挽明

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正文 第三卷 帝国之路_第158章 任务

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郑彩刚刚将马尼拉的使者塞维科斯、荷兰东印度公司台湾长官彼得纳茨等人安顿在四夷馆内,便接到了来自宫内的传召。至于英国东印度公司的梅思沃尔德等人,他们则回到了自己在北京的办事处内。

除了塞维科斯是代表马尼拉同大明交换新制定的贸易合作协议外,荷兰东印度公司和英国东印度公司的代表,在这个时间段汇聚到北京来,主要还是来同海商协会商讨,明年双方之间的贸易种类、数量和货款支付方式等商务的。

马尼拉并不代表西班牙商人进行商业洽谈,所以塞维科斯再次踏上中国土地时,并没有太多关注两家东印度公司和大明海商协会之间的合作内容。

但是荷兰东印度公司和英国东印度公司,面对的是同一个供货商-中国,同一个销售市场-欧洲,他们之间的明争暗斗就有些激烈了。

荷兰东印度公司凭借着强大的海上运输能力,和垄断香料群岛贸易带来的稳定高额收益,加上荷兰发达的金融市场提供的低息贷款,即便不依靠他们在南洋更为强大的武力,也足以用商业手段打败发育不良的英国东印度公司了。

当然,荷兰人不使用武力的缘由,并不是他们对欧洲同胞抱有仁慈之心,而是巴达维亚正和马打蓝王国进行战争,他们暂时无暇顾及在万丹的,由万丹王国、英国人、葡萄牙人组成的反荷兰联盟。

当英国东印度公司亚洲总部搬迁到天津之后,荷兰人就更难以用武力威胁到英国商人了。

而今年日本幕府突入其来的对荷兰东印度公司撕破脸,扣下了在日本的荷兰商船,要求荷兰人交出已经离开日本不知去向的荷兰船只,并拒绝说明原因后,巴达维亚就更不敢和中国出现武力上的冲突了。

正是在这样的局势下,巴达维亚派出了同中国方面关系良好的彼得纳茨为代表。一方面是为了维护现在双方良好的贸易合作关系;另一方面也是想让彼得纳茨通过和中国官员的私人交情,打听一下中国对于日本的看法如何,一旦日荷出现冲突,中国将会采取什么样的立场。

巴达维亚存有了这些小心思,因此彼得纳茨在同中国官员洽谈商贸时,态度就变得有些谦恭了起来。不再坚持去年的无礼贸易条件,要独占某几类中国商品的独家贸易特权了。

梅思沃尔德自然猜不到荷兰人心里在想什么,但是荷兰人拉拢中国官员的手段,他的手下还是看得到的。梅思沃尔德自然以为,荷兰人在无法用其他手段把英国东印度公司从亚洲驱逐出去之后,就开始搞阴谋诡计,想要拉拢中国人对付他们了。

这也是双方原本在中国相安无事的局面被打破的缘由,从天津到北京的一路上,荷兰人和英国人一旦见面,就是冷嘲热讽不断。如果不是顾忌到身边中国人的看法,双方差点要爆发一两场决斗了。

作为中国方面的陪同负责官员,郑彩其实很想做和事佬,让双方平息争斗,和气生财的。但是他要是不开口还好,一开口便让双方以为他在偏袒对方,反而让争吵变的更为激烈了起来,最后他也干脆听之任之了。

接到了宫内的传召之后,郑彩便丢下了手上的事务,匆匆跟着来人前往了东安门外的一座私邸中。

海商协会也好,四海贸易公司也好,这些商人的品流太过复杂,即便是崇祯也不能轻易的把他们召进宫内去。因此朱由检干脆就占了王承恩在东安门外的宅子,把这里变成了一个,专门用于接见身份比较复杂的人员场所。

而有时崇祯想要谈话舒服一些,也会将人传召到这处宅子里,他觉得在这里同人谈话,不会像宫内那么生硬疏远。显然,今日他想和郑彩进行的,是一次不怎么正式的谈话。

郑彩并非第一次来到这个宅子,因此当他在后院的书房内看到一身家居常服的皇帝时,并没有感到多少吃惊,而是很快的屈身行礼了。

握着一本书正站在书柜前翻看的朱由检,抬头看到郑彩后,便放下了手中的书说道:“免了,免了,你过来坐下同朕说说,这次举办的天津万商博览会开的如何啊?”

