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2月13日,距离劳埃德出征只有两天，距离夏恩的二十五岁生日只有四天。

洛奥斯特大公的成虫礼已在去年提前办过了。所以夏恩对这个生日没有什么特别的想法。他甚至都不准备筹办。

‘小少爷，您想要什么礼物？’两个月多前,一场酣畅淋漓的情|事之后,帝国上将哑着嗓子低声问询。

‘我想要的啊……’金发雄虫将额头贴过来,笑吟吟地再次将帝国上将压倒,‘都有了。’

劳埃德沉溺在那灿烂的笑容之中，忘了继续追问。之后,日程繁忙、两虫分离。而现在，帝国上将擦干净手上的水迹，将早饭一一端上餐桌后，再次谈起了这个话题。

“不用不用,真的不用送我什么。我什么都不缺！”

金发雄虫毫不在意地摆摆手,全部注意力都被眼前色香俱全、大大小小的七八盘菜品占据了。他认真端详、评估了一会,然后以十万分认真严谨的姿态,拿起了刀叉。

十几秒后,咀嚼完毕的夏恩眼眸闪亮、猛地一把抱住雌虫，赞叹道：“太好吃了——劳埃德，你家政技能是A吧！”

这是帝国上将第一次亲自下厨投喂小雄虫。此前，不管是布鲁斯凯还是瑞德哈特,夏恩从没见过对方进过厨房——他一度以为这是老雌虫又一个不擅长的领域。

“是S,小少爷。”雌虫出言纠正，冷酷的唇线不由弯出一丝弧度。

“那为什么你从来不……”话没说完，夏恩自动消音。做饭好吃,不代表对方就一定要像很多雌虫一样,抓住各种机会在雄虫面前展示这个优点。

“这是我的小秘密,弗朗茨也不知道。”劳埃德摸了摸夏恩脑袋,凑过去在他唇上落下一吻，“希望您替我保密。”

“你放心。我绝不会抖落出去。”雄虫拉住帝国上将回亲，为对方话里的暗指感到十二分的满足，“交换条件嘛，从今往后，你只能给我做饭。”他嘟囔着撒娇。

“既然是您的要求……属下恭敬不如从命。”回应他的是雌虫再次覆上来的热吻。

夏恩不记得这是今天以来第几次了。继昨天下午花园荒唐行径后，他们回到卧室后又继续缠绵了几个小时。老雌虫热情地难以想象，甚至比他从洛特宁刚回来那晚还要疯狂。如果不是身体契合之时细小的触碰与隐忍的呻|吟一如既往，夏恩几乎以为这是别的虫拟态而出的。

如此一番剧烈体力运动后，夏恩没睡多久就醒了。他凝望着雌虫的睡颜发呆，正想抱着对方胳膊再睡个回笼觉时，空空如也的肚子发出一阵惊天动地的叫声。

洛奥斯特小少爷只能认命。他翻身下床，沐浴过后随便找了点速食填塞。此时天色已亮，他睡意全无，便去了楼下阳台吹风透气。

来到此世已近二十年，每当瞭望天空、沐浴在与太阳并无二致的恒星洒下的暖光中时，夏恩总有种错觉，他还在那颗蓝色的美丽星球上。

时间过去了很久，但恍惚间又不过几个眨眼。不管人类还是虫族，和永恒的宇宙比起来，都太过渺小脆弱。而他们的爱恨情仇、冲突纠葛，就如枝蔓花瓣上摇摇欲坠的朝露，随着恒星起落，很快就会蒸发消失，仿佛从未存在……

和劳埃德分开的这几天里，夏恩一直在思考一个问题：自己信任劳埃德吗？

答案从没有变过。

这可真奇怪，不是吗？夏恩感到好笑。

对洛奥斯特雌君之位的不感冒、“法约”精神拟像中的那一幕、私自隐瞒虫蛋存在、四十年前瓢泼大雨中的抉择……事实上，帝国上将的太多行为，都可以有另一种解释。

正如这帝国大部分虫所认为的，劳埃德·克雷夫野心勃勃、沉迷杀戮、冷酷无情，他一心所求的，便是达到平民雌虫从未到达过的权势顶峰。

夏恩心底深处动摇过、质疑过，但那些念头转瞬即逝，快速得夏恩都感到惊诧。直觉比理智早一万步，早早就摆出了那个分外明晰的答案

‘小少爷，我不知道您从哪里听到了什么消息，但唯独我的忠诚，我请求您，不要随意地妄言侮辱。’

