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1916年6月4日，璧山县来凤场的逢场天。
一大早，来自四乡八里的老百姓就渐渐的挤满不大的场镇，吆喝声、呼儿唤女声、聊天摆龙门阵声、熟人之间的招呼声混杂在一起，将赶场天的气氛渲染得格外热闹。
一名乡农打扮的青年瞅到一个熟悉身影，等他反应过来回头再看时，那个身影已经没入赶集的人群之中。情急之下他排开人群去找，远远看到那熟悉的背影后大声招呼起来：“喂！王先生！王先生等等！”
中华革命党人，四川护****第四支队支队长王维纲身形一顿，抄手入怀攥住六子左轮的枪柄，缓缓转身。
青年上前看清楚了，喜道：“真是你，我是……我是小康，康云程啊！”
王维纲自然认得那青年正是康云程。可第四支队被北洋军打散了，有的人拖着队伍当了土匪，有的人投靠了北洋军，有的人被抓住杀害了，还有的受伤后下落不明……就在这个来凤场场口上，北洋军驻扎了一个连，北面的璧山县城里有新到的刘湘所部，东面的白市驿兵营里更有第三师的两个团。此时此地，他无法说清这个康云程有没有投敌！
看到一手抄入西装内的王维纲脸色漠然，康云程愣了愣，很快醒悟过来，左右看看，说：“王先生，那边说话方便。”
王维纲暗自权衡，如果此人已经投敌，完全可以当场大喊一声揭露自己的身份，在惊动北洋军之后，自己无论如何是走不脱的。戒心稍减，他跟着康云程跨过一个卖竹笋的地摊子，快步走到一个无人的角落。
“王先生，你有没有钱啊？”康云程话刚出口就觉颇不合适，忙解释道：“刘先生还在临江门的德国诊所养伤，我是出来想办法筹钱治伤的。”
康云程所说的刘先生乃是第四支队在军事上的实际指挥官——刘明昭。一听刘明昭还活着，王维纲紧张起来，急道：“他怎么样？伤势没有恶化吧？能治吗？缺多少钱？”
“能治，但宽仁医院里都是北洋军伤兵，一个不好就可能暴露出来。”康云程也是满面忧色，说：“我出来之前还没啥，可到白市驿的时候，看到大批的北洋败兵向重庆去，里面有很多伤兵，只怕刘先生在德国诊所里也待不长了，得赶紧想办法才好！”
所谓的北洋军败兵，乃是被石铿释放的第七师25团1000余人。此时的王维纲并不知道其中详情，他只听说永川被护****攻占了，因此急忙赶去寻求支持，希望能借助护****力量重整部伍。却不料在此碰上康云程，牵扯出刘明昭的治伤一事。他想了想，从怀里摸出了大约十七、八个银元塞给康云程，说：“小康，你马上回去安排刘先生转院治疗，一切安顿好以后到永川来找我。队伍不能就这么散了，你明白吗？”
“明白！”
“保护好刘先生，今后咱们打仗还要靠他来指挥！”
“是！”康云程惊醒，急忙看看四周，见并没有人注意自己后，不禁伸了一下舌头，又低声说：“王先生放心，我一定照顾好刘先生。我去了。”
两人分手后，一东一西各走各路，当晚九时许，王维纲赶到永川县城，稍一打听就径直前往小学堂兵站求见护****的长官。
石铿此时正在接待四川招讨军总司令熊克武派来的两位代表——李慰如、张冲。
正谈到关键处，曾四匆匆赶来报告，说有自称为四川护****第四支队支队长王维纲的人前来求见。主人还没做出反应，两位客人就腾地起身，齐声问道：“王伯常来了？第四支队不是在丰都、涪州一带活动吗？”
曾四无法回答，见石铿点头后，立即转身请客。
王维纲、李慰如、张冲原本都是原国民党在四川的重要成员，二次革命失败后，李慰如、王维纲加入了孙先生改组的中华革命党，不过，李慰如是跟了熊克武去云南酝酿护国，王维纲则受命潜回四川协助卢师偙组织中华革命军相机起义。护国战争一打响，王维纲就在刘明昭等人的协助下拉起了队伍，自称四川护****第四支队。他们在川江航道上袭扰北洋军运输线，队伍一度发展到两千多人，却在攻打丰都时遭遇北洋军重兵围攻，血战中刘明昭不幸头部中弹受了重伤，失去指挥的第四支队因此土崩瓦解……
听了王维纲含泪带血的诉说，石铿和李慰如、张冲都唏嘘不已。没有川东民军的积极配合，又哪有在泸纳战场上缺械少弹、士气不振的北洋军呢？
“这个刘明昭……”石铿有些疑惑，王维纲所说的那些事情，怎么就跟某开国元帅的经历一模一样呢？
李慰如解释道：“哦，他是重庆将校学堂毕业，在我们第五师历任司务长、排长、连长，二次革命失败后下落不明，却不料与伯常兄在一起。”
“曾四！”