“回陛下,这万商博览会开的很是成功,这半个月来会场始终都是人山人海,据说来逛博览会的百姓,最远的来自于山东登莱。至于各地的商人,那就更是难以计算了。

臣返回京城的时候,去主持博览会的管事那里看了一眼总结好的贸易数据。好家伙,光是博览会零售出去的商品就有五、六十万元之多。签订的贸易合同金额有980余万元,已经缴纳的定金将近90万元…”

朱由检兴致勃勃的听着郑彩描述着,关于天津博览会的盛况。虽然他手中已经拿到了更为精确的数据,但是从郑彩的描述中,他对于博览会的盛况却有了一个更为直观的了解。

谈过了博览会的盛况之后,郑彩便将话题引到了自己前往天津的接待任务上,汇报了马尼拉代表对于和中国商人私下合作抱有的态度。而他也顺便提了提,一路上荷兰人和英国人之间剑拔弩张的状况。

听完了郑彩的汇报之后,朱由检沉吟了一会,才开口对他说道:“和马尼拉方面的接触,还是由你来负责,既然双方都已经有了这样的共识,那么这次的合作协议签订应当没有什么大问题了。

接下去,朕要交给你一个新的任务。你去接触下马尼拉的代表,荷兰东印度公司的代表,英国东印度公司的代表,看看他们对于目前日本幕府颁发的海外贸易禁止令,是什么态度?他们有没有以武力迫使幕府撤销禁止令的想法?”

郑彩的心理虽然有些惊讶,但是他很快就恢复了情绪,对崇祯谨慎的说道:“陛下,以臣的了解。这英国和荷兰同日本都有贸易往来,不过英国人早就被排挤出了日本,倒是荷兰人同幕府关系良好,所以他们在日本的贸易数额仅次于我大明商人。

英国人早就对幕府怀恨在心,但是他们的实力不济,所以只能选择隐忍。而荷兰人此前同幕府关系良好,虽然有禁止令的存在,但是他们应当还会试着去同幕府求情,在友好交涉的手段没有用尽之前,恐怕不太会到达动用武力的程度。

至于西班牙人,素来同日本没有什么贸易往来。即便是有,也是日本商人前往马尼拉进行贸易。因此日本幕府颁发的禁止令,对于西班牙人并没有什么影响。

以臣对马尼拉的观察,想要让西班牙人为幕府颁发的贸易禁止令出兵,恐怕是不太可能的事情。马尼拉现在的精力,一大半用在了镇压南部天方教徒的反抗,另一小半则用在了同荷兰人争夺香料群岛上,并没有多余的能力去挑衅像日本这样一个强大的国家。

因此,臣以为英国人、荷兰人大约是愿意动用武力对付日本幕府,但西班牙人恐怕是不会有什么兴趣的。”

朱由检听完了郑彩的分析之后,也没有说话,他转身从边上的瓷**内抽出了几卷图纸,然后递给了郑彩说道:“你可以先找人把这张地图卖给他们,想来他们就有动力对幕府动武了。据说西班牙人一直在寻找东方的金银岛,有了这张地图,他们就能找到一直在寻找的金银岛了。”

郑彩摊开了一卷图纸,发觉这是一幅日本列岛地图,上面还标注着十多处金山的位置。其中有一处就在海岛上,一年出产的金银数量,让他都有些目晃神摇了起来。

郑彩有些不敢相信的看着崇祯问道:“陛下,这张图上金山都是真的吗?不会是胡乱画出来糊弄那些西洋人的吧?”

朱由检靠在椅子上微笑着回道:“朕怎么会干这等事,图上的金山位置自然是真的。如果是一张假图,他们只要稍稍验证一下,不就败露了吗?”

郑彩顿时有些舍不得了,“既然是真有这么多金山,陛下为何要让臣找人卖给他们?这岂不是便宜了他们?”

朱由检呵呵笑了出声道:“便宜?除了佐渡金山之外,其他金山都在日本列岛的群山之中,如果不能彻底征服日本,他们要如何去捡这个便宜?”

郑彩有些哑然,不过他很快便想到,“可是陛下让臣去试探他们,不是打算联手这些西洋人一起对付日本幕府吗?若是真的击败了幕府,这些金山岂不是就要分给这些西洋人了?”

朱由检点了点头说道:“你说的不错,朕的确是打算和这些西洋人一起联手对付幕府;也的确打算把这些金山分给这些西洋人。

不过朕不会干涉这些西洋人怎么瓜分这些金山,如果谁的力量更强一些,就算他把所有的金山都纳入怀里,朕也不会多说一句。反正,不管他们谁挖出了金子,始终都是要花费在我大明的商品之上的。”

虽说郑彩能够理解崇祯的意思,但他心里还是觉得把金山分给西洋人,实在是太过浪费了。不过面对崇祯,他还是明智的把这种肉疼放在了心里。

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