2114年1月1日，凌云岛。
今天是曙光学院第五年的招生日。
头四年免费，学院不收取分文，自今年开始，要收费了。
时近晌午，码头上，方侃和殊童等十余名老生被指派来迎接新生，按照惯例，这个点儿应该就有运送生源的飞舟返回了。
“我记得去年早早就有船返回，今年晚了好多啊！”
方侃和身边的师兄弟们闲聊着，殊童在稍远些的地方，那货太低调，有意无意的站在了队尾。
四年的学院生涯，让最早的一批学员陆续晋升准天王，前来迎接新生的这些人算是其中的佼佼者。
“不会是因为增加了收费门槛，所以一下子没人来了吧？”
一女子接过了话头，此女风姿卓越，是学院公认的院花，其性格泼辣外向最是喜欢凑热闹。
“一年十万天晶，很贵吗？混的再惨，也不至于拿不出十万吧？”另一男子撇嘴道。
在天界，星主身家通常都在百万以上，若受雇于人，每月拿几万酬劳不算什么难事。
所以，曙光学院开出十万的价码也不算是过分。
免费的这四年，学院的名声逐渐传播开来，前来就读的学员早已不再局限于周边几座大城，最远者来自来自天界边荒之所，光是赶路都要走半年。
譬如去年今日，一天就审核了三千余星主，报名的一周时间里，接待了超过两万人，最后仅留下了百余位。
从某方面来说，严苛的审核条件也是让学院名声鹊起的因素之一。
世间之事，最宝贵的就是‘得不到’的和‘已失去’的，学院一席难求，更让人趋之若鹜。
“今年过完，咱们这帮人就要离开了，想想还真有些舍不得。”
方侃颇有些感慨，学院五年一期，时间一到，无论是否晋升为准天王都得卷铺盖滚蛋，说不留恋是假的。
“你可以申请当助教啊！不过我‘羲女王’就不奉陪了，早日成就天王才是正道。”
泼辣女子负手仰望苍穹，心气之高不亚于一干师兄。
众人窃窃私语，随着时间的推移仍无飞舟返回，个别人已明显焦躁起来。
远处新建的六幢招生大厅内，唐五和安安各居一幢，其余四幢是学院四名天王级资深导师。有奎木王的强硬后台以及庞大资源做背书，学院的软、硬件品质自然是不在话下。目前导师队伍健全，常驻天王有百余名之多，而这四人经验老道，挑选学员的眼光足够，绝无可能放进一个庸才。
曙光学院秉着宁缺毋滥的原则，四年下来一共才收了不到五百人，按照老唐的规划，两千学员算正常负荷，几百人实在是有些少了。
“老唐，陆续有船开始返航，第一次收费，所以观望的人很多，这和咱的预想差不多。”
学院的招生频道内，安安口吻平淡的和老公说着。
频道里还有其他四位导师，有外人在时，她不能娇滴滴的喊‘老公’，老唐是唐五的对外绰号。
“放出消息，五年后涨价，每年学费三十万。”唐五果断下令……
……
凌云岛南部，雍禾洲‘高德城’某繁华路口处的一幢红色小楼被人围的水泄不通。
就在刚刚，小楼门口的公告板上突然新增了一条讯息，其大意是曙光学院的学费将在五年后增长三倍。
讯息一经发出，登时引起大量喧哗之声。
十万的学费已经不便宜，虽说那什么曙光学院确实能让没什么跟脚的异能者找到方向，但早几年免费的都没去，现在收费了再去属实是让人心有不甘。
可现在若还在犹豫，等多几年学费愈发昂贵时又该如何是好？
无论在任何地方，普通人都占据了大多数，没本事、没靠山、没家族可倚赖的星主级异能者多如牛毛。
这些人要想靠自己摸索着前行，难度无异于登天。
世界很大，不是每个人都有勇气天天游走在生与死的边缘，只为搏那几分虚无缥缈的机缘。
“昭昭，怎么办？要不要去？”
“哥你拿主意，我……我不知道。”
人群之中，一对兄妹站在最前面，他二人早早就赶来了，只是囊中羞涩因而迟迟没有下决心。
前两年的时候哥哥心痒痒的就想去，但小妹尚未晋升星主，好不容易挨到妹妹成就星空领主，哪曾想学院却开始收费了。
正所谓穷文富武，异能者来钱快，但花销也同样大的惊人，妹妹能走到今天，可以说全凭他这个当哥的用钱砸，硬是耗费大量宝贵药剂催了出来。
俩人一起去，交完钱口袋就彻底干净了，而这才只是第一年的费用。
“好！咱就去试试，没准还通不过呢？现在瞎操心没意义。”
半大小子模样的哥哥牵着妹妹的手，直接走进楼里……
……
“来了，都精神点，船来了……”
羲女王声音高亢，几个略显萎靡的师弟登时打了个机灵，纷纷振作精神看向远方。
