马莉听他语气还算正常，稍稍放下心，用沙哑的嗓音解释道：“当然，我今天才来。”
“你是第几组的？”
“第一组的。”
“负责哪部分研究？”
“你呢？”
“动物神经系统。”
“真巧，我也是。”
凭借着小聪明，马莉总算蒙混过关，对方不再关注她这个人，转而看向她面前的玻璃罐。端详了好半天才问道：“你研究的这个是什么？感染到什么程度了？”
“七星蟒蛇，程度很深了。”马莉看过很多关于妖星本土生物的书，这给了她信口胡诌的底气。
对方盯着罐中的长条形怪物，点了点头，有些无奈地说道：“感染进入第五期的动物都会发生基因突变，整天盯着这些怪物，真是倒胃口。”
马莉只好敷衍了几句，男子还刚再聊，忽然看到两个人从三楼下来，吓得他立即回到岗位，一副认真工作的模样。
马莉向那二人扫了一眼，一男一女，穿的是与众不同的黑色制服，都没戴头盔。
马莉本想也装装样子蒙混过关，却因为这一眼，一下子呆住了，因为二人的长相，竟和她全家福照片上的父母一模一样！
十几年过去了，他们还是那样年轻，一点都没变！
照片的背面写着二人的名字，所以马莉知道她的父亲叫马一兵，母亲叫李丽华。
马一兵和李丽华所到之处，研究员们纷纷向他们行礼致意，而他们却表情冷漠，毫无表示。
马莉不敢相信自己的眼睛，思念了十几年的父母居然是永恒之火的人，而且看起来很有地位，马莉无法接受这个残酷的现实。
“你在发什么呆？”大脑一片空白的马莉没有意识到，马一兵已走到她的面前，质问道。
马莉的眼眶湿润了，她不由得低下头，一时间说不出话来。
“我在问你话呢，回答我！”马一兵再次发声，语气严厉。
马莉慢慢抬起头，摘下了头盔，勉强挤出一丝笑容，对马一兵道：“爸爸，是我，我是马莉。”
马一兵一怔，扭头看向李丽华，李丽华也在看他，而马莉在看着二人。虽然泪水让她的视线变得模糊，但马莉依旧在看，好像要把失去的这十几年光阴都看回来。
片刻的沉默过后，马一兵把手放在了马莉的脑袋上，轻轻拍了拍。一瞬间，马莉感受到了父爱，这种情感让她受伤的心立即被无尽的喜悦充满，顿时感觉经历的所有辛劳和冒险都值得！
马莉刚想扑进父母的怀里好好撒娇，好好倾诉，忽然感到身子发软、脑袋发沉，她竭力想要站稳，却咣当一声栽倒在地，很快便失去了知觉。
不知过了多久，马莉慢慢醒来，她感觉自己躺在一张铁床上，身体各处都被牢牢固定，丝毫动弹不得。而且，她被人戴上了眼罩，什么都看不见，她很难受，也很害怕，于是大声呼喊：“爸爸！妈妈！”
可是无人回应。
几分钟后，铁床突然缓缓转动起来，最终与地面垂直，有人摘下了马莉的眼罩，她这才看到面前站着十几个人，他们站得整整齐齐，一动不动，木雕泥塑一般，而站在队伍最前面的正是马一兵和李丽华。
“爸，妈，快帮我解开！这到底是怎么回事？我是你们的女儿马莉啊！”马莉挣扎着大喊。
李丽华置若罔闻，在控制面板上一番操作，一台机器从天而降，悬停在马莉的面前，对她展开深度扫描。马莉顿时感觉更难受了，身体时冷时热，又疼又痒，好像无数只蚂蚁在身上爬。而这一次，马莉咬紧牙关，一声也不吭，因为她不再相信眼前二人是她的父母，心想：“他们不可能这么对我，一定是克隆人、冒牌货！”
扫描结束后，李丽华对马一兵道：“没错，她就是那个逃跑的矿工。”
马一兵道：“刚好可以用她来进行一项新实验，填补空白。”
李丽华微笑道：“或许还能助吞星菌完成最终进化，实现真正觉醒！”
马一兵点点头，下令立即开展实验，随即，一处地板自动分开，一个半径五米、高十几米的巨型玻璃罐从地底升起，矗立在众人面前。表面看起来，玻璃罐内只有淡黄色的培养液。
之后，大部分人都动了起来，从其他地方搬运来一台台大型设备，立即进行安装调试，最终，一条碗口粗的管子将马莉和巨型玻璃罐连接在一起。
马莉怕极了，但她不哭不闹，强装镇定，不想在坏人面前丢脸。
一切准备就绪，设备正式启动，立即发出震耳欲聋的轰鸣声，一瞬间，马莉感受到了一股无法忍受的痛，她脑袋一歪，昏死过去。
马莉虽然昏厥，却并不影响机器的正常运转，随着时间的推移，罐内的培养液突然像开了锅似的剧烈翻腾。紧接着，玻璃罐中出现了一个黑点，眨眼间，黑点就变成了一个黑球，而黑球迅速膨胀，仅用了几秒钟，就胀大到了玻璃罐的边界。
实验用玻璃罐使用特殊材料和工艺制成，普通的炮弹也难伤它分毫，可谓异常坚固，黑球似乎意识到了这一点，不再一味地增大体积，而是从其内部伸出了一只锥形触手，触手以极快的速度猛烈敲击玻璃罐同一个位置，发出“铛铛铛”的刺耳声响。
马一兵的脸上第一次出现不安，急忙道：“快！极限低温！”
随着大量的低温剂注入玻璃罐，那根从黑球中伸出的触手动作立即变缓，很快就一动不动，而此时，被触手敲击的地方已经出现了蛛网状裂痕。
马一兵长出一口气，对李丽华道：“看来方向是对的，但目前我们还无法完全控制吞星菌。”
李丽华微笑道：“不是抓了个兵团的探子吗，可以拿他来试试。”
马一兵眼前一亮，随即又皱眉沉思，犹豫道：“这种实验没有先例，风险不可控……好吧，就试一试。”