“到！”
“快请赵营长来！”
赵贤志就在隔壁的参谋处里，转眼就到。
“赵营长，你带曾四、王家淦（吴佩孚属下军官）和几个胆大心细的弟兄去一趟重庆临江门的德国诊所，一定要找到一位叫刘明昭的先生。他受了重伤，如果身体许可的话，尽快把他带回来，去江津也可以。首要的就是保护他的安全和身体健康！曾四，你支1000元带去。紧急情况下，你们可以直接去第三师司令部找王承斌或者吴佩孚帮忙。”
两人领命而去，耳闻目睹的王、李、张三人面面相觑，都被石铿最后那句话给震住了。
“没啥，没啥。”石铿笑道：“北洋军其实也不想打这一仗，否则以他们三个主力师加三个混成旅的优势兵力，护国第一军几千人马怎么能打成如此局面？这一次第六旅从泸州撤回重庆，欠了我一个小小的人情，都说秋后的账还得快，哈哈！”
李、张二人顿时了然，王维纲虽有不解，却也不好再问。
“王先生，对璧山、铜梁一带的民军，你可熟悉？”
王维纲点点头，说：“石旅长说的是张明安的那一支？”
“正是。”
“不太熟悉，只知道刘明昭曾经帮助张明安整军训练队伍，还在丁家坳一带打过周骏部的伏击。明昭从璧山回到涪州时曾经说过他们的联系暗号，怎么……”
“他们就在永川城里。”看到王维纲吃惊的神情，石铿端起茶杯喝了一小口，又说：“我部得了四川第一混成旅的番号，正欲扩编，张明安这支民军颇有战力，拟为暂编步兵第三团。张明安是小学校长出身，军事修养有限，难以胜任正规军团长之职，他的职务另有安排。伯常兄，团长一职不如由你暂代，等刘明昭伤愈之后接任，你专任旅司令部政工处长，如何？”
张冲正要说话，却被身边的李慰如暗拉了一把。王伯常则是喜出望外，连连点头应是。
石铿把张、李二人的小动作看在眼里，心里也是清楚的很。像刘明昭这样的人物在熊部也好，四川护****第四支队也好，自己的第一混成旅也罢，注定了是人见人抢的香饽饽，只是时间早晚的区别而已。再说了，他还曾经是熊克武的部下呢？自己有那么一点点挖人墙角的意思哟！
“无论国民党还是中华革命党，都是信仰三民主义的革命者。招讨军和第一混成旅本就如孪生兄弟一般，就不分彼此了！”这么说着大话暂时堵了二人的嘴，却还需一点小小的甜头，他又说：“郁生（李慰如字）兄，招讨军所需的物资清单可否出示了呢？”
刚才中断的话题又续上了，可代价却是招讨军方面再也不好提起刘明昭的归属一事。
张冲这才明白李慰如拉住自己的意思，也暗赞石铿做人滴水不漏。他从随身的皮包里拿出一份清单，自己先看了看，才递给石铿。
石铿略略一看，从身边的桌子上拿起铅笔刷刷地写上自己的名字，递还给张冲，说：“明天自有辎重营军官来取清单，所需物资一样不少，我派人负责给你们运到小市。”
李慰如心中暗道：这第一混成旅占了永川可是发大财了！五千套军服、一千枝步枪付十五万发子弹、五百石大米，还有锡皮水壶、布鞋、罐头、咸猪肉等等……石铿眼皮都不眨一下就给签字了？这难道是一个前第五师连长能换来的？就算刘明昭在二次革命的战斗中表现出色，又有组织四川护****第四支队的功劳，也绝对换不来当前最金贵的这些物资！石铿此举足以说明他是真心与招讨军交好，他所说两部犹如孪生兄弟的话是当真的。不过，如果石铿将这些物资给了招讨军方面，护国第一军各部肯定会吵翻天了！
“铁戈兄，你视招讨军为一家人，我们也不能看着你跳火坑。”李慰如说到这里又想了想，最终还是决定和盘托出实情，他说：“目前护****各部都看着永川兵站的物资眼红，赵又新之所以把我们推到你这里来伸手要东西，无非就是想在蔡总司令的命令中打开一个缺口。这批军需一旦运到小市，各部要求军需补给的电报和军需官们就能把你的指挥部给淹了！”
石铿感激地看了李慰如一眼，摆手说道：“郁生兄放心，我自有办法。来电嘛，我可以不回；来人嘛，过不了五间房更进不了永川城！这批物资，我也不是想给谁就给谁，而是遵照蔡总司令的意思，优先配发给真心护国的部队！”
李慰如连连点头，心中却是松了一口大气，招讨军五千人马，今天总算是解决了夏装的问题。
“报告！”曾四再次出现在门口，立正报告：“江津董团长来电，
第十三混成旅三团并山炮营和辎重部队在姜勉的带领下归入我军战斗序列！”
石铿顿时兴奋万分，手舞足蹈地突口而出道：“好！曹锟终于下黑手了！”
在座众人虽然摸不着头脑，却清楚的知道一个事实——第一混成旅的队伍又扩大了！
