，又变成衣袖，颜色也没有先前那么耀眼。

“我不懂。”她无助的坦承。姑娘红唇弯弯，稍微低下身来，以悦耳的声音解释。

“借过也是借，既然借了，就该有借有还。”

她指着地图上，剪不断、理还乱的绣线。

“借了人类的路，就得还给人类一条路。这点，你们能保证做到吗？”

困惑的蝴蝶，转忧为喜，连忙点头。

“可以！”只要蝶径畅通，全族有活路可走，她们就会实现诺言。

一来，这是生死存亡的大事。

二来，砚城内外，不论是人或是非人都知道，对姑娘的承诺，是绝对不能食言的。

得到答案之后，姑娘伸出小手，轻碰地图上一条白线。原本阻断紫线的白线瞬间软化，落到嫩软的手心上。

“好了，你快点回去。”她对蝴蝶说道，再往半空一点，地图转眼消失无踪，各色的绣线同时落地，比先前散落时更紊乱，纠缠得更紧。

欣喜若狂的蝴蝶，连声谢恩之后，才扬起身上的绸衣，迫不及待的离开大厅，恢复原形往天际飞去。翩翩起舞的蝶，过一会儿就瞧不见了。

姑娘倚着雕花大门目送，之后才走回桌边，拿起那块墨玉，嫩嫩的指尖一弹，墨玉就落下一片龙鳞。

“你做得很好。”她露出微笑，递出龙鳞。

咻！

龙鳞被站在角落，久等的黑龙拿走，塞进药布里头。

“哼，小事一桩。”做这种事情，居然要动用到他，根本是大材小用到极点。

“没事了吧？”

他多么羡慕蝴蝶，可以说走就走，他却为了鳞片，不知还要受这个小女人奴役多久。

“嗯。”

他转过身去，步伐跨得又大又快。

就在他即将走出大厅时，身后传来亲切的吩咐。

“下次记得别再迟到了。”

桌椅在水面上，姑娘临水望着。

蝴蝶泉旁开始有蝴蝶聚集，人们平气凝神，不敢发出声音，就怕惊扰苦等多日，终于盼到的蝴蝶。

一只只的蝴蝶，飞到泉畔的大合欢树上，有的大如巴掌、有的小如铜钱，多达百种的蝴蝶，相互勾足连须、头尾相衔，从合欢树上一串串垂落，直到碰触水面，五颜六色，蔚为奇观。

四周群花盛开，蝴蝶们忙着采蜜，以及相互嬉戏。

姑娘欣慰一笑，拿起点心正要入口时，正好瞧见皮肤黝黑的男人，刚走到门廊边，就停步不再往前。

“你来得正好。”

她高兴的说道。

“快过来。”

男人看着庭院里的水泉，无奈的提醒。

“我会跌进水里的。”

她吐了吐舌，模样格外俏皮。

“我忘了。”

她起身走过去，牵他来到桌边坐好，把点心喂给他吃。

“这些日子，曾发生什么事吗？”

他刚带着马队回城，有一阵子没瞧见她了。当然，不论发生任何事情，她都能够解决，此时他会这么问，纯粹是出于好奇。

身为砚城的主人，要忙的事情多，但有趣的事情倒也不少。

她指着水里，轻声笑着。

“说不上忙，就只是替蝴蝶向人类借了一样东西。”

男人挑起浓眉，本想问清楚是什么东西，但突然想起，这趟走队回城时，一进城里就听到人们争相走告的事。

“说道蝴蝶，倒是发生了一件有趣的事。”他说。

“喔？”乌黑的大眼，轻轻眨着。

“有个人在山里迷路，绕了好几天走不出来，他那时以为，就要死在山里了。”

这是迷路的那个人，亲口告诉众人的。

“后来，却出现一只蝴蝶，翅膀就像山茶的花瓣，是他从未见过的。他说，是蝴蝶带路，他才能活着回砚城。”

“真是件好事。”她轻声细语。

“没错，那时从南山道北山的快捷方式，有了那条路，以后人们就不用再攀越雪山之巅。”

