小楚材奇怪道：“老爷，您怎么了？”

“腿麻了，没事儿。”福兴勉强地对他笑笑，随后缓缓起身，小楚材也跟着站起来。

阿剌赫等不及了，走过来对福兴道：“主子，咱们该走了。”

福兴从他怀里挑了一枝开得最好的梨花出来，回身送给小楚材，并搭着他的肩恳切道：“世人都道梨花不详，我却觉得它干净纯洁，像极了为兄弟不惜拼命的你。楚哥儿，你千万记住，即使你将来深陷泥沼，也一定要守住初心，绝不能让浊物污染了你如梨花般洁净的灵魂。”

这话神叨叨的，小楚材虽然听不大懂，但觉得极有意思，就莞尔笑道：“老爷的话我记下了，多谢您的梨花。”

“记着就好，快去医馆疗伤吧，太阳要落山了。”语毕，福兴转身离去，小楚材站在原地目送着他，直到他的背影消失在夕阳下熙熙攘攘的人群中，再也看不见。

“大人，那日您到底想到什么了？”楚材想要问个明白，承晖却始终保持沉默，看来时至今日他还是对那件事有深深的执念。

承晖按住自己的脑袋，微微蹙眉道：“怎么又开始头痛了……”

阿剌赫连忙拿开承晖背后的几个软枕，只留一个供他枕着休息，楚材则帮阿剌赫一起服侍承晖躺好。承晖道：“你们都出去吧，我睡一会儿就不疼了。”

屋里的人就都出去了，楚材和肆月是最后走的，临出去前，肆月悄声问了一句：“爷，你那天听到圣人说什么了？给我讲讲吧。”

楚材赶紧比了一个嘘，就快步拉着肆月出去了，不想因为屋里人少空荡，肆月的话被还未睡熟的承晖听到，这引起了他的注意。

楚材把肆月拉到檐下，低声道：“好个小杂种，谁让你在里头那么大声说话，要是惊扰了大人，仔细你的皮！”

肆月满不在乎：“小的不过轻飘飘说了一句，大人睡得好好儿的，他能听着才怪。”又拉住楚材的衣袖道：“您快给我讲讲吧！”

雪越下越大，屋顶和地上都积了厚厚一层，楚材紧了紧身上的紫貂裘，把声音压到最低：“圣人一共做了三件错事。第一件是为了保住皇位，陷害章宗的嫔妃李氏和贾氏；第二件是下毒害你辨大爷，结果害死了大奶奶，这个和上一件事有关联；第三件是地震、涝灾和战争的赈灾钱粮在他的默许下被各个地方私吞。至于其中有什么细节，我慢慢给你讲。”

承晖寻着声音走到楚材和肆月说话儿的地方，然后把耳朵贴在窗户上仔仔细细地听着外边儿的动静，楚材说的每一句话他都记在心里，拳头也跟着越攥越紧，甚至暴起了青筋。

终于，楚材和肆月说完了话，承晖也赶紧回到床上躺下，只是他已然听到了藏在永济背后的骇人的真相，这对他来讲无疑是一场晴天霹雳，所以他翻来覆去无法入睡，今晚只怕也是难眠之夜了。

天渐渐黑下来，大雪却下个不停，玉衡穿着一件豆绿暗花白羊绒绲边长外套，内并纯白上襦和松花色百褶裙，正和拾月坐在炕上穿线绣花。拾月一边绣一边道：“今儿一早三爷说要给姨娘带两支珍珠簪子回来，也不知是什么样式的。”

玉衡笑道：“从前三爷给主母挑过首饰，必得做工精致又清丽脱俗的他才看得上，想来这次也不会差多少。”

话音刚落，就有下人通传说三爷回来了，玉衡连忙下炕去迎，刚刚走到门前，楚材就进来了：“我总觉得今年冬天比往年冷，你摸摸我的手，明明一路上都捂在手笼里，结果还是这么凉。”

