但那人的的确确就是赵长林。他刚替一个过路人擦完皮鞋，正在收钱。他跟所有刚下岗的工人一样，还不好意思跟人侃价，略有些腼腆地说道：”您瞧着给吧，三毛五毛，随便……”那人扔下一张一元的纸币，起身走了。纸币飘飘扬扬地落到皮鞋箱外边的泥地里，赵长林忙拾起，并用袖口小心地擦去纸币上的泥迹。

潘祥民在确认了对方是赵长林后，便急忙下车向赵长林走去，秘书当然也急忙跟了过去。赵长林发现有两个人下了公家的车，大步向他走来，以为自己违反了市容检查大队的什么规定，这二位是要来”收拾”他的，便赶紧收了钱，背起擦鞋箱，向一旁躲去。他们之间相差总有十来米吧，腿脚毕竟已经不怎么灵便的潘祥民总也赶不上，又不好意思当街嚷嚷，只能眼看着赵长林拐进一家个体饭店去了。那小饭店门口竖着一块简陋的牌子，上面写着”下岗工人擦鞋点”。秘书凭经验知道这事一时半会儿消停不了，便拿出手机通知大山子方面组织座谈的同志：”潘书记已经进了市区了，被堵在小白楼街口，可能还得一会儿……”追到离小饭店十来米处，潘祥民站住了，也没让秘书再追过去，并闪到一旁的暗处里，他要好好看一下究竟。

”擦鞋点”牌子周边还有几个年龄不等的中年工人模样的人，都背着擦鞋箱，默默地等着活儿。赵长林在小饭店里躲了一会儿，见身后那两人不再追来，又出来为正在饭店里用餐的一位先生擦起皮鞋来。

潘祥民走了过去，走到赵长林身后站住了，怔怔地异常心酸地看着正低着头全身心地忙着替人擦鞋的赵长林。秘书想上前跟赵长林打招呼，被潘祥民一把拉住。

一个工人背着鞋箱过来兜生意：”两位，擦鞋吧。我们都是八级工老师傅，活儿包您满意，价钱也好商量……”

秘书忙把他拉开。

这时，赵长林发现了潘祥民，抬起头打量了一下，也看清了潘祥民的面容，不由自主地放慢了手里的动作——他是认识潘书记的。那位顾客有点不耐烦了：”嗨，看什么看呢？蹭脏我袜子了。”赵长林忙红起脸低下头去加快了手里的动作，并道歉道：”对不起……对不起……”潘祥民心里一阵酸涩，转过身走了。几分钟后，还在和夏慧平母女俩谈话的马扬接到了潘祥民亲自打过来的电话。”赵长林在替人擦皮鞋？这情况我不清楚。好，我马上就过去。”夏慧平此时已经把想说的话都说透了，便赶紧说道：”您忙吧，我该走了。”马扬暗中对黄群示意了一下，黄群跟着马扬走到外头，听马扬吩咐了几句话，又和马扬一起回到房间里。马扬让夏慧平”再坐一会儿”，然后转身对夏菲菲说：”菲菲，小扬常在我们面前夸你，说你在各方面都挺优秀，以后有可能，希望你多帮助我们家的小扬。家里生活遇到什么困难，可以来找你黄姨。”说完他就匆匆走了。黄群拿出一点钱给夏慧平，并说：”菲菲她妈，这是小扬她爸……”夏慧平的脸一下涨红了，忙推开那钱：”她黄姨，您这是什么意思？”黄群也略有些难为情地说：”给……给菲菲买一点学习用品……”夏慧平的眼眶湿润了，只是坚决地说道：”她黄姨，我……我们不是来讨饭的！”

黄群拿着钱的那只手却一下颤抖了起来。

三十一

大山子机关旧楼小礼堂里，前来参加座谈的下岗工人代表早已到齐。因为潘书记迟迟没到，座谈会还没开起来。组织会议的工作人员焦急万分，工人代表们却异样地保持着沉默，神色一律十分严峻地安坐在各自的位置上等待着。开发区一位姓姜的副主任解释道：”对不起……潘书记在路上被耽搁住了……他马上就到……”工人代表们却面面相觑，不做任何表态。

马扬一赶到机关，就让丁秘书去查了一下第一批下岗的人员中，到底有多少省市级的劳模。”接到您的电话，我马上让他们看了一下，列入这一批下岗名单的省市级劳模，只有一个……就是赵长林。也真是不巧……”小丁报告道。马扬皱起眉头道：”大山子就这么一个宝贝疙瘩，怎么就把他给疏忽了？”小丁忙说：”我已经请市总工会和劳动局、民政局的几位领导在您办公室等着了……”马扬却说：”先去会场。”