第七章 堂兄
顾雅妍现在每天都过得很充实，读书练字，打络子绣花，从早排到晚。李氏由于想赶着把她那三尺见方的屏风绣好，便把厨房的活计交给了顾雅婧。
于是，顾雅妍又获得了在厨房活动的机会，顾雅婧见妹妹已经在厨房里打了快一个月的下手了，又见她点子多有主意，便也由着她，只是不准她动刀子。
顾雅妍见动刀子的活不能干，便打起了做面食的注意。这里虽然偏南方，以米饭为主食，但偶尔也会吃些面食作为调剂。
顾雅妍现在真的是感谢买房后，那段捉襟见肘的日子了，她的这身厨艺也是在那个时候练出来的。既要营养美味健康，还得要省钱，那就只有自己动手了呗！
其实顾雅妍最擅长的是西式茶点，大学时，热衷于小资情调的她，还特地去了一间蛋糕房打工，跟大师傅搞好关系后，偷师了不少做糕点的诀窍。
后来，在走上社会，面临经济的现实压力后，才转战实惠的美味。适合一个人吃的盖饭、炒饭，中午可以当做便当的饭团、面点，美容养颜的广东靓汤和广东粥，都是她经常做的美食。
顾雅妍先前做过川味麻辣包和素馅饺子，家里人都觉得味道不错，顾老太太还破天荒的给了顾雅婧和顾雅妍姐妹俩一人十个铜板作为奖励，所以，家里饭桌上偶尔出现面食，大家也习以为常，不会像一开始那样排斥了。
顾雅妍今天准备做小笼汤包，村里吴大牛家独子娶媳妇儿，把家里养的两头大肥猪给杀了，还每家送了块带皮五花肉。农村里除了过年，很少能吃到新鲜的猪肉，顶多来客人时，弄点子腊肉就不错了。所以这还是顾雅妍近两个月来第一次吃猪肉，以前，顾雅妍为了保持身材，也很少吃猪肉的，主要以牛肉、鸡肉为主，现在，看着这么一块红里间白的五花肉，竟然如此激动，太没出息了！
顾雅妍先将面粉用冷水和成光滑的面团，掉了点盐，可以中和口味。她人小力气也不大，怕手揉的面团不筋道，还用擀面杖擀了擀，然后再将面团放到一边，静置松弛约两刻钟后，再擀成一个个的圆面皮。
然后去井中取出先前调好的馅料。这馅料是先把猪肉去皮剁碎，再加盐、糖、油、胡椒粉调味，搅拌均匀至黏稠胶状。盐和胡椒粉是现成的，只是没有白砂糖，顾雅妍便将饴糖碾碎代替，也没有香油，只好用做菜的菜籽油了，还好，这菜籽油也挺香的。
小笼汤包关键的地方是要将这些馅料用鸡脚高汤拌匀，而后吃起来才会有汤汁溢出，没有鸡脚，顾雅妍就用卸下的猪皮熬制高汤。这倒没有什么影响，因为这高汤只需富含胶质便可以了。再将高汤与馅料拌匀，放入井中冷藏至肉团状，便可以开始包了。
取肉馅于圆面皮中，将皮从边缘拉起捏出折痕至中央收口，一个可爱的小汤包便做好了。包好以后，放入蒸笼中用大火蒸一刻钟不到，便好了。
这汤包还没有蒸好，却已经香气四溢，面的甘香清逸，肉的醇腻浓烈，刺激得顾雅婧姐妹俩直流口水。顾雅妍想想，不容易呀，这还真真应正了那句有名的，“肉的光荣，肉的伟大”。
待到晚饭，这小笼汤包果然成了大家的最爱，软嫩鲜香，汁多醇厚，顾老太太吃得合不拢嘴，李氏自不用说，直觉得生了这两能干闺女，没生儿子的遗憾也少了许多，就是最挑剔的宋氏，也赞誉有加，直问怎么做的。
堂屋的顾大伯，堂兄们以及顾雅妍的爹爹也是直感叹，从没吃过这么好吃的包子！只是肉少人多，大家都没怎么吃尽兴。顾雅妍看着这其乐融融的一家，感叹，美食的力量果然是无穷的呀！
还有一件值得高兴的事情，就是顾雅妍不用再每天早上独自接受父亲的“谆谆教诲”了。她爹爹的学问自是没得话说，可他现在教的，顾雅妍早就学过一遍了。更关键的是，她就没有自由的时间，可以将前世的一些唐诗宋词，古典名著默写下来了。
现在好了，顾雅妍的新同学，也就是顾雅妍的三堂兄，顾传康的到来，分去了她爹爹一半的注意力，她就可以抽些功夫，借自己温习的名义，做这些事情了，否则，拖得越久，忘得越多。
这事还颇有些曲折。