玉衡拉过楚材的一双手：“前些年也不见你手这么凉，可是寒气侵体了？要不去请郎中来看看？”

“我可没那么娇贵，眼下还是阿娘的病最要紧。”楚材卸下貂帽脱下貂裘，从肆月手里拿来一个小盒子递给玉衡：“送你的簪子。”

玉衡打开盒子，里面是双层的，上层放着一对精致的点翠珍珠簪，这两颗珠子浑圆细腻且极富光泽，应该是宋国特产的南珠；下层则放着一对带挂钩的点翠流苏，需要的时候可以挂到簪子上。

楚材一边换衣服一边问道：“喜欢吗？”

“喜欢的很，这簪子真好看。”玉衡拿着簪子走到镜子前，在髻上比了比：“在哪儿买的？”

楚材解开腰带，只留身上那件霜花白的圆领袍，也没取下头上的几条小辫子和耳上的金耳环，就径直爬到了炕上坐着：“我怕买来的不合你意，这是找专人定做的，簪子和流苏上的点翠都是茶花样子。”

玉衡把簪子戴上，回身走到楚材面前，转了个圈儿道：“怎么样？”

“刚刚看你走过来的样子，倒让我想起一句唐诗。”楚材倚到小炕桌上：“妆成婑鬌欹不斜，云裾数步踏雁沙。”

“背人不语向何处，下阶自折樱桃花。我倒是没有背人不语…”玉衡坐到炕边，凑到楚材身前轻轻拍了拍他的脸：“更舍不得折你这朵樱桃花！”

“你又打趣我！”楚材说着就去捏玉衡的脸，玉衡连忙抓着他的手腕嬉笑道：“爷，我知道错了，不要再捏了，我脸上搽着粉呢！”

“哼！”楚材放开她。

玉衡突然发现楚材右手大拇指上多了一个白玉韘：“咦？这玉韘是哪儿来的？”

楚材答道：“承晖大人送的。”

玉衡仔细地看着那玉韘：“我就说嘛，你只有射箭的时候才会带这玩意儿，既是承晖大人新送的，那就不奇怪了。”

楚材莞尔道：“是啊，因为是承晖大人送的，又是梨花纹，所以我打算一直戴着它。”

玉衡倚到楚材肩上：“如此更好，大户人家的公子哥儿，戴着玉韘有体面。”

楚材摸了摸炕，然后揽过玉衡道：“诶，要不咱们今晚在这儿睡吧，热乎。”

玉衡不乐意：“炕上没帘子，离窗户还近，不如睡床动静小。”

楚材脸上飞红：“不要总想那档子事儿，睡个觉要什么动静？”

玉衡抱住楚材的腰，盯着他的眼睛浅浅笑道：“和你睡觉，不做那档子事儿，还有什么意思？”

因着屋里没别人，天也黑了，楚材就顺手解开自己的衣服，并说着欲迎还拒的话：“姑娘家家的，长我两岁却不及我老成，整日就知道没大没小，当真讨厌。”

玉衡没回他话，也开始脱自个儿的衣服，暂且不提当晚他们睡的是炕还是床，左右一夜春宵是肯定的了。

次日楚材和一位同僚一起去刑部送文件，送完回尚书省的时候，同僚问道：“耶律兄，令慈的病可好些了？”

楚材轻叹：“好是好些了，只是这病难治得很，也不排除是回光返照。”

同僚看着皇宫路上的红墙绿瓦，还堆着昨日的积雪：“只盼着是真好，最近事情实在是太多了，和蒙古人打了两次仗，且不说死了多少人，就连这张袂成阴的宫里，都比往日冷清了不少。”

话音刚落，一只百灵鸟突然从二人头顶飞过，他俩没多注意，就继续走着。少倾，一个眼角有泪痣的漂亮男孩从背后叫住了他们，两个人回头一看，立刻俯身作揖道：“微臣给小殿下请安。”

