阮氏一点也不想管沈索香，但沈晴砚暗地里使了心眼，走到半路上又派了个车夫去找沈索香，如果沈索香真出了什么事情，有错也变成没错了。

阮氏一回来，就看到沈牧在正厅里坐着，阮氏看见他又视若无物地转过头，根本不想搭理他。

沈牧知道今天是阮氏带着沈索香和沈晴砚一起赴宴去了，他也知道阮氏在外面也是识大体的主母，虽然天色已晚，也没怎么担心。

但耐不住陆姨娘一直念叨人怎么还没回来，沈牧不耐烦了，索性在正厅等。

一看到阮氏携着沈晴砚下了马车，他分明看见了阮氏看向他，却直接无视他准备带着沈晴砚回自己院子，而同行的沈索香却不见踪影。

“站住！”沈牧顿时来气了，他没想到阮氏母女已经这么不把他放眼里了，声音又气又急：“你们这是什么意思？索香怎么没有跟你们一起回来？你这样不遵礼数的主母才教出了这么跋扈无理的女儿，当真是上梁不正下梁歪！”

阮氏轻嗤一声：“将军，女儿难道是我一个人就能生出来的？若说上梁不正下梁歪，还不知道歪的哪一根呢！”

阮氏压根不给沈牧说话的机会，继续嘲讽：“将军知道沈索香为什么没回来吗？自然是那棵让将军引以为傲的苗苗，今日在宴会上出了好大的风头，差点让我们沈家闻名京城呢！只不过啊，是臭名声！”

沈牧先是被阮氏气得够呛，正要振一振夫纲，就听见阮氏说沈索香在外面闯祸了，着急问清楚：“你这话是什么意思？索香怎么在外面惹祸了？你倒是把话说清楚啊！再怎么样，你把孩子带回家说不行么？”

转头吩咐家丁备下马车去找沈索香，特意嘱咐道：“小心些找，不要在外头声张。”

阮氏大喝一声阻止家丁：“不许去！”又继续嘲讽沈牧：“我话说得还不够清楚吗？今天沈索香在长公主的一众宾客面前，大跳艳舞！整个沈家的脸，都被她丢尽了！以后走出门去，都有人要戳着我跟你的脊梁骨，骂我们教女不善！我们沈家，就跟窑姐窝儿似的，出来的都不是很正经女儿！你叫我还怎么能忍！”

“混账！”沈牧的巴掌高高扬起，差点就要落在阮氏的脸上，还是收住了。他手上力道大，若阮氏真的挨了这巴掌，场面肯定更加难看。

沈牧气得浑身发抖，阮氏的这些话像拿刀子戳他心窝子，字字句句，如泣如诉，都在指责他。

这些现在还只是阮氏的一面之词，沈牧更加坚持：“去把大小姐给我找回来！让我亲自来问她！如果他真的做了这样的事情，自然有家法伺候，还有轮不到你指着我的鼻子来骂！”

阮氏心中悲凉，他的意思就是不相信她的一面之词。

“她做的这些事情，还配进我们沈家的门吗？为什么一个贱妾和庶女的话说什么你就信什么？我是你明媒正娶的妻子，难道会恶意抹黑沈家吗？”

眼看着这件事情的重点都模糊了，沈晴砚不卑不亢地走上前，搀扶着阮氏，替她抹了抹眼泪，又安抚似的握了握她的手，眼神坚定。

她已经长大了，不能总是躲在母亲的羽翼之下，让她来庇护她，她要让母亲知道，她已经有能力保护自己，分担她的辛苦。

沈晴砚对沈牧恭恭敬敬地行了礼，声音柔和而又坚定：“父亲，请先消消气吧。您和母亲这会儿都在气头上，说出的话，肯定也是言不由衷的，何苦还要伤害彼此呢？况且您和母亲本就是一体的，都是以沈家的名声为重，细心维护的，若继续再争执下去，只会让下人们看笑话。”

这些话都触动到了沈牧，他极重视名声，最忌讳这些授人话柄的事情，何况他是堂堂男儿，不应该和一个后院主妇置气，默默地平息了心头的怒气，略微缓和道：“那你来说说，今天到底发生了什么事？”

沈晴砚把今日长公主府发生的事情娓娓道来，把事情原原本本说了一遍，又苦口婆心劝道：“今日姐姐当真是犯了大错，不顾母亲阻拦，跑到宾客面前跳起靡靡之舞，实在不怪母亲要生气啊！长公主今天生了好大的气呢，要不是看在往日的情分和贺小公爷为我们说话，我和母亲还不知道要怎么办呢。这样的事情传出去了，谁还敢娶我们沈家的女儿呢？就连父亲您也要在背地里被喷一身的唾沫星子啊！”

沈牧听了也是一口气堵在胸口，他没有想到沈索香竟然这么大胆！干出这种有辱门风的事情！

沈牧也不是不明事理的人，相反他直到什么是对的什么是错的，但是他依旧不由自主地偏心陆姨娘和沈索香，依旧任由好面子的大男子主义作祟。

总之一句话，要让他向阮氏低头，那是不可能的事。

所以沈晴砚适当地递上台阶，一脸儒慕道：“父亲，女儿知道，您是最深明大义，最懂得是非轻重的，女儿也深深敬佩您这一点。”

所谓千穿万穿，马屁不穿。沈牧听着这些给他扣帽子的话，心里还是觉得舒服了很多。

沈牧略微满意点头：“你倒比你母亲更懂事识大体些。”

沈晴砚谦逊地垂首：“父亲谬赞了，我若是有做的好的地方，那也是母亲和父亲教导有方的缘故。父亲和母亲本是一体，荣辱与共，我也同样姓沈，以沈家为重，沈家名誉受损，我们每个人都脸上无光。“

看见沈牧没有驳斥她，沈晴砚继续说道：“父亲英明决断，有错就当罚，母亲不许接姐姐回来，就是为了略作惩戒。但是天黑路滑，姐姐一个女子，流落在外，母亲和我又怎么会忍心呢？所以我早就暗中派人护着姐姐，这会儿应该就快就能回来了，父亲您就别担心了。”

沈牧倒不知道，他这个小女儿处事如此面面俱到，又很识大体，面色也好了很多：“难为你了，想得这样周到。”

沈晴砚继续趁热打铁：“姐姐这次受了罪，也算受到惩罚了。希望她能记住教训，以沈家为重，父亲就不要罚得太重了。”

这一番话不露声色地给沈索香定了罪，再怎么样，沈牧也必须表态治一治沈索香。