由于河西浦地处滨海最西端，溯江而上五公里，又有青峰山横锁滨江咽喉，单以地理条件而论，自然比下滩头、二郎滩等地差得多，所以聚此谋生的，大多都是穷当叮当响的底层人物。
除流氓和地痞外，满大街都是烂崽、小偷、恶棍、地头蛇和无业游民，当然也有衣冠楚楚招摇过市的富人。
但不论哪一类人，都可轻而易举地在河西浦找到同伴。
失业的袁五号前脚才跨出周氏馒头铺大门，后脚就与当地的流氓地痞混迹成伙，找到了远比跑腿来钱快的活计。
在河西浦，他和来自社会底层的同伴讹钱诈物，明偷暗抢，巧取豪夺，倒也过得有滋有味，很令那些吃了上顿没下顿的穷人羡慕。
一心想来快钱的袁五号，无师自通搞了种叫吊卖的讹钱方式，就是在称钩上挂着容易摔坏的水果，专往人群密集处叫卖。
谁碰到水果，水果落了地，谁就得掏钱购买。
开始几周着实狠赚了几笔狠的，可是随着这一方式被其他流氓复制运用，虽然每天也还有些进润，但慢慢地就连肚子也填不饱了。
由于是单干，即使不被精明的河西浦人揭穿把戏，有时还会遭到同伙反讹，左手讹到手的钱右手又被讹走倒也罢了，有时甚至还会遭到疯狂的谩骂和毒打。
敲诈不来钱，又没黑吃黑的本事，自己挨冻受饿倒也没什么，挺一挺也就过去了，可连累温卓然跟着自己遭罪特别令他难受。
不过好在温卓然胸怀坦荡，时时都像太阳那样给他温暖和光亮，慰耤着那颗逐渐变得坚硬又执着的心。
至于白眼，臭骂，毒打，饥饿，他早就习以为常了。
夜宿街头或是冰冷的桥洞，当他想起离开马场镇时孤苦无依的情景，想起对外公发过的誓言，就会悲愤交加，恨这个世道，恨自己太不争气，但当他的目光落在身边蜷缩成一团的温卓然身上时，又不由暗暗激起雄心壮志，发誓要给她一个风风光光的人生。
无娘儿子天照顾，就在袁五号讹诈无门走投无路时，一根救命稻草抛到了他手上。
那天，当冰冷的太阳从大海上喷薄而出，将万道金光洒向河西浦的时候，饥肠辘辘、满头露水的袁五号正带着温卓然在熙熙攘攘的人群中寻找讹钱对象，一只大手忽然拍了他的肩膀一下：“五号，你瞎转悠什么啊，我都观察你好半天了。”
“张大哥，我——”袁五号认得眼前的青年，正是周氏馒头铺的账房张伯二。
他在周氏馒头铺跑街的时候，和张伯二打交道的时间最多。
比袁五号大十多岁的张伯二是河西浦本地人，他很看得起袁五号，袁五号对他也极敬重。
张伯二看到袁五号和温卓然衣衫褴褛，满脸菜色，忙问他们过得怎么样。
袁五号强撑脸面，不肯实话实说。
张伯二摇摇头，拿眼去看温卓然，只见她瘦骨俜婷、卓然而立的风姿，依旧不减迷人的美色。
袁五号不说，温卓然自然也不会讲。
“五号，我待你情愈兄弟，你有什么难处不该瞒我，但有用得着我的地方，我一定竭尽全力帮你。”见袁五号不说，张伯二也不再追问。
末了，张伯二说道：“我有个朋友，是卖卤兔头的，我去给他说说，叫他按进货价钱卖些卤好的兔头给你，你将肉骨分剔开来，在街上贱卖几个钱糊口吧。”
患难见真情。
袁五号感激得涕泪交流，不知道该如何谢张伯二。他是个知恩图报的人，发迹后聘用张伯二做账房不说，还出钱给他娶了个漂亮老婆。
得到张伯二帮衬，河西浦就多了个在人群中钻来钻去吆喝叫卖卤兔头的“五号兔头”。
袁五号眼尖手巧，很快练就了一手剔兔头肉的绝技，嘴里叫卖的间隙，握刀的手指飞快地切、割、剜、剔、削，眨眼功夫，一个兔头便骨是骨肉是肉，厚薄均匀，骨头上见不到一点肉丝，肉片上见不到一点骨屑，从下刀到收刀，堪比解牛的疱丁，刀收手，兔头上的肉便完完整整地摆放在铺着荷叶的盘子里。
因为这一手剔肉绝技，他得到了“五号兔头”的美誉。
一只兔头到了他手上，经他耍魔术般一阵切割剜剔削，就会变成一盘喷香脆嫩的工艺品。
厚薄均匀的肉片，笑吟吟的脸，恳切的眼神以及端着盘子临风俏立的温卓然，使人很难拒绝。
袁五号的免头生意相当的好，他剔兔头肉的手法，那叫一个绝。
由于他剔肉的时候总由温卓然端着盘子，所以经常来买兔头的人戏称她叫“兔头美人”。
袁五号成为滨海的闻人后，黑白两道仍对此津津乐道。
当他带着一帮有头有脸的朋友出现在公众视野里时，立刻会有一群和当年的他一样属于下三烂的底层小人物围聚过来，伸着脏兮兮的手向他乞讨：“五号兔头，给点兔肉尝尝。”
袁五号从来不会拒绝，总会叫手下给钱给物。
要是“兔头美人”温卓然恰好也与袁五号同行，她还会叫人另外给他们一些吃食和衣物。
她和袁五号，都是滨海声誉颇著的善人。
袁五号从不避讳谈论或是表演他当年从事叫卤卖兔头的事，那手剔肉绝技，曾经为他换得吃饱饭的钱财，让他度过了那段艰难的岁月。
当他开辟南洋的黑道霸业时，他在当地的黑道大亨家里，当着满屋的大流氓和大金主，漫不经心地拿起一个事先备好的卤兔头，谈笑间，左手握头右手拿刀，转眼便将兔头上的肉悉数削下，厚薄如一，刀法精湛。
满座贵客无不惊讶赞叹，直呼神乎其技，妙手天成。
其中一个客人站起身来，两眼定定地望着袁五号：“袁老板，你这削肉的本领，当真配得上‘神技’二字。”
知道袁五号身世的人都有些紧张，担心他不高兴，心里嗔怪这人说话冒失，不懂得人不揭底的古训。
没想袁五号却只是云谈风轻地笑了笑：“老哥，亏你还是在滨海混过的头面人物，连我卖过卤兔头肉这事都忘了，真是贵人多忘事啊！”
不是贵人多忘事，而是人的地位变了，人们看他的眼光也会跟着变。
袁五号用他的实际行动证明，他是个能容人的人，也是个能堪当大任的人。