守绪焦急地问道：“二位哥哥，你们有没有看见我的百灵鸟？刚才它突然从我脑袋上飞走了！”

楚材指了指昭明殿的方向：“我们刚看见它往那边去了。”

“多谢哥哥！”守绪道过谢就一溜烟儿跑没影儿了，同僚笑道：“原来他就是那个不喜与人接触的隔路1小郡王，长得倒是挺可爱，咱们从前都没见过呢。”

楚材道：“我和小殿下虽然不认识，但他认识我大哥，两个人偶尔会在昭明殿附近见面，我估摸着这次也不例外。”

同僚问道：“说到昭明殿，承晖大人方才说他要去找圣人来着，也不知去没去？”

楚材答道：“应该去了吧，今儿一早我就见他坐立不安的，也不知遇上了什么急事。”

过了一会儿，昭明殿的侍卫换了班，辨才刚刚走出院门，就见顶着百灵鸟的守绪正躲在角落里朝他招手。辨才走过去，附身问道：“您怎么来了？翼王殿下今天不是出去办事了吗？”

“阿玛没带我，我就自己进宫来玩了。”守绪指了指自己头上的鸟儿：“是它引我来的，本来我不想打扰你当差。”

辨才笑道：“无妨，臣刚刚换班了，出来的时候正想着您呢，您就来了。”他从衣服里取出一个小包裹，送到守绪手里：“人常说礼尚往来，之前小殿下给臣送礼物，如今臣也有个礼物要送给小殿下。”

守绪打开包裹，里面是一块色泽纯白而隐青绿的翡翠平安扣，挂绳和翡翠之间用一枝小小的金梅花相连，拿在手里暖乎乎的，就像辨才的手心一样：“哇，是翡翠做的诶！好漂亮！”

辨才从守绪手里拿过平安扣，走到他身后软声道：“臣给您戴上。”

戴好平安扣，辨才回到守绪面前问道：“这是臣自己做的，听说比外头卖的更能驱灾辟邪，也不知合不合您的意？”

“自己做的？”守绪摸了摸颈上光滑的平安扣，不禁脸红道：“当、当然合我的意，我会一直戴着的。”

话音刚落，守绪头上的百灵鸟忽然飞到辨才面前，后者用双手轻轻地接住了它。这小鸟儿倒也不怕生，乖巧地收起翅膀卧在辨才手心里，黑色的大眼睛一眨一眨，和守绪那双会说话的眸子一模一样。

守绪面上更红了，低头用手指挠了挠左脸：“百灵它好像很喜欢辨才哥哥。”

“是吗？小百灵～”辨才点了点百灵鸟儿的小脑袋，露出一个稍显活泼的笑，守绪偷偷地抬眼看他，竟无意间想到了辨才摸自己脑袋的样子，就再一次垂下脸去，心跳砰砰好似小鹿乱撞。

彼时昭明殿内，永济正焦头烂额地来回踱步，一双手放也不是背也不是，最后只能气急败坏地指着跪地的承晖道：“是谁告诉你的？是谁告诉你的？！今儿你必须给朕说明到底是谁在私底下造谣，否则，朕先要了你的命！”

承晖急忙叩头道：“这些话臣也不相信，只是觉得事有蹊跷，所以才来问您。恳请圣人息怒，莫要气坏了身子。”

“你要朕息怒？你没来的时候朕还好好儿的，偏是你来了朕才变成这样，还不都是你的错？！”永济转身回坐到龙椅上，气得上气不接下气。

承晖固然重视楚材，但他和永济有多年的情分，并深知他是一个小家子气且没什么心眼儿的人，如此，用脚指头都能想到他一定是偏向永济的：“今日是臣莽撞了，臣不该说这些话来惹您生气。”

永济丝毫没有要原谅承晖的意思：“哼，别说这些没用的话，朕只想知道是谁把这事儿告诉你的？你快点儿说出来，朕也好早些处置他。”

