回到安土城的信房心事重重，是否要将实情告诉信长，他打算依据待会儿见面的情况而定。
走过金色的长廊，宽敞的庭院出现在眼前，信房不禁盯着院中的石桌发呆起来。如果父亲心情大好我便将实情告诉他，或许能取得原谅。反之则暂时不透露实情，可将来官兵卫……
出神的信房突然被人从后面撞了一下。他正想发火，却发现撞他的人竟是德川家的重臣酒井忠次，他的身边还跟着大久保忠世。
不等信房开口，愤怒的酒井忠次先怒斥道：“你是何人，为何挡在这里？”
“刚才想心事想得有点出神了。两位为何会来到安土？”
信房问。
“你还没有回答我的话呢！”
信房这才想起来，酒井忠次和大久保忠世并未见过他的真容。正当他想要表明身份时，信长的小姓森兰丸从客殿处走了过来。
“大公子你回来啦！主公说让你和德川家两位客人一同前去。”
酒井忠次拉长着五官惊诧道：“大公子？”
“怎么，非要我戴上面具才像吗？”
信房笑道。
“不用不用。”酒井连忙摆着双手，“在下实在没想到大公子的真容竟是如此妩媚，我本以为应该会是更加凶恶的脸呢。”
“妩媚？酒井先生，你的赞美我怎么听得一点儿也高兴不起来呢？”
“瞧我这张笨嘴，嘿嘿。”
“好了，别让父亲久等了。我们还是赶紧前往吧。”
“是，是。”
进到客殿，信长已经坐在了铺着虎皮的座位上等待。三人行礼后，恭敬地坐在了他的对面。
“信房，听说你大张旗鼓地处决了人质。”
信长说。
现在两位德川家臣在场，父亲问及此事，当然不能说出实情，要不然父亲的颜面岂不是不保了吗？
信房抬起头回答道：“是的，我要让天下人知道背叛织田家的后果。”
“但是处决一个十来岁的孩子，动用五十名侍卫也太小题大做了。”
“父亲教育的是。”
信长满意地“嗯”了一声，转而对酒井忠次和大久保忠世说道：“两位一路辛苦。此次前来是为德川先生带话吗？”
“不……不是的。”酒井忠次一脸难以启齿的样子说，“是为了少主信康的事。”
“哦？他又惹出什么事了吗？”
德川家臣已经不止一次跑来向信长抱怨了。
“少主他未经主公允许擅自调配了犬居、长筱等城的兵力配备。”
酒井忠次回答道。此时他鼓起的腮帮让他的表情又增添了一抹耐人寻味的色彩。
他究竟是在愤怒还是在发愁？信房不禁揣测起来。
“德川先生有说什么吗？”
信长问道。
“主公他大为恼火，下令各国众今后只可听从主公的直接命令，少主的命令一律无效，并不许少主再出冈崎城半步。”
“上回听你们说，信康还只是行为上的不检点，如今……”信长轻叹一声说，“都怪我当初太宠爱他，造就了他今天这般骄横。是我这个做岳父的失职啊。”
“右府大人千万不要自责，这让我们这些做家臣实在是无地自容。”
酒井忠次说。
“那信康有没有在反省？”
信长又问。
“这就是我们来这的目的呀。”大久保忠世痛心疾首地说道，“少主不仅没有反省，反而不顾主公的命令，再次跑到了小河城私会石川春重等人。可是主公得知后并未大发雷霆，只是简单地回了句‘我知道了’。这也太反常了！”
“那么二位认为我该如何做才能帮到德川先生？”
“我们几个老臣认为，少主如今已不再听从主公，但他对右府大人您还是十分尊重的。您说的话他一定不敢不听，所以我们想请您处分少主，让他日后好安分一些。”
酒井忠次苦笑道。
“这个好办。”
信长命兰丸拿来纸笔，并吩咐他带两位客人下去休息。等人都退出客殿后，信长招手，示意信房坐得靠近些。
“其实在他俩来之前，家康的信先到了。”