顾大伯和宋氏共有三个儿子，大儿子顾传杰已经十五岁了，二儿子顾传贤也有十三岁，小儿子顾传康和顾雅妍同龄，都是八岁，只比顾雅妍大三个月。
顾大伯和宋氏每天带着两个大儿子去田里干活，偶尔会带着小儿子去，大多数时间是让他和村子里的其他孩子耍。
顾雅妍觉得很奇怪，家里有个现成的举人，与其让孩子整天玩耍，怎么不叫孩子跟着读点书呢？不是说，万般皆下品，惟有读书高吗？可看顾大伯两口子的意思，难道是打算让小儿子也跟着种田吗？
顾雅妍跟着父亲读书识字后，每天父亲给她讲完课，除非下雨，否则，她都会到院里沙盘上练字。顾雅妍发现从那以后，顾传康便渐渐少出去跟村子里的孩子们耍了。而且，只要她在练字，顾传康总会借口在院子的走来走去，东瞧瞧，西看看的。
这孩子莫非想读书，又不好意思提出来？“传康哥哥，我一个人写字很无聊，不如，我跟爹爹说，让你来跟我一起学？”
“真的？可以吗？”顾传康面露惊喜的表情来，可转眼又沮丧的说道：“还是算了。”
顾雅妍看在眼里，“为什么？传康哥哥不喜欢读书吗？”
“不，不是的。”顾传康显得有些为难，“只是……”
“是婶娘不要你读书吗？”顾雅妍只想到这种可能。
顾传康听了，一惊，“啊！你怎么知道。”说着又摆摆手，“不是的，我是说……”
顾雅妍微微一笑，“婶娘为什么不要哥哥读书，传康哥哥告诉我，我保证不告诉别人。”见顾传康还在犹豫，继续道，“况且，我见哥哥也是想读书的，读书也是真的好，哥哥说出来，我才能想办法，怎么才能够帮哥哥。哥哥，难道你不想读书了吗？”
顾传康听了，有些挣扎，最后还是道：“我娘说，说读书没有用……”
怕不是只有这个原因吧，自秦明帝登基，便标榜“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。”读圣贤书，修身齐家，治国平天下，怎么会没有用呢？顾雅妍不语，继续看着顾传康。
顾传康见妹妹不信，咬咬牙，“我娘说，二叔读了书，还要家里养……”说完，小脸微红，有些赧然。
原来是这样，不是读书没有用，而是小叔子，读了书还没有用。顾雅妍能够理解吴氏的想法，即使在现代，有的家庭供出一个读书人也是很不容易的，何况生产力并不发达的古代。
对于穷人家，甚至普通人家来说，家里有一个人选择读书，除了意味着有一人得道，鸡犬升天的可能外，还意味着，更加贫困的事实。不仅仅是少了一个劳动力那么简单，还多了数十年的束脩，笔墨纸砚，书本的开销，赶考的盘缠，给考官的见面礼……对普通人家来说，这一样样可都不是小的开销啊。最后也还不一定就能鱼跃龙门，光宗耀祖。
不过，在任何时候，从来都没有不劳而获的事情，收益永远和风险是成正比的！
可宋氏，是真这么觉得，还是想借由这样，发泄心中的不满？
看顾传康的表情有些紧张，是怕自己说出去，弄得家里不太平吧！
“哦，那哥哥自己想读书吗？传康哥哥放心，我既然承诺了，今天听到的，就不会说出去的。”
只怕大家可能都已经心知肚明吧，要不然顾老太太怎么也不叫孙子读书，自己的爹爹也没提呢？
顾传康的脸白白净净的，有顾家男人典型的浓眉和高挺的鼻梁，五官长的像顾大伯。但顾大伯由于长期在田里劳作，晒得很黑，所以白净的顾传康咋看之下，倒是跟自己的爹爹更相像。而他的哥哥顾传杰和顾传贤却更像宋氏些，都是小鼻子和方形脸。
见顾传康的大眼流露出希翼，但侧头不语，“传康哥哥，不如，你每天早上跟我一起写字，我教你。只是妹妹才学没多久，哥哥别嫌弃。”
“要是被娘发现了……”顾传康还有那么一丝的犹豫。
“不会的，我们小心些，而且婶娘中午吃饭前才回来，我们在那之前写完，不就可以了。”
顾传康也觉得可行，便很高心的和妹妹约好，每天和她一起写字。
但是没两天，顾仲安和李氏便知道顾雅妍教顾传康识字的事，他们是很喜欢这个小侄子，可大哥的家务事，他们也不好管，何况这其中还牵扯到自己。
