“……如今妖魔肆虐，昨天摧破了两处野乡，手段残忍令人发指，当此危难之际，特简拔英杰俊彦充实到军中，与妖魔决一死战，保卫家园……”新城城守白天爵在高台上侃侃而谈，声音极富感染力。

比赛在即，作为参赛者的栾天一就站在台下，徐穹在他前面。

这还是他第一次看到任职城守十多年的白天爵，可称得上玉树临风，一身裁减得体的西装更衬得他气质非凡。

他说得倒是实情，城西有两处野乡被妖魔攻入，死伤惨重，新城明显加固了城防，守军整饬武器，准备与妖魔的战斗。

但高台下一片参赛者却没几个认真听白天爵说话，不仅站得很随意，还在窃窃私语，汇成类似于蜜蜂振翅的嗡嗡声。

“看样子他还为他的死鬼弟弟哭过，眼睛都还有些红肿。”栾天一就听到了不远处的胡俊在嘲笑白天爵，言语中不乏幸灾乐祸。

栾天一又看了白天爵一眼，确实是双眼有些红肿，眼中仍是血丝密布。

这几天城守营火并的消息在新城传开了，据传城守军利用重炮轰杀了董千里等人，自己也伤亡了很多好手，在白天爵急需人手的情况下无益于雪上加霜，却更称各大世家的意。

发现了栾天一的目光，胡俊狠狠瞪了栾天一一眼，那次在野外他险些被栾天一杀死，自然是怀恨在心。

栾天一还以真诚的笑容，这家伙衣服下面明显还绑着绷带，脸、脖子、手等暴露在外的地方还能看到结痂的伤口，还真是轻伤不下火线，常家的常爽同样是如此。

比较起来徐家就差远了，徐宣、徐宁这两个佼佼者今天都没出现，为了凑齐五个人的阵容，徐家派出的徐安等三人没有一个变异成功，连一阶变异者都不是，也不知道徐慎之打的什么算盘。

对此徐穹不屑一顾，在他看来参赛者贵精不贵多，有他和栾天一就足够了，别人来都是累赘。

栾天一的笑容在胡俊看来份外刺眼，这代表着对自己的嘲弄，胡俊有些压不住火气，正要爆发，却被旁边的胡明制止了。

“徐穹，虽然你早就不认为自己和胡家有什么联系，但作为你的亲表哥，我真诚地劝你，鸡蛋不和石头碰，不如你带着三姑重回胡家，徐家能给你的我们都能加倍给你。”胡明难得地收敛了笑容，和言细语地劝告徐穹。

栾天一看到徐穹的后背明显抖动了一下，显然强压了胸中怒气，原来胡明并没有胡说和乱攀亲戚，他真的是徐穹的表哥。

“要不你……考虑一下。”栾天一劝了句，虽然明知道这句话不应该说，可还是脱口而出。

胡明竟然是个二阶变异者，还隐藏得很深，栾天一对他颇为忌惮。

“阴气+299（胡明）”。

黑光中，胡明脸上尽是憎恨厌恶与不屑。

栾天一登时不乐意了，好心当成驴肝肺么，对自己这么多成见？

“滚你妈的蛋！”徐穹忽然骂了胡明一句，怒目圆睁，“到时鹿死谁手，犹未可知！”

“这场比试是城守府与各家共推而成，愿各位本着上天有好生之德的善意，出手留情一分，我实在是不愿意看到，和妖魔的战争前咱们自己人再有伤亡了。”下方的争吵和议论声中，白天爵极富煽动性的演讲终于到了尾声，他脸上满是悲天悯人的神色。

台下许多参赛者发出嘘声，还有人大声叫嚷：“别假仁假义了，装什么啊。”

一时间更是哄闹不止。

“住口！”忽然有人大吼一声，回音振荡，竟压下了满城喧嚣。

发声的是站在白天爵身后的一个光头壮汉，他穿着军服，极为壮硕，兼之满脸横肉，目露凶光，极富威慑力。

“城主的话你们要记住了，但是军队不养废物，上战场有妇人之仁和自杀没什么区别……”那壮汉每一个字都像是吼出来的，震得人耳朵嗡嗡作响。

栾天一看过资料，知道这人叫熊炜，是城守军中有数的高手，看似替白天爵张目，实则公然和白天爵唱反调，看来他被胡家收买的传说并非空穴来风。

果然，栾天一看到熊炜说话间和胡明交换了一个眼神，连掩饰都没有，肆无忌惮的。

“这人徐家收买过没有？”栾天一悄悄地问徐穹。

“打了人，砸了礼物，还臭骂了一通，没看上徐家这破庙。”徐穹的回答里不乏幸灾乐祸。

各大世家垄断各行各业，有的是钱，城守军被渗透得厉害，高手更是被各家刻意笼络，这也是白天爵不得不分出部分军权的最主要原因。

这时胡明朝栾天一努努嘴，台上的熊炜也转向栾天一，脸上带着不屑，眼中凶焰大盛。

这是在示意要对自己加意关照，栾天一立即明白了他们的交流，然后……

他对着熊炜比了个中指。反正他和徐家不来电，和自己更不会有好脸色了。

“……我会好好验验你们的成色，废物，嗯……”熊炜正说得兴起，看到栾天一的挑衅直接卡壳，后面的豪言壮语都忘记了。

胡明、胡俊、常永等人也都震惊了，先前他们虽然起哄，想的却是法不责众，白天爵也不会拿他们怎样。

像栾天一这样公然挑衅的，也太牛了，面对的还是熊炜这等凶人，就更牛了。

“阴气+199（熊炜）”。

收到熊炜的阴气值后，栾天一不禁松了口气，还好熊炜不是二阶变异者，要不然更难对付了。

“……闯过五关，获得五枚金号牌的优胜者，将会结合个人意愿，授予副统领、参谋长、辎重官等职位，各位全力以赴吧！”熊炜终究没有乱了流程，恶狠狠地瞪了栾天一一眼，草草收尾。

“我们李家青年一代不愿从军，城守的好意心领了。”白天爵正要宣布比赛开始，位于李家队伍前列的老者突然朗声道。

现场立时炸开了锅，谁也没想到李家竟然弃权，直接放弃掌握城守军，不过说话的人是李家的大管家李意，在李家地位颇高，他说的话自然不会有假。

栾天一恍然大悟，难怪李意后面那些年轻人看起来没什么出众之处，也没看到李金银，原来是人家根本就不参与，传言李家崖岸自高、目高于顶，看来倒是不假。

白天爵脸色微变，随即恢复如常，淡然宣布比赛开始。

按规则每家限报名五人，新城除了四大世家外还有不少大大小小的家庭，再加上一些想要上进的平民，参赛的竟然超过千人，闻声纷纷涌入地下竞赛场。