信长低声说道，旋即从袖中取出信件交到信房手中。
信房读完信中内容后大惊。
“啊！”信房倒吸一口凉气，“德川先生这是对信康起了杀心！”
“小声点！”信长垂着脑袋说，“德姬前段时间回来省亲，你恰好去了胜龙寺城。她带回来了一个消息。”
“是和信康有关？”
信长点了点头：“她嫁到德川家后，一直与信康的生母筑山殿性格不合。这次回来可没少说对方的坏话。”
“婆媳关系可是个令人头疼的事情。”
“事情远比这个严重。德姬竟说筑山殿暗通武田。”
“什么！暗通武田？”
“你小声一点。”
信长斥责道。
“呃……”信房虚掩着嘴，“这可是大事，完全出乎我的意料。德姬她可有证据？”
信长摇摇头说：“我一开始认为这只是女子间的嫉妒心作祟，但为了以防万一还是派人去查了一下究竟。没想到，真有其事。”
“若只是筑山殿一个人勾结武田还好，但信康肯定脱不了干系。”
“嗯。仅凭筑山殿当然掀不起什么风浪。问题就在于她怂恿了信康。信康纠集了德川家亲今川的旧部形成了一股可以与家康抗衡的势力，逼家康退位的意图已经越发明显。”
“今川的旧部为何会站在信康一边，难道单单只是因为他们对家康怀恨在心吗？”
信房问。
“这个嘛……”信长向后仰着身子，手在胸前做了个交叉，“首先有筑山殿是今川义元侄女这层关系，其次这些人似乎对家康常年支援我方四处征战，导致国内经济压力感到不满。”
“不论从内还是从外来讲，信康可是把自己推到了风口浪尖。难怪德川先生对他起了杀心。可是，他们毕竟是亲父子啊！”
“也不是每对父子都能像我们一样心意相通的。”
信长说。
有所隐瞒的信房不由得低下头。
这世间的骨肉相残他早已见怪不怪。可即使是武田信玄放逐生父、斋藤义龙亲手弑父这样的事，也只是从他人口中听闻而已。对他来说就只是一个故事，并无过深的体会。前脚他还沉浸在黑田家和竹中家两对父子情之中，可没想到后脚便要处理德川父子的恩怨情仇。甚至这把杀人的刀已经递到了他的手中。
“是否可将信康流放？”
出于心中那份对父子情的期望，信房不禁脱口而出。
信长歪着头，吃惊地问：“你真的这么认为吗？”
面对信长的反问，信房这才回过神来。他抿着嘴，凝视地面，撇开一切主观情感后，改口道：“恐怕后患难绝。”
“他们父子俩必须分出个生死，这是为了德川家，也是为了我们织田家。”
“可是他们不管谁杀死谁，德川家都必定大乱。”
“这就是家康为什么写信给我的原因。”
信长捏着信纸笑道。
“父亲难道不感到为难吗？”
“为难？有什么为难的？”
“信康毕竟是德川先生的嫡长子。若父亲做这个恶人，必然会招来世人的非议。还有，要是父亲赐死信康，德姬就成了寡妇。德姬恐怕也会因此怨恨父亲啊。”
信长苦笑着站起身来，取下棕色刀架上的宝刀，眼中放着坚毅无比的光芒。
信房说道：“不如就由我替父亲做这个坏人。”
“不必了。此事由我下令最方便不过。我还有别的任务交给你。”
“别的任务？”
“秀吉已经多次派人前来求援。荒木也让我等得不耐烦了。两日后我会亲自出征攻打有冈城。你同我一起出发，然后支援光秀攻打八上城。此次你须听从光秀的指挥。”
“父亲的意思是仍由日向守担任总指挥？”
“是的。原本我让他和秀吉分别从山阴和山阳两道进发，公平竞争攻打毛利的机会。可如今我不得不前去攻打有冈城，这样光秀一定会以为我有意偏袒秀吉，所以才让你前往帮助他攻打八上城。为了光秀那可怜的自尊心，只好委屈你听从他的指挥。”
“我明白了。”
