在天下诸侯将目光放在荆州，打算分食这片沃土的时候，曹晦却是大张旗鼓的邀请天下士子共建洛阳。
不仅让天下诸侯看出来了其无心争夺荆州，更是让天下文臣士子看出来了这曹晦的求贤若渴。
一时之间，前往洛阳的人才络绎不绝。
除了法正之外，还有不少人才也纷纷涌入了其中，这些人在这九品中正制的考核之下，真正能力出众的人也全部都被挑选了出来。
洛阳这边声势越发浩大，各方诸侯对曹晦的怀疑越是减小，都以为这是一个无心争夺荆州之人。
只不过也正是这个让天下诸侯以为无心争夺荆州之人，却早就在此之前派出去了自己的使者，前往了益州和荆州的南方。
南蛮之地！
司马朗和刘巴二人在一队锦帆军的护卫之下，先是骑着骏马穿过了荆州的平原，随后乘舟渡过了江南水乡。
最后穿越了一大片潮湿的密林之后，终于来到了这刘巴欲图之上第一个势力——乌戈国。
虽说这是南蛮之地，可真正来到这里之后，司马朗还是颇为惊讶，因为在这个地方，能够看到不少中原的东西。
若非刘巴的提醒告知，恐怕司马朗还以为此时自己或许在江南的某个水乡呢！
在这乌戈国境内，能够看到一条不知道源头在何处的小河，这小河极为清澈，两岸更是种满了桃树，看起来也是美不胜收。
“没有想到南蛮之地，竟然还有如此美景！”
看着眼前这一汪桃花水，司马朗也是颇为惊艳，当即就发出了一声赞叹。
只不过一旁的刘巴听到这样的话语之后确实不以为然，直接就摇了摇头。
“伯达切莫被这桃花水所迷惑，南蛮虽说崇尚中原文明，可终究不是中原之人，还需出处小心才是，这桃花水更是千万不要饮用！”
见这司马朗直勾勾地看着眼前的小河，一旁的刘巴也连忙提醒了一句。
“此河颇为怪异，别处之人饮用此河之水必死无疑，唯乌戈国之人饮用，却是如同甘露一般精神百倍，仗着这条河水乌戈国近百年也都没有遇到外敌入侵。”
说起这一条普通的小河，竟然还有这么怪异的事情，那司马朗也是颇为震惊，见刘巴满脸凝重，连忙记在了心中。
来到蛮族之地后，一切都已刘巴为首了。
他并未匆匆踏过此河，而是在河边备上了一些肉糜，特意进行一番烧烤，让这香味散开之后，没过多久就有几个蛮人出现在了对岸。
“你们是中原之人？”
隔着一条河，那些蛮人眼中也是露出了几分怀疑，毕竟乌戈国虽说是南蛮和中原的交界之处，可中间还隔着十万大山，寻常人又怎可能会来到这里。
眼见对岸已经出现了蛮人，刘巴此时也是对着那对岸招呼可一声，直接就把这些烤肉丢到了对面。
那些蛮人眼这肉糜飞来，此时也是满脸欣喜，连忙就开始啃食了起来，刘巴见状也不催促，而是让这司马朗耐心等待。
良久之后，当蛮人啃食完了这些烤肉之后，也主动来到了对岸，和刘巴交谈了起来。
“你们是哪里的中原人，需要我们的帮助吗？”
虽说中原的话语还有些许沙哑，而且说得并不怎么标准，不过众人还是都听得懂。
见这些人询问，此时的刘巴这才说出了自己的来意。
“我们是大汉天子派来的使臣，奉命来出使乌戈国君主兀突骨大人。”
一语说出，这些蛮人纷纷露出了震惊之色，很显然没有想到这些汉人竟然身份如此特殊。
“有什么证据吗？”
蛮夷之人虽说并不怎么开化，可因为和中原之人有不少交集，自然不会傻傻的相信。
刘巴见状早有准备，此时也是拿出来了一张精致的黄稠。
“这是大汉天子写给兀突骨大人的书信，你们带回去之后，兀突骨大人自会明白，到时候你们也会有赏赐！”
听到有赏赐，那些蛮人这才露出了欣喜之色，彼此看了一眼对方之后，连忙拿着这封书信折返了回去。
那司马朗看着这群蛮人离去的背影，眼中也露出了几分担忧。
“子初兄，彭城侯的书信咱们就这么轻易的交了出去，若是这些蛮人私藏了起来，咱们岂不是白来了一趟？”
听着如此话语，刘巴当即就哈哈大笑起来。
“伯达放心，蛮人淳朴不比咱们中原之人勾心斗角，他们吃了我一餐肉糜，定会帮我这一次忙！”
见这刘巴仅仅只是用一餐肉糜，竟然就足以驱使这些南蛮帮他们如此大忙，司马朗脸上的惊讶更浓。
看他这迟疑的眼神，不难发觉他还是对刘巴的话语有些怀疑。
只不过这样的怀疑并未持续太长时间，因为片刻之后，只看到一队蛮兵匆匆行来，为他们带路的正是之前吃了刘巴一餐肉糜的蛮人。
在这一队蛮兵之中，为首的竟然是一个中年汉人，那个汉人在看到对面这司马朗和刘巴之后，此时也是一副他乡遇故知的激动欣喜，随后更是激动的渡过了这条小河。
“诸位可是汉朝天子派来的特使？”
话语之中带着浓浓的激动，在这举目四望都是蛮夷的地方，能够看到一队中原之人，如何不让他欣喜。
“听说中原自董卓祸乱朝堂之后，汉室已经极为衰弱，眼下应该是群雄割据之际，如今天子派特使前来，难不成是乱世以定？”
说起这乱世以定的时候，这位中年汉人更是激动，似乎极为期盼一般。
只不过面对他这期盼的目光，不论是刘巴还是司马朗，均是有几分羞愧。
“不瞒阁下，如今依旧是群雄割据，天子已经名存实亡，若非我主彭城侯扶持，恐怕已不知有几人称帝几人称王了。”
如此话语说出，这位中年汉人也露出了几分失望，不过仅仅只是片刻之后，他的脸上又露出了欣喜，随后更是亲自为这司马朗和刘巴开始带路。
“兀突骨大王看过了天子的书信，对于书信之中那位彭城侯也是颇为好奇在意，特让王某前来迎接两位。”
