文欣没法子逃跑，也没打算逃跑。

她和众人一块到了河滩边的大坝上，见到了性情暴戾、视财如命的王起子。

这王起子长得倒和王葆有些相像，贼眉鼠眼，两腮凹陷，一看就不是什么好东西。

此刻他正来回在坝上踱步，气得两眼滚圆儿，浑身发抖。

“这是谁家小孩儿干得？谁？！”

他边上跪着个役夫，被他又踹又打，也是吓得瑟瑟发抖。

“王大人，小的不知道哇！潮退了这血手印就出现了，这么高的堤坝，没有小孩子能上去的。”

“呸，就不能藏在水里么？啊？！”

王起子抬起就是一脚，把役夫踹翻在地，见着村长李老头来了，他更是恶狠狠的大步过来，一把拎起了他的衣领，道:

“爷我敬畏鬼神，最怕触这种霉头，要我查出来是哪家的小孩，我非宰了他不可！”

“……多大的孩子？”

王起子拧了拧眉头，照着自己的手掌比划大小，不过血迹有被河水冲刷掉了一些，并不能一定确认是个小孩子，或许贪玩的少年也未可知。

“大人！大人，血手印又出现啦！”

在堤坝上巡视的士兵大声呼道。

王起子脸色一暗，推开挡路的众人，阔步往堤坝上去，趴着往湍急的河水中看去，见临水那一面，果然又出现了孩子的血手印！

这下所有人都慌了神。

“方才还没有的，哪有小孩子贪玩，在这般湍急的河水中闭气这么久的？”

“鬼，鬼娃！一定是被河水阉死的鬼，来警示咱们啦！”

文欣被围在人群中，她扫过众人骇然畏惧的表情，慢慢低下了头，嘴角噙住了一抹淡淡的笑意。

王起子素来相信鬼神之说，这般邪乎的事儿，他自然往偏处想了。

王婶在边上脸色惨白，她看向村长李老头，弱弱的问道:

“该不会那小蹄子说的都是真的吧，这是上天示警？”

“你闭嘴！”

王起子听见了这话，伸手指着鼻子就骂:

“分流筑堤势在必行，谁也阻拦不了我，既有邪祟的事儿，我便把天师请过来施法破除，来人啊——”

“有！”

“速速去城中，把天师给请过来！”

“是。”

属下领了命，正要骑马去城中请人，却听见大坝上传来悠悠的声音，一个一瘸一拐的身影慢慢走了过来。

“不必了，本天师昨夜占了一卦，知道此处邪灵出没，便早早的来了。”

来人山羊胡子，吊梢眼，仙风道骨的一身天师袍加身，手里持着一方八卦盘，神神叨叨的不知念着什么咒语。

王起子见果真是跛脚天师，当即迎了上去，显然是认识的:

“天师，你来了就太好了，果真是邪鬼作祟不成，那还请你速速做法消除，这筑堤的事儿耽误不得哇，八月汛期迫在眉睫，半刻也不能拖延。”

“着急什么，这个村子戾气太重，都是一些断子绝孙的阉户，怕是曾有落水的小孩，魂灵不散，你要筑堤过去他不肯了，要不镇了他，我敢说，你建一丈，倒掉一丈！”

像是为了应跛脚天师说的话，最外延的堤坝果真“轰”得一声倒了大半！

碎石土砾翻滚着坠倒了湍急的河流中。

“我记起来了，二狗家有个儿子，五年前本要阉送送宫，他自己不愿意，投河死啦，一定是这样的，天，太可怕啦！”

人群中也不知是谁提了这么一嘴，众人发出了嗡嗡的惊诧声。

王起子闻言，再没有什么怀疑的，恳切的看向跛脚天师:

“天师你快出个法子吧，是要杀猪还是杀牛？只要你开口，我全想办法弄了过来！”

那跛脚天师沉吟不说话，扭着头四处张望着。

终于，他寻到了人群中的文欣，于是挤眉弄眼的一记眼神抛去，像是再告诉她，自己便是文琅请过来的那阵东风。

捋着下巴上的山羊胡子，跛脚天师开口道:

“那小孩戾气太重，生魂又叫水冲去了大半，所以鬼差都发现不了他，没法引他重新投胎去，所以，我要村子里祭出十对童男童女来，用他们的生魂祭了鬼娃，领着他去投胎，此局方破！”

王起子睁大了眼睛，当即已拳砸手道:

“好，我知道了，这就是去办。”

说罢，他扭身看向村长老李头，催促道:

“你是聋子么，没听见天师说的，快去找十对男童男女来呀，要是堤坝愆期，咱们都得死，你自己想好，是交出孩子来，还是大家一起陪葬！”

“王、王大人，咱们村哪里有这么多孩子啊，而且都是爹妈生的，哪家又肯给出来？”

“这就不关我的事了，你若办不好差事，那笔赔付款自己看着办，你现在不对村民下狠心，来日他们向你讨债的时候，怕是棺材板都给你掀了！”

王起子双手抱胸，冷冷的丢下话来。

李老头气得胸膛起伏，嘴唇发青发紫，嗫嚅着颤抖不已。

他勉力抽出旱烟管，想平静下心情，发现已是不能的了，心口处传来一阵剧痛，当即呕摊鲜血，然后昏了过去。

李老头倒下了，没有人主持大局。

当然，也有惧怕王起子、渴望拿到赔付款的人，他们主动联合在一起，打着村长的旗号挨家挨户抢夺孩子。

但更多的人，他们认清楚了当下的境遇和危机，明白除了反抗再没有别的活路了。

滩头村和别村不同，村子里但凡留下的男孩儿，一定是独根独苗，为了传宗接代，延续香火的，因为如果一家有两个男孩儿，多半会通过抓阄，选出送一个阉了去宫里当太监。

所以王起子要拿孩子们祭魂的事一传出，村子都炸锅了！

特别是有孩子的人家，父亲拿起了柴刀守在门边，母亲紧紧抱着孩子躲在水缸里，奋起反抗。

正好这个时候，山子振臂一挥，他打出了要反掉王起子的旗号，笼络了大部分村民的心，成为了众村民的头儿。

他们把孩子集中在西林院子里，妥善安排，由荆小妹和文欣代为照料茶饭，而男人们则手持械具，跟在山子的身后，冲去堤坝上找王起子算账去了。

西林院子里，文欣见庚子换好了衣服，也抄起柴刀跟着要去，便伸手拦住了他，小声道:

“你别去了，在水里泡了那么久，饶是你水性好，也架不住劳累，剩下的事儿交给山子吧——不怕人少，只怕心不齐，现在大家群情激奋，团结在一起了，便不怕扳不倒王起子！”

庚子脸上有些苍白，握着砍刀的手，也被水泡的发白。

很显然，堤坝下那些血手印，都是他偷摸着给按上去的。

他尚且还有一点担忧，便开口道:

“可是……赔付款的事儿？”

文欣冷笑一声，心中却是安的。

“灾祸不真正落在自己头上，所有人都是侥幸的，与其靠我这张嘴去说，倒不如叫他们切身感受一些威胁。”

真正性命受迫的时候，银子倒成了身外之物了。