挽明

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正文 第三卷 帝国之路_第147章 收买

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当梅思沃尔德等人询问新式马车的价格时,郑彩也正在向西班牙人塞维科斯介绍着这些新式马车的性能,他最后指着马车车轮上的橡胶轮胎说道:“瞧,塞维科斯先生,这就是我们研发出来的橡胶用途。

另外你这次回去之后,可以向费尔南多·席尔瓦总督阁下和蒙法尔康总检察长阁下汇报,他们名下的那两船橡胶已经以300元每吨的价格全部出售了。而且我还可以肯定,明年橡胶的价格还会继续上涨。

现在的问题是,他们是否能够从墨西哥运出更多的橡胶。我知道你们一直想要获得一项能够替代贵金属的货物,现在你们已经找到了。当然,如果你们可以在菲律宾群岛上成功引种橡胶树,那么利润就会更为丰厚。”

作为总督席尔瓦的亲信,塞维科斯出身于效忠席尔瓦家族的一个附庸家族,他在殖民地任职的时间长短完全取决于席尔瓦的意志,这也使得他对于席尔瓦的忠诚要远远超过殖民地的其他官员,但这并不代表他对于唾手可得的财富没有**。

那些大人物和中国人合作的走私行动,塞维科斯自然只有看看而已,但如果在菲律宾岛上开辟橡胶种植园,像塞维科斯这样的殖民地官员,可以轻而易举的为自己弄上一大片土地。

郑彩的话语的确是让塞维科斯心动了,但是他还是有些犹豫的说道:“郑先生的提议真的很不错,可是我一年的收入还不到1500个比索,也就是相当于这样一辆中等价位的马车而已。

菲律宾的土地虽然不值钱,但是想要种植一片从未在这里出现过的橡胶林,光凭本地那些懒惰的土著可不成。起码需要懂得园艺艺术的人员和一大批诚实可靠的人手。

而且在橡胶林没有成熟之前,还需要不断的进行投入。老实说,我大概负担不起这样的投入。”

郑彩看了看左右,方才压低声音对着塞维科斯说道:“其实我们台海巡阅府,还是很希望同您和您的同僚建立起一份友谊的。

如果您和您的同僚可以在圈定土地时睁一眼闭一眼,那么我们很愿意为您和您的同僚提供一笔贷款,用于购买照顾橡胶林的劳动力,而且我们也会为引种橡胶树提供一定的帮助。”

塞维科斯当然知道郑彩所谓的圈定土地是什么意思,在此前双方达成的协议中,为了防范中国人借着开发菲律宾的名义侵占菲律宾,菲律宾的殖民地官员们决定把中国人开发的土地圈定在特定地区,避免中国人的势力向全岛扩散。

殖民地官员的头脑当然是出色的,但执行这样的政策,却需要通过中下层官吏的努力,比如塞维科斯这样的中层官吏。

塞维科斯犹豫的时间并不长,既然总督和总检察长都能把来自墨西哥的特使送去见天主了,他又为什么不能为自己的未来拼搏一下呢。

“郑先生,你应当知道,圈定土地这件事不是我一个人能够决定的…”

郑彩微笑着回应道:“当然,只要塞维科斯先生你能提供一份名单,并替我们引见一二,剩下的事情就交给我们去解决好了。顺便提一句,台海巡阅府最近在越南俘虏了不少人口,你和你的同僚若是有兴趣…”

就在天津热闹召开万商博览会的时候,朱由检也抽空去了文思院,听徐省声介绍一些用橡胶制作出来的新产品。雨鞋、雨衣、雨伞等就不说了,让朱由检眼睛一亮的,还是一双用橡胶作为鞋底的鞋子。

他拿在手上翻来覆去的看了许久,才对着一边的徐省声问道:“这双鞋子看起来不错,就是不知道结不结实?一双要多少钱?”

徐省声马上回道:“这双鞋子结实是结实的,臣让人穿着爬了一个星期的山路,也没出什么毛病。特别是踩着石子路上和湿地上都不会打滑,比那些软木底的靴子要好的多。

不过就是不太透气,穿上之后脚汗味较大,恐怕贵人们是不太喜欢的。但是它的价格又着实不便宜,光是成本就要七、八角钱,要是拿来出售,起码也要定价一元以上,相当于一名普通工人月工资的三分之一,或是一石小麦的价格。”

朱由检想了想说道:“这样,先给新军订上10000双,看看效果再说。要是一双鞋子能够穿上半年,也就比军队现在穿用的布鞋贵不了多少了…”

朱由检正和徐省声商议着鞋子问题时,吕琦突然悄悄的走上前来,在他耳边小声报告道:“陛下,皇家科学院那边好像出事了,徐尚书正在赶过去。”

朱由检有些愕然的转头看着他问道:“发生了什么事情?连徐尚书都赶过去了?”