为了让永济消气并保全楚材，承晖答得七分真三分假：“没有人告诉臣，是臣道听途说的。”

“你之前不是生病告假了吗？从哪儿道听途说来的？”

“在宫里，臣三四个月前就听说了。”

这不过是承晖为了搪塞永济随口说的一句话，谁承想竟歪打正着撞上了他在蓬莱殿附近与张祥说话儿的那日，这可吓坏了永济，直吓得他浑身打颤：“你是七八月的时候听说的？”

承晖看向永济，他满脸都是惊慌失措和不可置信：“是——”

“呸！胡说八道！”永济抄起一本书就向承晖扔去，那书正好飞到承晖面前，里面冷不丁掉出一封信来，承晖见那信封上什么都没有，就好奇地取出里面的信纸来看，上面只有寥寥几个字：“范氏在崇效寺不安分，意图揭发主子陷害李家一事，属下已将其秘密处置，请主子放心。”

承晖过目一遍后将这段话读了出来，这对永济来说简直就是千万道横冲直入他双耳的惊骇天雷，心脏的剧烈跳动让他胸腔发麻、脑子发懵、眼前发黑，但他还是攥紧了双拳，强行压制住自己的惊惧与愤怒，面带微笑地快步走到承晖身边，附身道：“承晖，你别当真，这就是写着玩玩的，快还给我吧？”

永济想去拿信，却被承晖躲开，他面无表情地站起来，攥着手里的信朝外大喊道：“张祥！！”

听见承晖叫自己的大名，张祥吓了一跳，连忙跑进去作揖道：“奴婢在。”

承晖一直盯着永济，只反手甩出信去，也没说话。张祥捡起掉在自己面前的信，只看了一眼，就吓得当即扑跪在地上，拉住承晖的衣角道：“大人，这肯定是有人伪造来诬蔑圣人的，您向来明辨是非，可不敢轻信这种毁人清白的玩意儿啊！”

闻言，永济就像抓住了救命稻草一样凑近笑道：“是呀是呀，张祥说的对，这是有人诬蔑朕呢，你千万别当真啊！”

“您这是为自个儿开脱，却前言不搭后语，叫人怎么相信？”承晖微微蹙眉，叹气道：“罢了，实话告诉您吧，臣无意间听过那些话，只不过不是七八月份的事情，而是前不久偶然得知。本来臣真的不信，可如今看您神色紧张，又有物证在场，臣不得不怀疑。”

张祥继续为永济开脱：“大人，您说什么呢？您怎么能随随便便就怀疑圣人？他与您从小一起长大，一直都最信您，您若是不信他，岂非太无情无义了？！”

永济厉声呵斥：“这儿轮不到你说话，把信给我，出去！”

张祥知道永济这么做是不想让承晖迁怒于自己，就乖乖地把信捧给永济，低眉顺眼地退下了。

永济把信纸捏成团，仍旧“心平气和”地跟承晖说话：“我不知道这玩意儿是哪儿来的，又怕你误会，所以就找了个借口想圆过去。不料你倒把张祥叫进来了，他想得跟我一样，却编出不同的理由，反而弄巧成拙，差点儿伤了你我的情分。”

承晖丝毫没有被永济的温言软语所影响：“这不是重点。方才我看见了您眼里的惊惧与愤怒，像极了少时的您撒谎被戳穿的样子，若事实真如您所言，那么您的眼中应该只有急于解释的慌乱才对。”

永济不以为然：“你又不是什么高人，怎么一眼就能从我的眼睛里看出我的情绪？”

承晖垂眸：“从小到大，您的一颦一笑、一言一行、一举一动，我全都记在心里，哪怕您的喜怒哀乐不形于色，我也看得出来。”

永济怔了怔，然后呆愣地向后退了一步，他低头看向被自己攥成一团的信纸，突然像个傻子似的自言自语道：“阿弥陀佛，他为什么一定要是我的亲戚、一定要是我的堂叔呢？我又做不到像海陵庶人那样……”2

