赤耳投诚，红司促不及防，急令西郡三万兵力退守白沙关，当即立断放弃易城，迅速占领锦州周边各镇，进一步掐断寒城鱼市供应。
寒城无鱼，必将大乱。
讨伐红司迫在眉睫，易城全城备战。赤耳带着他的骑兵，还有易城守军日夜操练，不敢再打白马的主意。不过令他欣慰的是，雪王亦爱马。
冉空至那日离开易城，便没有再回来。回山陪老祭师去了，关于白马的秘密一字未提。
假币一案，重创易城商业。又经赤耳搅和，千疮百孔，民不聊生。大战在及，繁重政务、军务统统压到肩上，雪王应接不暇。另令他头疼的是，时有邳国村民向北扩张越界造田，管与不管，一时无法拿定。
“吹上，你说该当如何？”
吹上皱着眉头，“微臣以为，虽说雪邳交好，也不容得侵略土地，及刻将其驱逐出境。”
“话虽如此。可将他们驱逐出境，花吹雪一定十分难堪。邳国正处难时，于公于私孤王都应全力帮助。”
吹上道：“既然您觉得为难，便暂且搁置再议，当务之急乃是红司之患，须尽快将其剿灭。”
雪王又是一叹，“剿灭？十万叛军啊！怎可轻易剿灭。”想到难处，为此又开始埋怨冉空不告而别。“要是冉空在就好了！他一定难想出万全之策。”
“微臣愚昧，不能为您分忧。”吹上大为愧疚，“其实您怪不得国师。雪族历代族规，祭师是不得参于政事的。”
“难怪他常把‘杀孽’挂嘴边，原来是参不得政事。”谈及杀孽，哑口一幕又现脑海。那些被烧死的老弱妇孺，刺痛着他每一根神经。“一旦开战，雪国元气是必大伤，苦的最终还是百姓。”
吹上顿时一跪，“王能顾及百姓之苦，实乃吾民之福。”
雪王却是苦笑，“起来吧！不要忘了。孤王乃是景天清门出生的小疯子。”提到景天，又忍不一问，“景天近况如何？会不会趁机发兵侵我疆土？”
吹上答道：“据报，景天西北蛮夷作乱，顺帝无奈，只得令武王再度持帅。此时正值大战，怕是无暇兵犯他人。”
“武王？”雪王顿时一怔，寒意骤生。仅仅虎丘一面，可这武王有种莫名的恐惧，似乎以生俱来，根深蒂固。虎丘一战，原本可一举剿灭萝摩，为何高抬贵手，留下后患？难道只为一场游戏？
提及景天武王，雪王一下陷入沉思。
“王……”吹上一声轻唤，递上一株干枯的兰草，“兰草谷的兰花已被洗劫殆尽，只在墙脚发现这株，已经枯萎……”
雪王恍然回神，但瞧这株兰分明就是“钱少”津津有乐道的“日月同辉”，想必是哄抢当中被人遗弃，经过这些日子，叶已泛黄，脱水干枯。“这兰珍贵的很，如果死了便可惜了。城中可有兰农？”
吹上答道：“兰农倒未听说，不过有一家专营花草的‘花友轩’。”
雪王脱了王袍，装扮成富家少年。吹上亦是下人打扮。两人带上枯兰一同前往“花友轩”。
花友轩的主人是一位蓄着白须的老者，花友们都尊称谢老。
谢老爱花，最不耻的便是糟蹋花卉之人。一瞧玉椿手中那株枯兰，甚是愤慨，“既然爱兰，就应该好好珍惜，视同心肉。为何让它变成这样？”
玉椿被斥，尴尬一笑，委婉问道：“不知还能不能救活？请您帮忙看看。”说罢双手递上兰苗。
谢老怔了片刻，眼前少年被骂而不怒，一片诚恳，看来是真爱花之人。于是接了兰苗仔细一瞧，又吃了一惊，“这草哪来的？易城可没有这么好的草！”兰叶虽枯，谢老还是看出这株兰草的不俗。
玉椿如实答道：“兰草谷。”
谢老仅仅随口一问，无心打听兰草出处。一心扑在兰草上，宛若一个救死扶伤的医者。先用锋利小刀剔除黑斑，喷上米醋杀菌，晾干之后，才将兰草干瘪的根泡在水中。等待片刻，又捞起晾干，如此反复九次。才取了兰盆，小心栽好，置于荫凉处。
待起身，看到玉椿二人才恍然一惊，“你们还没走？”神情专注，竟达到了如此境界。
玉椿佩服至极。
吹上问道：“这便保住了？”
谢老却道：“时值盛夏，需小心照料，能熬过炎热三伏才算脱离险情。即使安全度夏，也不敢保证罕世叶艺能否保全。”
吹上听得一愣一愣，心想不过一株草，有这必要吗？但想雪王爱兰，便没再开口。
玉椿微微点头，“在下只是初学，不甚懂。既然如此，这兰草便托付谢老了。”
谢老一笑，“同是爱花之人，不必客气。秋后发了新芽便可来取。”
再三谢过，临行之时玉椿突然想到一事，又问，“听闻兰草品种繁多，不知此株为哪一类？”
“墨兰，因花色而得名。南国品种，不耐寒。雪国乃高寒之地，公子这‘日月同辉’如果能够引种成功，价值一定不菲。”
“南国？”那不是景天吗？刚刚忘了武王，才过一会儿又被提起。玉椿顿感一颤，犹似被针刺一般。出屋，即刻向吹上命道：“再去兰草谷，不可漏掉蛛丝马迹。”
吹上随即点头，“是！”
日幕，吹上回府，声称兰草谷一片狼籍，一无所获。
雪王一袭黑衣，独坐于窗前。听到吹上禀报，没有回头，依旧望着圆月。轻声问道：“你说，会是景天吗？”
吹上答道：“臣不敢妄言。假币乱市，其力倾城。无论幕后是谁，此事绝不能忽视。”
雪王点头，“你说的一点不错。易城已有前车之鉴，其它各城不得不防。立刻书信寒城，通知吕纪二人，全力排查城中钱号。绝不能敌军未到，城中先乱。”说到这里突然顿了顿，又想到了花吹雪，“关于邳国百姓入境开地之事，不妨告知贞妃。看她有何想法？”
吹上稍怔，“是……”
夜深，等侍者都退去。雪王脱下王袍，默默端看。想着剿灭叛军，一夜难眠。