吕琦想了想才回答道:“好像是化学实验室那边出了问题,已经死了一名研究员,还有两人正在昏迷中。”

朱由检的心脏顿时被揪了一下,他立刻把手上的鞋子往徐省声怀里一塞,转头就向着门外走去,口中吩咐道:“那还愣着做什么,赶紧备车去科学院,先把徐先生给拦下来…”

匆匆赶到皇家科学院的崇祯,看到站在化学实验室外人群中的徐光启,才算是把心安放了下来。

虽说他自己也承认,每个人的生命都应当是平等的,但在实际的衡量中,徐光启的价值可比一整个化学研究院要高的多。毕竟在现在的大明,只有徐光启才能扛起新学的旗帜,而不必担忧那些大儒名士的攻击。

和崇祯松了口气不同,了解了事故经过的徐光启脸色要严峻的多。见到了崇祯的到来之后,他便请求和皇帝找个地方进行谈话。

朱由检迟疑了下,还是摇头拒绝了徐光启。他走去看望了那些还在昏迷的研究员,要求边上的医务人员一定要救回这些研究员。又嘱咐一边科学院的主管妥善处理死者的后事,不要让家属有什么不满,这才跟着徐光启等人走到一边,开始询问起事故的经过。

已经了解事情经过的王徵向崇祯汇报了事故发生的缘由,一名研究员在研究磷化合物的实验中,用红磷和锌片合成了一种新物质。

为了检验这些新物质的性能,他将之丢进了一杯水中,随即冒出了大量的烟雾,做实验的研究员吸入这种烟雾之后很快就昏迷了,当时实验室内还有另外两名研究员,他们上前将他拖出了实验室,但是这名研究员已经因为吸食了过多的烟雾而死亡了,而拖人出来的两名研究员则陷入了昏迷。

看到崇祯听完了事故汇报后沉默不语,徐光启终于忍不住开口说道:“陛下,臣以为关于磷化合物的研究应当暂停了。臣一直都说过,我们现在连磷这种物质的性质都没有完全弄明白,怎么能够跳过去研究磷的化合物质呢?

在过去的大半年里,因为研究磷的化合物,化学实验室已经出现了3次重大事故,35次中等事故,还有100余次小的失误,可见这种化合物有多么的危险。

臣以为,不能将科学院的研究员们消耗在这种无聊而又危险的实验上。这样的化合物研究出来,除了伤害人命外,又有什么作用呢?”

朱由检顿时摇头反驳道:“这怎么会没有用,我们研究磷化合物的目的,不就是要作为杀虫剂的吗?

就今天的事故来看,我们离开成功已经很接近了,只要继续研究下去,我们就能够得到一种高效的杀虫剂,不管是用在粮仓里,还是用在农田里,都是很有作用的。

如果我们现在停止实验的话,我们之前的付出就全都白费了,那样的话,死去的研究员不就白白死亡了吗?”

徐光启显然并不认同崇祯的说法,他坚持的说道:“臣不知道研究成功后,这杀虫剂有多了不起。但是臣现在已经知道,磷化合物用来杀人的效率倒是比砒霜高的多。

陛下,即便这种化合物真的制造出来了,你怎么能够确定它们会被用在正途上,而不是被人用在歪门邪道上呢?砒霜害人还有痕迹可查,但是用这种化合物害人,普通人哪里看的出来?

研究这种东西,害处远远大于它所带来的一点利益,实在是有伤天和。臣坚决反对,科学院再对它研究下去。”

徐光启的话语倒是让朱由检一时语塞,从某一点来说,徐光启说的也不算是错误。毕竟磷化工业在战时,是可以转为毒气制作工厂的。

还没等朱由检开口,王徵也开口对他劝谏道:“陛下,新学和皇家科学院现在已经是众矢之的,各地的名士大儒本就在攻击新学是哗众取宠的奇技淫巧。

若是让他们知道,科学院花费了偌大的力气,结果却是在研制砒霜之类的毒物,恐怕到时候就更要妖魔化新学和科学院了。更何况科学院毕竟是一个寻求知识的地方,没必要研究这么危险的东西,让其他研究员也人心惶惶…”

听到王徵的说法,朱由检下意识的向周边的人群看去,果然人人脸上带着忧伤惊惧的神情,不时的对着死者的方向指指点点的。

这一刻,朱由检恍然明白了过来,他现在才发觉,他和徐光启这些人对于科学研究的认知,其实并不一致。

徐光启他们对于科学研究的目的,只是想要得到一些新的知识,从而更好的认识世界。而作为一个拥有后世灵魂的崇祯,他只是想要从这些科学研究中复活已经世界的规律,并希望得到能够使用的科学造物而已。

所以徐光启等人并不愿意为了科学研究而死人,因为他们还算不上真正的科学家,而只是把科学作为一种业余爱好而已。如果朱由检给予他们的压力过大,也许新学和科学院内部就要首先分裂了。

想明白了这些,朱由检不得不做出了让步说道:“这样吧,磷化合物的研究项目先暂时封存,我们先把这起事故处理好再说…”

听到崇祯作出的退让,徐光启和王徵总算是放下了心来。科学院内研究新学的,大部分都是他们相识的世家子弟,损失了哪一个都让他们难以承受。

因为在大明,四书五经就算是乡村都有人教导,但是想要接触新学,没有一定的身份地位,是入不了门的。

从科学院返回宫内的朱由检,在马车上想了一路,在快要抵达皇宫时,终于开口对着车厢内的吕琦吩咐道:“你在城外找块地方,建立第二化学研究所,然后重新招募人员,开始研究磷化合物和其他化合物…”

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