天台上那次正面冲突，是他第一次见到喜怒不形于色的帝国上将变脸。

不论做人还是做虫，太过贪心都只会徒增不必要的麻烦。身为洛奥斯特公爵，他信任劳埃德，信任他对洛奥斯特的忠诚，这就足够了。

至于劳埃德心中到底如何看他，是弥补遗憾的替身、是有点喜欢的床伴、或者混杂着利益和亲情的晚辈，都无所谓了……

既然还喜欢着、哪怕痛苦也无法干脆地放手，不如抓紧所剩不多的时间，接收对方能给的全部，留下些回忆罢。

可真是好大一条弯路啊。他绕了这么久，又回到了一开始的地方。重叠交错的两世记忆中，虫族夏恩得意洋洋地对人类夏恩抬了抬下巴。

放下执念，后退两步，海阔天空。果然是不变真理。

‘是真的吗？’思绪从沉思中抽离。微凉晨风中，夏恩看到了头发凌乱、神情无措的劳埃德，‘真的是……’

‘你在说什么啊。’

浏览完星网上那些东西，蓝色双眸中浮现轻蔑和嘲讽。他走进帝国上将，指腹擦过对方脖颈上尚未愈合的小小伤口——这是夏恩的战利品，他咬得很狠，为得是让这痕迹多留一会。

‘这种图流量胡诌的东西，你不会信了吧，我的将军？’青年笑着反问，满意地看到雌虫紧绷的表情一点点松懈下来。

劳埃德出征在即。夏恩不想让自己这点破事打断对方的安排。这只雌虫，肩负着帝国的希望，是苍穹下展翅欲翔的雄鹰。

过去这么多年，他被洛奥斯特的巨大阴影遮蔽着。而现在，他前行的道路上再无障碍。只要他赢得胜利，他会以军团长的身份，再一次成为帝国万众瞩目的英雄！

…………

这一日，夏恩和劳埃德在家腻歪了整整一天。期间只有肯打扰过他们两次。一次是小少爷在星网上订购的物品送达；一次是曼奇家仆从送来了夏恩其余的行李。

“就那样放着呗。”夏恩反坐在餐椅上，下巴抵着椅背，看着雌虫帮他规整衣物和日常用品，“反正我也待不了几天。你前脚走，我后脚就要回布鲁斯凯了。”

“小少爷，您不在瑞德哈特办生日宴？”灰发雌虫疑惑，“您厌烦家族里的长老和那些琐事，不想大规模操办我可以理解。但是您的朋友呢？”

“昆恩才没功夫理我呢。”夏恩哈哈哈大笑，在劳埃德不赞同的目光里忽然明白过来，“哦，你说那些啊？都是昆恩的虫脉，他喜欢和他们浪费时间，我就算了。我现在啊，可是公爵阁下了，哪能整天和他们厮混呢——我可是很忙的。”

帝国上将目光变得柔和。他放弃收拾，转身走过来，在小雄虫面前蹲下，平视对方，温声说道：“小少爷，不能在您身边和您一起度过那一天，我很遗憾。”

“没关系。”这只老雌虫突然这么坦率，夏恩突然很不习惯：“只要繁忙的军团长阁下，当天记得对我说‘生日快乐’，我就很满足了。”

“我会的。”劳埃德声音低沉醇厚，仿佛大提琴奏出的美妙乐曲，“我的小少爷很快就要成年了。这是您成为成年雄虫的第一步。我为您感到衷心的喜悦。”

是啊。再过四天，他就要成为真正的成年雄虫。夏恩望着劳埃德，默默地想到。尤里委托给劳埃德监护权，马上就要无效了。

法律范畴内，曾让他无比恼恨又束手无策的这段关系，即将落下帷幕、走向终结。他们之间，终于可以迎来另一段崭新的关系。

两个月前，夏恩已填好了结婚申请表格。眼下，它躺在雄虫终端的文件列表里，而夏恩决定忘记它。

“成年雄虫的第二步嘛，就是我要当雄父了。”

年轻的洛奥斯特公爵从椅子上滑下来，伸手摸上雌虫的小腹，蓝眸晶晶亮，笑得很痞气：“我休息好了。将军阁下状况如何？有没有力气，让我履行灌溉虫蛋的职责呢？”

…………

两天后，劳埃德乘坐飞行艇，到达瑞德哈特军用空港。经过整编的洛奥斯特军团第一、第二、第三舰队在那里与他们的军团长和远征军其他高级军官会合，然后一同出发前往布莱斯星云。

虫帝与菲利特亲王亲临空港送行。官方媒体试图在随行虫子中寻找洛奥斯特大公的身影，却失败了。不少虫心中都犯起了嘀咕：难道那些报道说的都是真的？所以那只虫无颜出现在公众面前？

他们都猜错了。脸厚如城墙的某只雄虫戴着容貌修改器，混迹在离克雷夫将军最近的一队警卫中。这样他可以多出几个小时的相处时间，甚至还可以趁着军团长阁下去洗手间整顿清理时，来个悄无声息的偷袭。

