（三） 第三个嗅觉系统（2）

孙立虎睁大了眼睛：“全世界只有十六个？”

杨教授摇头：“现在我只是根据你们描述的情况猜测一下而已，等下还需要研究，得经过实际数据分析才能下结论。”

杨教授经过秦远的同意，给他打了麻醉针，鼻腔消毒，然后用生物仪器从他鼻腔取下一小块肉眼看不见的嗅上皮组织。用显微镜观察化验后的结果让杨教授觉得不可思议：嗅上皮组织上面的数据显示，秦远的的嗅觉灵敏度应该远远低于常人！

非但不是全世界的那十六个之一，反而还比正常人差，怎么可能？这太荒唐了！

杨教授重新化验分析、测定计算了一遍，结论仍然是秦远的嗅觉灵敏度应该远远低于常人。

杨教授拿犬类、普通人和秦远之间作比较说明。他说狗的嗅觉感受器官叫做嗅黏膜，位于鼻腔上部，表面有许多褶皱，其面积约为人类的四倍，嗅黏膜内的嗅细胞是真正的嗅觉感受器，大约有两亿两千万个，跟人类嗅觉感受器的功能是类似的，但正常人的嗅觉感受器数目在五百万个左右，犬类的嗅觉感受器数目是人类的四十四倍。而通过刚才的测定和计算，发现秦远的嗅觉感受器数目应该在三百万个左右，只是普通人的五分之三。照这个数据显示，秦远的嗅觉灵敏度应该远在普通人之下。

可是秦远和孙立虎都觉得不是这么回事，这跟实际情况不相符啊，秦远的嗅觉能力要比普通人厉害得多。

科学数据遇到了尴尬，杨教授也跟着尴尬。不过以他多年来从事科研项目时培养成的理性思维，他很快就意识到，这次的尴尬正说明：目前的科学家们在嗅觉系统领域内的研究远远不够，还有许多神秘的地方尚未发现。

这个想法让杨教授兴奋得要发狂。很多时候就是这样，对科学家来说，乐趣永远只存在于探索当中，而真相就如同一个顽皮的孩童，你知道他在，却总也见不着，他偶尔跑出来一次扮个鬼脸，能让人兴奋个半死。

杨教授像是发现了奇世珍宝一样，在实验室里走来走去，然后一拍脑袋，对秦远说：“你等着，我的导师刚好在亚洲，我叫他转过来看看！”

杨教授的导师叫理查德?萨尔，五十六岁，在进入嗅觉系统研究领域之前，他还只是位于纽约的某大学医学研究所的小研究员，正是因为在别人都不愿触及的这一冷门领域里取得了让人瞩目的成就，他成为全美十六所大学疯抢的热门科学家享誉全球。

萨尔曾经获得过某世界大奖生物学奖的提名，成为当时唯一一名研究冷门领域里获得提名的科学家。人们对把这项生物学大奖授予嗅觉研究感到意外，在人类各种功能的研究中，嗅觉研究是最滞后的研究领域。这是因为人们可能更关注与人的生死存亡更密切、更直接的领域，尤其是在“二战”刚刚结束的时候，与人类疾病、生存死亡有直接关系的领域才是热门。所以提名出来以后在专业领域和舆论媒体当中都引起了比较大的争议。

不过那年的评委是这么说的：“应该说，在真正的科学研究中，每一个领域都很重要。只要你执著地去追求，将有大量新的发现，对人类认识自然界、认识自身都会有很大推动作用。嗅觉系统作为偏僻和神秘兼具的领域，对我们研究人员来说，一直散发着持续的魔力，这是其他领域的人员所不能体会的。我相信有些发现迟早会给大家带来惊喜，比如所有了解这个领域的人都知道，嗅觉系统与大脑关系非常密切，很多嗅觉比普通人敏锐的人他们的大脑也比普通人聪明。还有嗅觉对动物的生存至关重要，许多动物在没有视觉或听觉的情况下仍能游刃有余地活下去，但却不能没有嗅觉。这些都从侧面说明了研究嗅觉领域的必要性和紧迫性，萨尔作为先行者，已经将一只脚踩进了这个领域的大门，我相信他的研究以及整个嗅觉领域的研究都将对人类身体健康、对自然科学的发展和社会进步都将产生巨大影响。”