史上第一美国总统

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第四章 我要竞选镇长

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“为什么不?”这回轮到王雷愣住了,他突然产生一个疯狂的想法:是啊,为什么不呢?

他还在上学?没有关系,布拉多克小镇的镇长从来都是兼职的,他可以兼顾。

十八岁也没有关系,他记得华夏有个古老的典故,说的是一个叫甘罗的少年,十二岁就做宰相,相当于国务卿,那他十八岁做一个小镇的镇长,有什么不可以?

布拉多克太小,正好适合他积累经验和资历,这简直就是为他量身定做的。

美国是一个法治国家,法律上允许十八岁以上的公民竞选公职,除了总统候选人需要年满三十五岁,并没有限定镇长候选人的年龄,只要他赢得竞选,就可以担任镇长。

“是啊,为什么不呢?哈哈,艾米丽,你说得对,为什么不?我决定了,我要参加镇长竞选,我要做镇长,这回我是认真的!”王雷的眼中,渐渐神采飞扬,他站起来,把手一挥,好像在驱赶臭虫一样,将该死霍克扫进垃圾堆。

十八岁、还在上学的镇长,想想都够疯狂的!不过也很酷。

“呵呵,你们在说什么呢,这么高兴?”亚伯馆长手上拿着一本书,缓缓走过来。老馆长今年八十二岁,发须皆白,脸上总是带着慈祥和煦的微笑,让人心里暖暖的。

王雷伸手指了指自己的鼻子:“亚伯爷爷,我要竞选镇长,您觉得怎么样?”

亚伯馆长睁大眼睛,露出惊讶的表情:“噢,雷克斯,你要竞选镇长?真是一个大胆的想法。”

“当然可以,每一个年满十八岁的美国公民,都可以竞选公职。”亚伯馆长笑着说道。

“那么,亚伯爷爷你会给我投票吗?我需要您的支持。”王雷目光炯炯,跃跃欲试地看着亚伯馆长。他试着查看脑海里的总统书,发现亚伯馆长不受光环的影响,也看不出他的具体立场。

亚伯爷爷走到书桌前,将手中拿着的书放到桌上:“那可不一定,我要看看你的竞选纲领,是不是符合我的期望,如果是,我才会投票支持。”

“当然,我一定会倾听大家的意见,做到最好,如果我当选镇长,我要做的第一件事,就是想办法让图书馆继续维持下去,孩子们需要一座图书馆,不是吗?”王雷双手撑在桌面上,身体前伏,认真地说道。

他还没有完整的竞选纲领,但是有一些大概的想法,一直以来的想法,要通过镇长这个平台去实现,他觉得自己可以让小镇变得更好。

亚伯爷爷靠着椅背,高兴地点了点头:“嗯,不错,这个想法很不错,如果你可以证明你能够做到这一点,我一定会投你的票。”

王雷很高兴,身体更加向前靠了一点:“亚伯爷爷,你放心,我会想到办法的。那么,您也会帮助我竞选镇长的吧?让更多的人支持我。”

王雷满怀期待,亚伯馆长是镇上资历最老的人,拥有很强的号召力,如果他愿意帮助自己,将会极大提高他在选民中的人望。

“噢,不不不,想要获得我的帮助,你还得用你的竞选纲领说服我,仅仅是一座图书馆可不行,你得告诉我,你要如何发展布拉多克,让这里的居民安居乐业,老有所养、穷有所依。”亚伯馆长摇了摇头,眼中闪过一丝狡黠的目光。

王雷若有所思,他从亚伯馆长的话里收获到一些很有价值的信息,那就是他得有一套完整的竞选纲领,光靠人情得不到选票,选民们都有自己的价值判断。

“亚伯爷爷,您放心吧,我会想到好办法的,让您支持我,让大家都支持我。”王雷直起身子,右手握拳,放在身前,信心满满地说道。

“那么我拭目以待。”亚伯馆长点了点头,欠身将身前的那本书推向王雷:“雷克斯,镇长可不是那么好当的,或许你可以多看看书,了解怎么做一个合格的镇长。”

“独自打保龄球?”王雷接过书,看了一眼书名,下面还有个副标题:“美国社区的衰弱与复兴”。

王雷有些疑惑,不明白亚伯馆长为什么拿这样一本书让他看,是顺手而为,还是特意挑选的?他刚想发问,老头却已经站了起来,笑呵呵地说道:“好了,今天不会有人来看书了,我们都回家吧,记得要有一个美好的夜晚!”

