唐骑

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第七十七章 狭路相逢之一

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“一条对双方都有好处的生路……”在未听到却且的说法之前。张迈并没有这么容易就被诱惑,“我不是很明白你的意思,苏赖老将军。”

“我们愿意把怛罗斯租借给贵军。”苏赖带着微微的笑容,很和蔼地说。

“租借?”

莱伊斯府大厅内,杨定国与诸将都听得有些怔了。

把怛罗斯租借给唐军?这是什么意思?

就连幕后的李膑也陷入了沉思。

“哈哈……”张迈笑出声来,“苏赖老将军,你似乎忘记了,怛罗斯现在在我们手中啊。”

“怛罗斯现在是在贵军手中,”苏赖悠悠说道:“但只要一朝我博格拉汗没有承认这个事实,前有回纥、后有萨曼,北荒漠南群山,放牧耕种都无法依时,商旅货物无法往来,这样一个怛罗斯,张特使,你不觉得你拿到之后有点烫手么?”

大厅之内沉默了,苏赖说的是个事实,这个干瘪的老头并未像图什那样那些吓唬的话来压迫人,但实话却往往比大话更具威胁。

怛罗斯这个地区,虽然比邻荒漠,但有着怛罗斯河作为灌溉。河谷原地可以耕种,而且可以预见,造出来的农田至少会比新碎叶城的农田要好得多。

至于俱兰山脉和怛罗斯山脉,山坡也有大片的草原可供放牧。如果好好建设起来的话,这一带开出十几个大型牧场也是没问题的。

而且,怛罗斯东边可通八剌沙衮、疏勒,西边能通河中,若是解决政治纠纷的问题,做起声音来那也是一个不错的地方。

这些事情,杨定国、郭师庸等人在唐军占领怛罗斯之后就有在考虑了。然而以上的这些农业、牧业、商业统统没法实现,因为这样一个四通之地同时也是四战之地,不解决战争威胁的话农田没法安心开垦,东方和西南的政治纠纷不解决也没法建设大型的牧场,所以眼下的怛罗斯完全是入不敷出,几乎是靠着怛罗斯仓库里的存粮在顶着呢。

可是坐吃山空,焉能长久?

“我们自然是有些难处,但博格拉,只怕也不会好过!”刘岸出言反击,不过这一反击明显有些疲弱无力。

“呵呵,自然,自然。”苏赖显得十分爽利:“我们自然也有我们的难处,但正因为双方都有这个难处,所以我们今天才会坐在这里谈判,对么?”

张迈沉吟着,这个时候他不好马上表态,郑渭看见,心思动了一动。说道:“苏赖迪赫坎,你说将怛罗斯租借给我们,是怎么个租借法?”

苏赖说道:“先,要请张特使,与我们博格拉汗结为兄弟。”

前两天还在拼死拼活,忽然之间就说要结为兄弟,张迈不由得一怔,但他也明白,这种结拜乃是一种政治上的结拜。

“结拜之后,张特使与博格拉汗就是兄弟了,到时候,这怛罗斯一带,就由兄长租借给弟弟暂住。这块地方,仍然属于博格拉汗,却由博格拉汗借给你们,你们可以在这里在这里种地,在这里放牧,也可以跟我博格拉汗麾下的领地通商,只要我们双方达成和议,结为兄弟之盟,贵军就无须再担心会遭受到来自东面的攻击。至于能否对付得了西南的萨曼、南边的讹迹罕,那就要看贵军的本事了。当然,如果需要博格拉汗居中调停的话,我们也愿意帮忙。”

也就是说,双方结盟,然后唐军便能去掉东面这个最大的威胁,郑渭心里一转,已觉得萨图克若真的是诚心诚意,那么苏赖的这个提议足以让唐军有了在怛罗斯建立一个小国的可能——因讹迹罕方面并不具备进攻怛罗斯的实力,萨曼那边虽然国家富裕,但这个国家在奈斯尔二世手里更专注于内政,也不是说萨曼的军队不强,而是相对于它所拥有的财富,他的兵力实在显得侵略性不够。

这确实是一个颇为诱人的提议,就连杨定国、郭师庸,尽管事先已和李膑等商量过不能轻易相信对方,这时也忍不住想象起若是结盟成功,唐军将会得到一个多好的局面。

安守敬忽然哼了一声,说:“你们会这么好人?前几天还在拼命,这会忽然要结为兄弟,这叫人如何信得过你们?”

苏赖却摇起头来了,似乎是觉得安守敬的这两句话大大的不通:“这位将军的话,却就不对了。博格拉汗从来只尊敬强者,正因为前几日恶战过几场,博格拉汗才对张特使有了好感,若不是那一战,张特使就算真的是大唐来的钦差,也没资格和博格拉汗结为兄弟!”