手刃都劈出了一半，银发军雌才发现那鬼鬼祟祟的跟在自己后面的虫影有点眼熟。之后，仿佛场景重演，狭窄的清理间内，劳埃德的贴身衣物又被夏恩扯坏了。

“您真的有很多不好的习惯……”雌虫对着没有扣子的衬衫叹气。

“那麻烦将军阁下帮我改改咯。”夏恩咬着嘴边的耳垂，恶劣地顶|弄。

“这是我的荣幸。”时间不多，劳埃德加快速度，在即将到达的前一秒，低头咬上雄虫的后颈。

隔间内，浓郁的信息素似乎凝滞了片刻。紧接着，夏恩突然意识到有什么不一样了：“劳埃德，你做了什么？”

“标记。”军团长狭长的灰绿双眸闪过计谋得逞后的得意，开口却还是那么正儿八经，“作为您辛勤灌溉的回礼。”

“胆子很大嘛。”夏恩舔舔嘴唇，“唔，你要迟到一会了。给霍克发讯息说明一下吧，可别让陛下干着急。”

二十分钟，高大魁梧、一身肃杀的雌虫顶着可怖到窒息的压制场姗姗来迟。望着那铁塔一样的身影，不少军雌不禁暗暗感叹：

克雷夫将军果然和传言中一样实权在握、倨傲牛逼，既不看曾经的恩师菲利特亲王脸色，也不给奋发励治的虫帝陛下面子。看看，那两只尊贵无比的虫，脸已经黑得宛如锅底了……

“——夏恩·洛奥斯特！”

送行结束后，虫帝伊斯米尔的专用飞行艇中，传来一阵咬牙切齿的怒吼：

“这是什么场合你不知道？！你现在是洛奥斯特大公，我不管你和克雷夫将军到底有什么矛盾，他只要是你未婚雌君一天，这般任性妄为、恣意行事绝不能再有，你听到了吗？！”

“亲爱的表哥，你鼻子没问题的话，再仔细地闻一闻。”

穿着下级军官服饰的金发雄虫翘着二郎腿，躺在豪华座椅上，用手指了指自己脖子，一脸无语：“这是双向的好不？我是雄虫诶，我被他标记了，不用找回场子的嘛？”

“不要转移话题，我说的是这个吗？！”黑发雄子愣了一下，随后继续拍桌子，“当然这个也很——”尊贵的虫帝陛下卡壳了，太过良好的素养让他找不出合适的、符合帝王礼仪规范的用词。

“噗。”旁边的休没忍住笑出声来。在接到帝王怒火中烧的死亡射线后，他毫不畏惧地躬身向前，替对方摘下头顶分量不轻的王冠，“属下去沏茶，您还要再来些甜点吗？”

“……”伊斯米尔对雌虫点点头，随即用手揉着额头，有气无力地对另一只虫说道：“你去后面冲个澡，换身衣服。现在这样子成何体统……”

清理干净、焕然一新的洛奥斯特公爵在依斯米尔旁边就坐。看着终于像个样子了，但闻起来还是那么糟糕——两种信息素交融混合，鲜明浓郁得远超普通雄虫的分泌量。

这是标记的后遗症，最少持续一周，向接近雄虫方圆五米的所有虫，强势地昭告另一只虫的存在。

与其十分类似的这个味道，几十分钟前伊斯米尔在即将出征的帝国上将身上也嗅闻到了。当然，虫帝身后陪侍的一干政府高官们肯定也闻了个清清楚楚。几只和劳埃德关系不错的雌虫当场就变了脸色，伊斯米尔甚至听到了对方艰难克制的握拳声。

这个时间、这个场合，洛奥斯特公爵却标记了克雷夫将军，这是赤|裸裸的所有权展示、更是践踏着雌虫尊严的一个警告：不管劳埃德·克雷夫如何位高权重，他依然是洛奥斯特家的一条狗！

联想起最近星网上那些报道，再结合实际情况，这种解读非常符合逻辑。伊斯米尔为此十分恼火，他和克雷夫的约定建立在雌虫和洛奥斯特统一稳固的联盟之上。这是所有合作的基石。

可如果他顽劣不堪的小表弟喜新厌旧，用那些贵族雄虫们常用的手段对待帝国上将、自己没脑作死的话，那不管自己做了多少，都是杯水车薪。

现在，伊斯米尔知道他再次多虑了——“标记”的真相竟如此幼稚且无聊。雄虫单方面标记雌虫，代表侮辱和惩罚；但雌虫同时也标记了雄虫，这就是让虫无话可说、确凿无疑的秀恩爱了。

“所以，那些说你们感情危机、貌合神离的报道是子虚乌有的了。”依斯米尔开启隔音力场，休也被隔绝在外，“你的精神力……”

他看向夏恩，紫瞳冷锐，直直穿透雄虫的身体：“也是这样吗？”