承晖听不清他的嘟囔，近前道：“圣人，告诉我真相吧，这些事到底是不是您做的？”

永济把信扔进烧得正旺的火炉子里，点了点头：“是。李家灭门、耶律靖氏枉死、地方私吞赈灾钱粮，还有贾氏范氏的死，罪魁祸首都是我。”他回过头来：“如果站在我面前的是别人，我不仅不会说实话，还要刨根问底揪出那个散播流言之人。可现在站在这里的是你，那我就没什么好隐瞒的了。”

听到此处，承晖心中不免惊颤：“诚然当年李家与卫王府不睦，可即便您想报复，也不该无中生有枉害无辜。还有赈灾钱粮的事儿，您真就什么都做不了吗？哪怕处置一人杀鸡儆猴，也比放任不管要好！”

永济逃避道：“你说得轻巧，我却没那个能力，我比不得世宗章宗有那样的精明手段，只要百姓手里有东西，就是我的造化了！”

承晖顿时火冒三丈：“百姓手里有东西？早前儿跟着蒙古人走的那群工匠，就是因为没饭吃，才着了人家的道儿！你倒好，身为九五之尊竟连地方官府都不敢动，难不成一句天高皇帝远，就任由他们骑到你头上去了？！”

“放肆！！”永济勃然大怒：“你敢顶撞朕？谁给你的胆子？！”

承晖冷哼一声：“我可不敢顶撞圣人，只是如今内忧外患，您却睁一只眼闭一只眼妄图逃避事实，您可曾想过这样做的后果？又可曾考虑过大金的将来？”

永济指着承晖大喊道：“你呢？！你又为大金考虑过吗？！你只会用一张嘴皮子说话，除了这你什么都不会，更别说为大金做贡献了！”他又指向自己：“你以为朕陷害李家只是因为看不惯他们？不，朕是为了皇位！贾氏身为李家的棋子，若她生下皇子逼朕退位，朕全家就会不得好死，大金也会变成李家的天下！朕要不为大金着想，早就把江山拱手让人了，又何必冒这么大的风险去害人？！”

“原来贾氏真的怀孕了？”永济每说一句话，承晖就对他失望一次：“您当初说她假孕，等足月了要从李家抱孩子冒充，难道都是您编出来糊弄人的？臣明白您这么做是为了保住皇位顺便扳倒李家，可即便是这样，也不能无中生有啊！”

永济没有回答。承晖继续道：“您觉得我只会动动嘴皮子，可进言劝谏是臣子的本分，如果圣人不喜欢，只要赶我离京，就再也听不到我说话了。”

永济正在气头上，听到承晖这句绝情又略带失望冷漠的话，更是气得他面色铁青满腔怒火，脱口而道：“我巴不得你死！反正你老婆孩子已经被我杀了，不妨再杀一个！！！”

承晖陡然瞪大了双眼，发白的嘴唇微微颤抖：“你说什么？”

因为一时冲动，永济说出了不得了的话，而这句话的性质比方才那封信严重百倍，想要挽回已经是不可能了：“承晖，我——”

“你别过来！！！”承晖快五十岁的人了，哪儿能受得住这种打击，刹那间，他的脑袋像即将迸裂一样剧痛，直痛得他跌倒在地反复扭动，就如身上着火一般。

“来人！传太医！”永济连忙跪到地上把承晖扶起来，心急如焚道：“承晖，你忍一忍啊，太医马上就来了！”

“放开我……”承晖从永济手里挣脱出来，颤颤巍巍地站起来往外走，还没走几步，他就疼得倚在了门框上，永济想来扶他，也被他推开了。

承晖道：“你要是想扶我出去，就别叫太医来，我半刻都不想呆在这里。”

“好，不叫、不叫……”永济搀起承晖的胳膊，带着他跨过了书房的门槛，向昭明殿的大门走去。