凌云岛的护岛帷幕防外不防内，众人视线看得深远，就见远处果然出现一粒黑点，接着从另一侧又现出一道黑影如光似电般快速飞驰而至。
要么不来，一来就是两艘，不过数息，飞舟已先后抵达，减速穿过帷幕后徐徐降了下来。
“没几个人啊！”
方侃暗自嘀咕着，可乘坐百人的飞舟，一艘二十余人，另一艘有十来个，加起来不过四十人。
轰……
一道火柱冲天而起，刚刚下船的数十人正交头接耳不知该去哪里审核，不远处突兀出现的猛火夹杂着爆响，着实把一班准新人狠狠吓了一跳。
这是羲女王的动作，此女紧接着放出话来：“火系异能者来我这里集合。”
下一刻，十余名老生各施本领，或石笋，或水波，或旋风，或雷电，倒是让码头上顿时热闹了起来。
今时不同往日，曙光学院慕名而来者越来越多，这样细分之后更易甄别筛选，主审官的办事效率也大大提高。
不一会儿，四十人已分散到各老生队伍里，多者七、八人，少的一两人，有些老生身边则空无一人，譬如殊童。
只是此刻殊童如坐针毡，脸色阴晴不定的看着某个师弟队伍中的一道背影。
那人叫什么他并不清楚，但他知道那是‘雪公子’的人，而雪公子与他结有仇怨，若知道自己在这里，势必会找上门来。
“殊童，那个人……”方侃传音过来，雪公子的马仔他当然也看到了，他和殊童孟不离焦，雪公子若寻来此处，他也难逃劫难。
“没事，只要不出学院，他不一定敢进来寻衅。”
殊童内心七上八下，依着他的了解，院长绝不会放任外界之人到岛上喊打喊杀，即便其父尊为君主。
审核的速度很快，不过半个钟，四十人就被淘汰了三十八个，留下的二人兴高采烈的去缴了费，自有人带着去寻觅安身之所。
雪公子的人是老唐在审核，只问了几句话就将其打发走，此人素质平庸，兼之心性不纯，嘴角眉梢的一些轻佻动作又如何能逃得过他的法眼？
这样的人给多少钱他都不会考虑。
“嗯？殊童为何如此反常？”
唐五感知着三十八人返回码头飞舟处，余光却瞥见那老生脸色变得十分难看，心绪的波动也较平日剧烈了许多。
殊童此人沉稳低调，做事有脑子，唐五平时喜欢交代给他一些事情去做，就好比学院即将推出的院内任务系统。
学员开始收费，这笔钱可不是奎木王想赚，他要的是影响力，至于钱，他缺吗？
任务系统关联了奎木王体系内的大量关系网络，学员通过完成不同难度的任务可得到锻炼，并获得不菲的酬金，这一项目筹谋良久，在天界又属于极具开创性的新事物。
正所谓取之于民用之于民，今后收来的学费将全部投入到任务系统中，而这也仅仅占了项目总预算的百分之三十左右。
殊童是项目组的重要人物，诸多事情需要他去接洽，他此刻的反常自然引起了老唐的注意。
“殊童，你来。”
唐五直接传音给远处那局促不安的孩子，四、五十岁，在他眼里还真就是年轻人。
“老唐？”
殊童猛然一怔，迅速转头看向招生大厅方向。
曙光学院里安安是院长，但真正的主心骨是老唐，他因为帮学院做事情，最近两年和老唐经常要接触，但也仅限于工作，压根没什么私交可言。
老唐在这个节骨眼上叫他做什么？
“方侃，老唐叫我，再来人你帮忙盯着点。”
殊童快步走向招生大厅，同时和老友打了个招呼。
推门进屋，老唐面色和善，这让殊童悬着的心落了下来。
“刚刚何事惊慌？”
唐五顺手摸出一支酒瓶和俩杯子，斟满之后示意学生与他同饮。
“呃……我……”
殊童眼神躲闪，自己刚才的局促不安竟没有逃过老唐的法眼，可他的问话自己又该如何回答？
“有什么困难直接说，学院会酌情给予帮助。”
唐五江湖经验何等丰富，能让殊童失态的事情想来不会是小事。
宽大的办公桌对面，青年模样的男子深吸一口气，平复了激荡的心绪后缓缓道：
“我在进学院之前得罪了雪公子，刚才前来甄选的人里，正有一名是他的随从，那人已经认出了我。”
殊童心一横实话实说，他想赌一把，赌老唐会替他撑腰为他出头。
“雪公子的父亲是‘浩寒君主’，若非如此，我当年直接就灭了他。”殊童恨恨咬牙，人在江湖，总会遇到些不得不妥协低头的人或事，他的隐忍远超常人。
“就这？”
唐五再次将酒杯斟满，真是想什么就来什么！
他正要找个机会试试奎木王的底蕴，没想到机会这就来了……
…………