王雷只好收起心中的疑问,和艾米丽收拾了一下,准备离开。

尽管布拉多克日渐衰败,小镇的风貌依然保持得很好,街面道路维护完好,两旁的悬铃木高大粗壮,大多比亚伯爷爷还要年长,茂密的树冠遮住天空,树叶在晚风中哗啦啦作响。

不得不说,霍克与以前历届镇长、镇议会的工作都能尽心尽职,做得很出色。如果他们不尽职,居民就可以将他们选下来,每一届镇长的任期只

有两年,由不得他们不努力。

王雷骑着自行车,先将艾米丽送回家,然后一路飞驰,穿过宽阔,但却很少行人的街道,来到钢铁厂后面的居住区,他的家就在这里,是一栋两层,总计两百多个平方的老房子。

这样的房子在镇上很常见,价格在四千到六千美金不等,不过是有价无市,很少人会在镇里置办房产,年轻人都选择离开,在匹兹堡和其他拥有更多工作机会的地方定居。

埃德加.汤姆森钢铁厂是布拉多克唯一还在运转的钢铁厂,隶属美国钢铁公司,但是它的产量已经缩减到每年三百吨,只能提供一百多个工作岗位,这已经是镇上最大的工业企业。

除了钢铁厂,布拉多克的工厂屈指可数。

“妈妈,我回来了!”王雷将车扔在门口的台阶旁,步履轻快地跑进屋,直接奔向餐厅。

餐桌上已经摆好几只热气腾腾的盘子,红烧排骨、咖喱鸡块、鱼头汤、洋葱炒蛋,还有一个清炒鸡毛菜——这是屋后面菜园里自己种的,市场上很难买到。

“哇,真是丰盛的晚餐,全都是华夏美食呢!”王雷高兴地搓了搓手,抓起一块排骨扔进口中,排骨酥而不烂、肥而不腻,牙齿轻轻一碰,肉和骨头便彻底分开,顺着喉咙滑进肚子。

这是王家的传统,每到周末都要做一顿丰盛的华夏美食,平时只能吃些比较简单好做的西餐,搭配一两个华夏菜。西餐也有味道很好的,但花样远不及华夏菜丰富和亲民,真正好吃的东西做起来都很麻烦。

“小雷,回来啦——快去洗手。”母亲胡淑英走出厨房,打掉王雷伸出来的脏手,又冲里屋喊道:“家明,华,小雷回来了,出来吃饭。”

胡淑英是镇上小学的数学老师,深受学生的爱戴。父亲王家明则是钢厂的技术员,他身材不高、瘦瘦的,有些单薄,常年戴着一副黑边框的近视眼镜,看起来像个老学究。

二十多年前,他们刚到布拉多克的时候,两个人都没有工作,只能靠王家明在钢铁厂当搬运工,胡淑英做家教维持生活,经过几年的艰苦奋斗才算稳定,现在的生活还算富足,有房有车,工作稳定,膝下一儿一女,不愁吃穿。

女儿王华比王雷小三岁,开学上九年级,是个活泼可爱的小姑娘,她笑着从楼上跑了下来:“哥哥,你回来了吗,怎么没有看到艾米丽姐姐?”

“华华,快点吃饭!”王雷回头瞪了王华一眼,洗过手坐到餐桌前,先夹了几筷子菜,一连吃了好几块美味的排骨,喝了点鱼汤,才稍微停顿一下,抬头看了看陈坤和胡淑英。

“爸爸、妈妈,我有一件很重要的事情宣布!”王雷放下筷子,一本正经地说道。

大家都看了一眼,王华连忙吞下口中的菜,含糊着道:“什么事情啊,快说快说!”

“我要竞选镇长!”王雷大声说道。

“你要竞选镇长?这是学校,还是镇里组织的模拟活动?”胡淑英惊讶地看了看王雷,她并没有听说近期会有这样一个活动。

美国的中小学经常进行类似的模拟选举,对象包括总统、国会议员、州的政府官员,有时还会就地区的重大事件进行模拟公决。

活动的组织者可能是学校、地方政府和民间组织,一些全国性的项目具有广泛的知名度和影响力,譬如“美国学生家长模拟选举”、“青年模拟选举”、“美国孩子选举”等等,来自全国的小学、初中和高中学生、家长及教师都可以投票,选择他们喜欢的国家领导人。

这样的活动旨在培养青少年的政治参与意识,鼓励他们关心公共事务,而学校的社团、学生自治会都要经过学生选举,加上现实生活中无处不在的选举文化,美国的孩子从小就具有极强的民主意识。

王华嘴里含着汤,兴奋地叫道:“哇,哥哥你太棒了,什么时候投票?我一定支持你!”

父亲王家明嘿嘿笑了两声,低头继续扒着碗里的大米饭。

“噢,妈妈,不是模拟选举,我要参加布拉多克小镇的镇长选举,再过两天,就是我十八岁的生日,我可以参加竞选,我要竞选镇长!”王雷很不满,伸出筷子敲敲桌上的盘子,大声解释。

“华,慢点吃,你还不到十八岁,不能投票,你要做我的后援团!”

胡淑英伸出筷子,刚刚夹到一块排骨,顿时僵在那里,抬头惊讶地望着王雷。王家明也从饭碗上抬起头,王华左看看、右看看,眨了眨圆溜溜的大眼睛。

冷场了。

王雷将筷子扔到桌上,不满地道:“怎么了,为什么都这样看着我,我就是要竞选镇长,霍克那个混蛋要关闭图书馆、拆掉球场,还歧视我们亚裔,我要让他滚蛋。”

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