董卓在长安城东修筑堡垒居住，又在郿县修筑坞堡，里面存放大量搜刮来的财物，并有三十年粮食储备，董卓自己说：“我平定关东后，即雄踞天下，失败了，我也能在守在郿坞活到老。”

某日，董卓要去郿坞，公卿大臣到长安城横门外为其送行，董卓设宴款待众人，却在宴席上将数百名诱降来的北地郡叛军士兵虐杀，宴会上的人吓得勺子、筷子都掉了，而董卓却饮食自若。

下属将领如果言语有冒犯董卓的，马上就会当场处死，董卓又以叛逆的罪名诛杀了一些关中旧族。

董卓在长安执政期间，毁坏市场交流流通的五铢钱，再加上雒阳及长安两地的铜人等各种铜制品，用来铸造小钱。

这种小钱制作非常粗糙，甚至没有轮廓和文字，百姓都不愿意使用，最终导致市场紊乱，物价飞涨。

董卓让司隶校尉刘嚣抓捕“为子不孝，为臣不忠，为吏不清，为弟不顺”之人，统统以死刑加没收全部财产的方式惩办，结果引发大量的冤案。

六月二十三日，长安发生地震，董卓向蔡邕询问应对，蔡邕趁机劝说董卓放弃乘坐青盖金华车，董卓听从，改成“皂盖车”。董卓非常看重蔡邕的才学，十分厚待，每次有宴会，都会令蔡邕弹琴、主持，蔡邕都会努力匡正董卓的言行，董卓却很少采纳，蔡邕也觉得非常遗憾。

董卓非常喜欢车师王侍子，而这位侍子多次犯法，被司隶校尉赵谦抓来判罪斩杀了，董卓非常生气，但是一直很敬畏赵谦，而是把都官从事抓来杀害报复。

十月，太史令望气，汇报说不久会有大臣会被诛杀。董卓害怕预言会应验在自己身上，想起卫尉张温曾与自己不和，便指使他人诬陷张温与袁术勾结，张温乃荆州南阳人，袁术时在南阳，将张温抓到长安的集市上活活鞭死。

以何颙、郑泰等人为首的幕僚对董卓不满，采用荀攸的意见，由董卓亲近的越骑校尉伍孚担任刺客，试图刺杀董卓。

行刺当日，伍孚在衣服里藏了一把佩刀去拜见董卓。董卓也不怀疑，亲切接见伍孚。

会见结束后，董卓还亲自为伍孚送行，在阁道中，董卓还搂着伍孚的肩膀，十分亲密。伍孚突然抽出佩刀刺向董卓，董卓反应迅速，连退几步，并疾呼周围的卫兵将伍孚制服。董卓大骂：“你想造反吗？！”

伍孚大声说：“汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝乱国篡主，罪盈恶大，今是吾死日，故来诛奸贼耳，恨不车裂汝于市朝以谢天下。”言罢，当场遇害。董卓随后派人查办伍孚同党，何颙、荀攸入狱，郑泰、华歆等人逃亡投奔袁术。

司徒王允亦有心刺董，他说服了董卓的义子吕布。

初平三年四月二十三日清晨，董卓乘车前往皇宫计划参加皇帝的庆祝会，吕布随从护卫。当董卓车队行至北掖门外时，李肃等人持长戟冲出，刺向董卓，董卓朝服内穿铠甲，所以未伤及要害，而李肃刺伤董卓手臂，并将其刺下车来，董卓疾呼：“吕布何在？！”

这时候吕布不慌不忙的掏出准备好的诏书，喊道：“有诏讨贼臣！”直到此时，董卓才发现吕布背叛了自己，大骂吕布：“庸狗敢如是邪！”吕布则率众人上前将董卓当场斩杀。

太师府主薄田景及仆人上前抱住董卓的尸体，吕布又将他们杀死，杀了这三人之后，在场其他的人都不敢动了。

随后，王允立刻让信使往各政府部门送达赦免诏书。董卓的死讯传出，士兵们都高呼万岁，百姓在路上载歌载舞，很多人把珠宝去换成酒肉来庆祝。

董卓少年时在田间耕地，拾到一把刀，刀上面没有文字，四面隐起作山云文，斸玉如泥。后来董卓富贵了，拿这把刀给蔡邕看，蔡邕说：“这是项羽之刀。

董卓一生残暴，满怀私欲和野心。他从陇西发迹到率军进京操纵中央政权，始终考虑和盘算的是如何满足私欲和野心。

为了达到目的，董卓不择手段玩弄权术，践踏法律，破坏经济，残害人民，他的种种倒行逆施，造成了东汉末年政权的极度混乱，给国家和社会的稳定带来了巨大的破坏。

东汉政权日趋衰败、最终倾覆，虽然是由多种复杂因素所致，但是，董卓无疑加速和促进了东汉政权的灭亡。

“说到董卓，脑海里浮现出来大概是一个体型庞大、满脸横肉、须发戟张、杀人不眨眼的粗野武夫甚至是的形象。认真读读《后汉书》《三国志》中的记载，就不难发现，其实董卓也是个读书人。”

“此话怎讲？”

“董卓的经历是汉代士大夫的履历。《三国志·董卓传》载，董卓在“汉桓帝末，以六郡良家子为羽林郎。”汉朝时的良家子，是指非医、巫、商贾、百工等贱民之家的子女。羽林郎一般也多从士大夫、贵族子弟中选拔。可见，董卓年轻时的家庭条件是比较优越的。

《三国志·董卓传》注引《英雄记》载，“卓父君雅，由微官为颍川纶氏尉。”董卓的父亲曾当过颍川郡纶氏县的县尉，这一官职不算大，但却是朝廷直接任命的官员，算是“朝廷命官”，这在传统乡里地域社会中非常有利于提升董氏家族的地位。董卓之父的任职履历表明，董卓家族的社会地位至少不会太低，一般据此推测董卓家族应为陇西豪族。

董卓的家庭出身给他提供了读书的条件。而董卓的早期得经历也表明，他是读过书的。

《三国志·董卓传》注引《吴书》载，“凉州刺史成就辟卓为从事”，又载，“并州刺史段颎荐卓公府，司徒袁隗辟为掾”。

董卓曾在凉州刺史衙署和司徒府里面担任“从事”和“掾”，这两种职务都是高级军政长官的办公室工作人员，虽然董卓是因为能打仗才被推荐任职的，但他既然在办公室工作，平时就免不了要经常处理很多文书往来的事务，没读过书、没点文化是肯定胜任不了的。