这两句话,倒也说得坦诚。游牧民族起家的回纥以力为尊,与自己打成平手甚至占自己上风的对手结为兄弟、朋友,乃是十分正常的事情,安守敬亦了解这种传统,当下便无言了。

杨定国问道:“你刚才说租借,那么可需要租金?租期又是多长?”

其实缴纳租金,与缴纳贡金在实质层面并无不同,但名义上的转换却可让唐军摆脱从属关系,不会影响军队的士气。

“租金方面可以商量。”苏赖道:“至于租期,就以贵军得到另外一个栖身之所为止。”

另外一个栖身之所?

苏赖微笑道:“以张特使这样的人物,料来不会得到一个怛罗斯就满足的吧。”

张迈听到这里忍不住哈哈笑出声来:“苏赖老将军,咱们今天是第一次见面,实在想不到,你竟然这么了解我。”

大厅中的郑渭、幕后的李膑,心中都是一凛:“原来如此,萨图克忽然提出这个提议来,为的乃是要将我唐军这个‘祸水’引去别处!”

苏赖说道:“张特使,你与博格拉汗,论实力,在西域都还不是最强的,但老朽活了一把的年纪,阅人无数,眼光总是不错的。在我看来,这万里西域,若说到才略气魄能与博格拉汗一较雄长的,怕也就张特使你了。如今二虎相斗,势必两败俱伤,既然如此,何不化干戈为玉帛,西域地方广大,河中之富庶、印度之广袤、巴格达之繁华,何处去不得?何必一定要在俱兰城这个边陲小城作这无谓之相争呢?若张特使能与博格拉汗双雄联手,遍观西域。有谁能是敌手?莫说闯出这片山漠,就是称霸世界,也未必不可能!”

让张迈与萨图克联手?让唐军与回纥联手?这确实是一个让人砰然心动的提议!

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郭洛带着杨涿、郑汉,以及阿布勒等人,在一队骑兵的护送下,一路潜行,翻山过水,郑豪领路,郑家的这个老家人年逾六十,却保养得很好,与郭师道不同,满头的黑,若不是脸上也是干巴巴的都是皱纹,光看背影一定以为是个四十多岁的中年人。

从俱兰城到讹迹罕一路是很不太平的。

讹迹罕是回纥的属国,由一帮突厥人与波斯人的混血部族控制,城主麦克利信封祆教,和阿尔斯兰有着一样的信仰,却和萨图克很不对付,因此便投靠了阿尔斯兰,阿尔斯兰亦乐得有这么一个钉子钉在萨图克三片领土之间,因此曾大张旗鼓地邀请他到八剌沙衮参与回纥诸部的大聚会,认了这个远亲,正式承认他是回纥诸汗之一,以牵制萨图克对讹迹罕的压迫。

因为这个关系,讹迹罕和怛罗斯地区从无正式来往,麦克利没能力去攻打怛罗斯,萨图克要打讹迹罕也不走这条道路,在怛罗斯与讹迹罕之间,甚至向西北延伸到白水城、向西南延伸到库巴,乃是一片广袤的无属土地,这片土地山河纵横,部落杂乱,要全面控制成本太大,控制之后得到的好处又太小,因此便形成了一个政治上的蛮荒。

郭洛等在郑豪的指点下打扮成商人,那一队骑兵自然而然也就打扮成商队的护卫,山地河谷之间歧路众多。但郑豪能走的却就只有一条——即已经打通了沿途部落的关系的那一条道路。

第一次深入到这个地区,郭洛现这里的山民牧人都是蛮淳朴的,尽管身处几大交战势力中间,但他们也只是过着自己的日子,再大的战争,隔了十几座山头之后就可以完全无视,而深居于此的山民牧人,若不是一些刚好经过的商人,偶然跟他们说起外界的事情,他们甚至都不知道怛罗斯已经由萨曼手里转入回纥人手里——那已经是几年前的事情了,可他们却并不关心。

群山之间的生活,似乎处在一个停滞的时空当中。

一路上,每过几个山头,便会遇到一些小村落,郑豪总要走进去,跟村落中的族长打个招呼,赠送给他们一些小商品,然后才告辞继续上路,要是到了晚上,就在熟悉的村落中休息。如此经过二十几个小村落,七八个较大的部落,终于来到了讹迹罕附近了。

郑豪指着一个路口,说:“到了。”

这时全队人马都已经在他的指点下用布条将马绑上马蹄,以消其声,又都下马,牵着前进——不是道路不能跑马,而是全队人纵马奔驰会出较大的声音,如此走到深夜,在一块巨岩下休息,郑豪道:“好了,到了这里,不会被现了。”

一行人休息了一夜,到第二天天亮继续上路,走出没多远,忽然迎面传来了得沓之声,郑豪一愕:“这时节,难道还有商家从葛罗岭山口那边来不成?莫非疏勒那边还不知道怛罗斯被唐军攻陷的消息?真是奇怪了。”

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