在光帆技术研发的同时，另一项技术也在不断优化升级中。早在二十一世纪初，第一对等离子引擎就被安装在了帝王组织的阿果号上。这么多年来，帝王组织和联合科学院都在不断改善等离子引擎的工作方式，提升它的效率。

然而在太空内航行和在大气内航行完全不同，想要把等离子引擎装在到宇宙飞船上，并为宇宙飞船提供恒定持久的动力，首当其冲的就是解决能源问题——太空中可没有加油站。

目前最为可能的就是使用核聚变反应堆。尽管过去了这么多年，但冷核聚变技术一直没能得到非常好的成效，目前地表的核电站依旧使用的是核裂变这一较为“传统”的发电方式。

一个泰坦的出现，让这个问题就迎刃而解。2218年，戴斯特洛伊亚对哥斯拉发起了挑战，双方对峙了整整一个月。最后以戴斯特洛伊亚不敌真酱，自爆而亡。

正是这场挑战，让人类真正接触到了冷核聚变。

在接下来的20多年间，联合科学院在帝王组织的帮助下，对真酱的能量生成方式展开了全方面的研究。2251年，第四艘光帆飞船投入使用。次年，人类制造出了可以安装在宇宙飞船上的核聚变反应堆。再加上改良后的等离子引擎，第一艘由等离子引擎提供主动力的星际飞船诞生了。

“即将为里登号填充核反应原料，倒计时10，9，8……”“泊出船坞，准备进行A2引擎测试。预热反应堆。”里登号的首次航行，将以无人的方式进行。里登号将从火星空间站出发，全速飞行90天后掉头返回。虽说飞船是无人状态，但所有的生命维持系统都会正常运转。飞船的智能中枢将记录下飞行过程当中飞船的各个系统的运行情况，并模拟人类生活工作时的耗氧量以检测生命维持系统是否也能在等离子飞船上正常运作。

“自动导航程序设定没有问题吧？”“检查过了，没问题。飞行数据记录模块也设定好了。”“再检查一次，里登号进入全速飞行后，我们就不能对她进行调控了。”

“里登号启航自检已完成，引擎加速开始，1%，5%……”里登号的三个等离子引擎现出了淡蓝色的光芒，随后喷出了巨大的蓝焰，带动着飞船向前加速。仅在短短几秒钟内，就不见了她的身影。

空间站里，工作人员先是陷入了沉默，随后又欢呼起来。负责设计里登号的工程师看着监控屏幕上的信息——这时候还能接收到里登号传来的反馈——问道：“总工，等离子引擎的效果是不是有点超出预期了？”

“我们最先的计算是能达到光速的17%，现在看来最高速度是远远不止了。”

“等待半年后她的归来吧，时间会给我们答案的。”