听到这话，王氏露出悲哀的神色：“我那丈夫的抚恤金，其实都已经被我夫家的大伯，二伯全部瓜分了个干干净净，至于你口中所说的那些保障，我根本听都没听过呀。”

她低下头看了一眼懵懵懂懂的女儿，越发觉得十分心酸：“这些东西对于我们而言都是一纸空谈，我实在不知道该如何安置我女儿了，所以只能想出这样的下下之策，这样好歹还能保证她有一口饭吃，不至于跟着我饿着肚子。”

看王氏对女儿的态度，沈晴砚也能明白她应该是极疼爱自家女儿的，只是生活所迫罢了。

她轻轻叹了口气，索性将发间的许多首饰全都摘了下来，就连手腕上戴着的一对镯子都一并取了：“这些东西都给你，你拿去当铺典当了，想必还能换几年的生活费。”

她沉默片刻，又有点不忍。：“如果你自己没个手艺的话，我建议你最好还是改嫁，不然你该如何带着你的女儿过活呢？”

这恰恰是这个时代的悲哀，女子没有丈夫作为依靠，往往容易被别人欺负，她们母女二人孤孤单单的，身边都没个男丁，难免会有些流氓上门骚扰。

沈晴砚这番话说的真心实意，王氏看到那些值钱的首饰，眼眶刹那间就红了：“好心的小姐，多谢你了。”

“你一定会和你的相公长命百岁，幸福美满的。”刚刚贺祈年也对她们母女二人表示了诸多照拂，王氏也没有忘记他的好意。

贺祈年听到这话，嘴角微扬，也拿出了一些钱交给她们：“别想着卖女儿了，把孩子留在身边才是最好的，毕竟只有你才能真心实意地照顾她。”

王氏垂泪不语，只是点点头。

沈晴砚也懒得和他过多计较：“这附近还有别的人家，是同样的情况吗？这附近也住着沈家军的遗孀吗？”

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王氏现在有问必答，她低着头，讷讷的，不知该说些什么：“其实不仅仅我们一家是这种情况，周围有好多人家都是如此。有些人家甚至比我们还要惨，他们早已经把家里的孩子给卖出去了，我是被逼无奈，才会把我的女儿……”

说着说着，王氏已经是泣不成声。

沈晴砚眉头紧皱，她想了想，又和王氏介绍了一下可以赖以为生的活计这才离开。

贺祈年赶紧追了上去。

“你又跟在我身边做什么，你很烦。”沈晴砚有些不耐烦地回过头，瞪了他一眼。

“你长得这么漂亮，又这样惹眼，身上的衣服看着也格外华贵，若是在这里被别人欺负了去，我该找谁说理？”贺祈年满脸的意味深长。

听到他这么说，沈晴砚就知道他是在暗指刚刚自己差点被歹徒欺负了的事情，一时间一张脸涨得通红，根本就不知该如何为自己进行辩解，毕竟的确是他英雄救美的。

她不想和他油腔滑调，索性将他甩开，独自一人往前走去。

贺祈年一直如同侍卫一般跟在她身后。

沈晴砚按照王氏所说，走访了许多户人家，这才发现，的的确确不仅仅只有她一家是这样的情况。

更让人觉得悲哀的是，有些人甚至在战场上立下了一定的军功，沈牧也曾经给他们提出奖赏，但这些都没能一一落实。

将军百战死，壮士十年归。

这些女人没能等到自己的夫婿回来，现在连最基本的保障都没有了，更可悲的是有个寡妇因为没办法维持生计，不仅将孩子送人了，连自己都投井死了。

沈晴砚越听越是一头恼火。

这些事到底是谁做的？按理来说，这些抚恤金不应该全都发在那些遗孀的手上吗？怎么会被别人瓜分了去？

她在这里继续调查，不知不觉间天已经黑了，贺祈年忍不住皱了皱眉头，上前去：“现在时间也差不多了，你也别在这里继续逗留，天色都这样晚了，没必要还在外面晃吧。”

“我带你去找间客栈吧，明天再接着查，好吗？”更深露重，贺祈年还真害怕沈晴砚会因此生病。

“这就不用你管了，管好你自己就行，不要在这里烦我。”沈晴砚不想和他有过多交集，她还在因为那侧福晋的事情，感到十分窝火。

贺祈年伸出手挠了挠鼻子，过一会儿又挤出了个讨好的笑来：“可我现在是担心你啊。”

“担心我？”沈晴砚轻轻一笑，她语气越发不不爽，“你有这个闲情逸致，不如去好好担心担心你那侧福晋。”

知道沈晴砚还在因为这件事情有些不高兴，贺祈年这时候也不知该从何说起，他叹了口气，只能认命地继续跟着她。

然而现在已经很晚了，许多人家都已经合衣睡下，沈晴砚也不好意思在这里继续打扰他们，只能选择离开。

她在这里兜兜转转，不禁在心中暗自懊恼，原先她的确是打算找一间客栈的，可现在他都这么说了，她反而没办法下这个台，只能随便在野外找了一处地方，打算休息。

她很快就找到了一个小小的山洞，刚好足够容纳两个人。

沈晴砚赶紧走了进去，贺祈年也跟着钻进去。

“你过来做什么，不要在这里打扰我。”沈晴砚忍不住回过头看了他一眼。

“难道这个山洞是你家的吗？难道我不能在这里借宿一下吗？”贺祈年一旦遇上了她就像个小孩子似的幼稚，让人完全没办法想象，这就是平日里在外人眼中冷酷无情的侯爷。

沈晴砚几乎都要被他气笑了，好整以暇地望着他：“可如果我没记错的话，这地方是我先找的吧。”

“你喊这山洞一声，若是他答应你了，我立刻就走。”贺祈年索性开始耍无赖。

懒得和他继续计较，沈晴砚找了些稻草铺好，正准备睡下。

可就在这时，肚子不合时宜地咕噜咕噜叫了起来。

贺祈年没忍住，突然笑出了声。

他叹了口气，很快就燃起了一堆火。

“现在天已经逐渐冷了，你先在这火堆边稍微取个暖，我去去就来。”

说完这话，他就头也不回地离开了，想了想，他又折返回来，拿出了怀里的一把匕首交到她手上，这才走了。