沈索香还想纠缠，但这个侍卫一看就不好惹，她也不敢动真格，只能愤恨地瞪了侍卫一眼，不甘心地回去了。

贺祈年准备的马车大而宽敞，四面丝绸装裹,镶金嵌宝的窗牖被一帘淡蓝色的绉纱遮挡,坐在里面又亮堂又不会觉得闷。

里头还准备了冰镇的凉饮和沈晴砚喜欢的点心，连珍珠都对贺祈年的细致妥帖，赞不绝口。

马车驶过平坦的街道，大约一炷香的时间，就到了城门口。

早就有负责接待的宫女和侍卫守在了门口，查验名帖，再有序地放行。

再往里走，就不能再乘坐马车了，都得要下车步行。

这大热的天，灼热的阳光，一会儿就把那些贵妇小姐的精心保养的皮肤热得通红。

姚思露从马车上踩着小板凳下来，哪怕有身边的丫鬟服侍着打伞扇风擦汗，还是热得够呛。看着前面检查的队伍还很长，不由得小声抱怨了起来。

“这天儿也真够热的，贤妃娘娘还非要办什么游园会，还要让我们走这么长的一段路，这是要给我们一个下马威吗？”

不过她也只敢小声嘟囔罢了，就算她娇生惯养，在宫里的规矩前，一样没有特权。

她无聊又烦闷，眼神往身后的队伍瞥过，就看见了国公府的马车，应该就是贺国公府的女眷了。

姚思露的唇扬起弧度，挤出大方得体的笑容，有意与车上下来的女眷打招呼，留个好印象。

可一看到车上下来的人，她的笑容便瞬间僵住了。

车上下来的不是别人，正是沈晴砚！

她怎么会出现在贺国公府的马车里！

姚思露心头的火熊熊燃起，恨不得现在就冲上去质问一番。

沈晴砚从马车上袅袅婷婷地走下来，夏日的光太过晃眼，她下意识地微眯双眼，抬起素白的皓腕，用团扇遮住了半边脸。

薄施脂粉的脸蛋，如剥了壳的荔枝，透出莹润的光。微抿的粉唇上一点晶亮的口脂，欲拒还羞。活脱脱就是从仕女图上走下来的美人。

落在贺祈年眼里的，就是这样一幅如诗如画的美景。

贺祈年知道，这件衣服穿在她身上会合身，但不知道会如此地合适。

不是这件衣服好看为她增添艳色，而是她的美丽，完美地撑起了这件衣服。

此时此刻，贺祈年觉得，他想要让别人都能看到她的美，想要让别人知道她是这样一块璞玉，但又容不得旁人半分觊觎。

于是他从心而动，毫不犹豫地驾着马朝沈晴砚而去。

沈晴砚才刚刚跟着队伍走了几步路，就发现脚上的鞋子有点磨脚，大庭广众之下，她也不可能把鞋子脱下来，只能忍着。

旁人看起来，她是步履优雅，其实她是想走慢一点，掩盖她的不自然。

沈晴砚没有防备贺祈年会突然出现在这里，仰起头看他，圆圆的杏眼睁得大大的，像一只受了惊的小兔子。

贺祈年没有下马，俯瞰着她，朝她伸出了手：“上来吧，我带你走近路。”

沈晴砚还没有反应过来，一顶白纱围帽已经严严实实遮在她的头顶。接着她的身子一下子天旋地转，就稳稳当当地落在了马背上。

沈晴砚是会骑马的，但也还是控制不了心跳一瞬加速。

或许她自己都还没有意识到，她的心跳也许不是因为那一瞬间失重的惊慌，而是因为，在她无措的时候，他又一次出现了。

沈晴砚坐在马背上，脑袋放空，又回了神，隐隐觉得不妥，想要下来，身体就开始扭动，挣扎起来。

“别动。”贺祈年声音里带了一丝怪异的克制，落在沈晴砚的头顶上。

“小公爷，这样不妥。”沈晴砚坚持。

“你都戴了围帽，旁人认不出你。”

沈晴砚：“……”这不是自欺欺人，掩耳盗铃是什么？

贺祈年继续开口：“我知道的，你愿意参加这次游园会，是为了结交人脉。”

沈晴砚一下子被挑明，丝毫没有不好意思：“小公爷也希望我为绣罗坊造势，又是一桩互惠互利的事情，我又何乐而不为呢？”

贺祈年握着缰绳驾着马，不疾不徐：“你可知，我很愿意做你的登云梯，你尽可以踩着我的背过去。”

沈晴砚对他的直白不置可否：“那我岂非成了狐假虎威的那只小狐狸？”

“那也是老虎愿意。”贺祈年的声音带着一丝蛊惑人心的魅力：“今日她们就都知道了，是我愿意罩着你。”

沈晴砚良久地沉默，紧紧攥住的马鞍手暴露了她的心思。

贺祈年的骑射是出了名好，马儿驾得很稳当，带着她穿过重重的宫苑，金顶红墙，逐渐成为他们身后的剪影。

贺祈年的马不能在往里走了，他还没有来得及扶她，沈晴砚已经身手矫健的下了马。

她行礼道谢，打破了沉默：“多谢小公爷载我一程，虽然我只是一介女子，能力有限，并不能面面俱到，但我也明白，这不是我想要的。并非小公爷不可依靠，而是我不能放任自己去依靠谁。”

贺祈年好像第一次听到她有这样的想法，这个从小看大的姑娘，何时有了这样老于世故的想法。

“你又怎么知道，这样对我没有好处呢？”

沈晴砚疑惑：“这是什么意思？”

贺祈年转过身，直视着她：“你在我身边，那些莺莺燕燕就不会再烦着我了。”

“是我想多了，那我先进去了。”沈晴砚转身离去。

原来他也在利用着她，沈晴砚本以为她会觉得释然，却没有预料到心头反而升起，一丝淡淡的失落。

贺祈年默默注视着她远去的背影，第一次发现，他并没有自己想的了解她。

他对她的喜爱，或许表现在对她的喜好尽在掌握，却反而忽略了她内心的诉求，也许这样说，他才能有机会，不让她拒人于千里之外。

沈晴砚不知道贺祈年的心中已是山风呼啸，天崩地裂。

但她却敏感地感受到周围的目光，或多或少掺杂了对她的敌意。

尤其是姚思露，如果目光能够化作利箭，那么她想，她这个人形靶子已经被打成了筛子。

等到所有的外命妇都已经到齐，贤妃才姗姗来迟。