顾仲安觉得自己这些年多亏了大哥大嫂的照顾，却没有为大哥大嫂做些什么，心中有愧，大嫂即使有什么怨言，也是可以理解的。只想着先快点搬到镇上去，给大哥大嫂减轻些负担，再争取来年高中，让一家子都过上好日子。李氏也能够理解宋氏的想法，但对于这种枉顾孩子前程的做法，却很不认同，或者，宋氏还有什么别的想法，她一向是个极为心疼儿子的人啊？
家里的这些事情，顾老太太都明白，她眼花了，耳聋了，但心里不糊涂，儿子媳妇心里的想法，她知道的很。可一来，她都这个年纪了，也不知道还能活多久，只希望儿子媳妇，孙子孙女都在身边，享受天伦之乐。二来，这家究竟怎么分，还真是个难题。家里就一间三合院子，十亩水田，二十亩旱田加上自己手上那么点棺材本，还有一份祖传的宝物，这个另当别论。平分吧，老大有三个儿子，老二只有两个闺女，那总是要成为别人家的人的。给大儿子多分点，可小儿子着实困难，就是中了进士，想做官也得花不少银子。虽说手心手背都是肉，但十个指头还有长短呢？他心里还是更偏疼小儿子的，都怪这二儿媳妇不争气！
顾老太太很头疼，怎么样才能守住这点祖产，不便宜那别人家的，又不亏待小儿子呢？
听老头子说，顾家祖上曾是南边大族，本来在那场数百年的混战之中自成一方，待新朝建立后又以自治权为条件在南边各地率先表示臣服。天下初定，百废待兴，顾家没有失去自己的势力，新朝也获得修养生息的时间，这是一个双赢的协定。后续，其他大族纷纷效仿顾家，新朝便言明，除顾家外，这些大族给予自治权的同时，需每年上缴钱帛若干，而那些不愿屈从纳贡的，后皆葬身在霹雳火之下，一族尽灭。
不过，这些所有取得自治权的大族都不能自行组建军队，亲卫不得超过三千。有绝对权利的同时却没有相应的武装力量护航，结果可想而知，待新帝修复元气以后，这些大族要么名存实亡，要么就真的灭亡。他们顾家先祖可能就是意识到了这一点，所以协议一签订，就将数百年来积攒的家业尽数析分，再以求学、经商、交流文化、学习技术等各种缘由将除长房以外的各房一批批派遣出去。
事实证明，顾家家主果然是远见卓识，新帝登基，始元三年，另一大族肖家运往京城的钱帛被土匪所截，朝廷便以“不事岁贡，苞藏逆心”为由，发兵南下。
能够在一方占据势力，取得自治的家族怎么可能被简单的土匪所截，况且这些“土匪”也太训练有素了吧？而且，南方各大族三年来兢兢业业，岁岁朝贡，以表臣服之心，怎么能因为一次意外就成了“苞藏逆心”了呢？
显然，这是新帝的谋划，你反，他求之不得，你不反，他也要逼你反，从来一山不容二虎！
退避三舍，已退无可退，只能迎头反击。霹雳火再次显现了它的威力，南方数族，一系之间，全部灭亡。自此，雍汉王朝便实现了真正意义上的一统天下。
他们这一房以学习先进的农桑技术为由来到了蜀中，本来在这儿也算是高门大户，家产颇丰的。即使几代析分下来，也得到些家当，日子过得倒是富足，可经过家翁和老头子的那一场病，便越来越借据了。只剩下这一份带着祖宗标记的祖传之宝，是要世世代代传下去的。这个顾老太太想传给小儿子，老头子也是这个意思，可老二到目前也没个儿子，他再传给谁呢？现在，想到顾传康，老太太心中有了主意。
顾老太太找大儿媳妇谈了一次话，谈的什么，大家不知道。只是谈完后，宋氏便领着顾传康到小叔子那里，想请小叔子给孩子启蒙，识点字读点书，自己不在家的时候，劳烦弟弟弟媳照看儿子。
顾仲安忙称不敢，这只是举手之劳，并说是自己的疏忽，应该给顾雅妍启蒙时，就来问问哥哥嫂子的。
李氏对这件事的看法有些复杂，但还是对顾传康照顾有加。
如此，终于，顾传康正式成为了顾雅妍的新同学。
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