她听着听着，点住他的唇，不让他再问。

“看，蝴蝶要来了。”她示意男人低头。

水面轻轻荡漾，蝴蝶一只只冒出，连接水中的蝶串。

不同是，蝴蝶泉的蝶串是从合欢树勾连到水面，而木府里的蝶串，则是由水面往上堆栈，直到攀上庭园两旁，枝叶茂密的茶树。

这是蝴蝶们为了报恩，才特别穿水而来。

从此，每年蝴蝶都来，不曾中断过。

第六章 不食

某日，人们早上醒来，打开门窗就望见朗朗晴空，万里无云。

连绵已久的春雨，终于在夜里悄悄离开，要到明年的春季，才会再回来。

碍于春雨蒙蒙，好一阵子不便出门的人们，看着阳光都觉得高兴，没有一个肯待在屋子里。

工作的拿着工具，出门去上工。

采买的拿着竹篮，出门去市场。

即使无事可做，也要出门找人闲聊，一边喝着热茶，一边舒展身体，说着阳光真舒服这类的话。

位于砚城中心的四方街广场，最是热闹。

被往来的行人踩磨得平坦光润的五彩石，晴不扬尘，雨不积水。广场四周都是商户，南来北往的商人，在这里交易货品，以及珍稀的宝物。

商户的二楼都是茶馆，户户门窗雕琢，玲珑精巧，馆内交谈的话题无所不包，不论是有趣的、诡异的、奇异的；白昼与夜晚；人或非人，只要够精彩，就能吸引众人聆听，或是热闹讨论。

那日，有群少女也在四方街相约。

她们每个人都背着箩筐，要去山里采集菇菌，聚在一起时叽叽喳喳的抢着说话，吵得像群麻雀，不顾旁人的注目，顺着其中一条五彩石大道，嬉闹着走出砚城，往山里走去。

春雨过后，是采集菇菌的最佳时机。

踏入山林后，她们只要低下头，很容易就搜寻到，各种可食的菇菌。

鸡油菇带着微杏香，肉厚肥硕，质地细嫩。只要找到一把，附近就能再找到第二把，但采摘时不能大声说话，否则就会把附近的鸡油菇都吓走。

牛肝菌颜色裸白，最多人爱吃，滋味鲜嫩，只要用沸水煮一会儿，就软嫩得像牛肝，吃起来有酱香味。

刚冒出土的青头菌，像收合的绿伞，只要不去吵闹，伞就会慢慢打开，这时就可以采下，烧炒、炖、蒸、溜、拌、烩都可口。

长在杜鹃花下的裕茂萝，最是痴情，总是长在杜鹃花丛旁，舍不得离太远。这种蘑菇润滑爽口，不过要是吃多了，人也会变得痴情。

侧耳菇爱偷听人说话，摘下后放到耳边，就能听见之前经过的人，留下的最后几句话。

女人吃了天丝菌，就能善于织布；男人吃了双生菇，就想个妻子形影不离；茶树菇让人身体强壮、水灵菇让人受欢迎；灯笼菇能治愈恶梦；奇目菇能延年益寿。

至于一些常见的菇菌类，诸如平菇、猴头菇、草菇等等，只要晒干后磨成粉，就能煮成一锅鲜美的热汤。

少女们忙碌到下午，直到每个箩筐都装满，才心满意足的停手，来到一片开满春花的山坡，把背后的箩筐方下，不须再低声言语，放开顾忌的休憩。

“呼，采得好累。”

张家最小的女儿，躺卧在草地上，双手横开，红润润的脸儿仰望晴空。

树家的二姊用手擦拭额上的汗水，也跟着躺下了休息。

“我也是，腰跟背都好酸。”

轻风吹过，各色的春花在少女们的腿裤旁摇曳，让朴素的腿裤，看来像是费心刺绣过般精致。

禾家的独生女，发出一声绵长的呻 吟，舒畅的伸了个懒。

“你们少抱怨了，瞧，今天的收获多丰富，可以换不少银两。”

菇菌不但美味，有些还能当药材，城里的商铺、药行，都乐于购买。甚至还有别处的商人，会专门来选购，能让少女们赚取银两，除了贴补家用外，还能有余钱，添购些胭脂水粉。

“前几天，我写了一封信，托人寄出去了。”

梅家的三女儿小声说着。她名唤梅缨，长得最漂亮，连春花都要惭愧。

原本或坐或卧的少女们，先是静了一会儿，紧接着连忙凑过来，绕着双颊羞得又红又润的梅缨，有的取笑，有的追问。

“是情书吗？”

“你写给谁的？”

“收到回信了吗？”

梅缨咬着唇瓣，捂着热烫的脸，羞怯的摇头。情书寄出后，她整天心神不宁，每次听到门口有人走过哦，就会惊慌不已。

“是城里的人吗？”

“我们认识吗？”

“说嘛说嘛，我们帮你去探探口风。”