夏日炎炎的中午，火红太阳高挂，烤得人喘不过气。

小河浜旁，荒草萋萋。茂密的芦苇荡迎风摇曳，野趣横生。

小毛、“四眼”和小花从外婆家里溜出来，与秋生还有“草上飞”在这里会合。脱掉上衣，在岸边选好位置立定，四男小歪叫着号子，“一二三”纵身下水。

后来到了初中，王建东才知道，“蒹葭苍苍，白露为霜”，诗经中所描述的蒹葭，其实就是这种在灌溉沟渠、河堤沼泽四处常见的芦苇。

没有大人看管的时候，四小孩下河主要就是两件事：一是多抓鱼，一是挖芦苇根吃。

这个季节正是芦苇最茂盛的时候，也是芦根正新鲜粗壮的时节。匍匐横走在芦苇丛根部泥土里的芦根，很容易就能挖到。

长圆柱形的芦根，质轻而韧，在清水中洗去泥浆，放嘴里嚼嚼。只觉得脆嫩清凉甘甜，良久后余香仍会在心里回味无穷。

吃得多了后，小毛他们就有了经验。芦根条以粗壮、黄白色、有光泽、无须根、质嫩，从节的位置拗断，断口处可见排列成环的细孔，外皮疏松，可以剥离者为最佳。

天热的时候，外婆总是挖些芦苇根，用清水洗去上面的泥沙，然后切成半寸长左右，熬上一大锅的汤，再稍微加上一些白糖，让孩子们当茶水喝。有时候还用芦根和绿豆清水一起煮，做成绿豆粥吃。

外婆说新鲜的芦根性凉，能清热祛火，清热生津，能解大热，是一味不花钱就能退烧的民间草药。平时多喝喝芦根水，能起到防中暑的作用。

小花这时候在岸上大叫道：“小毛古古，我也要吃芦苇根的。”

小毛挑出来好几根最大最长的干净芦根，淌水给小花送过去。小花笑着接过来，寻到不远处的树荫底下，一边看着他们抓鱼，一边自己吃芦根。

在外婆家里的时候，小花大部分时间都是和露露在一起学习玩耍。但是只要小毛往外走，她却是一定要跟着小毛出来的，哪怕就是像现在这么炎热的中午也不例外。

也就是说，只要小毛在哪里，反正她就跟着他到哪里。小花对此理由十足，一是“四眼”生性好动，要帮着舅妈看管好伊。另外，她说好不容易出来一趟，自己也想多看看乡下的世界。

这些理由听起来好像都很有道理。不过几次以后，明眼人就都能看出来，小花真正的想法和用意，还是她不能离开小毛太远。

之所以这么判断也是有理由的。有好几回只是“四眼”一个人出去找秋生他们玩，小花却从来一次都没有跟着“四眼”出去的，更不要说是主动了。

小姨有一次开她玩笑：“小花，到底谁才是你阿哥的啊？”

小花不响。见小姨一直盯着自己，她才有些不自然地低声解释：“他们俩都是我的阿哥。”

不过话说回来，小毛对小花也是优待有加，照管细致入微的，甚至比之于“四眼”这位真正的表哥，还要更加周到和用心用力。

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